组建家庭影院不外乎选择影碟机、影音功放，音箱组和画面显示设备四大件。其中影音功放可以说是系统的中心。影音功放选得好，可使整套家庭影院的性价比高，连接简单，操作使用方便，并留有升级的空间。
市场上家庭影院系统往往把画面设备不计在其中，具有三种不同价位的套件。
低档类是经销商把各种杂牌低价VCD。功放和音箱凑在一起，低到千元左右就能买到一大堆。也能出声出画，但称不上家庭影院，其声音不符合电影声场的标准，音质就更不用谈。
中档类一般由大家电企业或品牌音响厂推出。有时也会搭配其它品牌的影碟机，但功放、音箱都是同一品牌。系统搭配中规中距，影音格式能符合标准，音箱与功放的功率、频率配置合理，价格适中。但音质一般不是特别好，与从前的组合音响相仿，升级的可能性几乎没有。
高档类主要有经销品牌音箱和Hi－Fi功放的专营店，配上另一种牌子的影音功放或音箱组成的套餐。这种套餐价位比较高，音质品位不俗，大都能兼作Hi－－Fi立体声音乐欣赏。但性价比如何，功能有无过剩，全在于不同专营店的货源、技术水准和职业道德了。
购置家庭影院应尽量避开最低档的。如果只对看电影片感兴趣，对家庭影院的技术系统等并没有浓厚兴趣，也小想弄明白子丑寅卯，那么可以按预算的多少从中挡类的套件中去选，把整体作为一个产品来考虑。这些套件的售后服务一般比较有保障。
想配较高档次的家庭影院套件，自己心中应对家庭影院基本框架明了。只有了解得全面，了解得深人，才能在这些专营店里配到最合适自己、性价比最高的套件。
家庭影院的配套比Hi－Fi音响设备配套花样更多，要考虑的因素很多。稍不注意就会落入不良商家的圈套，多花冤枉钱。这里从几个关键的地方给初入门者提个醒，免得买漏了必要的功能或错买了大用的功能，以及出现前后不相称的情况。
影音功放中的解码器主要有定向逻辑解码器、数字杜比AC－3解码器和DTS5.1声道解码器这三种最基本的电影声音解码器。更高档的影音功放中，又出现了6．l声道的数字杜比EX扩展、DTS一ESMatrix、DTS-ES一Descrite等三种新型解码器。但对于一般家用，如果家庭影院厅堂不过20来平米，这种后方也分成三个声道的矿展很难布置得合格，可暂不追求。某些普及型机中还有一种杜比定向逻辑Ⅱ型解码器。这种解码器能把任意二个声迹都解码出5个声道来，由五只音箱放音，听起来很热闹。对正宗的5.1声道三种格式都能兼容，但都不正宗。如果你用的影碟机是VCD目近期不打算买DVD，那么影音功放只需配置带定向逻辑解码器的品种。如果买DVD也只追求画面更清楚，而并不在乎后方声场的定位能力，也可以这么配。目前这种影音功放已很便宜。
如果影碟机用DVD，又希望要有正宗的5．l声道，花样就多了。最合理的方案是：买一台不带任何5．1声道解码器的DVD。这种DVD高档低档都有，可适合不同层次用户的要求。
影音功放则配内置AC－3、DTS5.1和定向逻辑解码器都具备的产品。这时，DVD与影音功放只要一根数码线相连即可，接线方便、再把DVD机的左右声道音频输出接到影音功放的立体声输入端。播放VCD或只有双声道的DVD碟片时，就能欣赏杜比模拟环绕声的多声道效果。
