永乐家电经历了八年家电零售业巨大变革的洗礼，从成立初年销售额只有100万，到2003年实现销售突破100亿元，销售产品达5万种，在上海、江苏、浙江、广东、福州、河南等地已拥有超过六十家的家电连锁大卖场，保持了年年翻翻的超常规发展业绩，成为国内家电连锁业的领头羊之一。公司总裁陈晓获得2003年度“中国零售业十大风云人物”殊荣。
创业背景
实在没有想到，2004年销售总额达160亿元的永乐家电，其管理总部竟在上海南汇区周浦镇一条乡间气息尚未褪尽的街道上。不过，永乐公司董事长陈晓对此似乎不以为然，他的微笑里还有些自得。他说，沃尔玛总部不也曾在乡间嘛。两个小时中，陈晓共变换了三种姿势，谈论了他的传奇故事以及永乐的8年。没有回头路“我与永乐之间，简直就像一个传奇故事。”
陈晓率领46位同事共创永乐家电的经历，的确已经成为一个故事。事实上，陈晓与永乐关联在一起至今已经12年。不过，前4年尽管他一直担任副总经理，一切似乎并不属于他。“我经历了原永乐电器初创、辉煌、衰落与死亡的全部过程。1996年最后一刻，公司高层无奈宣布因决策失误倒闭时，我们实在太痛苦了。”“在当时的国企，我们很难掌握自己的命运。我们为这个企业付出很多，最后时刻难以面对离去的事实。但是有一种朴素的感情还在，那就是，我们为什么自己不能把握自己的命运”
于是，47人共同创业的故事诞生了。“下海激情与难以割舍的感情纠结在一起，我们根本没有回头路。”陈晓说，“我们付出了许多，心理上难以放弃。因此，我们47人决定以100万元买断永乐电器的品牌。”“假如经营不善，我们四处借来的钱很可能血本无归，对我来说，差不多也是倾家荡产。老实说，在46位同事的信任基础上，我的压力很大，心里有一种悲壮感。”陈晓认为，他在最后时刻能够表现出勇气，担任46人的领导，除了他之前的工作能力得到大家认可之外，与他的人生遭遇紧密关联。
“一个人的幼年经历会对他产生很大影响。”陈晓说，“我的童年很不幸。我出生在大跃进年代，1岁时得了小儿麻痹症，大病一场，最后一条腿残废了。10岁那年，父亲又过世了。也许人在逆境中会产生超越的念头，当时我就有一个模糊的想法，一种补偿心理，那就是一定要创造些东西，使那发生过的不幸，不再发生。”
而促使他真正认真思考这个问题的，却又是他成年之后的又一次家庭变故。1993年，陈晓的妻子身患重病，四处借钱医治、债台高筑后，依然未能挽回妻子的生命。“那时，我在永乐任常务副总，在别人眼中，我有着不错的前途。但是作为主要经营者，我感到很无奈的是，我付出了很多，得到的却很少。我连家人的不幸在经济上都无法去承受。”“这是一段痛苦的经历，每当我想起那40万元债务，我对财富的渴望都会被唤醒。我想，有一天，我一定要自己去创造事业，创造财富。”陈晓说。
但是，他没有想到，这一想法竟然是在自己任职的公司倒闭的基础上才得以实现，似乎有些残酷。
偶然8年
但是，由于永乐家电是当时上海首家家电专业零售、批发卖场，它打破了上海家电市场原有的国有企业一统天下、价格居高不下的局面，永乐很快俘获了上海老百姓的消费心理。这种快速发展的势头一直持续了三年，永乐在这三年内，迅速完成了资本的初步积累。陈晓说他非常怀念那三年的激情时光，他认为，在激情中创业、工作，能够焕发出无穷的力量。
但是，当公司的财产达到相当的数量时，这种激情却很快被一种“小富即安”的思想稀释了。1999年，永乐家电经历了一次人事动荡。当初一同下海的47个人，有7人离职而去，其中包括一名副总经理。“那是一次‘小富即安’的思想暴动，也是一次分家。3年里，我们的确赚了一大笔钱，大家开始对个人与企业的未来以及两者之间的关系迷惘起来。一些人的财富已得到了相当的积累，不愿再承担未来风险。”陈晓说。陈晓说他能够理解离别者的想法，“每个人都承受了三年的经济压力，为重造永乐付出了很多，我永远感谢他们。”陈晓说。
这次促使陈晓开始重新思考永乐的定位。
1999年，永乐家电放弃单纯的批发零售，开始转向连锁经营，并不断进行服务创新。这一变革颇有成效，从1999年到2004年，永乐门店发展到108家，2004年总销售额高达160亿元。
“事实上，我自己也在变，一直在想，三年激情过去之后，我需要凭借什么领导企业。”陈晓认为，那时他开始对企业的经营理念逐步有了自觉，“感觉非常兴奋”。在他眼里，永乐家电是一家流通服务型企业。
国际化有点“怕”
“这8年，永乐人依赖我，是因为我的工作给了他们信心。但是我毕竟不是天才，永乐有它自己应有的发展规律。”陈晓说。
在经过一次教训后，陈晓的这种感觉更加强烈。
2003年底，感受到数码产品发展的潮流，陈晓决定，2004年，永乐要在上海要开50家数码专卖店，并亲自做了提案，“自我感觉很不错”。由董事会提出后，很快得到了经管会全票肯定。但是，数码专营店的形式并不成功，计划建造的50家店只开了一家，最后草草收常这件事对陈晓触动特别大。陈晓说，他曾坐在办公室里闭门思过几天。之后，他专门召集公司各部门负责人对自己的决策进行反思，最后明文规定：凡有董事长的提案，若没有反对票，该提案将不准通过。
“我自己清醒，还是犯了‘老板拍板’的错误。这是民营企业的通病，完全靠自身太难改造了。”陈晓说。
陈晓意识到，永乐急需国际化，希望通过内外力结合，才能彻底改变这种现状。“事实上，我们一直寻求与国际资本的合作，以改善我们的资本结构和公司治理结构，目前，我们与摩根士丹利已达成战略投资合作协议，下一步我们将争取海外上市。这是二次创业的过程。我个人感觉，这比上一次创业困难得多。”
状况
永乐人与全球优秀家电供应商结成战略合作伙伴，同舟共济、携手共进，为优质家电产品和品牌提供广阔的展示舞台，创造一个双赢的空间。中国永乐2005年10月14日在香港主板成功上市，并将致力于发展成为以家电连锁、家居连锁等为主业的大型集团公司。在永乐第一个三年规划中顺利实现公司战略目标五步走的前两步“雄踞中国经济桥头堡--垄断上海绝对份额、占据长三角--稳固华东地区”的基础上，永乐人正一步一步实现着第二个三年规划以达到第三步与第四步战略目标“挺进珠三角--拓展华南地区、环围鄂楚巴蜀--深入华中与西南地区”。公司入选2004、2005中国企业500强。
创立于2000年的永乐家电网上商城，以优质的商品，良好的服务，吸引了数万网民在线选购家电、手机、IT数码产品，在网络购物领域形成良好的口碑。在全新改版上线的同时，为满足全国各地顾客的购物需求，永乐网上商城还将向全国进军。在2月9日已经成功实现徐州分部上线，并已取得了当地顾客的信任，销量节节上升。其他11分站也将于上半年陆续上线。到时全国各地的网民都可在网上购买永乐家电的商品了。