十几年前，我还是一个中学生，第一次听到「比尔·盖茨」这个名字，震惊我的除了「世界首富」，就是这所神奇的高科技住宅。比尔·盖茨一生致力于将日新月异的科技产品惠及亿万普通人，让梦想照进现实。他那巨资打造的高科技住宅，今天以更亲民的方式和价格走进千家万户，有了一个符合时代特征的名字——「智能家居」
智能家居是以住宅为平台，利用综合布线技术、网络通信技术、安全防范技术、自动控制技术、音视频技术将家居生活有关的设施集成，构建高效的住宅设施与家庭日程事务的管理系统，提升家居安全性、便利性、舒适性、艺术性，并实现环保节能的居住环境。
——百度百科
简而言之，就是家居产品集成现代通信技术后变得聪明和高效，提升了家居生活的便捷性和舒适性。仅从字面理解，好像就是给家居产品加上「智能」两个字，那怎样才算智能呢？
有人将自动化叫智能，有人把语音操控理解为智能，还有人认为能联网、用手机App管理就叫智能。然而，正如长期以来我们误以为有个网站就可以叫互联网公司一样，回到产品本身，你会发现有些所谓的联网和App反而是鸡肋和智障，把简单的事情复杂化。
智能不是电流和网络的专属。任何家居产品（当然主要是家里的电器产品），让人省心，能降低人的家务劳动量，就称得上智能。它也许不会说话，也许不用联网，更不一定需要你时刻打开手机，它和锅碗瓢盆一样，成为居家生活不可缺少的一部分，直至你习以为常，甚至感觉不到它的存在。
当前，活跃在全球的智能家居平台非常多。
国外有我们耳熟能详的苹果HomeKit、亚马逊Alexa，GoogleHome以及被Google收购的NEST，也有不怎么熟悉的快思聪、Control4等等。
国内平台更是数不胜数。小米、华为等一众国产手机厂商前赴后继，阿里、京东、海尔、美的等电商巨头和白色家电企业争先恐后。还有欧瑞博、涂鸦智能、BroadLink等专注做智能家居产品或方案的品牌，更多遍地开花的则是一些私人定制的智能家居方案商。
考虑到分类标准不一，我想通过对几个代表性平台的介绍，帮助大家理解不同标准下的各个平台有何特别之处。
作为科技界首屈一指的品牌，苹果的智能家居平台HomeKit和它众多产品线一样，旨在为消费者提供优秀的软硬件体验。
实现原理上，苹果发布Home这个平台App，有「设备、场景、房间和自动化」等功能模块，第三方产品接入HomeKit协议后连接到HomeApp，用户通过iPhone、iPad、Mac或HomePod音箱去控制这些产品。
体验HomeKit有一定门槛，至少得拥有苹果的部分产品，比如一部iPhone和一个HomePod，而这个产品刨除自身功能外，在智能家居上的体验不能显著拉开与其他平台的差距。比如同样用语音执行一个智能场景，2000元的HomePod和200元的小爱音箱，体验几乎没有差别，iPhone的Siri和Android手机的语音助手，执行结果也一样。
同为全球科技巨头的Google和Amazon当然也有自己的智能家居平台，基本都以各自的智能音箱为核心展开，由于在国内没有苹果这样广泛的硬件和用户基础，体验门槛较高，入门用户就不建议尝试了。
和苹果一样，国产手机厂商小米在智能手机取得一些成绩后，也推出了自己的智能家居平台——米家。
米家的实现原理和HomeKit类似，即产品适配小米平台的协议后接入米家App，通过App或智能音箱控制。不同的是，苹果官方并未推出自己的智能家居产品，而米家除了大量接入第三方产品，小米官方还直接或间接参与了众多产品的投资、设计和制造，丰富了平台的产品库。
