脱脂是指把附着在金属表面的油（防锈油，切削油等）除掉的过程。从脱脂剂成分来看主要分为“溶剂脱脂”和“碱性脱脂”。溶剂脱脂一般来说使用脱脂液原液常温进行处理，脱脂后可以直接涂装，适用于少量工件处理。而对于一定数量以上的工件处理，从成本和操作性上来考虑，碱性脱脂的方法更加适合。碱性脱脂虽然需要一定的处理设备，但由于药品在使用时进行稀释（通常2～5%），相比溶剂脱脂，药品使用量非常少，并且浸渍处理和喷淋处理都适用。
除锈的目的是将素材表面的氧化层和锈斑等用化学方法除去。除锈剂里面还有各种酸。（磷酸，硫酸，盐酸等）在除锈液中浸泡的工件表面与酸发生反应，氧化层溶解。在除锈剂中因为配合使用了反应抑制剂，可以防止对工件的过度腐蚀。（反应抑制剂吸附在工件表面，降低反应速度，抑制腐蚀。而工件表面的锈和氧化层不能吸附反应抑制剂，很快被处理液中的酸除去。）
皮膜化成的目的是涂装前的防锈和提高涂装后漆膜的结合力与耐蚀性。对于钢铁来说，目前较多使用的皮膜化成剂有“磷酸锌皮膜”和“磷酸铁皮膜”两大类。从处理液的管理上来说磷酸铁皮膜更简单，而从耐蚀性上来看磷酸锌皮膜更胜一筹。皮膜化成处理实际上是皮膜化成剂与金属发生反应，生成不溶性的金属化合物，沉积在金属表面作为皮膜，起到防锈和提高漆膜结合力与耐蚀性的作用。三、表面工程管理
薬药品处理后的水洗也是非常重要的一步。表面处理各工程所使用的药品不同，酸碱性有很大差异（脱脂剂=碱性，皮膜化成剂=酸性），药品处理后水洗不充分就会将部分药液带到下一工程的药品中，从而导致药品的成分比例发生变化，可能发生化成不良等问题。另外，最后一步水洗的洗净水如果偏酸，即使被处理的工件表面看上去很漂亮，涂装后的漆膜结合力不好或者漆膜出现水泡等现象也时有发生。
对于喷淋处理生产线，除上述2点以外，设备管理也很重要。如果不进行设备维护，就容易导致喷头堵塞，喷淋液无法到达工件，从而引起脱脂，化成，水洗不良的问题，涂膜性能不良是自然的。对于浸渍处理生产线，处理槽内使用的搅拌机是否正常运作等的管理也是必要的。