蛇纹玉的矿物成分不尽一致，例如：①绿色蛇纹玉，主要由利蛇纹石组成；②黄色蛇纹玉，主要由利蛇纹石组成，也含有纤蛇纹石、叶蛇纹石；③白色蛇纹玉，主要由叶蛇纹石组成。
花色
花色玉大致可分为花斑玉、花玉两种：花斑玉指在其白色中有较多的绿色斑块，绿斑由叶绿泥石组成，白色部分为透闪石。花玉指在其白色中有灰、黑、蓝紫色斑带，这种斑带由黑色矿物和菱镁矿组成，白色部分为叶蛇纹石。
绿泥玉呈现墨绿、绿、浅绿色，主要由淡斜绿泥石组成。
结构
由于不同石的矿物成分及其成因、粒度大小、共生关系等方面的差异，因而岫岩玉的玉石结构亦颇有特色。经偏光显微镜观察，其中最重要的为细均粒变晶结构，如蛇纹石玉的纤维鳞片变晶结构、透闪石的纤维柱状变晶结构、绿泥石玉的鳞片变晶结构等。交代结构在岫岩玉中亦普遍发育，其中常见的有交代残余结构、交代环边结构、交代溶蚀结构等。但据电子显微镜观察，岫岩玉主要为交织结构，其中的矿物相互穿插、交叉和镶嵌。如果这种结构发育得越好，矿物质粒度愈细，愈均一，则岫岩玉的硬度就越大。岫岩玉的构造主要为致密块状，优质玉石尤其如此。那些呈脉状穿插构造、片状构造、碎裂构造的玉石，质地较差或完全不符合质量要求。
颜色
岫岩玉的颜色有深绿、绿、浅绿、黄绿、灰绿、黄褐、棕褐、暗红、蜡黄、白、黄白、绿白、灰白、黑等色。如此丰富颜色的存在，常使岫岩玉有极其美丽的“巧色”。颜色的深浅与铁含量的多少有关，含铁多时一般色深，反之则色浅。玉石还有强烈的蜡状光泽、玻璃光泽，有的显油脂光泽；微透明至半透明，少数透明。其透明度与矿物成分和化学成分有关。当岫岩玉全部由蛇纹石组成时，其透明度高。如果其中有杂质含量达5%~10%，则透明度差。当岫岩玉中铁、镁含量高时，其透明度往往较差；反之则透明度会增高。折射率1.49~1.57。硬度为4.8-5.5，密度为2.45~2.48克/立方厘米。
研究表明，其硬度与它本身的结构有关，平行纤维的切面比垂直纤维的切面硬度大。例如，其中的蛇纹石玉平行纤维方向的硬度为5.82，垂直纤维方向为5.61；绿泥石玉平行纤维方向的硬度为2.91，垂直纤维方向的为2.86，等等。不仅如此，岫岩玉的硬度还与其化学成分有关，如铁的含量愈大、镁的含量愈小，其硬度愈高。在中国的已知玉种中，岫岩玉因其比重较轻，硬度较低，故多为中档玉石，少数质地特别优良者属于中高档玉石。
化学成分
（一）蛇纹石质玉（岫玉、花玉等）性质：硬度：4.5～5.5度密度：2.61克/立方厘米耐火度：1500～1600度颜色：绿、黄、白、红、黑等成分：氧化镁（MgO）42.1%二氧化硅（SiO2）43.8%氧化钙（CaO）0.15%结晶水（H2O）11.7%三氧化二铁（Fe2O3）0.64%
（二）透闪石质玉（老玉、河磨玉、石包玉）性质：硬度：6.36～6.46度密度：2.91～3.1克/立方厘米折射率：1.60～1.62颜色：黄白、绿、青、黑、糖色成分：二氧化硅（SiO2）61.28%氧化镁（MgO）24.25%氧化钙（CaO）11.56%氧化铁（FeO）0.39%三氧化二铝（Al2O3）0.86%氧化钠（Na2O）0.16%
（三）蛇纹石质玉和透闪石质玉的混合体（甲翠）性质：硬度：4.91～5.83度密度：2.66克/立方厘米颜色：白绿相间成分绿色成分：二氧化硅（SiO2）42.38%氧化镁（MgO）43.60%氧化铁（FeO）2.16%三氧化二铝（Al2O3）0.18%白色成分：氧化镁（MgO）27.42%二氧化硅（SiO2）56.89%氧化钙（CaO）13.22%氧化铁（FeO）0.37%
资源分布
岫岩玉所在地区主要位于中朝地台辽东台隆营口-宽甸古隆起的西端，区内古老地层发育，构造复杂，变质作用强烈，为岫岩玉矿床的形成提供良好的条件。玉石矿体主要成透镜体状，赋存于古代辽河群大石桥组的富镁碳酸盐岩层中，受一定的层位控制，特别是其中的白云石大理岩-菱镁矿层为最主要的含玉层位。矿床在成因上属于层控变质热液交代型玉石矿床。
产量
1992年哈达碑乡发现一块重达260.76吨的岫玉块体，辗转运抵鞍山市，1995年10月，以精湛工艺雕成玉佛，1996年占地2万平米的鞍山玉佛苑正式竣工，成为著名的旅游景观。1996年6月18日哈达碑镇瓦沟村瓦沟山半山坡，发现一块露头高25米，最大直径30米，体积约2.4万立方米，重约60000吨的岫玉，是迄今世界上所发现的最大的岫玉。河流中的岫玉卵石称河磨玉，是一种品质上乘的玉料。
看颜色
岫玉的颜色种类繁多（绿色、白色、黄色、蓝色、红色等），深浅不一。
