目前，在我国白色家电行业中，格力电器在空调领域已占据绝对领导地位，美的集团在冰箱、洗衣机领域也直追海尔，而青岛海尔的品牌知名度、产品竞争力等仍不容小觑。本文通过对比“家电三巨头”的公司规模、业务结构、盈利能力、费用管控、运营能力与研发投入情况，综合分析三家公司各自的竞争优势，认为目前格力电器整体竞争实力较强，美的正在奋起直追，而海尔的竞争力则相对落后。
一、公司规模：美的营收遥遥领先，格力净利赶超美的位居第一
在营收规模方面，2015年受空调行业“价格战”、市场需求低迷等因素影响，三家公司同时遭遇大“冷年”导致营收规模出现不同程度的萎缩，而从2016年开始，三家公司的营收规模均在逐年扩展。其中，美的集团的营收规模长期领先于其他两家公司；海尔和格力的营收规模差距不大，分别位居第二、第三。2018年上半年，在营收规模上，美的第一，格力第二，海尔垫底。
在净利润规模方面，2017年格力净利润已大幅赶超美的，位列第一；而海尔的却表现不佳，公司净利润现已不及格力和美的的二分之一。2018年上半年，在净利润规模上，格力领跑，美的居中，海尔第三。
在营收增速上，格力和美的营收增速呈明显的连续递增趋势，而海尔营收规模扩张速度却在2017年开始回落，增长势头稍弱于格力和美的。
在净利润增速上，近3年，格力电器的净利润增速一直领先，且领先幅度呈明显的扩大趋势，格力净利润增速已经高于第二名美的10百分点；反观海尔净利润长期16-17%左右的较低增速，在格力和美的净利润增速逐年快速递增的趋势下，预计未来海尔净利润规模落后差距还将进一步扩大。
二、业务结构：格力单一化，美的、海尔多元化
众所周知，单一化业务发展，更能壮大公司主业；多元化发展则更有利于抵抗经营风险。从2017年三家公司细分业务营收结构来看，格力单一业务集中发展的典型，而美的和海尔则更重视业务多元化发展。
格力电器的核心产品是空调，空调营收占比达78%。目前，格力空调在技术、品牌、口碑上具有强大的竞争优势，在空调领域已稳居领导地位。当然，为应对未来空调市场日渐饱和的局面，保持公司可持续发展能力，近几年格力也开始尝试多元化转型，相继将业务触角延伸至手机、新能源汽车等领域，但是市场反应一般。
相比格力专注发展空调业务，美的集团与青岛海尔在原有业务稳定发展的同时不断挖掘新的业务，现已实现多元化发展的良好态势。美的集团消费电器（含洗衣机、冰箱等白电，油烟机、燃气灶、热水器等厨电，吸尘器、电饭煲等小家电）和暖通空调的营收占比均在40%以上，而在2017年美的并购德国库卡后，公司新增机器人及自动化系统业务营收，占比为11%；青岛海尔通过集团母公司增资、外延式并购等行为，从空调、冰箱延伸至洗衣机、厨电、各类小家电，多元化业务发展更为均衡。
三、盈利能力：格力最佳，海尔垫底
格力电器的毛利率和净利率双双领先于美的和海尔。打出“好空调，格力造”口号的格力电器，在空调领域一直保有良好口碑，作为行业龙头处于强势地位，在面对原材料上涨等不利因素时，通过提高产品均价保持毛利率的上升更容易被下端消费者接受；此外，费用控制良好也是格力转移成本的手段之一。
美的集团的毛利率最低，这与其多元化业务发展、外延式并购增长有关。但随着公司对管理经营的改善和对产品研发的重视，预计未来公司流程优化将降低产品成本，而高端产品占比提升也将拉高公司毛利率水平。
青岛海尔的净利率最低，与公司高端品牌建设及海外市场布局带来的高费用支出有关。
在资产收益率方面，三家公司的净资产收益率和总资产报酬率均保持高于行业平均水平，表明家公司盈利能力的持续性都很强。其中，格力的ROE和ROA保持持续增长态势，现已处于行业第一地位；而美的两项指标双双呈下降趋势；海尔的资产收益率虽然相对稳定，但是均低于格力和美的，在三家公司中处于末位。
四、费用管控：海尔最差，格力日渐优化
美的集团三费占总收入之比一直维持16%左右，较为稳定；而格力的三费占总收入之比则呈下降趋势，说明格力的费用管控能力正在不断优化。
五、运营能力：格力对销售渠道具有超强控制力，资产周转最快
在存货周转方面，美的存货周转速度最快，主要是公司管理者在内部实施了“T+3”等运营优化措施，并取得良好成效，促使存货变现能力有所上升；格力电器的存货周转速度在最近两年也有所提高，这主要得益于公司“先打款后发货”的销售政策，在某种程度上可以部分实现“以销定产”；海尔的存货周转速度则呈明显下降趋势，这与公司各产品市场被抢占，导致存货积压所致。
在应收账款周转方面，格力电器表现尤为亮眼，其应收账款周转率是美的和海尔的2倍多，这同样受益于公司“先打款后发货”的销售政策，极大地减少了应收账款占款，而该政策之所以可以得以实施，与公司产品品牌和质量深受客户信赖有关，增强了公司对销售渠道的掌控权；美的和海尔的应收账款回款速度相差不大。
此外，格力对销售渠道的强话语权使得其现金流也非常充裕，格力电器持有的货币资金占营收的比例远远高于美的和海尔，长期保持在67%以上，高于其他两家公司40个百分点以上。
六、研发投入：格力专利技术最多，美的研发支出最大
国内无论城镇还是农村，家电市场总有趋于饱和的时候，当家电产品供大于求的矛盾日益突出，规模效应的优势不再，家电企业为了保持利润、扩展海外市场，必须构建自己的独特优势，科技研发与产品创新就是建立优势的路径之一。格力、美的、海尔这三家白电龙头经过几十年的沉浮，市场渠道基本上已经铺好，现在研发创新是重心。
从公司所申请的专利数量来看，目前，格力电器所申请的专利数量最多，超过了3.5万项，其中发明专利数量1.5万余项，基本与海尔的发明专利数持平；美的现有专利数量最少。
从研发投入来看，美的集团的研发费用逐年递增并于在2017年达到历史峰值（85亿元），占营业收入的3.53%；格力电器近年来研发投入均超过40亿元，研发支出占营业收入比例在3.8%左右，并且公司设立了“科技研发、按需投入、不设上限”的原则来鼓励技术研发；相比之下，青岛海尔的研发支出较低，研发支出占营收比例不到3%。
从研发人员来看，海尔负责技术的员工人数在2017年达11301名，占公司总人数的14.7%，领先于格力和美的；而格力的技术人员最少，不足10000人。
值得注意的是，研发并非一蹴而就的事，短期投入就能带来立竿见影效果的概率很低，因此长期的投入更能看出企业对此是否真的重视。总体来看，海尔、美的、格力对研发投入都具有持续性且每年不减反增的特点，预计未来三家公司的研发效果也将逐步突显。
综合上述分析，发现经过近几年的奋起直追，格力不仅在空调领域取得了绝对龙头地位，对于美的和海尔两家白色家电企业，格力的综合竞争实力也较强；相比之下，海尔的发展则稍显没落，试图通过拓展海外市场挽回颓势；而美的正通过多元化并购介入机器人等新领域，以跳出传统家电行业发展的局限，未来发展前景也值得期待。