Windows11已经发布近两年了，它是Microsoft历史上最出色的Windows操作系统之一。从它的普及率及用户评价和反馈来看，用户对这款操作系统的发展方向大体上是满意的。它美观，使用起来非常舒适，而且Microsoft一直在通过更新不断进行改进。再回首，Windows已经存在将近40年了。
从个人经历和IT从业经历来看，我本人有幸经历了Windows的大多数重大版本发布。从初中时期首次接触MS-DOS和Windows3.11，后来用发小的WindowsME玩「仙剑奇侠传3」，用老哥的电脑玩「过山车大亨」，直到2002年初才有了自己的首台联想WindowsXP电脑。这台电脑才256MRAM，还干不过现在一台高性能路由器。这也是为什么回顾起Windows的历史总是让人感到唏嘘，还真是岁月如刀，刀刀催人老啊。
今天我们将Windows视为独立的操作系统，实际上它最初建立在Microsoft的磁盘操作系统（MS-DOS）之上，作为图形用户界面（GUI）的扩展。最初发布的Windows版本是——Windows1.0，于1985年11月发布。
Windows1.0为用户提供了一个不仅仅基于文本的界面，用户可以在窗口中打开应用程序（重叠窗口的概念并没有立即被实现），应用程序被平铺排列，只能相邻显示。
它还包括一些应用程序，可以提高用户的工作效率。其中包括计算器、日历、剪贴板查看器、时钟、记事本、画图、卡片文件、终端和写字板。如果想要娱乐，还可以玩几局黑白棋。
Windows2.0作为Windows1.0的继任者，于1987年12月发布。虽然仍然基于MS-DOS，但带来了一些重大改进。它在整体性能上有所提升，最明显的改变是支持重叠窗口。Windows2.0还发布了两个不同处理器的版本，更现代化的Windows/386版本具备了抢占式多任务处理等功能。
Windows2.0包含许多与Windows1.0相同的应用程序，后来又增加了更多其他应用程序支持。Microsoft自1989年为Windows推出了首个版本的Word和Excel，这也是一项重大事件。仅仅六个月后，Windows2.1发布，是第一个需要硬盘驱动器的Windows版本。
Windows版本历史的下一个里程碑是Windows3.0，于1990年5月发布，它对用户界面进行了显著的重新设计。虽然大多数工作方式相似，但外观却截然不同，Windows3.0使用更具立体感的界面元素取代了平面外观。
此外，它还引入了一些重大的新功能。例如，文件管理器MS-DOS执行程序被替换为程序管理器、文件管理器和任务列表。其他重要的更新包括计算器应用程序中增加了科学计算器支持，画图应用程序变成了改进版的画笔应用程序，并增加了经典的扫雷游戏。Windows3.0还改进了内存管理，以适应较新的处理器。
Windows3.0后来又经历了几次重大更新，但其中最引人注目的是多媒体扩展（MultimediaExtensions），它增加了录音和播放音频的支持。此外，它还包括了一个全新的闹钟应用程序。
Windows3.0是MicrosoftWindows系列的首个重大成功。
在Windows3.0发布两年后，Windows3.1也作为一个重要版本发布。它首次引入了TrueType字体系统，使得字体更易阅读和可伸缩。标志性字体，如TimesNewRoman和Arial，也是在这个版本中首次引入的。同时，许多图标得到了改进，Windows3.1还增加了拖放项目的支持，可以将文件拖动到应用程序图标或窗口中，以使用该应用程序打开该文件。另外，黑白棋被扫雷游戏所取代，成为了Windows版本的固定游戏。
Windows3.1也经历了一些重大变化。要运行该操作系统，至少需要一台搭载Intel80286处理器和1MBRAM的计算机。这一变化使得Microsoft能够解决用户在Windows3.0上遇到的一些稳定性问题。
在这个时候，Microsoft一直在构建基于MS-DOS的Windows版本。直到1993年，才最终发布了第一个使用WindowsNT内核的Windows版本，这个内核至今仍然为新的Windows版本提供驱动力。
WindowsNT3.1是一个32位操作系统，可以运行在Intelx86处理器以及DECAlpha和MIPS处理器上。相比Windows3.1，它的系统要求更高，需要12MB的RAM和一个VGA图形卡。
尽管它具有与Windows3.1相同的功能，但该版本也包括一些独有的功能，如性能监视器、磁盘管理器、事件查看器和备份应用程序。
