中国毒药史（四）|古代十大毒药排名，有诗为证（下）
文：枯木
（续上）
第五名：断肠之草——钩吻（毒性指数★★★★★）
《清友堂为吕宾峰题》（节选）
【宋】李吕
恶草不可近，恶虫不可逢。
草中有钩吻，入口裂其胸。
虫中有细腰，虿尾犹铦锋。
断肠草（Gelsemiumelegans），又名钩吻、葫蔓藤，是马钱科（Loganiaceae）、钩吻属（Gelsemium）常绿木质一年生藤本，长3-12米。小枝圆柱形，幼时具纵棱；除苞片边缘和花梗幼时被毛外，全株均无毛。花密集，组成顶生和腋生的三歧聚伞花序；花冠黄色，漏斗状，内面有淡红色斑点；花期5-11月，果期7月至翌年3月。
断肠草也是历史悠久的毒药之一，也是诸多毒药的通称和俗称，诸如八角科的野八角和红毒茴，罂粟科的白屈菜、椭果绿绒蒿，瑞香科的狼毒、毛茛科的乌头、卫矛科的雷公藤等等，共有近40种植物被称为断肠草，其中以紫堇科最多，约有21种以上。
然而被称为断肠草的这些植物之中，钩吻则是最狠毒的。在《神农本草经》中，钩吻被列为下品，钩吻全株有大毒，其中以幼叶、根的毒性最强。毒素含有多种生物碱，可导致消化系统、循环系统和呼吸系统的强烈反应，肠发黑粘连。
钩吻中毒可使心跳减慢、加速及失常，出现四肢冰冷、面色苍白及血压下降等症状；中毒晚期可引起痉挛、呼吸肌麻痹、窒息、昏迷及休克，最后甚至可因心脏衰竭或呼吸衰竭身亡。据说神农氏就是因为尝百草结果食用断肠草而逝，因而，在古代十大毒药排名中，将其排为第五名。
第四名：狰狞之毒——牵机药（毒性指数★★★★★）
《虞美人》
【五代】李煜
春花秋月何时了？往事知多少。
小楼昨夜又东风，故国不堪回首月明中。
雕栏玉砌应犹在，只是朱颜改。
问君能有几多愁？恰似一江春水向东流。
牵机药，是以植物马钱子的种子为原料制成的毒药。马钱子（Strychnosnux-vomicaLinn.Sp.Pl.），又名番木鳖、苦实、马前、牛眼等，是马钱科（Loganiaceae）马钱属（Strychnos）常绿乔木。高5-25米，枝条幼时被微毛，老枝被毛脱落。叶片纸质，近圆形、宽椭圆形至卵形；圆锥状聚伞花序腋生，花冠绿白色，后变白色；浆果圆球状，成熟时桔黄色，内有种子1-4颗；种子扁圆盘状，表面灰黄色，密被银色绒毛。花期春夏两季，果期8月至翌年1月。
马钱子的种子极毒，主要含有马钱子碱和番木鳖碱等多种生物碱，对脊髓有高度的选择性兴奋作用，能使脊髓反射兴奋性提高，容易产生惊厥。中毒症状表现有面部和颈部的肌肉僵硬、痛苦面容、四肢强直、角弓反张、双脚内收，还可因喉肌、膈肌、肋间肌和腹肌僵硬导致呼吸停止，延髓麻痹而死亡。
马钱子的毒性，以及牵机药的来历，因南唐后主李煜被这种毒药毒死而著名。在北宋学者王銍撰著的《默记》中记载，南唐后主李煜归附宋朝以后，因为思念家国，填词《虞美人》，结果被宋太宗猜忌，于是派人用牵机药毒死。文中有：“牵机药者，服之，前却数十回，头足相就，如牵机状”，因而后来被称为“牵机药”。
牵机药毒性强烈，尤其是人中毒后肌肉僵硬，抽搐不止，面目狰狞，而且因才华横溢的南唐后主被毒死而出名，因而在古代十大毒药排名中，将其列为第四位。
第三名：阴寒之毒——乌头附子（毒性指数★★★★★）
