约炮，色情，违规……陌生人社交始终伴随各种各样的争议，但又不断吸引着一批又一批入场者。旋涡之下，风口之上，这门荷尔蒙生意已历经二十多年的发展：
1995年4月，约会交友网站Match.com上线，开创了陌生人交友的先河。
Match的创始人是GaryKremen及PengT.Ong。1999年，它被美国IAC公司收购，直至现在。
尽管经历了从PC时代到移动互联网时代的变迁，Match依然在这个行业里扮演着重要的角色，并已发展为旗下拥有多个交友约会产品的集团MatchGroup。
在Match诞生的20年后，IAC将旗下多款约会交友软件打包整合进MatchGroup。
2015年11月19日，MatchGroup在纳斯达克上市。
MatchGroup旗下约会交友品牌
如图可见，当下美国最大的约会AppTinder也隶属于MatchGroup。MatchGroup甚至还在2012年购买了中国相亲网站珍爱网20%的股份。
Match.com诞生之后的两年，美国陆续出现了一些约会交友平台。如1997年上线的犹太人交友社区JDate。JDate致力于为犹太男女提供交友及约会的机会，到今天依然是犹太世界里主流的交友平台之一。
现在回头去看Match，会发现它所带来的影响是巨大的：从那个时候起，美国人寻找伴侣的方式就在不知不觉中发生了改变。
斯坦福的社会学家团队指出，截至90年代，美国平均五对异性恋情侣中，就有一对是在办公室认识的，但这个数字在近20年来已经下跌到10%。与之相对的是，他们从网络成功找到对象的几率，从1995的2%跃升至2017年的39%。
通过互联网结交为朋友、恋人、夫妻，这样的形式以美国为起点，从1995年起开始在全球逐渐蔓延。几乎是紧随其后，在另一个互联网大国——中国，在线陌生人社交也初现雏形。
婚恋相亲网站聚焦于促成现实婚姻，不算典型的“社交”，且随着其商业模式的发展，线下元素过于浓重，因而并不那么“互联网”。所以我们姑且把婚恋网站视为中国陌生人社交的雏形：
自此，中国在线婚恋的几个主要玩家集结完毕，开始了长达数年的争夺。虽然在2005年之后，同类网站如雨后春笋般出现，比如嫁我网、爱情公寓、绝对100、中国红娘网等等，但都没有能进入第一梯队。
与创业者的热情相对应，这个市场在当时也备受资本追捧。
2004年-2007年，仅珍爱网、百合网、嫁我网、世纪佳缘几家，就获得了超过5000万美元投资，这在当时是相当可观的金额。
经历了从1998年到2008年长达十年的漫长摸索，包括世纪佳缘、百合网、有缘网、珍爱网在内的市场竞争格局形成。虽然火热一时，但婚恋网站还是陷入了发展瓶颈，并没有走向更大的未来：
由于模式局限、经营过重、盈利方式单一等问题一直没有得到解决，婚恋网站的故事就这样悄然落幕。（反观西方市场，由于约会文化和付费习惯等因素，美国的Match、英国的Badoo等交友约会网站在这个时期都在稳步发展。）
另外，在婚恋网站混战的同时，中国的论坛交友也经历了从无到有、从巅峰到平淡的发展：
1997-2008年诞生的交友论坛
无论如何，聊天、陪伴、约会，并不一定与婚姻有关。在21世纪的头十年，网络交友成为被越来越多人认可的一种交友方式。专注的、定制化的陌生人交友产品，在用户的需求之下呼之欲出。
LBS，LocationBasedServices，基于位置的服务，依托移动设备实现。
LBS首先从美国发展起来，起源于以军事应用为目的所部署的全球定位系统。到20世纪90年代后期，以定位为核心功能的应用开始广泛出现，陌生人社交就是其中的一种场景。
随着LBS的普及，以“附近的人”为主要功能的陌生人社交产品开始陆续出现。
2009年，郑伟杰和他的团队研发了飘信，用户可以在产品中定义自己的社交圈子范围，通过地理位置结交周围的朋友。
飘信并没有存活太久，2012年就停止了运营。不过在大洋彼岸，与飘信同年诞生的一款产品却取得了成功。
随着智能手机的出现和普及，移动互联网时代悄然到来。加上LBS、大数据、人工智能等新技术的发展，陌生人社交行业瞬间变得性感。
从2011年开始，移动互联网诞生了一个又一个平台级的陌生人社交产品，展现了前所未有的活力和各式各样的形态。
2011-2014年上线的主要陌生人社交产品
1、2011年，陌陌：中国第一款“约炮神器”