另一个显而易见的好处是同类产品在外观和价格上给消费者提供了不同梯次的选择。当然也意味着消费者本身需要在筛选和甄别上多费一些功夫。
不可否认，智能家居和智能手机一样，普及过程中的价格因素影响很大。主打性价比的米家，短短几年迅速发展成为国内覆盖最全、综合体验最好、性价比最高的平台之一。它不一定适合所有人，但一定适合多数人，尤其入门用户。
国内其他手机厂商也看到了智能家居巨大的市场前景，几乎与小米同时进入这个领域，由于一些主客观因素导致目前成熟度落后小米，但诸如华为HiLink，vivoJovi智联等正在快马加鞭追赶，相信不久也会为用户提供更多选择。
电商巨头——阿里智能
早在2014年，国内电商巨头阿里便推出了自己的智能家居平台——阿里小智。由于完全没有自己的硬件产品，阿里小智初期也是第三方产品接入SDK后通过App连接和控制。
阿里小智后期升级更名为阿里智能，推出了以智能音箱为核心的天猫精灵，前者算是iOT开放平台的统称，后者则是阿里在智能家居上完全属于自己的入口产品。这倒是和同为电商巨头的Amazon一样，以智能音箱为核心，落地其智能语音技术抢占用户心智。
顺便抢占用户的购物车。
这给人一种错觉，似乎每个非硬件出身的互联网巨头，涉足智能家居的第一件事，就是做智能音箱。
白色家电企业——海尔U-Home
如果说互联网公司进军智能家居是提前布局抢占入口，那家电企业做智能家居则可以说是既顺水推舟又迫在眉睫了。
国内以海尔、美的为代表的传统白色家电企业，在智能家居苗头刚冒出来的时候就已经涉足。比如海尔U-Home的前身叫海尔U+，现在整合为一个海尔智家的App，美的自己的智能家居平台叫美的美居，甚至还拿过小米投资。
从功能上看，家电企业的智能家居平台和其他平台并无本质区别，无外乎App连接产品实现控制和互动。但作为平台，开放性则大打折扣。毕竟家电企业的产品丰富度足以覆盖一个家庭几乎全部所需，不可能接入其他同类品牌的产品，尤其竞品。与其说是智能家居平台，不如说是自家的产品集合页。
海尔智家，美的美居，听名字像是一路人，它们可以一同到别人家做客，却无法到对方家里做客。通俗解释就是，你可以购买海尔和美的们任何一款产品放家里用，也可以连接到苹果和小米们的智能家居平台用，但不建议使用它们自家的平台来打造智能家居，除非你全屋采用同一个品牌的产品。
垂直方案商——欧瑞博、涂鸦智能
除了科技巨头和家电企业，遍地开花的智能家居方案商也是市场中不可小觑的一股力量。
以欧瑞博为例，这家企业从创立之初就完全是冲着智能家居来的。可能和它在地产、家居领域的投资人有很大关系，它不像前面提到的几个品牌那样做着海纳百川的平台梦，而是专注做全屋方案定制。简单来说，就是选定了这个平台，智能场景中的所有基础产品就全部由该平台提供，没有第三方选择。好处是产品和服务可控，坏处当然是对平台的依赖性较高，性价比较低。
涂鸦智能则是方案定制的另一个方向，平台完全开放，客户可以自由定制，从芯片到App再到云。
除了业务重叠的部分，二者的区别可以简单理解为，欧瑞博拿着印有它们LOGO的成品给你定制一个智能家居的房间，涂鸦智能可以把你房间里的每一个产品，从尺寸到UI，定制成你想要的样子。总的来说欧瑞博适合C端用户，涂鸦智能更偏向B端用户。
智能家居的智能和联动，无外乎将单个产品以无线的方式连接起来，具体有哪些方式呢？
