电气类专业一直在我国高等院校工科专业中占据十分重要的地位，而电气工程及其自动化又是其中不可或缺的专业之一。对于理科生来说，这个专业具有很强的吸引力，该专业2017年全国毕业生规模在8万人左右。那么，这个专业将来培养什么样的人才，它的发展空间又如何呢？今天我们就来谈一谈电气工程及其自动化专业。
电气工程就是以电能、电气设备和电气技术为手段来创造、维持与改善限定空间和环境的一门科学，涵盖电能的转换、利用和研究三方面。小到一个开关、一个手机，大到航天飞机、宇宙飞船都离不开电。电是怎么来的？在我们的生活中，人类如何能够顺利、安全地使用电能？如何通过发电、变电、输电、配电，把电能送入千家万户？这都是电气工程及其自动化专业主要研究和解决的问题。
工学中的电类专业可分为强电和弱电两类。具体到专业上来说，电子信息工程、通信工程等专业是以弱电为主；而电气工程及其自动化专业是以强电为主，弱电为辅。
在《普通高等学校本科专业目录》中，电气工程及其自动化属于工学中的电气类。专业目录调整后，以前电气信息类中的部分专业合并为电气工程及其自动化专业。这一专业所涉及的范围较广，不同的大学在课程设置上都会有各自的侧重点。
电气工程及其自动化专业要学习电工技术、电子技术、信息控制、计算机等方面的专业技术基础和应用知识，主要特点是强弱电结合、软件与硬件结合、元件与系统结合、基础科学与工程技术结合。该专业的主干课程通常包括：电路原理、模拟电子技术、数字电子技术、工程电磁场、微机原理与接口技术、自动控制原理、电机学、电力电子技术、电力系统分析等。电气专业的课程在工科类专业中属于比较难的，一般对数学和物理的要求比较高。
传统的电气工程专业主要培养的是在电能的发、送、配、用四个阶段的设计、安装和维护人才。简单的来说，就是培养电气工程师的专业。如发电机的维护、变压器的安装检测、输电线路的设计、安装后的调试，这些都是电气工程师的工作内容。