家电行业自2009年起就享受政策红利滋润，在经济下行的情况下仍能保持一定增速，被业内视为“靠政策吃饭”。
2008年，受金融危机影响，中国家电业规模增速从之前的14%-15%骤降至4.5%。为扩大内需保持经济平稳，同时帮助家电行业度过难关，国家先是在2009年2月全国推广家电下乡政策，对多个品类的家电给予销售价格13%的财政补贴;同年5月，国家又出台了以旧换新政策，进一步拉动国内需求。在这两个重量级推手的推动下，家电销售量一日千里，市场呈现出极热状态。资料显示，2010年家电业规模增长近30%，美的、格力等一线家电品牌营收和净利润增长均在40%以上，而在补贴中收益极大的二三线家电品牌，如志高控股，仅2010年上半年所获政府节能补贴就高达5.9亿元，该公司上半年的净利润却只有2.78亿元。根据商务部统计，截至2012年10月底，全国累计销售家电下乡产品2.83亿台，实现销售额6811亿元;截止2011年11月底，家电以旧政策落幕前夕，全国共销售五大类新家电8130万台，拉动直接消费超过3000亿元。
即将结束的节能补贴政策亦对家电销售起到了极大的推动作用。2012年6月，国务院决定安排财政补贴265亿元，推广节能家电产品，能效补贴从100元/台至400元/台不等。在这真金白银的补贴之下，节能家电产品销量节节攀升。有数据显示，2012年节能补贴带动3270多万台高效节能家电推广，拉动消费1154亿多元，而预计到今年5月底政策结束时将拉动超过2500亿元的节能家电销售。
政策红利带来“补贴依赖症”
补贴政策助家电行业度过了经济危机，创下靓丽的销售数据，但也为家电行业的长远发展埋下隐患。在政策退出后，人们发现市场衰退十分明显，家电市场从极热迅速转入极冷，销售业绩直线下滑。2011年年底，家电下乡和以旧换新相继结束，在新的补贴政策出台前的“真空期”，国内家电市场非常低迷，多数大型零售企业没有完成销售任务，2012年销售总量较2011年下滑近20%。
有补贴则兴，无补贴则衰，家电行业“补贴依赖症”症状明显。美的集团董事长方洪波就曾在采访中直言“家电补贴政策不宜长期实施”，他表示最终还是应该通过市场的力量促进行业发展，倒逼企业的转型升级，否则企业容易患上“补贴依赖症”。近年来国家刺激性补贴政策迭出，在刺激市场的同时也对正常的市场经济产生了干扰。如家电下乡催热了许多不知名的二三线品牌，产品质量良莠不齐，市场鱼龙混杂;节能补贴政策实施后，各地还陆续出现“骗补”现象，市场上以次充好、低效能冒充高效能的产品泛滥。这些都对家电行业的健康发展产生恶劣影响。
还有观点指出，补贴政策在很大程度上对家电市场造成了透支。家电产品属于耐用消费品，消费周期通常在5至8年，而在政策的刺激下今年的家电消费继续井喷，打乱了行业固有的消费周期，使得消费收缩后供求失控的风险大大增加，家电企业将面临巨大的高库存压力。业内人士预计，此次节能补贴政策结束后，若不出台其他补贴政策，今年下半年家电市场将会迎来又一个低谷。
政策退出家电业何去何从
为了避免政策退出后惨烈的销量“大跌”，部分商家推出了“企业版”家电补贴，结合其他促销方式延续消费刺激。一方面促进消费，另一方面帮助企业清理库存，争取补贴退出“软着陆”。
但对于行业而言，“企业版”补贴是“换汤不换药”。更多观点认为，此次政策到期是市场转型的重大机遇，家电企业应趁机求变摆脱“补贴依赖症”。中投顾问家电行业研究员任敏琪表示，随着政府对家电业的扶持力度逐渐减弱，中国家电业将迎来重构，家电企业面临品牌升级关口。因此，家电企业不应停留在产品价格层面上，而应该注重技术研发和消费者体验，加强销售渠道扩张，在维护自身品牌价值的同时推出更多适应社会发展潮流的产品。