在这685个城市里，只有105个大城市，这在最新发布的《2020中国人口普查分县资料》中首次得到披露。
这105个大城市，又分为7个超大城市、14个特大城市、14个I型大城市、70个II型大城市。
超大、特大以及普通大城市，靠什么来衡量？
答案是城区人口。我国将城市划分为超大城市、特大城市、I型大城市、II型大城市、中等城市、小城市。
根据2014年国务院印发《关于调整城市规模划分标准的通知》：
城区常住人口1000万以上城市为超大城市；
500万～1000万为特大城市；
300万～500万的为Ⅰ型大城市；
100万～300万的为Ⅱ型大城市；
50万-100万的为中等城市；
50万以下的为小城市。
这背后有两点值得注意。
其一，中国的城市，包括直辖市、副省级市、普通地级市、县级市，但不包括县。
县与县级市虽然级别相同，但定位有巨大差别。县是以农业为基础的管理单元，县级市则以工商业为主。
对于县，地级市进行直管；对于县级市，地级市则只是代管。
名义之别，导致了县级市与其所在地级市，均被视为独立城市，从而单薄市级层面的人口规模，如昆山与苏州，晋江与泉州，义乌与金华。
其二，衡量城市规模，看的是城区人口，而非全市人口。
城区人口，顾名思义，不包括镇区及乡村人口，明显低于全市常住人口。城区人口占全市人口比例最高可达9成以上，最低甚至不到20%。
凡是城镇化率不高的地区，或者下辖县乡过多的城市，即使全市人口迈过了千万大关，也未必能晋级为超大特大城市。
超大城市，是我国城市规模层级的金字塔尖城市。
目前，我国共有7个超大城市，除了北上广深四大一线城市，还有重庆、天津两大直辖市，以及成都。
这些城市中，城区人口占全市人口的比重存在较大差异。最高的深圳接近100%，最低的重庆仅有一半左右。
这又涉及到重庆究竟是省还是市的争议。
重庆全市面积超过8万平方公里，常住人口超过3200万，户籍人口则高达3400万，下辖下辖26个市辖区、8个县、4个自治县。
无论从哪方面，都相当于一个中等省份的规模。
不过，中国城市与国外的城市，不是一个概念。
国外城市多是建成区的概念，城是核心，相当于中国的主城区，人口超过500万的都不多；
我国城市多是行政区划的概念，既有城区，也有郊区，还有广大的乡村地带，所以动辄以千万计。
特大城市，城区人口在500万-1000万之间，多数都是经济强市。
目前，我国共有14个特大城市，除了东莞、佛山、青岛、大连之外，其他均为强省会，而佛莞更是以普通地级市的身份，跻身其中。
能跻身特大城市的，全市常住人口基本上都在1000万以上，只有佛山、南京、沈阳、昆明、大连是例外。
在这些城市里，城区人口占比最高的为东莞和佛山，两地城镇化率均超过90%，百强镇林立，相对发达。
城区人口占比最低的是郑州，还不到一半。
原因是郑州撤县（市）设区仍在路上，一个省会竟然下辖5个县级市、1个县。
在特大城市里，武汉离超大城市只有一步之遥，最迟在2022年底就能跻身第一梯队。
大城市分为两类，以300万城区人口为界，上为I型大城市，下为II型大城市。
目前，我国共有14个I型大城市，这些城市多以非万亿城市为主，但也有几个令人意外的对象。
苏州、宁波、合肥、无锡等万亿强市，为何也位列其中？
除了苏州存在工业园区人口在统计上存在遗漏之外的特例，这些城市都有一个共同点，下辖诸多县级市，从而摊薄了城区人口。
县级市也被当做单独的城市，城区人口各自单独计算，由此摊薄了整个城市的城区人口。
苏州下辖4个县级市，昆山、张家港、常熟、太仓，切走了苏州近一半的人口。
