西河，千百年来波光云影、千帆过尽，她在与裕溪河汇合奔向长江的时候，似一位多情的女子，带着一路芬芳从仓头古镇走过，至此，留下了千年佳话，繁荣风流。
古韵绵绵，河水潺潺。仓头，位于无为市北郊6公里处。三国魏吴征战，曹操麾下骁将张辽见此地粮丰草茂，乃厉兵秣马之天然粮仓，便取名仓头。张辽，曹魏名将，曾率领七千人迎击东吴十万大军，大战逍遥津，击败孙权。据传长丰造甲乡得名缘于张辽在此锻造甲胄。仓头屯粮，造甲兵器，遥想当年曹操雄霸天下壮志，该是何等的豪迈！
仓头与水结缘，因水而兴，蕴蓄着深厚的乡土文化。如今，千年仓头今犹在，魏王折戟沉沙话悲凉；刘公井的古井圈上，道道扯痕，记下岁月的沧桑。
择一春暖花开日，好友季洪昌驾车带着我们从湾草城出发，沿046县道一路北上，行走西河两岸，寻访仓头人文典故，倾听流淌在岁月中的悠悠往事。
小车沿着县道行驶了有十多分钟，远远便看到巍然屹立的千年古塔——黄金塔。据《无为州志》记载，黄金塔建于北宋咸平元年（998年），是安徽省存世年代最早的古塔建筑。在那个火车、汽车不发达的年代，行走西河之上的羁旅行人，见到古塔迎面而来时，总会生出许多欣慰和感慨，那是回家的标志。诚然，黄金塔见证了这方水土的沧桑巨变。那翘起的檐角，仿佛向游人诉说，远古的玉人吹萧，翘首千年等待的悲凉故事。西河水潺湲，静静地从古塔下掠过，沧桑大义，灵动柔美。
要赶往仓头，我们只在路边驻足观望，未能一亲芳泽，徒留古塔倩影远去，消失在春日的旷野中。洪昌是土生土长的仓头人，在县城读高中时，经常骑着自行车来往这条道路。现在自是轻车熟路，很快便到了仓头老街。
无仓路与永兴路交叉路口的东北角立着一块设计精美的导游标识牌，写有“水韵仓头”四个白色镂空大字。在洪昌的引领下，我们一行向着东边的仓头老街走去。
迎面，盛开的油菜花、吐蕊的桃花，芬芳扑鼻。路边农家菜园里，绿色的芥菜、紫色的莴苣……把春天点缀得生机勃勃。枸杞头、马兰头、荠菜，还有那些不知名的野菜随处可见。抬头看，一株巨大的玉兰，白花缀满枝桠，花瓣舒展饱满，散发着淡雅的幽香，令人心旷神怡。
老街稀有行人，寂静无声。居民家的墙头上布满青苔藓和爬山虎。瓦片上的青苔，嫩嫩的，绿绿的，纯真极了。身着青苔的瓦，浓妆或淡描，墨绿、深绿或翠绿……
春天,是瓦松的花开时节。瓦松，又名天蓬草、瓦莲草、向天草，清热解毒。瓦松的形状像宝塔，一小蓬、一小蓬，郁郁葱葱，就那样与世无争地贴身于瓦面上，任凭风吹日晒，它从没怨言与委屈，什么时候见到它，都是一副水嫩嫩可爱的样子。万物生长，各有各的缘法，各有各的定数。在远离城市的乡村，在低洼，老旧的处所，瓦松仍以它一贯的姿态生长着，直面着，挺立着，无论世界有怎样的变幻，有怎样的风雨，它安守，笃定，从容。唐代李晔《尚书都堂瓦松》咏瓦松:“华省秘仙踪，高堂露瓦松。叶因春后长，花为雨来浓……”
一栋栋瓦房，承载着数代人的成长记忆,记录着往昔岁月的情感。不管是否情愿，凝结了游子深深依恋的青瓦，逐渐消失在城市化的进程中。旧时的大家宅院和老街古巷，酒楼茶肆，书场墨庄，匾额旗招也早已被浮华的喧嚣所湮没。