《颂古三十一首·其三十一》
【宋】释梵琮
天雄附子出绵州，价数高低一等酬。
治病杀人随所用，到头难觅个踪由。
附子（AconitumcarmichaeliDebx.），又名乌头、草乌、盐乌头、鹅儿花、铁花、五毒等，为毛茛科（Ranunculaceae）、乌头属（Aconitum）植物的子根的加工品。块根倒圆锥形，茎高可达2米。叶片薄革质或纸质，五角形；顶生总状花序，下部苞片三裂，其他的狭卵形至披针形；萼片蓝紫色；种子三棱形。9-10月开花。
附子和乌头是同一植物的不同部位，乌头是主根，因为根部炮制后形状犹如乌鸦的头喙部，因而得名；附子则是侧根，因为是侧附，所以叫附子。《神农本草经》中将附子列为下品，有“回阳救逆、补火助阳，散寒止痛”之功效；乌头为散寒止痛要药，既可祛经络之寒，又可散脏腑之寒。
然而，乌头和附子都具有剧毒。附子杀人，最早见于春秋时期，骊姬陷害申生。《国语·晋语·骊姬谮杀太子申生》记载：“骊姬受福，乃寘鸩于酒，寘堇于肉。公至，召申生献，公祭之地，地坟。申生恐而出。骊姬与犬肉，犬毙；饮小臣酒，亦毙。”其中堇即乌头。
再如《汉书·外戚传上》记载了女医淳于衍受霍光夫人的指使，给汉宣帝许皇后下药的事件：“皇后免身后，衍取附子并合大医大丸以饮皇后。有顷曰：‘我头岑岑也，药中得无有毒？’对曰：‘无有’。遂加烦懑，崩。”徐皇后中毒后昏昏闷闷，这也是乌头碱中毒的标准状态，附子、乌头毒性可见一斑。
乌头附子有剧毒，并且也是治病良药，这要看如何炮制和剂量，生死攸关，救人害人很难分辨，因而是古代一些阴谋诡计者惯用的伎俩，正如释梵琮诗云：“治病杀人随所用，到头难觅个踪由”，因而在古代十大毒药排名中，将其列为第三位。
第二名：六亲不认——狼毒（毒性指数★★★★★）
《大还丹口诀》（节选）
【唐】罗公远
世人不知丹有神，试吃狼毒必害人。
将知世上有善恶，何不将身近善邻。
狼毒（StellerachamaejasmeLinn.），又名断肠草，是瑞香科（Thymelaeaceae）、狼毒属（Stellera）多年生草本。高20-50厘米；根茎木质，粗壮，圆柱形；茎直立，丛生，不分枝，纤细，绿色。叶散生，披针形或长圆状披针形，稀长圆形。花白色、黄色至带紫色，芳香，多花的头状花序，顶生，圆球形。果实圆锥形。花期4-6月，果期7-9月。
狼毒最早始见于《神农本草经·下品·草部》，其中有“杀飞鸟走兽，一名续毒”。狼毒的毒性非常大，不但飞鸟走兽，而且周边植物，都是在其杀伤力范围之内。因而，在狼毒分布较多的地区，狼毒周围的植物寸草不生，使得草场退化，影响生态安全。如今常用狼毒来制作杀虫剂和杀草剂。
狼毒这种毒药，不但是被人利用来下毒，而且还主动攻击周边植物和动物，可见其毒性之霸道。虽然没有明确记载用狼毒下毒的历史事件，不过从历代诗词咏叹来看，可以肯定在古代断肠草、鸩毒之中，肯定有狼毒的身影。因而，在古代十大毒药排名中，将其列为第二位。
第一名：杀人无形——砒霜鹤顶红（毒性指数★★★★★）
《偈颂二十二首·其一》
【宋】释道生
佛法二字，人人知有。
狼毒砒霜，那容下口。
直饶透出威音前，也是痴狂外边走。
砒霜一般指三氧化二砷（As2O3），由“砒石”当中提炼而来的。砒石是