在接下来的几年中，WindowsNT3.5和3.51也相继发布，并添加了一些功能，如Winsock支持、FTP和其他对企业来说重要的功能。这些版本还提供了改进的性能，WindowsNT3.51还增加了对IBM的PowerPC处理器的支持。
在接下来的几年里，Microsoft在继续发布基于MS-DOS和WindowsNT的Windows版本。其中，Windows95和WindowsNT4.0是下一个重要发布。这些版本引入了一些重大的新概念，如任务栏和开始菜单，这些概念至今仍然是Windows中的基本要素。任务栏是显示当前运行应用程序的地方（我们今天所熟知），而桌面则被重新设计为放置应用程序的快捷图标，开始菜单是启动应用程序和打开文件的新方式。
文件管理器应用程序被Windows资源管理器所取代，同时首次引入了回收站。还添加了用户文件夹（如「文档」）。AutoRun是一个新功能，当将CD驱动器连接到计算机时，它可以自动执行特定操作。时至今日，这仍然是一个重要功能，现在称为AutoPlay，并且适用于各种驱动器。其他新功能包括支持外部设备的即插即用，以及支持最多255个字符的文件名。
WindowsNT4.0主要是将Windows95的改变带到WindowsNT中，也包括了一些Windows95中默认不可用的功能，如「SpaceCadet」这样的标志性弹球游戏。
Windows98是Windows95的继任者，主要集中在改进前一个版本的问题。相较于以往版本，它融入了更多基于Web的元素，不仅包括附带的InternetExplorer，还有应用程序如OutlookExpress、FrontPageExpress和MicrosoftChat。界面方面也经进行了改进，包括在任务栏上点击来最小化窗口的功能；新的快速启动工具栏，可将某些快捷方式固定到任务栏，以便更快地访问；Windows资源管理器（WindowsExplorer）也经过一些改进，添加了后退和前进按钮以及地址栏。
Windows98在也进行了一些内部改进，例如引入了Windows驱动程序模型（WDM）来帮助硬件支持。在进行了重大更新后，WDM仍然在当前的Windows系统中继续使用。而且，这个版本不提供与WindowsNT相对应的版本。
再次回归到双重发布，WindowsMe和Windows2000分别是基于MS-DOS和WindowsNT的等效版本。Windows2000首次于2000年初发布，它将许多Windows98的功能引入了WindowsNT，其中包括许多尚未移植过来的辅助功能，以及如屏幕键盘和朗读器等新功能。此外，它还引入了不仅限于英语的多种语言支持，带来了计算机管理控制台，其中包括磁盘管理、设备管理器和磁盘碎片整理等工具。
此次发布对WindowsShell进行了重大改进，支持透明度和阴影等特效；任务栏增加了气泡通知，以吸引用户的注意力；Windows资源管理器获得了可自定义的工具栏和自动完成支持。此外，还增加了对NTFS3.0的支持，这是WindowsNT的新文件系统，具备新的功能和文件系统加密。
WindowsMe与Windows2000相比，包含了相似的Shell改进，但引入了更多新功能。其中包括添加了WindowsMovieMaker视频编辑器，以及更新版本的WindowsMediaPlayer和WindowsDVDPlayer。此外，还新增了系统还原和自动更新等新的系统工具，并从Windows2000中引入了屏幕键盘。WindowsMe还改善了硬件支持。
由于不稳定，WindowsMe并没有成为一个备受欢迎的Windows版本。
可以说，WindowsXP是最具标志性的Windows版本之一。它于2001年发布，也是Microsoft第一次完全放弃基于MS-DOS的操作系统。WindowsXP完全基于WindowsNT，面向消费者和商业用户，不像以前的WindowsNT版本更专注于商业用户。它采用了经过大幅重新设计的用户界面，称为「Luna」，具有更加丰富多彩的外观（以及标志性的「Bliss」壁纸）。此外，WindowsXP还添加了新功能，如任务分组，可以在任务栏中将同一应用程序的多个实例分组在一起显示。
发布于2006年的WindowsVista是Microsoft另一个因为各种不利因素而臭名昭著的版本。尤记得当年用户对这个操作系统的强烈反对声，也记得几年后Windows7发布时，我非常希望能将Windows升级版本。