走到立有“无为城镇藕塘站排口”的标牌处，洪昌指着一片低洼的水塘说，这里就是当年日军屠杀仓头老百姓的遗址。1942年10月26日清晨，新四军侦察员周排长在仓头茶馆里搜集情报，见街上三个日军正在对一卖菜姑娘施暴，义愤填膺，遂连开数枪，将为非作歹徒的三名日军一举击毙。下午，丧心病狂的日军不甘罢休，自无为城、黄雒出动200多敌寇，将村民驱赶到街边藕塘，疯狂射击，700多无辜村民死于屠杀。据幸存者回忆，从藕塘里捞出了93具遗体，惨不忍睹，其中有一家四口全部遇难。
眺望藕塘深处，绿油油的庄稼和各种野花倒映水中，一片生机勃勃。我自然吟诵起《五月的鲜花》的歌词：五月的鲜花开遍了原野,鲜花遮盖着志士的鲜血……虽然这些遇难者不是志士，但他们是无辜同胞，横遭杀戮,尸填藕塘。历史从未远离，昭昭前事，警惕后人。
过了藕塘，路边一座二层楼房，显得颇有气派，现代感与古朴感交融。洪昌说，这是过去的仓头信用储蓄所，在外创业的老板或打工人，将挣来的血汗钱寄回家乡赡养亲人、看病就医、人情往费、建房修路、订媒聚亲……每到腊月，来此储蓄业务的人排着长队，一派繁忙的景象。如今，仓头信用储蓄所只剩一块门牌孤零零地挂着，让人嘘唏不已。在一排老式木栅门前，一位路过老人说，这里曾经是庙宇，香火旺盛，后来收归公家改为商店，现在已倒闭无人管理了。
十字街口，一座青砖灰瓦两层建筑，显得很有年头了。古旧的墙，木质的大门，雕花的铁锁挂在门上，木楣上锈迹斑斑的门牌号……一切都记录着时光的流逝。这里过去是老酱坊，经营酱油、米醋、虾油、麻辣酱等日常食用品。过去买酱油叫做打酱油,售货员用吊提从瓮里舀出酱油,倒入漏斗,灌进瓶里,那种感觉充满着生活烟火气息。老酱坊经历了由公私合营完全变为私营的足迹变迁，2005年，它迎来了生命中最重要的一次变迁——因仓头镇撤销并入无城镇，建立社区和拓展新街，老酱坊曾经的光彩逐渐黯淡。但作为曾经满载生活印记的老酱坊，却永存在老居民们的记忆中。
老酱坊对面，一家理发店还在营业，让老街有了一丝生机。走进理发店，锈迹斑斑的镜子前，吴师傅正给一位老人刮胡子、修面。吴师傅边忙活边说着话：“别看这破旧的理发店，有一百年的历史了！”过去水上交通发达，老街商业繁荣的时候，来此理发的人要排队等候。随着老街渐渐萧条，曾经顾客盈门的理发店生意冷清下来。
“现在来理发的多是老街上的老年人，在我这里剪了一辈子头发的，从黑发理到了白发。”吴师傅说，他也已经不在乎生意做得怎么样，只要老街坊们还需要他，他就会一直给他们理发，理到干不动为止。
在旁闲聊的张加福老人指着一排废弃的老房说：“那是仓头铁木业社。”1956年搞合作化时，张加福的父亲张顺昌担任铁木社办公室副主任，铁木业社当时有木匠、铁匠、漆匠、篾匠，还有做衣服的缝纫组。铁器的有菜刀、镰刀、锄头、犁铧；木器的有甑子、木瓢、风车、桌椅；篾器的有席子、簸箕、围席、斗笠。那时，各种手工匠人是不允许私自靠手艺挣钱的，必须统一生产，统一销售。老街上有人家娶媳妇或嫁女儿置办家具或箍个盆桶都到铁木业社来，生意甚是兴隆。随着市场的放开，买卖的自由，在上世纪八十年代后期，铁木业社解散。老屋渐渐无人问津，衰败倒塌，在时光中慢慢地消失了。
