事实上，两脚插头可以供大部分电器正常使用。我们日常用电，多为单相交流电。两个插脚，分别连接零线和火线，电器就可以正常运转。
除了下文将要提到的必须使用三脚插头的产品外，厂家为了节约成本，全部设计为两脚插头。需要知道，两脚插头的产品，换成三脚插头，都是可以正常使用的。之所以不用三脚插头，完全是为了降低成本！
那究竟是什么样的设备才必须要用三脚插头呢？
有人认为是根据功率大小判定的，其实不然，比如电磁炉，大多数还是使用两脚插头。只有以下两种情况，才必须使用三脚插头。
1、金属外壳
三脚插头比两脚插头多出来的那一根线，是地线。接地线往往与电器外壳连接。两脚插头的产品，可以正常使用。但是当电路发生漏电时，就有电到人的可能。
而添加了外壳接地的产品，发生漏电后电流会顺着地线流向大地（大地电位更低），从而不会对人造成伤害。
金属或其它导电性能较好的材质制作的外壳，往往在漏电发生时会使外壳带电，从而导致触电的可能性更大。故而金属外壳或导电材质外壳的电器必须使用三脚插头，并妥善进行接地处理。
塑料外壳或其它绝缘外壳，由于其绝缘性能较好，即使内部发生漏电，电到人的几率也比较小，因此不必接地。
2、电器内部需要区分零火线
有些电器，需要在工作时区分零线和火线。比如带开关的电器，就需要将开关上口连接火线。
而两脚插头，由于左右都能顺利插入插座中，因此很难分清零线和火线。而三脚插头，由于其三角形的性质决定了每个插脚所在的位置是固定的。而插座接线时又有“左零右火”的规定，故而三脚插头的左下方插脚一定会接通零线，右下方插脚一定会接通火线。这样一来，电器内部就可以很轻松的分清零火线了。
三脚插头和两脚插头有什么区别呢？
一个三脚插头有两个垂直插脚，下方中间再是一个插脚。左边接“零线”，右边接“火线”，下面接“地线”，它们各尽其责。而两脚插头就少了一个接地线脚。
在电池中，电从电池的一端流向另一端。那么插入插座的电器也是这个道理。它可以将电路从火线槽流向零线槽，通过电器的电流运行电机，加热线圈。假设你把灯泡插入插座，电源将从火线槽流过灯丝并返回到零线槽，在此过程中产生光线。
上面说到三脚与两脚的区别就是“地线脚”，它的作用是保护我们在使用金属外壳电器（大功率电器）中免受伤害。因为金属外壳的电器通常在发生漏电时，外壳特别容易带电，从而导致人触电的可能性大大增加。那么没有“地线脚”的两脚插头一般用于塑料外壳的电器，由于它的绝缘性好，即使内部漏电，人们触电的可能性也很小。比如电吹风、电风扇等，他们都没有必要接地线。
三脚插头不能改为两脚使用
如此改动电器插头，有以下四个方面的危害：
一是电器失去接地或接零保护，万一电器外壳漏电，接触机壳的人员，不可避免有触电的危险。
三是万一用户掰断的插头不是接机壳的一脚，此时将电器插头插入插座时，就有50％的可能将接机壳的插头插在火线上，造成电器外壳带电，使接触电器外壳的人发生触电事故。
四是当空气干燥时电器金属外壳产生的静电无法消除，人体接触这些带静电的电器时，可能因为静电放电而引起电击。虽然这种静电电击不会致人死亡，但有可能受伤或引起恐慌，更为可怕的是可能引发二次事故，例如使儿童、老年人摔倒引发骨折、脑震荡等意外伤害。