周公，想必大家都听过他的名字，他作为周王朝的国君，为周王室的发展殚精竭虑，爱贤求贤的他留下了“周公吐哺，天下归心”的典故。
同时他还不仅制定了许多道德和制度上的纲常礼仪，是儒家思想的奠基人，还为后世留下了规范婚姻的“周公之礼”。
这个周公之礼，其实就是夫妻入洞房、行房事的委婉说法。那么，周公在位期间，为什么坚持维护礼仪秩序呢？这个周公，又和婚姻有什么关系，还为此制定了周公之礼呢？
周公是周武王姬发的弟弟，周王朝的开国元勋。周朝建立后，周公做的第一件事，便是召集并册封天下诸侯，颁布一系列的规章制度。
此外，君臣之纲、师生之纲、夫妻之纲……我国古代的各种耳熟能详的伦理纲常，都源于周公，就连最早的儒家的集大成者，孔子也是他的座下门徒。
周公所颁布严格而详密的礼乐制度，更是后来儒家思想的雏形，对后世影响深远。那么，为何周公这么热衷于制定并维护礼制呢？
作为周王朝开国元勋的他，这么做必然是为统治阶级考虑的。周公制定的礼乐，一开始是为了解决政治问题，也就是周王朝的王位继承问题。
周公出生于商朝末期，他亲身经历了商朝的衰败与覆灭。在他眼中，商王朝被篡权皆是因争夺王位而互相背叛引起的。
归根究底，无规矩不成方圆，没有牢固的礼乐制度，整个王朝便会摇摇欲坠。为了避免前人的错误，周公便以礼乐为由，完善了用于世袭统治的宗法制度，废除了王位传弟制，确立了传子制，巩固了统治阶级。
但只完善用来解决政治问题的宗法制度还不够，周公还将礼乐制度和尊卑制度生活化、大众化，渗入到社会习俗和百姓生活里面。到后来，就逐渐演变成了我们熟知的君为臣纲，父为子纲，夫为妻纲。
这场礼乐制度，是周公自上而下发起的一场制度改革，政治制度与社会礼制相辅相成、互相映衬，目的是维护父权制的社会，巩固周王朝的统治。
周公是一位致力于礼义秩序的能臣，在位期间制定了许多道德和法律上的纲领。其中，他在婚姻关系上确立了“周公之礼”。
这个周公之礼，具体包括了什么？周公又为什么要制定这个规矩呢？
相传西周建朝初年，世风日下，男女关系滥于放纵，婚姻制度混乱不堪。辅佐周天子执政的周公看到这个现象后，决心改变这样不良的社会风气。
于是，他亲自制定规矩，整饬民风。周公格外重视婚姻的仪式感、神圣感，规定男女双方从谈情说爱到谈婚论嫁，要严格遵循七个步骤，循序渐进。这七个步骤是纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎、敦伦。
为了让世人更好的接受和理解，周公甚至还以身作则，和他的妻子进行了亲身示范。前六个环节进展的很顺利，但是到了最后一个环节——敦伦时，周公就犯难了。
原来，敦伦正是夫妻行房事的私密行为，在大庭广众之下，怎么都不方便演示。
这时，周公的儿子在一旁，玩着一个玩具葫芦，这个葫芦一摔，被分成了两个葫芦瓢。周公看罢，顿时计上心头，想到了将仪式继续的方法。
在向大家讲解敦伦时，周公向众人举着葫芦的两个瓢。他将两个葫芦瓢比作一男一女，结婚之前男女有别，不为一体；结婚之后，行敦伦之事，在亲密的身体接触后，两个瓢融为一体，象征夫妻合二为一，组成新的家庭。
在场的众人听到这个形象生动的比喻，纷纷效仿周公之礼的七个环节。渐渐地，社会上男女交往适度有礼，婚姻关系稳步渐行，社会风气得到好转。
就连当时用于演示敦伦的葫芦，也被后人制成乐器，用在婚姻典礼上演奏。
后来，人们便以“周公之礼”来代指夫妻房事，代表古代对婚姻伦理的重视和遵循。
自周公创立“周公之礼”以后，男女关系和家庭婚姻得到了秩序和规范。不可置否，社会风气开始好转，夫妻婚姻也日趋和睦。
但是周公之礼的背后，是一种“形而上”的礼制，是为封建社会所服务的。对于社会上绝大多数人而言，这种形式主义未必利民。
“匪我愆期，子无良媒”、“父母之命，媒妁之言”诸如此类的习俗习惯，影响了社会的婚姻观。在封建社会，正常男女不能自由恋爱，充斥着难以抵抗的包办和买卖婚姻。
在这种社会思想下，男女是不平等的，女子作为男人的附属品。三从四德、三纲五常在约束女性的同时，也维护了父权社会的统治。
表面上看，周公之礼重视婚姻礼仪，维护了婚姻关系，但本质确是治标不治本。例如，古代婚姻实行一夫一妻制，但是却可以纳妾；通过约束女性，来维护父权社会的利益；通过向广大女性灌输“贞洁观”，来维护婚姻关系；通过将“男主外女主内”，来保障家庭稳定。
周公之礼，只解决了婚前的秩序；但是婚后的稳定，周公之礼可维系不了。以至于，在封建社会，需要牺牲广大女性的利益。