斑驳的砖墙，凌乱的小院，门前铁丝上晾晒的衣物和咸货，这是老街人最真实的生活。远离喧嚣，老街上居民们的生活节奏也慢了下来。如今，老街只剩下上了年纪的老人，他们对老街怀有浓厚的感情，忘记不了老街曾经的靓丽青春。
离开老街，我们一行来到仓头老码头边。老码头，一手挽着心潮起伏的西河水，一手拽着滚滚东逝的长江。据县志记载，仓头自明清起成为客商来往、商贸运输繁忙的水陆码头。只是当下的荒废和落寞，已全然掩去了昔日的繁荣景象。只见清澈的西河,静静地流淌,清得透明,静得无声。
昔日，老码头边人山人海，摩肩接踵。老码头的货物中转，全靠人力辛苦地搬运。这些中转货物，包括生产、生活物质需求的方方面面。洪昌告诉我们，1991年他在县城读高中时，由于家庭条件不好，每当周末回家，便前往码头当搬运工。粮站、油厂、供销社，还有工厂都是他们服务的对象。一个搬运组有十八个人，每天要装卸几十吨沙子、石子等建材货物。一百八十斤重的一麻袋货物，洪昌用板车一次能拉上四个。稚嫩的肩膀，被沉重货物压得喘不过气来，尽管汗流浃背，步履沉重，可洪昌一直坚持着，因为这样他每天能拿到八十元钱的工钱，双休日两天下来就是一百六十元钱，不但保证了在学校一周的生活费，还可补贴家用。
“这个老码头令我终生难忘，是我人生的第一所大学。”洪昌看着沧桑斑驳的麻石台阶说着。在这里，洪昌当了三年多搬运工人，他不觉得做一个搬运工人有多么卑贱，这只是生活的职业罢了。洪昌自考上省城一所重点大学后，才离开了老码头，告别了搬运工的生活。
岸边百年香樟，虬根曲干,婀娜多姿，似在诉说着旧日“商贾聚集，船来船往”的繁荣景象。正在河边水埠头淘米洗菜的徐凤英老人说，过去从无为仓埠门开来的小火轮一天好几班。小火轮在一声汽笛长鸣之后靠了岸，大人拖儿带女，商贩肩挑重担，霎时如洪流般一涌而出，踏过码头坚硬的麻石台阶，向着古镇的巷弄里走去。游客长途跋涉，步履是沉重的，但欣喜还挂在眉梢，都会不禁深深地长舒一口气：仓头到了。
上纪世七十年代，徐凤英坐小火轮到芜湖做生意，从早上七点直到下午四点才到芜湖，那时票价一块一毛钱。小火轮航速慢，沿途停靠好多码头，拥挤的船舱内，烟雾缭绕，空气中充斥着各种气味，感觉永远开不到尽头。
乘车难，是那个年代不堪回首的记忆。尽管如此，身带泥土气息的仓头人，没有被束缚住双脚，怀着一颗“走出去赚钱”的心态，走南闯北，迈向大城市，凭着汗水和智慧积累人生财富。1965年出生的邓立翠16岁时就加入到第一批无为小保姆行列，远去北京打工，经过数年打拼，她利用自己打工时学到的技术返乡创业，办了一个养鹅场，自己当起了老板，昔日的“小保姆”成功蜕变成企业家和创业致富带头人，曾多次被评为三八红旗手和江淮十大女杰。