2011年8月，陌陌第一个版本上线，定位为一款基于地理位置、满足用户陌生人社交需求的移动产品。
走心还是走肾，这是关于陌生人社交产品与生俱来的争议点。而早期的陌陌，在定位上无疑选择了后者。
以认识附近的人为切入点，陌陌抓住了很多男男女女的神经。这种近在咫尺的诱惑，成就了陌陌的荷尔蒙生意。
“约炮神器”陌陌的用户量一路飙升：2012年1月28日，陌陌用户达到100万。半年之后，2012年8月1日，陌陌用户突破1000万。当年12月，陌陌用户突破2000万。三个月之后，这个数字达到了3000万。
虽然后期为了挽回品牌形象，陌陌耗费了大量的力气与成本。不过回过头来看，陌陌当初的选择也无可厚非，它毕竟在夹缝之中找到了自己的生存之道。
2.2012年，Tinder：滑动匹配交友开创者
“他长了一张让人想左划的脸。”在美国，这句话可以表达对一个人颜值的否定。
2012年，SeanRad和JustinMateen创立了Tinder，开创了“左滑右滑”交友产品的先河。
面对异性照片，左滑无感，右滑喜欢。彼此喜欢则配对成功，接下来就可以聊天了。
图源：UX四神湯
2012年9月的开学季，Tinder在南加州大学的校园里发布。不到一个礼拜，下载量达到4000，成为校园的当红话题。两位创始人于2013年被Forbes选为“30-Under-30”。
不少人分析，简单的互动界面是Tinder成功的关键因素。从注册、登陆阶段开始，Tinder就力求简化用户的“工作”，成为用Facebook账号登陆的先驱。登陆后设置位置、性别、照片，然后就可以开始约了。
另外，这种模式还降低了人们对于“被拒绝”的恐惧。Tinder只显示配对成功的对象，看不到拒绝你或已被你拒绝的对象，这无疑会让人非常轻松。可以说，Tinder在产品设计和用户心理洞察上都做得极为出色。
经历了六年多的发展，Tinder已经成为欧美国家最受欢迎的约会交友软件。目前，Tinder的日活超过1000万，每天产生200亿次滑动，完成16亿次匹配，每周帮助用户实现100万次约会。
通过Tinder寻找伴侣和约会，已经成为一种非常普遍的方式。Tinder的成功，也让“滑动配对”成为后来无数的陌生人社交产品效仿的模式，Bumble、探探、MICO都有此功能。
3.2014年，Bumble：一场撕逼大战催生的女性向交友平台
说起来有些狗血，Tinder和Bumble曾有过一段纠结的历史。
Bumble的创始人兼CEOWhitneyWolfeHerd曾是Tinder的高管，也是Tinder的联合创始人JustinMateen的前女友。
2014年6月，Whitney表示她的前老板兼前男友Mateen持续对她进行辱骂和威胁，公司还剥夺了她联合创始人的头衔。她一怒之下起诉了Mateen，最终Mateen被迫辞职。
除了通过法律手段保护自己的权益，Whitney还打算从商业上与Tinder抗衡。她于2014年离开Tinder并推出了Bumble，承诺为女性提供更安全的约会体验。
Bumble采用了另外一种方式：让女性率先行动。该应用的特点是需要女性首先采取行动，发出第一条信息。凭借独有的切入点，Bumble获得了大批女性用户的欢迎。
对于交友平台而言，女性用户无疑是更加值钱的，能够带来7倍于其数量的男性用户。2016、2017两年，Bumble的下载量增长了570%。根据分析公司AppAnnie的数据，2017年，Bumble已成为美国下载量第三大的约会应用。
MatchGroup曾向Bumble提出了4.5亿美元的收购报价，但被Bumble拒绝了。有人说，是Whitney一手改变了约会动力的基调。Bumble的成功无疑为陌生人交友产品提供了另一种思路。
4.2014年，MICO：土豪也寂寞
陌生人社交从2011年开始进入了蓬勃发展的时期，在欧美和中国市场大获成功。但似乎很少有人意识到，在保守、内敛的世俗社会里，线上的陌生人交友需求反而更加旺盛——MICO敏锐地发现了这一点。
2014年，在中国互联网公司扎堆出海的时期，一款叫MICO的产品上线，它的第一站便是阿拉伯世界。
在中东国家，在街上搭讪这样的场景几乎是不可能出现的，线下的娱乐方式也非常匮乏。现实生活中，他们比中国人更加保守，这也意味着他们更加迫切地需要线上社交。
