《完美的和谐：人类的动物伴侣》一书的作者、美国活动家罗杰·卡拉斯曾说，“狗狗不是我们生活的全部，但它们让我们的生命更完满。”就在不久前，法国“第一汪”尼莫的靓照又火遍推特，法国总统马克龙以《完美的和谐：人类的动物伴侣》一书的作者、美国活动家罗杰·卡拉斯曾说，“狗狗不是我们生活的全部，但它们让我们的生命更完满。”
就在不久前，法国“第一汪”尼莫的靓照又火遍推特，法国总统马克龙以自己与尼莫的情谊号召人们不要遗弃宠物，收养流浪动物。
尼莫不是第一只住进爱丽舍宫的汪星人，它还有不少前辈也曾生活在这座华丽的宫殿中。法国多任总统都延续着拿破仑在爱丽舍宫养狗的传统，宠物在人类世界拥有的非同凡响的地位可见一斑。
据狗民网联合专业第三方调研机构与亚洲宠物展联合推出的《2019年中国宠物行业白皮书》显示，2019年中国城镇宠物（犬猫）消费市场突破2000亿关卡，整体消费规模达到2024亿元，比2018年增长18.5%。
上海为养宠“第一城”，与去年相比，2019年单只宠物年消费金额达到5561元，同比增长545元，增幅10.9%。2019年上海养宠（犬猫）市场消费规模达197亿元，真可谓“养宠第一城”。
由对宠物的喜爱衍生开来的宠物时装秀、猫咖狗咖等宠物咖啡馆、宠物IP的影视剧综艺、虚拟宠物屡见不鲜，同时，随着自媒体的兴起，萌宠类视频UP主、直播间更是在残酷的竞争中走出了一条花路，宠物界Icon在社交媒体上混得风生水起，坐拥无数“云爹妈”。在萌宠光环加持下，宠物经济的发展一日千里。
据《2019年中国宠物行业白皮书》显示，2019年全国城镇养宠（犬猫）人口达6120万，比2018年新增472万，家庭渗透率为23%，比2018年增长4%。铲屎官的队伍越来越庞大，一家老小为“主子”服务的思想也深入人心，宠物在人们的生活中扮演的角色越来越重要，社会地位得到显著提升。
人类豢养宠物的历史源远流长，猫、狗等常见宠物的驯化更是可追溯到万载之前。但实际上，宠物这个概念其实比人类驯养动物晚了很多，起初人们养宠物并不是养来宠的，祖先省出口粮或是另外为被驯养的动物准备餐食都是为了给自己服务，动物们都凭借自己的一技之长吃饭。直到部分人群生活水平大大提升后，宠物们才开始靠颜值、卖萌讨生活。南宋诗人胡仲弓的《睡猫》一诗中记录到，“瓶吕斗粟鼠窃尽，床上狸奴睡不知。无奈家人犹爱护，买鱼和饭养如儿。”让人仿佛亲眼目睹了呼呼大睡不知尽天职的肥猫。
以前宠物只是单指人们为了消除孤寂或出于娱乐目的而豢养的动物，如今宠物的定义有了迭代：出于非经济目的而豢养的动植物。人们养宠的原因也不尽相同。
情感慰藉、心理治愈、精神寄托
近年来，宠物经济被划分为“孤独经济”的一种。当今社会空巢现象泛滥、人际感情缺位的现状便是宠物经济背后潜在的重大缘由。人与人之间的沟通方式越来越多、越来越便捷，但真正深入的精神层面的交流却少之又少，“亲密者”的角色逐渐由朝夕相伴的宠物来扮演。
据调查，有近八成的爱宠人士将宠物视为自己的家人，55%的宠主将宠物视为孩子，28%宠主将宠物视为亲人。在当前宠物文化背景下，基本全世界90%的家庭选择宠物都以狗和猫为主，原因在于猫和狗属于互动型宠物，人们希望情感输出后能得到反馈。动物“保姆”成为了孩子成长路上不可或缺的存在，对于孩子人格的形成相当重要。动物的陪伴还有利于主人的健康，能降低心脏疾病的风险，减轻抑郁症和阿兹海默症症状。
宠物可以是最好的朋友。从1944年，伊丽莎白二世在18岁生日那天初次邂逅柯基“苏珊”开始，70多年来，女王一共养了三十多只宠物狗。苏珊作为“闺中密友”陪伴了她15年，在苏珊前往汪星后，女王以一段感人肺腑的铭文悼念它的离去，“你去了，我的宝贝，在爱的天堂里沉睡。所有人在为你祈祷，你留下温暖的回忆，让你的朋友伊丽莎白·亚历山德拉·玛丽·温莎和爱你的英国民众留恋……”法国某公司甚至以此为素材制作了一部动画电影《女王的柯基》。
还有一些人会因为种种原因将宠物当做自己的后代，单身主义者、不婚主义者、丁克家族不在少数，或是长辈含饴弄孙的需求，或是满腔奔涌的父爱、母爱无处释放。墨西哥女画家弗里达·卡罗的家仿佛就是一个动物园（金刚鹦鹉、鹰、猴子、墨西哥无毛犬、小鹿等），她的自画像中处处可见动物的身影。她将自己藏身于动物的陪伴之中，慰藉自己因遭遇交通事故无法生育而受伤的心灵。
