现代服务业是相对于传统服务业而言的，现代服务业是以知识和技术为基础，以信息技术为手段，为社会提供现代专业化服务的行业。
现代服务业主要包括：商务服务、研发设计服务、信息技术服务、文化创意服务、物流辅助服务、租赁和商务服务业、批发和零售业、住宿和餐饮业、金融业、房地产业以及教育医疗卫生等行业。
现代服务业是指传统服务业中的知识密集型部分，具有较高的技术含量和较低的劳动密集度。从发展趋势来看，现代服务业已经成为拉动经济增长的主要力量，对经济社会发展的支撑作用日益增强。
根据不同的标准，现代服务业又可以分为不同的类型。
从产业的服务环节来分
一般把生产过程中的非核心、非附加环节转移到最终消费领域的服务活动称为现代服务业。其服务活动包括金融保险、房地产、交通运输、仓储、信息、批发零售及餐饮业，以及医疗卫生、教育科研等。根据服务环节的不同，可以将其分为以下四类：
从生产与消费的关系来分
1、消费服务业：以消费需求为导向，为个人或家庭提供的服务。如以零售、餐饮、交通运输为代表的第三产业；
如科研开发、咨询服务、会计审计、法律服务等。
如金融保险、科研开发、信息网络等。
现代服务业是社会生产力发展到一定阶段的产物。现代服务业发展的实质是新产业形态的产生和新产业组织形式的形成，这是由现代经济的基本特征决定的。现代服务业所涉及到的领域很广，并随着科技革命和生产力水平的提高而不断地丰富和发展着。其范围主要包括：金融保险、咨询服务、研发设计和信息服务等。
从信息技术的应用情况来分
从生产性服务业与传统服务业的关系来分
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从提供产品或服务的方式来分
根据提供产品或服务的方式，可以将现代服务业分为有形产品服务和无形产品服务两大类。
有形产品服务主要包括：交通运输、邮政电信、金融保险、商业零售、批发零售、住宿餐饮、文化娱乐等。
无形产品服务主要包括：知识产权服务、技术咨询与开发服务、人力资源服务、技术转让服务等。
根据提供产品或服务的方式，现代服务业还可以分为传统服务业和现代服务业两大类，其中传统服务业包括：批发零售贸易和餐饮业、交通运输仓储业、住宿餐饮业、租赁和商务服务业、文化体育娱乐业、社会服务业、科技推广和应用服务业、信息传输计算机软件业等。
总的来说，现代服务业指的是以现代科学技术尤其是信息网络技术为核心，以新的商业模式、服务方式和管理方法为基础的服务产业。这种模式不仅包含了科技进步带来的新型服务业形态，还包含了利用现代科技手段对传统服务业进行转型与升级的过程。