早在改革开放之初，我国就提出了实现农业现代化的农业发展目标，自那时起，迄今已有20多年。由于农业现代化是一动态概念，建国后其理论和实践均发生了重大变化，出现了“百家争鸣”的局面。为了促使有关农业现代化问题的研究更好地向纵深领域发展，现将其若干本质属性作以综述。
一、农业现代化的内涵
从20世纪50年代至今，基于“任何社会相对于过去的社会而言是现代社会”的认识，导致了人们对现代化从不同角度进行了大量研究，归纳起来，形成了五大主要研究方向：一是以亨延顿为代表的政治学方向；二是以罗斯托为代表的经济学方向；三是以帕森斯为代表的社会学方向；四是以英克尔斯为代表的人文学方向；五是以布莱克为代表(体制比较研究)制度学方向(黄抗生，2001)。这几个学派基本上从两个角度去定义现代化：一是把现代化作为一个过程来定义。塞缪尔·亨延顿教授认为，“现代化是在现代社会中正在进行着的重要变化”(李秀林等，1990)；二是吉尔伯特·罗兹曼等人把现代化作为结果或目标来定义，杨豫教授指出，现代化可以看作是经济领域的工业化，政治领域的民主化，社会领域的城市化，以及人们价值观念中的理性化的互动过程，它广泛涉及到国际环境、政治结构、经济发展、社会整合和技术进步等方面。
农业现代化以现代化理论为基础，结合农业的特点提出，基本上也是从过程和结果两方面来定义。西奥多·w·舒尔茨(theodore
w
schultz)认为，发展中国家的经济成长，有赖于农业的迅速稳定增长，而传统农业不具备迅速稳定增长的能力，出路在于把传统农业改造为现代农业，即实现农业现代化。传统农业是农业发展史上的一个重要阶段，根据舒尔茨的理解，其应被看作一种特殊类型的经济均衡状态(西奥多·w·舒尔茨，1987)。现代农业是相对于传统农业而言的，人们对现代农业特征的认识因时而变，与现代化概念一样，也是一个动态变化的过程，既有传统性的合理继承与发展，又具有现代先进性和合理性的特质。
上述观点表明，由于社会生产力和科学技术发展水平的差异，农业现代化的内涵明显不同，截止目前为止，学术界对这一概念仍缺乏一个规范、统一的认识，不同时期有着不同的表述。20世纪50---60年代，以“四化”即机械化、电气化、水利化和化肥化来概括农业现代化的内涵，从农业技术和生产方式变革的角度理解农业现代化，实际上是农业生产现代化或农业生产过程现代化。这种把农业现代化概括为几个“化”的定义，只看表面现象，根本没有把握住农业现代化的本质。20世纪
二、农业现代化的标准
三、农业现代化的特性
1.动态性。现代化农业是一个相对概念，其内涵随着技术、经济和社会的进步而变化，即不同时期有不同的内涵，因而作为动态历史进程的农业现代化，只能有阶段目标，而没有终极目标，即在不同时期应当选择不同的阶段目标和在不同的国民经济水平层面上有不同的表现形式和特征。从发达国家所走过的历程看，一般可将农业现代化划分为准备阶段、起步阶段、初步实现阶段、基本阶段及发达阶段。一个国家、地区或民族要推进农业现代化进程，必须明确自身所处的社会发展与农业发展阶段，才能正确判断社情、民情、区情等的特殊性以制定正确的现代化建设方案。
2.区域性。实现农业现代化需要向先进国家学习，但农业生产具有地域性，各国的资源禀赋、文化禀赋、技术和制度不同，从国外引进现代化生产要素和技术时必须加以改造，以适应本国农业生产的实际。
4.整体性。农业现代化不仅包括农业生产条件的现代化、农业生产技术的现代化和农业生产组织管理的现代化，同时也包括资源配置方式的优化，以及与之相适应的制度安排。因此，在推进农业现代化的过程中，我们不但要重视“硬件”建设，也要重视“软件”建设，特别是农业现代化必须与农业产业化、农村工业化相协调，与农地制度改革、农业社会化服务体系建设以及市场经济体制建设相配套。如果忽视“软件”建设，“硬件”建设将无法顺利实施，“硬件”也无法发挥应有的作用。农业现代化是一个复杂的系统工程，它是国民经济和社会文化现代化的组成部分，它随着社会经济现代化的进步而发展，所以还必须和农村现代化同步进行。