Zigbee是一项新型的低速短距离传输的无线网上协议，适用于传输范围短、数据传输速率低的电子设备，它的主要特征是低功耗、低成本、低速率和多节点。这些特征，简直就是为智能家居而生。
低功耗意味着用它来进行无线通信的产品无需专线供电，多节点则避免了类似蓝牙和Wi-Fi连接设备过多而不稳定的局面出现。
实际体验中，一个Zigbee协议的开关仅需一颗纽扣电池即可维持两年不断电。一个Zigbee协议的网关，连接数十个Zigbee设备也不会出现丝毫卡顿和崩溃。因此，Zigbee广泛用于全屋大面积铺设和联动的设备，比如智能开关和各类传感器。
Wi-Fi可能是我们最熟悉的无线协议，也是任何一个智能家居平台的网络基础。
即便有Zigbee这样优秀的无线协议，依然有无数产品需要Wi-Fi通信。一方面它作为无线协议中的前辈起步早，技术成熟稳定，另一方面，Wi-Fi代表的互联网是设备连接外界的唯一途径。
它的优点当然是连接外网，由之而来的缺点是断网和连接设备过多影响设备的稳定性，但它作为一种古老的传输协议今天也在不断进化，比如Wi-Fi6，提升传输速率的同时，还解决了曾经多设备无法同时通信的弊端。
在智能家居中，Wi-Fi除了作为设备互联的网络基础，是大家电尤其影音设备主要采用的通信协议。
蓝牙则是Wi-Fi外另一个我们常见的无线传输协议。特点是适用范围广、传输距离近，灵活低功耗。
在智能家居中，蓝牙扮演的角色主要有两种，一种是首次接入设备时用于快速查找和发现新设备，一种是局部范围的两个设备实现互联，比如蓝牙Mesh灯组。
红外是红外线的简称，可能是我们每个人生活中接触到最古老、应用最广泛的无线传输协议。
它特征是点对点传输，近距离且不能有障碍物，因此主要用于电视和空调等家电的遥控。在智能家居中，除了个别电器依然采用红外遥控，更多应用则是我们使用各个智能平台的红外万能遥控器接入老电器实现智能化控制。
一个典型的智能家居系统主要由下列几个场景组成。
这些场景由多个单品组合而来，其中起到关键作用的设备包括：
网关是智能家居的枢纽，将不同协议或设备连接起来，没有它就无法联动。而联动，才是智能家居的精髓。
按协议不同，网关又可以分为：蓝牙网关，Wi-Fi网关，Zigbee网关。
首先说蓝牙网关。蓝牙网关主要是联动一些仅支持蓝牙的设备，比如智能锁、智能灯。一般蓝牙网关是依附其他产品存在的，比如床头灯、智能音箱都可能集成蓝牙网关功能。原因有两个：第一是蓝牙比较简单，没必要单独做一个产品。第二是蓝牙传输距离和连接设备数有限，一个蓝牙网关很难负载全家的蓝牙设备。
至于Wi-Fi网关，一般不会单独存在，你也可以把路由器理解为一个Wi-Fi网关，智能音箱也可能是一个Wi-Fi网关，Zigbee网关也会集成Wi-Fi功能，它通常只是作为设备连接的起点，在此就不单独介绍了
总之，想打造智能家居必须有网关，哪个平台都一样。即便以智能音响为核心的天猫精灵，也扮演着网关的角色。
虽然智能家居倡导自动化，部分产品依然脱离不了遥控。电视空调等传统家电，智能灯、智能窗帘或智能晾衣架通常都会配备单独的遥控器，其中既有红外遥控，也有蓝牙遥控。
除了一对一的遥控器，智能家居里最典型的遥控产品是红外万能遥控，它的作用非常大。
原因在于，无论一个智能家居平台做得多全面，都无法面面俱到。尤其电视机、空调之类的传统大家电，新晋智能家居品牌往往做得不如起步早，产品线更丰富的白色家电品牌。另外一个原因是，打造智能家居的人不都是从装修开始，很多早已入住多年，只是想局部改善居家体验，不可能什么电器都重新买，尤其大家电。
