内需，即内部需求，包括投资需求和消费需求两个方面。扩大内需，就是要通过发行国债等积极财政货币政策，启动投资市场，通过信贷等经济杠杆，启动消费市场，以拉动经济增长。
扩大内需的必要性
1.世界经济全球化程度加深，国际市场风险加剧，外贸出口难度加大;
2.由我国国情决定，我国地域辽阔，经济发展不平衡，人民生活由温饱向小康过渡，无论是市场容量还是未来发展，潜力都十分巨大;
3.工业化，城市化，现代化进程加快，经济结构调整升级，国内市场的需求进一步扩大。
所以，对我国这样一个发展中大国来说，拉动经济增长的最主要力量仍然是国内需求，这是我国经济发展的坚实基础。
扩大内需的难点
1.有效需求不足，没有供不应求的商品。
2.农民购买力低。
3.传统的消费观念亟待更新。
4.社会保障体系还不够完善。
5.大部分居民收入普遍偏低，工资在初次分配中比重不断下降，分配结构不合理。没有强大的中产阶层。
6.既得利益集团对扩大投资需求表现兴奋和对扩大消费需求表现冷淡或者束手无策。
7.政商勾结使得房地产市场扭曲，价格机制失灵，无法合理配置资源，无法启动房地产消费市场也影响到房地产投资需求的持续性。
影响内需扩大的主要障碍
(一)农民收入增长缓慢
农村市场启动乏力。1998年-2001年农村市场销售年平均增长8.3%，增速低于同期城市销售增长1个百分点，较多的农村人口与较低的农村市场销售份额极不相称。到2001年底，我国乡村人口占全部人口的比重高达62.3%，而农村零售额仅占全部零售额的25。2%，即占全部人口近2/3的农村人口所购买的商品仅占全部商品零售额的1/4。
(二)城市下岗失业人数增多
(三)居民预期收入不理想
预期支出明显增大。近年来，随着住房、教育、医疗等各项改革的全面推进，居民对未来支出的预期明显增加。尽管现行社会保障体系已形成基本框架，但还很不完善。基本养老保险、失业保险、城镇职工基本医疗保险、城市居民最低生活保障都程度不同地存在着保障水平偏低、覆盖范围有限、资金短缺等方面的问题。
(四)投资对国债的依赖性增强
(五)市场经济秩序比较混乱
交易成本明显加大。结构性矛盾和体制性障碍是以上问题存在的根本症结。城乡经济发展的不平衡、农民负担较重，制约了农民收入的增长;产业结构的调整，就业机制不畅，扩大了困难群体;社会保障体制不完善，收入分配差距扩大，影响着居民消费的增长;投资领域的限制，融资渠道的不畅，限制了民间投资的增长;地方保护主义，惩罚监管不严，助长或加剧了市场经济秩序的混乱等。
扩大内需的举措
经济增长有“三驾马车”，即扩大国内投资，刺激国内消费和扩大外贸出口。扩大内需主要是通过扩大国内投资和国内消费来带动国民经济增长。
1.继续实施积极的财政政策，努力发挥货币政策的作用，配合运用税收，价格等经济杠杆，全力解决有效内需不足的矛盾。
2.提薪。适当提高社会保障“三条线”的保障水平，提高工职人员工资。
3.降息，暂停征收利息税。(2008年10月9日起暂免征收利息税。)
4.调整消费政策，培育消费热点，优化消费环境，更新消费观念，千方百计的刺激消费，拉动经济增长。开拓农村市场，刺激假日经济，调整限制消费的税费政策等。
5促进人们思想观念的转变
6建立健全社会保障制度，免除消费后顾之忧
7推行积极的就业，再就业政策
8完善分配制度，处理好效率与公平之间的关系，缩小贫富差距
9最根本的是要大力发展经济，巩固社会主义基本经济制度
扩大内需通俗解释
扩大内需就是一单元隔壁几家人，你拿钱给我，我拿钱给你，换着买东西。这样产生税收，产生GDP。