浓度是指颜色的深浅，一般来讲以中等浓度最好，太深或太浅较差。
纯度是指色调的纯正程度，当混入其它色调时，就不纯正了，或叫偏色了，显然，色调越纯正越好，混色时较差。
鲜艳度是指颜色的明亮程度，也称色阳，当然，鲜艳程度越高越好。
均匀度是指颜色分布的均匀程度，一般来讲，颜色越均匀越好，不均匀则差，但对某些岫玉品种则不然，如花玉，各种红、褐、橙、黄色调与变化多端的花纹，往往构成奇特美丽的画面，反而更加珍贵。
看透明度
透明度对于玉石来讲其重要性更加突出，因为单晶体宝石绝大多数都是透明的，差别不大，而王石则不然，透明度差别很大，大多数为不透明、微透明或半透明，少数为透明或亚透明，因此透明度好显得更为珍贵。
看质地
玉石的质地密度越小越好，越细越好，越均匀越好。
看净度
净度是指宝玉石内部的干净程度、即含杂质和瑕疵的多少。岫玉由于透明度较好，肉眼观察即可看到内部的杂质和瑕疵，易于判断其净度的好坏。
岫玉以产于辽宁省鞍山市岫岩满族自治县而得名，为中国历史上的四大名玉之一。
1.岫岩玉
产于辽宁省岫岩县的蛇纹石玉，历史悠久，量最多，市场上所见的岫玉大多产自此地。岫岩玉是以豆绿色为主色的多色玉石，属蛇纹石的变种闪化辉绿岩。岫岩玉质地细腻，硬度高。白色的岫岩玉称“白岫玉”，黄色的岫岩玉称“黄岫玉”。
2.酒泉岫玉
产于甘肃省祁连山地区，又称祁连玉或祁连山玉。是一种含有黑色团块的暗绿色蛇纹石玉。酒泉岫玉多呈里绿色、黑色条带状，半透明至徽透明，硬度较小。
3.信宜岫玉
又称南方岫玉、南方玉，产于广东省信宜市境内。此地所产岫玉表面有深浅不一的绿色花纹，大多呈黄绿色、绿色，玉石表面有蜡状光泽。
4.陆川岫玉
产于广西壮族自治区陆川县。玉石表面有浅白色的花纹。
5.台湾岫玉
产于台湾省花莲县，常含铬铁矿等包裹体。玉石表面有暗绿色的条纹。
河磨玉
老玉
岫玉
产于岫岩哈达碑镇瓦沟村，国际上称其为“新山玉”，在当地人们又习惯称它为“岫玉”。岫玉属蛇纹石玉，它的主要矿物成份是叶蛇纹和纤维蛇纹石，硬度在4.7—5.5度之间，平均值为5.2度。密度为2.49—2.64克/立方厘米,平均值为2.58克/立方厘米。岫玉的颜色多种多样，其基本色调为绿色、黄色、白色、黑色、灰色5种，每一种又都可根据色调由浅到深的具体变化分为多种。它的突出特点是质地细腻、温润，外表呈玻璃状光泽，颜色绚丽多彩，透明度较高，非常漂亮，适合雕制比较大型的工艺品。
花玉
产于岫岩哈达碑镇瓦沟村。花玉是指蛇纹石玉在地表氧化带受次生褐铁矿浸染的玉种，即一部分富含硫化铁的蛇纹石玉，当其处于地表氧化带时，由于风华作用，其中的硫化铁发生分解，形成铁的溶液，沿着蛇纹石的裂隙渗透浸染形成黄褐色褐铁矿或红色赤铁矿，从而使蛇纹石玉被染上黄色、褐色或红色的斑块和条纹。在当地被俗称为“花玉”。它的化学成份和硬度基本与岫玉相同。
甲翠
主要出产在岫岩的三家子镇、大房身镇等地，是岫岩玉的一个特殊品种，是介于透闪石玉和蛇纹石玉之间的玉种，它具有透闪石玉与蛇纹石玉的综合成份和特性。甲翠的颜色不是单一的颜色，而是白绿相间的混合色，基本不透明或微透明，极象是翡翠，因此开始时人们把它叫做“假翠”。后经有关专家鉴定正式将其命名为“甲翠”。它的硬度约在4—5度之间。平均密度为2.66克/立方厘米。“甲翠”适合用来雕制炉、瓶、薰、鼎等素活，也可雕制小型的饰品。
任何玉石制品(包括翡翠、岫玉、软玉)对人体都有一定的好处，但不是人们想想中的那么神奇，更多的是心理上的安慰。
玉石本身含有一定的微量元素和矿物质，这些是对人体有利的。人体会分泌汗液和油脂，在佩戴过程中玉石与人体长期接触，油脂、汗液则渗入玉石，同时而玉石所含的微量元素也溶如油脂、汗液中，(或直接)被皮肤吸收。因此长期佩戴玉石制品，人们的皮肤会红润、光滑，而玉石也因渗入了油脂而更加透明、油亮。这就是常说的“人养玉、玉养人”。
佩戴玉石制品，尤其是手镯，在日常生活中，人们手臂的运动让手镯来回滑动，这样便等于按摩的腕关节的一个穴位(具体名字不记得了)，据说也有一定保健作用。
一般来说岫玉为绿色或黄绿色、半透明、玻璃或油脂光泽，有棉(白色絮装物)和黑色小斑点等杂质，即使最高档岫玉的也有，只是很少，这是它的鉴定特征。真正的极品岫玉就是绿色、或黄绿色，透明度很高，直观点说就像是玻璃一样，即使这样也卖不出天价，因为岫玉产量太高了。
黑色的岫玉并不多见，即使有也未必很贵。而因为黑色不透明，肉眼看不到内部结构，奸商们会以次冲好甚至用一般的蛇纹石玉(墨绿色，貌似黑色)冒充岫玉。