红外万能遥控的意义就在于，只要你的家电采用红外遥控，理论上都可以接入智能家居平台，曲线救国实现智能联动。
从平台角度看，侧重宣传智能音响的平台，多以智能音箱为智能家居的控制中枢，比如阿里，接入的设备多以天猫精灵为中心，亚马逊、百度也差不多。智能音响扮演着网关的角色，所有设备的唤醒和触发都从音响开始（当然也可以单独遥控和使用），只要选择了这种以智能音箱为枢纽的平台，就必须买，不可替代。
一般在智能家居平台App中配置好产品和智能场景，就可以直接通过该平台智能音响遥控，跨平台语音控制则可能需要根据场景手动输入唤醒语，比如米家的设备想要通过苹果Siri控制，需要在iOS设备上事先设置好唤醒语。
开关是家庭使用频率最高的设备。
根据安装方式不同，智能开关可以分为有线的墙壁式、贴墙式、随心所欲式。
墙壁式和普通开关造型一样，主要作用是让非智能灯具智能化，通常可以放入标准的86线盒，和普通开关一样接线即可。无线的贴墙式，通过3M胶等粘贴在任意光滑表面，就可以和有线智能开关搭配实现双控，也可以自定义控制家中的智能设备。随心所欲式是我瞎取的名字，就是形态多样，可以随意摆放位置。
智能开关的按键可以组合使用，让一个开关发出比传统开关更多的指令，还可以自定义控制家里的其他智能设备。比如我家床头的无线智能开关，就设置成了任意双击左右按键，都可以打开或关闭空调。
智能灯很适合前期装修没有安装智能开关的家庭，一般通过蓝牙或Wi-Fi连接控制，在照明场景中通常和智能开关二选一。
除了单独的智能灯泡，成品智能灯具比起传统灯具的缺点是造型略显单一，比如小米智能家居里面主要用于照明的智能灯基本都是吸顶灯。优点是可变参数多，既可以改变色温，也可以改变亮度。
我想特别介绍的是蓝牙小夜灯，这个小玩意儿带来的幸福感比其他灯具好太多了，尤其对半夜需要起床的人。大家都经历过睡意朦胧开灯亮瞎眼的情景，可调节亮度和时长的蓝牙小夜灯贴在墙根，感应到人体活动才亮起，半夜起床不会亮瞎眼，对同床的其他人很友好。
感应小夜灯并不新鲜，到处都有卖，更人性化的设定是串联式感应。多个小夜灯组网串联，第一个亮起N秒后第二个亮起，然后是第三个，第四个，依次有序亮起。从卧室到走廊再到卫生间串联几个，两百块钱就可以体验传说中的走到哪亮到哪，比很多定制方案中的感应灯带要实惠和稳定。
智能插座的主要作用是让一些不能联网的电器实现远程开关，通常更适合带有机械开关的电器（非机械开关断电再通电可能启动不了），比如给非智能的电暖气或落地灯配上智能插座，也能随时随地遥控和定时。
按造型区分，智能插座有墙壁式，也有外插式，前者适合装修的时候一步到位，后者则直接插入传统插座上面叠加使用。
和智能灯一样，实现智能控制要么在电源端，要么在产品端。目前很多家电已逐步智能化，需要用到智能插座的地方不多，我个人建议家里备几个外插式的灵活使用即可，没必要每个嵌墙插座都成换智能的。除了成本方面的考量，嵌入式的智能插座有些默认功能设定如果没搞明白，可能会影响你的使用，这里就不展开讲了。
智能锁的使用频率基本仅次于智能开关。
按外形和结构分类有执手式和推拉式，通常也被称之为半自动和全自动。执手式就是出门上锁需要手提一下把手，屋内反锁需要扭一下机械开关，和传统锁姿势一样。推拉式可以实现关门后自动上锁或反锁。
需要注意的是，比执手式更贵的推拉式虽然省去了手动反锁的动作，但也可能因为安装精度不够导致偶尔随手关门直接走人没有锁上，这样的案例发生过多次，常被人误以为智能锁自动开了门。需要手动提一下把手的执手式则相当于执行了一次锁门检查，对强迫症来说也许更有安全感。