(话说，这单元有你和A两人，你是卖衣服的，A是个卖酱油的，你用你的钱买了A的酱油，你消费了，A有钱了，A就可以拿着钱干点儿别的事了，比如买买你衣服，于是你又有钱了，可以再买盐啊米啥的，内需扩大了，你除了酱油，又可以吃米吃盐了，A也有衣服穿了。当然了，A也可以留点儿钱扩大他的厂，比如开发个苹果醋啥的，这就是投资，你一看不错，也买了一点儿，钱又回到A那里去了，内需又扩大了，生活水平又提高了。这其间因为A和你都卖东西，又得交税，政府也有钱了，可以补贴给穷人买点儿酱油醋，这样A就可以多卖点儿酱油、醋，多赚点钱，他卖完了再去买你的衣服，于是你又有钱了。政府也可以建个公路，方便你去的地方买比A更好的酱油，于是你又拉动别的地方的内需了。当然了，如果你太有钱，看不上国内的酱油、醋，非要去买老外的酱油、醋，那你就不是扩大内需，是给老外送钱，是扩大进口了。就酱紫。)
中国如何才能扩大内需
从我国的基本国情来看
单纯地依靠扩张性财政政策的作用
是非常有限的。那么，内需又如何才能启动呢第一，在目前货币政策失灵的条件下，保持扩张性财政政策仍然是很有必要的。要继续追加政府对基础建设投资，在稳住一块市场需求基础上，逐步加大对加工业技术改造的力度，进而在条件许可的情况下进一步提高居民的收入标准。
政策的转变需要一个过程
这个进程则取决市场启动的状况。城市化发展伴随着“开放区热”等助长了“经济过热”现象，使得城市化一度停缓了下来，但是，这并不能说明城市化就不能搞了。如果我们在城市化节奏上把握一下，如在目前这样的经济低潮上搞就非常合适。加快城市化发展进程，发挥城市规模经济效益，全面振兴投资和消费，这比通过股市刺激需求增长效果要理想得多，长期来看也更为有利得多。第二，改变“低工资”政策。目前的工资水平太低，影响了消费市场的健康发展。在计划经济条件下，实行了一种“高积累、低消费、低工资”政策，那是由于计划经济体制下的政策环境保证了这种制度的有效性。虽然消费和社会福利水平相对要低一些，仍然有一大块“隐性消费”非货币化。从计划经济向社会主义市场经济转变的过程中，则出现了另一种不合理状况：一方面，低工资低福利政策限制没有解除，即使经济增长速度很快，居民收入、尤其是那些工薪阶层的收入仍然上不去。而另一方面，隐性消费如福利性的住房、医疗、养老以及子女教育迅速显性化、货币化，正是由于人们对这些制度改革的预期，使得在低收入的水平上进一步减少了现期消费的支出，因此，过渡时期出现了“储蓄过多、消费不足”的现象。
具体表现
(1)工资水平太低，技术进步所带来的经济剩余只是被少数人占有，实际是富裕了一部分人，而国民收入差距扩大，这样，高收入者消费高档的进口品，国内消费市场仍然处于萎缩状态。(2)工资水平太低，低估了人力资本的价值，造成恶性循环。如果人们的收入大部分只是用于解决温饱问题，那么个人就没有能力进行自我投资，或是解决子女的教育问题。(3)工资水平太低，不利于企业采用先进技术，多用低成本的劳动力，发展劳动密集型产业。反对低工资政策并非主张要采取高工资政策，而是认为工资水平要与经济发展阶段和生产效率相适应，有利于协调积累和消费的关系。
这个问题既是分配问题
也是实现社会再生产的条件之一。在社会总产品的生产和分配的关系中，存有着巨大的结构性缺口：从分配关系来看，我国一向是高积累，结果积累挤占了消费，最终消费市场很不发达;从生产关系来看，在所生产出来的产品中，很大一部分商品适销不对路，有些企业的产品就是为库存积压而生产，大量的重复建设和浪费都计入了积累，所以，一方面我国资本积累量巨大，但另一方面有效利用的资本却不多。这种现象可以概括为有效积累(effectiveaccumulation)不足。这个“结构性缺口”所反映的既是结构性矛盾，同时又是一个总量问题。如果积累的效率提高了，也就不需要那么多投资挤占了消费。