WindowsVista再次对操作系统进行了重大重新设计，引入了名为WindowsAero的新界面。这个新的用户界面使用了新的透明效果和动画效果，整体感觉比以前的版本更加生动和漂亮，但这对性能造成了很大的影响。例如，与WindowsXP相比，内存要求提高了8倍，即使如此，在低端硬件上的性能表现也不太好。
WindowsVista另一个备受诟病的问题是用户账户控制（UAC）的实施。当尝试在系统上执行任何操作时，它们被认为带来了过多的安全提示。尽管之后做出了改进，但WindowsVista的声誉很快就受到了影响，而未来的更新并没有足够缓解这种情况，使其成为操作系统历史上最不受欢迎的Windows版本之一。
尽管如此，WindowsVista也为下一个重要的Windows版本奠定了基础，并对系统应用程序进行了一些重大改进，包括WindowsMediaPlayer11、InternetExplorer7、WindowsSearch、WindowsMail等等。
Microsoft从WindowsVista的批评中吸取了教训，并在2009年推出了另一个重大成功——Windows7。
外观上，Windows7与Vista并没有太大的偏离。它在WindowsAero设计上进行了更新，增加了额外的透明度和视觉效果，使其与Vista一样，甚至更加漂亮。在任务栏等方面也进行了重大更新，用可固定在任务栏上的应用程序取代了快速启动工具栏，并且应用程序在任务栏上仅以其图标显示，而不是在图标旁边添加应用程序的名称（可以进行更改）。
虽然硬件要求再次推高，但与Vista相比，增加的幅度并不显著。总体而言，Windows7因其显着改进的性能和稳定性而受到高度赞誉。
就像WindowsXP一样，Windows7成为了历史上最成功的Windows版本之一。
Windows8还引入了Windows商店，提供了专门为Windows8设计的新应用程序，但这些「现代」应用程序只能全屏打开或以并排平铺的方式显示，这让它们比历史上任何Windows版本都更加局限。
然而，Windows8确实带来了一些好的功能。例如，OneDrive可以轻松从Windows资源管理器访问云文件；某些系统应用程序（如Windows资源管理器）采用了新的功能区用户界面，使常用功能更易于访问；性能方面，它实际上在许多方面比Windows7更好。
此外，Windows8也是PC和移动版Windows（当时称为WindowsPhone）在设计上开始更加协调的时候。但由于新的用户界面非常难以学习，对大多数PC用户来说成为了一个不受欢迎的更新。
Windows8.1解决了针对Windows8的许多批评，改进了应用程序分屏功能，并提供了新的调整大小选项和改进的多显示器支持；重新引入了开始按钮（仍然打开开始屏幕）等。
许多应用程序也进行了更新，增加了新功能和改进的设计，包括大幅改进的InternetExplorer11等。Microsoft还添加了「现代」计算器应用程序、声音录制器等。
通过Windows8.1更新，增加了将「现代」应用程序最小化到任务栏的功能，以及其他一些较小的改进。在这个时期，Microsoft还开始倾向于为WindowsPC和智能手机开发「通用」应用程序的概念，这在Windows10中变得更加普遍。
总体而言，Windows8被认为是历史上最差的Windows版本之一。
Windows10重新引入了许多广受欢迎的Windows7元素，包括完整的开始菜单；还融合了Windows8的一些元素，如动态磁贴；还进一步推动了WindowsPC和智能手机的统一（Windows手机很快就被完全抛弃）。
从个人角度来看，其中最引人注目的功能之一是在1607版本中添加的深色模式。然而，许多新增的功能也很快被废弃，例如Paint3D或Mixer集成。
如果您拥有Windows7或8.1，Windows10本身就是一个免费升级。
总体而言，Windows10最终得到了用户的良好接受，尽管在Windows8时期坚持使用Windows7或XP的用户起初存在一些抵触情绪。
如今，Windows10已经成为主导操作系统，并且由于它平等对待现代和经典应用程序，可以说它非常成功地吸引了各类用户。
Microsoft在Windows10时期就试图将桌面应用和现代应用结合起来，而Windows11在这方面更进一步，将MicrosoftStore打造了一个可以找到和使用任何应用程序的地方。Windows11本身也在不断发展，最新版本看起来已经与2021年刚RTM时大不相同。
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