南来北往的仓头人多了，一些头脑活络的人瞄上了客运市场生意。1986年全国客运市场放开后，一个叫“小春子”的季姓青年筹款购买扬州客车厂制造的卧铺客车，开通了仓头到北京的班车，乘车地点设在现在的新仓头卫生院门口。对于一个交通闭塞的乡镇，这在当时的无为乡镇是不多见的。为了坐上到北京的卧铺客车，旅客要提前一两天预约才能买上票。长途班车早，半夜两点多，肩扛手提大包小裹的旅客早早就来到站点，卧铺客车边挤满了人群，一片喧闹声。
“背上我的行囊，离开了亲人的目光。回首呀望不见家乡，车儿载我去远方，踏上远方的路啊，恋人依门在相望……”年轻的男女哼着歌曲，满怀希冀的梦想，踏上去往他乡的班车，开启人生的航程。如今，有的在北京开了“无为饭店”，有的当起了服装批发老板，有的在中关村经营电子商品……他们不仅自己离开了故土，还把孩子接到了北京，过上了城市生活。远在他乡的仓头人，无论身处何时，无论身在何地，都有一种深厚的乡土情结，一缕乡愁，一句土得掉渣的话，都足以让人泪流满面。
站在老码头边，遥望西河对岸，油菜花正株株争艳，齐放争春，桃花蓊蓊郁郁，缀满枝头。一条高速公路像卧龙一样横跨西河之上，在河水的倒映下，形成一幅美丽的乡村画卷，不禁让人发出风景这边独好的感慨。如今，水乡人出行方便快捷，芜湖长江公路二桥通了，合福高铁通了，村村通公路已连接到家门口，从无为坐高铁半小时就到合肥。谈起这些变化，徐凤英笑着说，2015年6月合福高铁开通时，家人陪着徐凤英坐上了首趟到合肥的高铁列车，不为别的，就是为了图新鲜。看着徐凤英的笑容，记起叶蔚林小说《没有航标的河流》中的话：要修一条铁路，一直修到家乡这偏僻的山区来，让爷爷也坐一次火车，报答他的恩情……
老码头不远处是通往对岸的渡口，指路牌上写有“福渡—仓头渡”。一艘机动船停泊在码头边，我们乘上了“无为渡072”渡船，游览西河春日风光。
拂堤杨柳、春水桃花、菜花耀金、风吹花香……西河自然风光，是千百年来农耕社会留给人们的美好记忆。举目远眺，西河水逶迤而去，一群群野鸭游弋其间，蓝天碧水、映带如画。
船行七八分钟，便到了对岸。沿着河堤走，一位六十多岁的老人站在废弃的水泥渔船上向我们招手。洪昌说这是他熟识的渔民刘老汉，邀我们上船玩。当走上晃悠悠的木质跳板时，忽然一条小花狗不知从哪个角落蹦出，“汪汪”吠叫起来，刘老汉一顿斥喝，小花狗终于老实躲到一边。
水上人家吃穿住行都是一条船，一条船载着全部家当。第一次走进船上人家，感到新奇有趣。颤悠着走过船沿，进门便是狭小的客厅兼卧室，摆了一张四方桌，桌子对面就是床铺，床铺上堆满了生活用品，一个小电视悬挂在床铺上方，客厅背面也有一间狭小的卧室，是其女儿住的，干净整洁。船尾，隔有卫生间和厨房。刘老汉说：“住惯了，跟岸上的房子没什么两样。”
刘老汉老家在和县，二十岁时父母早逝，一人驾着一条小木船逃饭来到仓头，风里来，雨里去，飘泊在这块水域，这里的每条河道，每个港湾，都装在他的脑海里，人称“水上飘”。年轻时候的刘老汉膀阔身宽，有一把好力气，棱角分明的脸庞，格外帅气和俊美。他经常将打来的鱼拿到老街上去卖，换回盐、酱、火柴、煤油，还有廉价的香烟。一天，遇到老街上一位十八九岁的卖茶姑娘，姑娘扎个马尾辫，青春活泼，不但身材长得好，而且性情温柔，勤劳朴素。