更重要的是要建立通畅的融资多元化渠道改变过去计划经济条件下单一融资渠道的格局。
一是要发挥直接融资的作用
单靠银行间接融资渠道已经满足不了资金市场的需要，必须要发挥直接融资渠道的作用。其中之一便是股市。“5.19”事件使得长期低迷的股市一下子进入了新一轮的牛市，股市上涨也使得原本处于停滞状态的公司上市步代大大地加快。最近的十五届四中全会通过的有关国有企业改革的决议，重点也是强调了资本市场的作用，目的就在于充分发挥直接融资渠道的应有作用。
二是要充分发挥民间商业信贷的活力
金融市场越来越走向多元化趋势，企业既存在着生产性的需求，也存在着投机性的需求，而且，越是小型企业这两种行为越是合二为一，因此，对大银行来说，往往难以区分企业行为上的差别，只有那些小型的、地区性的民间金融机构才具有这方面足够的信息和精力做这些事情。从市场竞争效率角度看，小型的、地区性的民间金融机构通过改善信贷质量、提高服务效率和水平等几个方面开展竞争。一定程度上也会打破目前国有商业银行的垄断局面，建立并完善有效率的竞争性信贷市场。
2008年扩大内需的十项措施
2008年11月5日，国务院召开常务会议，研究部署进一步扩大内需促进经济平稳较快增长的措施，确定了当前进一步扩大内需、促进经济增长的十项措施：
1、加快建设保障性安居工程。加大对廉租住房建设支持力度，加快棚户区改造，实施游牧民定居工程，扩大农村危房改造试点。
2、加快农村基础设施建设。加大农村沼气、饮水安全工程和农村公路建设力度，完善农村电网，加快南水北调等重大水利工程建设和病险水库除险加固，加强大型灌区节水改造。加大扶贫开发力度。
3、加快铁路、公路和机场等重大基础设施建设。重点建设一批客运专线、煤运通道项目和西部干线铁路，完善高速公路网，安排中西部干线机场和支线机场建设，加快城市电网改造。
4、加快医疗卫生、文化教育事业发展。加强基层医疗卫生服务体系建设，加快中西部农村初中校舍改造，推进中西部地区特殊教育学校和乡镇综合文化站建设。
5、加强生态环境建设。加快城镇污水、垃圾处理设施建设和重点流域水污染防治，加强重点防护林和天然林资源保护工程建设，支持重点节能减排工程建设。
6、加快自主创新和结构调整。支持高技术产业化建设和产业技术进步，支持服务业发展。
7、加快地震灾区灾后重建各项工作。
8、提高城乡居民收入。提高明年粮食最低收购价格，提高农资综合直补、良种补贴、农机具补贴等标准，增加农民收入。提高低收入群体等社保对象待遇水平，增加城市和农村低保补助，继续提高企业退休人员基本养老金水平和优抚对象生活补助标准。
9、在全国所有地区、所有行业全面实施增值税转型改革，鼓励企业技术改造，减轻企业负担1200亿元。
10、加大金融对经济增长的支持力度。取消对商业银行的信贷规模限制，合理扩大信贷规模，加大对重点工程、“三农”、中小企业和技术改造、兼并重组的信贷支持，有针对性地培育和巩固消费信贷增长点。
初步匡算，实施上述工程建设，到2010年底约需投资4万亿元。为加快建设进度，会议决定，2008年四季度先增加安排中央投资1000亿元，2009年灾后重建基金提前安排200亿元，带动地方和社会投资，总规模达到4000亿元。
至2009年两会前，中央投资已拨付地方政府两笔，第一批1000亿元，第二批1300亿元。
2009年两会后，新发行9500亿国债中包含的财政部代地方政府(省级和计划单列市)2000亿国债规模开始分解落实并发行，用于弥补4万亿计划的资金缺口。
此外，国家发改委对4万亿资金的分配和管理，在吸收社会各界意见后，发生了较大的变化，压缩了基础设施和生态环保投资，增加了自主创新结构调整和教育卫生等社会事业的投资。