与周利成老师同事已十余载，且曾有同室之谊，故他每有新书，我自然都是第一批读者。虎年新正，手揽利成老师新书《老画报里的婚恋故事》（广西师范大学出版社出版），颇感新奇。
周利成老师著作颇丰，他在天津市档案馆耕耘三十余载，抽丝剥茧，阐幽显微，编史著书而成档案专家。而似在不经意间，他所研究的老画报忽然摇曳多姿，蔚然成为他治学的一个分支，甚至逐渐走至上风。他一系列的老画报作品次第出现，如果说《天津老画报》《北京老画报》《上海老画报》还是一般普及介绍，那么《民国画报人物志》《民国风尚志》则开始针对老画报内容从而转进研究层面和创作体系。近来他在晚报副刊正在连载一组“老画报漫谈”，视野开阔，于历史的表里兼备，于画报的编研共具，文字也更加圆融纯熟。集多年之功，他还正在雄心勃勃地写作一部名为《中国近代画报大系》的画报历史，不久又将呈于世人。
《老画报里的婚恋故事》，是从老画报中淘洗捡拾而来的故事。这是利成老师的视角，当然，这亦拜民国时期才子佳人的真实生活所赐。生活率先于视角，但是视角亦尤为可贵。那么，利成老师何以对婚恋故事情有独钟？据我的揣度，盖因婚恋是人生的必修之课，岂不知诗三百之首篇，即是“关关雎鸠，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑……”作者书写的对象、载体是婚恋，但其折射的却是更为广泛的空间。中国旧有“五伦”之说，在君臣、父子之后即是夫妇，夫妇是家庭的肇始，更是进一步形成社会的细胞，故而婚恋的问题当然是社会的重要问题之一。以此书来说，作者将其分成五个部分──征婚、订婚、结婚、离婚、情殇，它是不同的人生的横断面，形成形色各异的人生组合，同时它也是一系列社会景象的表征。所以说，此书从题材而言，看似娱乐和“花边”，却表现了极为严肃的主题和深入的思考。
书写人生的、社会的这部书，其实还是时代的。民国是一个混乱交错、文化碰撞的时代，是一个从阅读的角度来说冲击力极强的时代，军阀将相、才子佳人粉墨登场，光怪陆离，包罗万象。而这部书的内容和视角基本是才子佳人的故事，一代风流人物，时髦、前卫、摩登，各种佳话轶事，不可胜数，那么他们当然具有风向标的意义，研究他们，就是研究一个时代。这样来说，作者又是找到一个极好的入口，知之者不如好之者，好之者不如乐之者，一部充满乐趣在内的才子佳人戏，沉入其中，又何乐而不为？而对于广大读者来说，这也是一部可读性极强的书，60个婚恋小故事，50余幅高清老画报图片，可以说是一席文史盛宴，是一场穿越时空的旅游。
人生的，社会的，时代的，这样的钩沉索隐是不是有价值？当然是了。所以，在我读了此书并作出如上思考之后，已经基本同意作者的判断，这个时候我的追问已无需他的亲自回答。而其实他也已经回答了，在他为该书所写的自序《婚姻问题，管窥一个时代的窗口》中，已经翔实阐述了这部书的来龙去脉，并且缜密论证了其中的要义，此处从略不赘。这些婚恋故事不乏皆大欢喜的圆满结局，当然也不乏惊世骇俗或者离经叛道之举，这都是人生的、社会的和时代的各种现象，它们一律都在作者笔端奔来走去，但是作者保持着高度的清醒，他所倡导的是正确的婚恋观、价值观和人生观，是由家而国的深深情怀。
作者将书的内容分成五个部分，在我看来还稍嫌不够，在结婚之前，虽然已经涉及征婚和订婚，但是此书却缺失了另一个比较重要的环节，这就是求婚。结婚可见匠心，而求婚更见攻略气度，方式必然亦是多种多样，也必然见到当时社会面貌，尤其在求婚环节当中的重要物件──情书，则更可见名士风流、时代气息。在此书当中，只有一篇《张海若割须求爱记》列入了结婚范畴，其实再作若干搜罗梳理，增补求婚一章，则更可成完璧之作。