LeapsbyBayer在过去几年中投资了多家推动农业可持续发展的公司。这些投资如何使拜耳受益?
我们进行这些投资的原因之一是想了解哪里可以找到突破性技术,这些有助于研发的技术是我们没有涉及的。拜耳作物科学的研发团队每年在内部花费29亿美元用于提升拜耳世界领先的研发能力,但在外部仍然有很多技术出现。
我们在精准喷洒领域也有一些投资,如GuardianAgriculture和Rantizo致力于植保产品更精确地应用。这补充了拜耳自己的植保产品组合,并进一步提升了开发新型植保制剂的能力,旨在未来减少使用量。
在我们想要更好地了解产品以及它们如何与土壤相互作用时,我们投资的公司(例如总部位于加拿大的ChrysaLabs)可以让我们更深入地了解土壤。由此我们可以理解我们的产品(无论是种子、化学产品还是生物产品)如何与土壤生态系统发挥作用。测量土壤及其有机和无机成分非常必要。
此外,SoundAgriculture或Andes等公司着力于减少合成肥料的使用和固碳,这些会和拜耳的产品组合形成互补。
在投资生物农业公司时,最需要评估这些公司的哪些方面?评估公司的潜力有何标准?或者哪些数据是最关键的?
对我们而言,首要原则是优秀的团队和优秀的技术。
对想要与拜耳合作的生物制剂初创公司,我们的开放创新战略合作(OpenInnovationStrategicPartnership)团队有非常具体的数据结果包,在我们考虑是否参与时供我们使用。
但从投资的角度看,寻找功效证明并具备良好的阳性对照,以及对商业最佳实践方式的适当检查,是我们绝对看重的。
该领域的监管体系还在不断发展。围绕生态学和毒理学测试与标准,以及长期残留影响的测量,都有非常具体的检测要求。
我们仍处于进行这些检测的早期阶段,但有些初创公司虽不是我们的投资对象,但我很乐意在这里提及。SolenaAg、PatternAg和TraceGenomics正在进行宏基因组土壤分析,以了解土壤中存在的所有物种。现在我们可以更一致地检测这些群体,可以更深入地了解引入生物制品对原有微生物群的长期影响。
农用生物制剂研发和应用的主要趋势有哪些?
我们通常会看到两个主要趋势,一方面在遗传学上,另一方面在应用技术上。
在遗传学方面,我们曾看到有大量天然微生物的测序和筛选,这些微生物会被重新引入其他系统。我们今天看到的趋势更多的是微生物优化和编辑这些微生物,以便它们在某些条件下尽可能的发挥潜力。
第二个趋势是生物制剂从叶面或犁沟施用转向种子处理。如果你能对种子进行处理,就更容易进入更广阔的市场,并且你可以和更多的种子公司合作来做到这一点。我们在PivotBio上看到了这种趋势,并且在我们投资内外的其他公司中也持续看到了这一趋势。
许多初创公司将微生物作为其产品线的聚焦领域。微生物与精准农业、基因编辑或人工智能等其他农业技术有何协同效应?
我很喜欢这个问题。我能给出的最合理的答案是,我们还不完全了解。我会就我们研究的一些分析来讲,这些分析旨在衡量不同农业投入产品之间的协同作用。这是至少6年前的研究,所以数据有点老。但我们试图研究的是所有这些相互作用,例如种质对微生物的影响,杀菌剂对种质的影响,以及天气对种质的影响,并试图了解所有这些多因素,以及它们如何影响田间功效。该分析的结果是,远超60%的田间功效变化是由天气引起的,而这是我们无法控制的。
我们正处于各类检测的早期阶段,但我们会发现产品之间越来越多的协同和拮抗关系。我们正在不断深入地学习,这是个绝佳的环节!
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