清秀的卖茶姑娘，巧笑嫣然，如同微雨中仓头古镇，恬静，婉约，撩拨人心。打鱼青年和卖茶姑娘的爱情故事，犹如《水乡情歌》中唱道“推开月夜的心窗，把情妹妹眺望，月光里有可人的模样，还有扑鼻的幽香……”西河边，古树下，那相撞的目光中写满钟情，写满爱恋。一来二往，两个年轻人自然熟识相恋了，不久在船上结婚成家。
世事无常，造化弄人。结婚七八年后，卖茶姑娘不幸患病丢下五岁的女儿而逝。从此，刘老汉与女儿相依为命，以打鱼、摆渡为生。前两年，女儿大学毕业后在市区找了工作成了家，多次接他过去生活，刘老汉不愿意，他习惯了船上生活，依恋着古渡、老船、竹篙，依旧把渡口当成家。女儿放心不下父亲，隔三差五回来看望，这让刘老汉心中感到欣慰和满足。
“河里来，河里往，一天不捕心发慌。”刘老汉伸出蒲扇一般、满是老茧的大手，说起捕鱼的艰辛，满是伤感。“现在好了，国家实施长江十年禁渔计划后，对我们这些上岸渔民实行安置保障包保机制，发放渔船补贴和参保补贴，实行廉租房补贴政策，给我们交了医疗保险，基本医疗有了保障。”
风起处，浪花朵朵。刘老汉指着西河水面说：“国家好的禁捕退捕政策，稳住了上岸渔民。瞧瞧，再也见不到捕鱼的船影了！”
岸边，挥手告别刘老汉，我们一行沿060乡道来到北汰寺，据说这是无为州最古老的寺庙，传说它的首任主持是张辽的部下。张辽曾在这里的大张村设大本营，于是有“东营”“西营”“马场”“马闸河”“碾头”“军田”等地名。上千年了，黯淡了刀光剑影，远去了鼓角筝鸣，唯独这些地名还延续至今，给后人留下了无数遐想。在通往北汰寺的拐弯处，有一棵树干粗壮的老槐树，枝繁叶茂，像一只雄鸡傲然屹立。树下立有土地庙，庙前有对联一幅，上联：保仓头和新街人寿年丰；下联：座马圩观藕塘风调雨顺。这种企盼、追求，无疑表达了百姓对美好幸福生活的向往和祝愿。
留传统古韵，扬时代新风。沿永兴路向西走去，依次是无城镇中心敬老院、仓头社区中心村、季氏宗祠。黑瓦、白墙、青砖，是一处诗意的长巷；花墙、柏油小路，青翠的小树，精致所在。天蓝、地绿、水净的宜居环境成为乡村的一道靓丽风景线，2019年，仓头社区被命名首批安徽美丽乡村示范村。
抗金志士殷殷血，化作碧血染西河。走近一座六边形双层翘檐的井亭，亭下有一口古老的水井，旁边花丛中立有导游牌，上写“愚公祠与刘公井”，介绍了刘公井的来历。宋靖康年间，宋刺史季图南随驾南迁，凭借长江天堑抵御金兵入侵。无为士绅刘绍祖与其兄弟十八人，联合季刺史抗金。忽一日，遭金军围剿，刘与兄俱战死。图南公事先得到刘绍祖密报，幸免遇难。季族后人为纪念其恩德，掘井并建恩公祠纪念。细数井圈上留有32道半勒痕，道道勒痕似在无声诉说着历史的沧桑。
行走在美丽的仓头，犹如人在画中游。踏着落日的余辉，挥手向仓头告别。夕阳西下，太阳在西河水面洒下金色的余辉，经历了繁华和古朴的岁月后，惟有这生生不息的生机，与这阳光、青山、绿水，共同见证世事的沧桑。
王广安，无为人，生于七十年代，曾在黑龙江珍宝岛边防部队为国戌边十年。天命之年，血气永存，初心长在。