天然矿物质，根据颜色不同，分为白砒和红砒，又叫白信石和红信石。白砒无色（或白色）无味，与面粉、淀粉、小苏打很相似，所以容易误食中毒；红砒原矿石淡红色、淡黄色或红、黄相间，烧之有蒜臭味。砒霜则是经过砒石提纯的三氧化二砷，为白色霜状粉末，故称砒霜。
砒霜最早见于晋代道家葛洪的医学著作，在《千金肘后方·卷三·治寒热诸疟方第十六》中有：“砒霜二分，光明砂半分，雄黄一分”，这是第一次出现“砒霜”，并且是用来治疗疟疾的药方。不过后来人们发现砒霜有剧毒，并且砒霜溶于水无色无味，毒性强烈，服毒后立即身死，无药可治。因而逐渐被用来下毒，成为杀人于无形的剧毒药物。
尤其是唐宋时期，在民间下毒多用砒霜。诸如读者熟知的《水浒传》中有“大郎，起来吃药了”的桥段，就是使用的砒霜，其毒性之剧烈，手段之残忍，令人闻之胆寒。而在宋明以后，一直到了近代，砒霜一直是民间下毒的首选毒药，直到当代被新型农药所替代。
鹤顶红又是什么呢？其实，鹤顶红就是红信石，是不纯砒霜。由于古人提炼技术没有现代精确，因而红信石被加工后，含有杂质，并且由于矿石呈红色，色泽犹如丹顶鹤顶部红色肌肤，溶于水略有酒红色，因而得名。
鹤顶红经常出现在明清小说中，是皇帝“恩赐”大臣全尸的人道刑法。然而由于很多人并没有接触过红信石和砒霜，因而望文生义，以为鹤顶红毒是指丹顶鹤的头部部位有剧毒，这就是牵强附会和错误的，早在清代就被医家验证。成书于1760年清代顾世澄著的《疡医大全》记载：“夫鸩毒乃鸩鸟之粪，非鸩之羽毛，亦非鹤顶红也。鸩羽与鹤顶红，皆不杀人，不过生病”。
那么为何人们能够以讹传讹呢？因为过去死刑大多采取腰斩或者斩首方式，极具震慑力，相当恐怖。而能够让喝毒药身亡，保留全尸，这对于作为臣子也算是一种恩赐，正如现代用注射毒药的方式替代枪毙一样。再加上明清时期一品官员的朝服补子是丹顶鹤，而往往能够被下旨喝毒药赐死的官员，大多为朝廷一品大员以上的王公贵族。古代人多用避讳词，因而，经常用鹤顶红替代砒霜，作为一种隐讳的说法。于是，民间就误以为鹤顶红毒指的是丹顶鹤，因而被文人写进小说，广为传播，就此以讹传讹。
（一品白鹤补子）
砒霜、白信石和红信石（鹤顶红），这三种矿物质都有剧毒，进入人体后能破坏某些细胞呼吸酶，使组织细胞不能获得氧气而死亡；还能强烈刺激胃肠，人体摄入微量就会导致致命。其中，砒霜因为是纯三氧化二砷，因而毒性要比白信石和红信石强烈得多，据测定，三氧化二砷中毒量为0.005克~0.05克,致死量为0.1g~0.2克。
砒霜无臭无味，溶于水也是无色无味，并且毒性强烈，因而是古代施展阴谋诡计的主要手段，也是民间杀人于无形的惯常手法。鹤顶红虽然毒性略逊一筹，并且有色，不过因为是皇帝赐死的一种方式，因而这两种下毒方式，是宋明清时期采用最多的烈性毒药，以至于人们闻之色变，听之胆寒，因而在古代十大毒药排名中，砒霜是当之无愧的第一毒药！
小结
以上关于古代十大毒药的排名。由于毒药种类繁多，诸如有毒动物蛇毒、蜂毒、蝎毒、蟾酥等等，还有其他植物类矿物类毒药，都具有强烈的毒性。然而，笔者所选，大多为古人主动下毒的常见毒药种类，并且也只是代表笔者个人看法，难免失之偏颇，欢迎大家讨论。关于现代十大毒药排名，限于篇幅，我们下文详谈。