如果想达到同样效果，费用又少些。可以买一台带AC－3和DTS5.1双解码的DVD机（注意DTS必须是5.1解码，而不只是数字输出）。这时，影音功放有两种选择：第一、选独立五声道功放。这类功放结构简单，程式简洁，其它功能较少。其中品质高的可兼顾多声道音乐，但无法听VCD或双声道伴音DVD的杜比模拟环绕声伴音。第二、选带AC－3Ready接口的定向逻辑影音功放。所谓带AC－3Ready就是机身后面，除了几对双声逍音频输入接口外，还有一组5个声道的输入接口。DVD机的双声道输出接到影音功放的双声道输入端。当播放双声道碟片时，可以欣赏杜比模拟的环绕声效果。而DVD机的5.1路音频输出则接到这组AC－3Ready接口上，用于播放正宗AC－35．l或DTS5．l的伴音。
这二种方案的灵活性都较好。将来有什么新格式也还能扩展。但对用户的技术要求高，接线比较复杂，设备又需一个个单独选购，要憧不少知识才能玩得转。
二、控制能力影音功放的控制能力也很重要，购买时却往往容易忽视。功放除总音量调整外，还要有五路独立音量调整。甚少要有中置音量；前在前右和左右环绕声三对独立可调，外加前左前右平衡和左、右环绕声平衡，一共五种可调整的控制器。否则，五路音量无法调整平衡，使用起来将很不方便。中置声道和环绕声道还应有延时调整，以适应音箱与观众的不同距离。而且这几种调整应该能用遥控器实现。因为，调试人员要在正常收听的位置上测听，没有遥控器则需来回走动，很难调好。
三、功率大小功率是影音放大器的主要指标且与售价关系极大。但实际上，家庭使用时实际功率都在2w以下，任何影音功放的功率都富富有余。劣质功放之所以价格非常低，就在于内部只做一、二十瓦，外壳敢标50W、100W，明知你不会用到这么高。功率大，只是在偶尔特大声音时没有失真，即留的余量大。
购置家庭影院功放不必考虑功率够不够。如果与之配套的5只音箱体积不是一样大，而是常见的二大二小，等功率、全频带的要求也不用拘泥。只要你在商场这样嘲杂的环境中，音量开到一半足够听，回家播放就响过头了。
四、音频视频接口高档家庭影院功放后背有一大批音频视频输入输出接口。
对于国内用户来说，其中很多将永远用不到。接口多说明能同时接上的画源音源设备多。音频方面，带数字解码能力的影音功放必然有数码接口；能单独当多声道功放用的，应有一组5个声道的接口。如果你有转录到磁带上的需求，要挑选有双声道中间录音输出接口的品种；若日后要进行数字翻录，则还需有数字输出口。
视频输入输出端子的功能是当影音功放在切换声源时，画面也可同时切换、如DVD播放机和录像机的音视频输出都接到影音功放上，再由影音功放把视频输出电视，音频输出接音箱，操作影音功放，就可把画面声音一起从DVD机换成录像机。但这些视频输入都为复合视频，高档的有S端子，能切换分量视频的机种很罕见。现在彩电也都有二、三路现频输入，有的已配有分量视频端子。故视频从DVD或录像机直接接电视即可，只是操作时画源和声源分别由影音功放和电视遥控器切换。视频端子的意义不大。
五、0．l声道和虚拟环绕声影音功放上有无0．l声道的功率放大器无关紧要，一般采用有源低音箱比较方便。人耳对低音的灵敏度较低，低音声道功放的功率应比其它几个声道的功率更高。而影音功放中的0．1声道功放，有的是用二片立体声集成功放作中置和环绕声道时多出一路，留给次低音，功率分配一开始就不尽合理。
虚拟环绕声功能是早期只用两只音箱来模拟多声道时的技术。现在声源都是5.1声道了，没有必要再去虚拟多声道。雅马哈的DSP技术可以模拟大厅、教堂等声音效果，在小空间和听音环境不好的场合作用不大。双声道时还有点效果，多声道后相差就更微妙了。
总之，多声道解码器的有无将造成价格出入很大，控制能力的好坏，将直接决定使用的效果和顺手与否。选购时要分清主次。