智能锁市场水很深，从传统门锁品牌到互联网品牌，几百块到几千块的都有，但千元左右就能买到不错的产品。
当然，不是脱离传统钥匙的锁都可以叫智能锁，比如很早的门禁卡，密码锁都可以不用钥匙。今天的智能锁除了脱离普通钥匙，开锁方式多样，蓝牙、NFC、指纹、密码，甚至还有人脸识别，但也不能说这有多智能，充其量只能算更方便，我认为能实现门锁和家居联动的才称得上更智能。联动也很简单，通常只需一个蓝牙网关，即可实现开门自动开灯等动作，既省去了按开关的动作，也让装修中的开关布局位置更为灵活。
电动窗帘准确说是电动窗帘电机，本身也不是新玩意儿，很早就有了。电动窗帘智能化，无非是多了一个场景联动。
目前有Zigbee和Wi-Fi两种协议，同时也分插电版和充电版。插电版需要在窗帘处预留插座，适合新装修的朋友，充电版适合以前没预留插座的朋友，几个月充一次电也能接受。
和轨道安装服务一起买一般要1000元左右，单独购买电机在500元左右。单独购买电机的好处是，某宝有很多适配的第三方轨道，能省一笔钱。除了可以单独使用遥控器，也可以用智能音响控制，现在市面上有一些窗帘电机可同时支持多个智能音响平台，价格也很给力。
电动窗帘配合家里的灯具、电视或投影，可以组成各种模式。比如观影模式，启动后会自动打开投影，关闭窗帘和客厅灯光。
安防设备属于主动使用频率不高，又需要一直在线的设备。比如摄像头、烟雾报警器、天然气报警器、水浸传感器、门窗感应器等。
家用摄像头一般是1080P规格，但不同品牌也有差距，比如小米的基本款清晰度就不如360基本款，虽然它们都是1080P。摄像头属于一般用不着，关键时刻很管用的设备，比起清晰度上的小小差距，有画面的意义更大。
烟雾报警器
现在的商品房一般都自带烟雾火警报警器，但毛坯房装修后藏在厨房集成吊顶板上面，物业验收可能通不过。智能家居平台推出的烟雾报警器除了安装灵活，还可以联动其他设备全方位警报。比如霍尼韦尔烟雾报警器，采用Zigbee协议，省电好用，灵敏度非常高，炒菜忘了开抽油烟机就刺耳朵的叫。
天然气报警器的原理和烟雾报警器差不多，除了感应到泄漏危险后报警，也可以联动其他家居设备。如果给排风扇装上智能插座，甚至能实现天然气泄漏后自动排风。
水浸传感器和烟雾报警器、天然气报警器一样，都是被动的家居安防设备，有需求的自己看产品介绍就知道功能和用法，不是每个家庭都需要，我就不详细介绍了。
门窗感应器除了家里没人的时候判断开关门窗起到报警作用，更多时候则作为联动智能家居的触发设备，比如开门后自动开灯等。
首先是大家耳熟能详的人体传感器。通过判断人体移动充当安防设备，当然更多时候是用来联动智能家居产品，比如检测到人体移动开关其他设备。某些品牌的人体感应器自带了光线感应，可以实现更复杂的联动，比如白天和夜晚不同环境光，实现不同区域的灯光联动。
温湿度传感器多用于联动家里的加湿器、除湿机和空调等。但我个人建议根据自己实际需求考虑是否需要，比如温湿度条件满足，但个人不想打开电器，当前的智能设备无法判断用户的心理真实需求，自动触发反而过犹不及，毕竟不是每个产品都需要自动化联动。
以上就是我主要介绍和推荐的产品，属于我认为智能家居里面必买的。
当然，每个智能家居体系里面都有一些不错的单品，有些可以联动，有些也不需要联动独立使用也不错，比如扫地机器人、智能垃圾桶、厨下式净水器等等，篇幅有限就不一一介绍了。