这一个多月，《延禧攻略》成为国产电视剧最大赢家，不同于于正过去走红的任何一部剧，这部清宫戏不仅点击量惊人，口碑也颇为出色。在2018年电视剧市场整体遇冷的大环境下，《延禧攻略》堪称今年的第一部爆款。
然而，暑期档的其他剧集着实不争气，比如《甜蜜暴击》，豆瓣喜提2.9分；《沙海》虽比前作《盗墓笔记》编剧水平颇有长进，但亏在了前几集节奏拖沓；《武动乾坤》请动了张黎杨洋这样的阵容也没砸出多少水花；《扶摇》更是带着复制《三生三世十里桃花》热度的野心而来，然而热度实在对不起花出去的钱。
究其原因，可能真的是时运不济，这些投资巨大的大IP，正好遇上了一个观众们厌倦网络IP的节点，老一套的偶像爱情，老一套的盗墓猎奇，老一套的玄幻修仙，每一部都能数出好几部形似神也似的同类作品，且还都做得不怎样出色。
靠同行衬托，《延禧攻略》显得如此突出。然而除了感谢同行和良好制作，这部剧之所以走红，也值得分析一波受众心理。不得不说，于正是真的懂观众口味变化的人，对于影视剧来说，性价比最高“创新”，就是“反套路”，《延禧攻略》明显把“反套路”运用到了方方面面。
因此，观众看到的《延禧攻略》一反宫斗剧女人们眼中只有皇帝的套路，给女主加了条“寻找杀姐凶手”的悬疑线；一反女主上来就是秀女、嫔妃的套路，让女主直到剧集过半都还是个小宫女。女人们的大部分争斗关于名利，关于尊严，唯独无关对皇帝的感情。这种反套路，但符合当代人认知的设定，让许多观众看了一集就被吸引了。另外，作为一部网络播出剧集，这种“反套路”，为自媒体和观众提供了完美的“二次创作”空间，非常符合网络传播规律，让这部剧的热度能在大家的调侃中，走向巅峰。
另外一个“反套路”是人物设计上的。
无数宫斗剧，讲的是女主白莲花黑化的过程，她们一个个都曾天真温婉，憧憬着一生一世一双人的美好婚姻，但在后宫中梦想破灭，与女人争斗无休，最后踩着男人上位。无论战斗力如何高超，最后所处的地位如何崇高，她们人生的底色都是灰暗。这自然是符合真实历史的，在一个男权加皇权双重禁锢的世界里，她们再如何聪明强韧，都无法脱离男人而生存，更没有资格与高高在上的皇帝谈什么爱情。《甄嬛传》中，甄嬛最扬眉吐气的时刻，是皇帝临死，她将真相和盘托出，还把一顶绿帽子稳稳扣在皇帝头上，加速了皇帝的死亡。那一刻，男权和皇权双双被甄嬛踩在了脚下。然而甄嬛身上的女性反抗意识只是闪光了这一次，之后，成为太后的她，成为了男权和皇权的代理人、守护者，目睹更多的女性开始新一轮的倾轧。
可魏璎珞不一样，“出道即黑化”的“魏姐”，全无其他宫斗剧女主们对娘家的顾虑，对权势的追逐，哪怕对爱情的渴望，初生牛犊的她也是半分没有。她一心复仇，谁招惹她她都能以一副鱼死网破的姿态拼杀回去。她没有梦想就不怕破灭，没有欲望就无坚不摧，男权和皇权似乎难以束缚她分毫。哪怕后来她成了皇帝的妃子，她也活得恣肆自由，还与皇帝有似乎“平等”的爱情。从历史背景和故事环境来看，这个人物当然“假”得可以，但她迥异于其他宫斗剧中女性的生存方式，却符合当代观众的希冀。要知道，观众在看剧之时，习惯将自己代入主角的位置，当宫斗剧女主惨遭冤枉时，再低智的手段也无人揭穿，观众们常觉得像被身边的愚蠢小人同事冤枉一样，不服气，又更添憋屈，而这种憋屈按一般宫斗剧的节奏起码能维持个五六集。但如果将自己代入魏璎珞，观众们享受到的是起飞般的体验：搞你的坏人两集必死，低智的栽赃陷害你分分钟看穿，针锋相对的辩论你永远是赢家……如果说修仙玄幻打怪升级是男性的“爽文”，这种后宫打怪升级就是女性的“爽文”啊！
而除了魏璎珞的人设，其他一些人设，也颇为反套路。富察皇后大概是众多宫斗剧中，唯一一个真正干干净净的皇后。她德行、胸怀、智慧、容貌都堪称完美，对待自己人如春风般温暖，对待敌人也永远和颜悦色不忍加害。这个人物在秦岚的塑造下颇有魅力。乾隆更是各种清宫戏中少见的形象：皇上不为美色所动，总能拆穿妃嫔们邀宠的伎俩，吃软不吃硬，口嫌体正直……对女主更是专一深情。这种人物塑造自然是“假的”，带有明显的现代气质和漫画感，这种对人性非黑即白的简化，与本就着重强调人性复杂与人性异化的宫斗剧格格不入。但这样的亮色人物的存在，温暖了整个《延禧攻略》的底色，也让这部剧从众多同类作品中脱颖而出。这种浪漫化、理想化、当代化的设计，符合了年轻观众的观剧心理需求。
宫斗戏一直以来，讲诉的都是等级森严的封建社会里，最最密不透风的小世界——宫廷里那些“人吃人”的故事。在这里，所有的叙事最终都会走向悲剧，没有人能得到爱，没有梦想不破碎，没有人能成为一个人格完整、双手清白的人，对抗权力与体制的人，要么失败了，要么被体制吞噬，成为体制的维护者。这种巨大的宿命悲剧，是宫斗戏最核心的看点，其实也是诸多文学艺术作品千百年来不变的主题。