黑龙江电视台的《相亲相爱》、湖北经视的《桃花朵朵开》和北京电视台的《选择》，是近十年来涌现的面向中老年人的相亲节目，也都是当地的王牌节目。在这些节目中，嘉宾们的“现实”和“硬核”证明：老年人上相亲节目，只有找老伴儿这一个目的。
坦白直接问男嘉宾性能力
独居老人太寂寞了。来自哈尔滨宾县的孙世杰，刚参加完《相亲相爱》节目的录制。她感叹，早就离异的自己过几个月就要迈入63岁，年岁渐长，找到老伴的希望越来越渺茫，参加相亲节目就是“寻思解决寂寞的问题”。
两次经历让孙世杰渴望过上有老伴的生活。一次是牙疼，晚上她整个腮帮子全肿了，孩子不在跟前，她只能捂着腮帮子独自去买药。这时候她感叹：如果有个人把药买了，把水烧了放眼前该多好。还有一次，她从大连回宾县坐了一夜硬座，强撑到了家，又困又累又饿。进屋把门一关，鸦雀无声。在床上躺了一会儿，她饿得睡不着，起来拖着疲惫的身躯煮面条。“心那个寒啊。要是有个老头呢，他烧点水煮点面条，好吃赖吃，好歹是现成的。”
66岁的贾杨（化名）来自黑龙江绥化，第二次参加《相亲相爱》节目录制。他觉得必须找个老伴：“一个人慢慢变老，越来越孤独，最后就脱离社会了。”长期担任《相亲相爱》情感顾问的主持人晨风表示，老年人想找对象主要是因为孤单寂寞，尤其是老大爷们。晨风发现，老太太们一个人十年八年都可以过，但老大爷可能老伴去世三个月就开始找对象。
在中老年相亲节目里，男女嘉宾以五六十岁的居多。年龄问题的背后是老年人的性需求。在《相亲相爱》的舞台上，曾经有豪爽的大妈直接问男嘉宾的性能力。被记者问起这方面要求时，孙世杰说，如果对方那方面不行她就不接受，因此她不会考虑年纪太大的男性。“没有那方面就没有感情，要不咋说‘床头吵架床尾和’？”
阻力儿女阻止老人上节目
老年人上电视相亲，首先遇到的阻力通常来自儿女。《相爱相亲》节目主持人袁哲说，导演组在接到报名后，第一件事就是去做他们儿女的工作，争取他们的支持，鼓励他们陪父母来参加节目。
《桃花朵朵开》制片人胡晓凡指出，儿女阻止老人上节目找老伴的情况非常普遍。他分析，一方面，儿女没法理解父母的孤独，而且觉得父母上电视相亲，如果被同事、朋友看到，会给自己丢人。另一方面，儿女的干预有出于财产的考虑，尤其担心父母一旦找了老伴，百年后房产的继承问题。有的子女会折中，同意老人们可以搭伙过日子，但不能领证，“不拿结婚证，我把她当妈看。如果你们要拿结婚证，我就把她当仇人看”。
也有儿女主动给父母报名电视相亲节目的，比如参加过多期《相亲相爱》的瑛姐，每次都跟她儿子小常一起来上节目。瑛姐和前夫离婚后，独自把孩子带大。当小常提出要给母亲报名《相亲相爱》时，瑛姐很诧异，她不想再婚。但在儿子看来，他以后也要结婚生子，不可能一直陪在母亲身边，万一有什么事，他希望母亲身边有个人陪伴。
选择男方关心女方孩子是男是女
晨风总结，老年人录节目“不好整”，他们的心态是“我就是我，你管不着我，你得尊重我”“不觉得节目必须得有套路”。做节目时，晨风见过形形色色的“奇葩”要求。有一次，他和一位70多岁的大爷在节目上吵了起来。大爷一定要找一位40多岁有生育能力和意愿的女伴，说：“我有生育能力，70多岁怎么了？（“赌王”）何鸿燊70多岁还生呢。”大爷月收入只有2000多元，晨风问：“2000多元能养活一个孩子吗？”大爷反驳：“你别管，我们吃大米饭也能活。”
按照晨风多年的观察，男嘉宾找老伴主要看重的就是四点：会做饭，能照顾他，脾气不要太大，有自己的收入或退休金以及儿子已婚。女嘉宾找老伴要求就多得多：有相貌、有眼缘、有房子、有工资、性格好、对她好、肯为她花钱。在《桃花朵朵开》里，女方问男方，较常见的问题是有没有“三高”。丧偶的女方更希望男方也是丧偶，而不是离异，因为这样没有牵扯。男方则关心女方的孩子是儿子还是女儿，如果是儿子，女方更难找到对象。有男嘉宾表示不要找带儿子的女嘉宾，他认为这个继子日后的婚配还需要他操心；另一方面，当地农村的观念里，男孩很难认同继父，继父的付出很可能没有回报。
嘉宾们的“现实”和“硬核”，从侧面反映了中老年类相亲节目的真实。袁哲和晨风都表示，年轻人上电视相亲节目，很多是抱着参加娱乐节目的心态来的，比如想变成网红；老年人上相亲节目，只有找老伴儿这一个目的。
成效牵手成功走到一起的只占10%
大龄人士上电视相亲节目，最终走到一起的少之又少。《桃花朵朵开》制片人胡晓凡得到的数据是，在《桃花朵朵开》牵手成功的人，最后走到一起的只占10%左右，包括长期同居和领证结婚两种情况，其中领证结婚的只占1%到2%。但节目组会根据嘉宾的意愿公布联系方式，有许多嘉宾和场外观众走到了一起。胡晓凡估测，这样的比例可能占到六七成。
接受采访的多位老年人表示，他们想领证，不想搭伙同居。来自武汉的周光群和张丽萍，是少数从《桃花朵朵开》舞台上牵手走向婚姻的例子。两人从节目牵手到登记结婚，只花了半个多月。张丽萍觉得周光群老实本分，下了决心拿结婚证。如今，形容自己的婚姻状态时，张丽萍说“非常非常满足”。贾杨没那么幸运。通过相亲节目《大城小爱》，他认识了一位比他小十岁的女嘉宾，相处三个月后，女方提出登记，然后贾杨把自己的工资卡给了女方。2018年春节，贾杨80多岁的父亲到北京看病，弟弟让他打1000元钱过去。他和妻子说了这一想法后，对方没吱声。妻子的不情愿让贾杨有了想法，他觉得不能和这个人长远过下去了，过完春节就办了离婚。经过这一遭，他不想再找一个年纪小他太多的老伴。
电视相亲的老年人有过许多不太愉快的经历：离异、丧偶、失独。对一些人来说，参加相亲节目也是种心理疗愈。许多人告诉《相亲相爱》编导李良爽：其实这些事情不太想说，有时候心里挺难过的。我把这些说出来，证明我已经迈过这个坎了，我要重新寻找下一次爱情了。