人口老龄化更是加速了宠物经济的繁荣壮大。空巢独居老人越来越多，2030年中国空巢老人或超2亿。他们的情感陪伴需求将越来越强烈，将有越来越多的银发族加入“养宠大军”。
社交需求
彰显财富与地位
养宠物，养什么宠物也有不少讲究，中东富豪们便以豢养猛兽为乐，狮子、老虎、豹子甚至都只是标配。部分宠物的身价更是随着人们的追逐而水涨船高，迪拜某王储曾花费1000万迪拉姆（272万美元）购买了一匹骆驼选美大赛中的双峰骆驼佳丽。
实用价值
这是最质朴的理由，因此被养的宠物通常各司其职，被安排得明明白白，捕鼠、防盗、打猎、看家护院等等。它们仍延续着祖先们的使命，辛勤地工作着。
亲近自然
城市化进程非常迅速，林立的水泥钢筋建筑将人们与自然分开，宠物似是人类与自然界保持联结的一环，在遛宠物时接触自然，在与宠物互动时回归自然。
天性使然、生理因素
以猫狗为代表的宠物们都有着大眼圆脸，极易触发人类的怜幼特质。发表在美国权威期刊《Science（科学）》上的研究结果显示，人类和狗建立“信任、情感”的关键在于透过眼神接触，双方能释放出高浓度催产素。早前的研究显示，母亲看婴儿时也能激发催产素，让妈妈感到“爱、呵护和亲密感”。
从古至今，人类在驯养动物的过程中也被慢慢改造，越来越为宠物着想。2015年的盖洛普民调（GallupPoll）结果显示，将近1/3的美国人认为动物应该享有与人类相同的权利。
虽然大部分人会用主人称呼宠物的拥有者，但中文中的“铲屎官”、韩语中的“保护者”这两个词也许更贴切。人们心甘情愿地照顾着它们，使尽浑身解数保护它们的安全。甚至为了更好地“服务”爱宠，带给它们无忧无虑的美好生活，绞尽脑汁发挥创意。
宠物的衣食住行越来越讲究，此外还诞生了诸多新花样，如宠物养老院、宠物豪华度假村、宠物托儿所、宠物学校、宠物Spa、宠物乐园等，生活上照顾周全了还得考虑它们的精神和思想需求。对于特别聪明有天赋的宠物来说，主人“砸锅卖铁”也送“孩子”去上学，绝不耽误“孩子”的前途。
除了备受欢迎的猫爪杯，擅长营销的星巴克也为爱宠事业奉献过创造力，2016年时品牌曾贴心地推出专属宠物的#puppuccino，让宠物再也不用在主人享受美味之时干咽口水了。
满脑子奇思妙想的人们甚至策划过以狗为观众的艺术展dOGUMENTA，鼓励人们思考狗狗们的兴趣和世界观。安索帕(Isobar)公司还曾推出全球首款“猫咪VR”，为猫提供了激发感官的独特体验，让猫在家中便能享受在鱼市中奔跑，玩巨型毛线球，在纸板盒的世界中闲逛并追逐激光光束的乐趣。
诸多设计师也都拜倒在萌宠魅力之下，推出多款专为宠物设计的产品，精心照料它们的生活。国外创意商品网站Fancy推出一款名为“Dogbrella”的狗狗专用雨伞，让狗狗在下雨天也能尽情享受散步的逸趣，而IKEA宜家设计的LURVIG系列，日本超人气猫咪杂货“Felissimo猫部”联手“和田兴产”专为爱猫人士设计猫咪公寓“猫之屋”，日本福冈的大川家具特别制作猫用家具等，点点滴滴都表露着人类对宠物的关爱。
宠物饲养方式不断升级，逐渐向品质化、精细化转变，奢侈品大牌早已窥得其中奥秘，开设宠物产品线，牢牢抓住宠主的心。Moncler去年底与PoldoDogCouture携手推出的爱宠系列全球同步发售，新系列秉持隽永的“意大利制造”风格，为可爱的四条腿小朋友们打造出经典而时髦的外套，重新诠释品牌经典款羽绒服和雨衣，树立了萌宠的时尚标杆。
LouisVuiitton自1931年便开始推出宠物旅行箱，后来还推出了顶级Suhali定制系列。Gucci、Hermes、Burberry、Mulberry、RalphLauren、HenriBendel等品牌都有宠物系列产品，Supreme也推出过限量款的饭盆。
H&M去年与苏格兰顶尖针织品制造商品牌PringleofScotland曾携手推出主打运动休闲风的针织系列，该系列还不忘为宠物狗设计了带有同款印花和色彩的毛衣。护肤品牌科颜氏则通过提供安全卓效的产品，呵护家中可爱的宠物们。拥抱宠物系列的毛发柔顺乳与毛发沐浴乳无尼泊金防腐剂配方，为宠物留下清新活力的洁净香味。
爱因斯坦曾说，“我们的任务是解放自我……用更广泛的同情之心拥抱所有生物、大自然和它的美好。”人们千方百计地宠爱着动物的同时，也在让自己成为更好的人。