1923～1924年，美国V.K.兹沃雷金发明了摄像管和显像管，1931年组装成世界上第一个全电子电视系统。1954年美国始用彩色电视广播。磁性（钢丝）录音机和磁带录音机是先后在1898年和1935年问世的，在荷兰1963年发明盒式磁带的基础上，盒式磁带录音机迅速普及。集成电路的发明，使电子技术进入微电子技术时代，使家用电器提高到一个新的水平。
家用电器的分类方法在世界上尚未统一。但按产品的功能、用途分类较常见，大致分为8类。
①制冷电器。包括家用冰箱、冷饮机等。
②空调器。包括房间空调器、电扇、换气扇、冷热风器、空气去湿器等。
⑤电暖器具。包括电热毯、电热被、水热毯、电热服、空间加热器。
⑥整容保健电器。包括电动剃须刀、电吹风、整发器、超声波洗面器、电动按摩器。
⑦声像电器。包括微型投影仪、电视机、收音机、录音机、录像机、摄像机、组合音响等。
⑧其他电器，如烟火报警器、电铃等。
随着生活的提高，净水器也成为家用电器中的一员，越来越多的家庭使用这种新型的电器产品：随着世界上大多数的水体污染严重，加剧了水资源紧缺的矛盾。传统的自来水处理方法，已不能保证提供品质优良的饮用水，而且在市政供水中还存在着二次污染的问题，如高层的水箱供水，漫长的自来水输送管线，都会造成潜在的铁锈，泥沙以及微生物等污染问题。因此，各类净水器应运而生。
家用电器，简称家电，是指以电能来进行驱动（或以机械化动作）的用具，可帮助执行家庭杂务，如炊食、食物保存或清洁，除了家庭环境外，也可用于公司行号或是工业的环境里。基本上，家用电器分为大型家电（白色家电、黑色家电）和小家电。
·家用电器功能
1、安全家用电器使用广泛，且使用者不一定具备电学知识，故其安全性能十分重要，要求电器在发生机械或电气故障时不会造成人身伤害事故。多数国家颁布了家用电器安全管理法规和标准，有些国家还用法律形式强制执行。国际电工委员会(IEC)颁布了家用电器的安全规则。中国规定家用电器的国家标准等同或等效采用IEC的安全规则。
2、实用实用性是家用电器的基本特征。产品应具有基本的使用功能，结构合理，操作方便，做到使用者不需具有专门技能也能正确使用。
4、新颖家用电器具有美化家庭的特点，因此应具有装饰性。产品造型和外观不仅要有鲜明的时代性，反映一定时期的科学技术水平和人们的审美志趣，并且要体现出结构的科学性、选材的合理性及工艺的先进性。
5、耗能少提高家用电器的效率指标，降低能耗是家用电器主要生产国家长期努力的方向。美国1975年12月制订的能源政策和保护法对14种耗能多的家用电器规定了最低能耗效率标准。日本于1979年6月颁布了合理使用能源法,对耗能多的电冰箱、空调器的能耗效率确定了判断标准，并规定在特定产品上设置能耗效率标记，以便于消费者选择。
6、普及率家用电器普及率反映了一个国家的文化经济水平。通常，国民总产值高、人均收入高、人均耗电量大的国家，家用电器的普及率也高