宁波下辖慈溪、余姚两个县级市，切走了1/3左右的人口，福州泉州也是如此。
此外，为何曾一度官宣“跻身特大”的合肥，最后却落榜了？
此前，合肥曾表示城区人口突破500万，跻身特大城市之列，但最终公布的数据显示，合肥城区人口为378万人，远低于500万的门槛。
这背后，或许是统计口径问题，城区人口不等同于市区人口，更不同于市辖区人口，这是其一。
另一方面，经过三分巢湖之后，合肥形成了下辖4区、4县、1县级市的格局，且不说县级市单列，县域人口多数都不被计入城区人口。
所以，推动撤县设区、撤市设区，才是这些城市能级突围的终南捷径。
凡是能叫得上名字的城市，基本都在此列。
II型大城市共有70个，既有兰州、呼和浩特、海口、西宁、银川这样的弱省会，也有徐州、烟台、洛阳、襄阳、芜湖这样的省域副中心城市。
但也有4个县级市名列其中：江苏昆山、浙江义乌、浙江慈溪和福建晋江。
这些县级市均为全国百强县TOP10的佼佼者。一县实力足以与许多地级市相当。产业发达，带动城镇化跃升和人口涌入，所以得以位列大城市。
这些地市里，不乏全市常住人口超过900万乃至1000万的城市，如临沂、温州、徐州、邯郸、潍坊、保定等。
由于城镇化不够发达，或者下辖县域和乡村过多，导致城区人口与全市总人口存在较大悬殊。
这其中，最具代表性的当属山东临沂市。
临沂是全国17个千万人口大市之一，也是山东人口第一大市，总人口超过了济南和青岛。
然而，临沂城区人口却不到300万。
原因在于，临沂虽大，但仅有3个市辖区，其他9个都是以农业为主的县，城镇化率63.9%，远低于青岛、济南。
保定，也有一定特殊性。
保定原本也是千万级人口大市，但2017年成立的雄安新区，“切”走原保定下辖的雄县、容城、安新三县，从而与无缘千万人口俱乐部。
当然，未来这些城市，都不乏晋级为I型大城市的可能。
城市规模的影响，可谓方方面面。
其一，是不是超大特大城市，直接影响到都市圈的建设资格。
日前，国家发改委新闻发言人表示，我国都市圈发展还处在初级阶段，各地要尊重客观规律，不能跨越发展阶段，在不具备条件的情况下推动都市圈建设。
都市圈有两大基础门槛：
一是超大特大城市，或实力强劲的大城市；二是1小时通勤圈。
不是超大特大城市，或者不是辐射带动功能强的大城市（多为强省会），难以获得建设都市圈的主导权。
其二，市区人口规模如果不达标，会被排除在地铁建设之外。
根据2018年发布的《关于进一步加强城市轨道交通规划建设管理的意见》：
地铁要求GDP3000亿元以上、市区人口300万以上、地方一般预算收入300亿以上。
包头等城市地铁项目被叫停，原因就是市区人口和财政收入双双不达标。
其三，城区人口多少，决定了能否建设超高层建筑。
日前，住建部出台新规，严格管控新建超高层建筑：城区常住人口300万以上城市严格限制新建250米以上超高层建筑，不得新建500米以上超高层建筑。
可见，城区人口是否突破300万，决定了能否建设250米以上超高层建筑，这也决定了一个城市天际线的高度。
其四，不同层级的城市，在抢人大战中的政策门槛存在明显差别。
根据官方文件，人口300万以下城市全面取消落户限制，鼓励有条件的Ⅰ型大城市全面取消落户限制，超大特大城市取消郊区新区落户限制。
这意味着，除了超大特大城市之外，其他城市均有“零门槛落户”的资格；而超大特大城市，也能在学历落户、郊区落户等方面进行探索。
因此，通过撤县设区、撤市设区，或者合并周边地市，做大城区人口规模，从而提升城市能级，正在成为不约而同的选择。