另外一点不容忽视的是，中东是一片土豪遍地的富庶之地，是互联网产品吸金的优选市场。
MICO最初的模式类似于陌陌，基于LBS的社交，可以结交附近的人，因此被不少媒体称为“海外版陌陌”。后来MICO加入了类似Tinder的滑动配对功能。
另外，基于其全球化属性，MICO附带了“全球漫游”和“即时翻译”这样的功能。
MICO产品界面/图源：GooglePlay
关于MICO的创始人，并没有非常清晰的资料。已知的信息是，其产品和技术的核心团队来自腾讯和微博，而市场与运营的负责人则来自中兴和华为。
“本地化”或许是MICO致胜的关键。许多美国产品风靡全球，但在不同地区的本地化方面并不会下什么功夫，一般来说都是仅做语言版本的翻译。
MICO则不同。因为其创始团队的海外基因浓重，在中东、北非、东南亚这些国家工作或生活过多年，所以针对不同地区和文化做了深度的本地化。
比如，中国或美国的产品的界面显示都是以左端为起点，而阿拉伯用户则更习惯把内容都放在右端。这些细节上的“适配”，迎合了很多当地用户。
目前，MICO在全球的下载量超过1.5亿，在中东、东南亚、印度等地区做到了头部。这也足以说明，陌生人社交，在全球的各个角落、在各种文化氛围中，都是一种刚性需求。
不以结婚为目的的谈恋爱并不一定是耍流氓，但不以赚钱为目的的产品则一定是。
社交流量是为最值钱的流量，这是一种普遍的认知，但陌生人社交也并不是从一开始就有清晰的赚钱门道。
2014年-2017年，陌生人社交产品在商业化探索上逐步成熟，迎来了营收的爆发，不少产品也实现了资本化。
1.MatchGroup：矩阵化战略和付费会员制
如果从商业的角度来看，MatchGroup是这个行业里毫无争议的老大。
2015年11月，MatchGroup在纳斯达克上市，并在上市后加快了发展的步伐，也在资本市场得到了持续认可，目前的市值已超过210亿美元。
MatchGroup通过矩阵化的战略占领市场。从1999年Match.com被IAC收购后，IAC开始把多款约会交友软件打包整合进MatchGroup，并持续地进行新产品的研发，以及收购和投资。
目前，MatchGroup旗下有超过7个交友约会产品，这还不包括其投资、持股的产品。
Tinder的付费会员服务包括会员（TinderPlus）和黄金会员（TinderGold）两种。
TinderPlus的费用是9.99美元/月，TinderGold的费用是14.99美元/月。在美国，TinderPlus对于30岁以上的用户，费用高达19.99美元/月。在英国，28岁或以上的用户每月收费14.99英镑。
Tinder在2019年第一季度的付费用户为470万，比去年同期增加了130万，其出色的货币化表现成为MatchGroup股价上涨的最大助推因素。Tinder还曾一度力压Netflix和糖果粉碎传奇，荣登美国iOS畅销榜第一的位置。
Tinder曾面临Hinge的低价竞争，后者的会员费用为每月7美元。不过在2018年，财大气粗的MatchGroup对Hinge进行了收购，将其矩阵化战略贯彻到底。
2019年第一季度，MatchGroup的平均付费用户数增至860万，增长了16%；收入增长约14%，至4.646亿美元，高于预期。
图源：MatchGroup官网
去年5月，Facebook宣布将推出约会功能，当天MatchGroup股价爆跌22%，连带其母公司IACCorp股价也下跌了17.7%。但是第二季度财报发布后，MatchGroup用实力证明了自身盈利能力，股价逐步拉升。
2.陌陌：“用视频认识我”
美国玩家Match早在几年前就找到了会员付费这条商业路径。但在中国，会员订阅的付费模式几乎是在近一两年间，才刚刚在爱奇艺等视频产品里显现了可行性。
那么陌陌们是怎么活下来的？
2015年第三季度，陌陌邀请少数事先选定的歌手举行现场直播音乐会。2016年，陌陌推出直播，向所有用户开放视频直播平台。
2017年第一季度，直播业务的营收增至2.126亿美元，陌陌获得了8120万美元的净利润。
2017年陌陌海报/图源：陌陌官方微博
现在看来，社交产品走向泛娱乐化是一种非常自然的选择。按照陌陌CEO唐岩的说法，一个社交产品，如果只有功能性的应用，而没有内容消费场景，肯定是行不通的。
事实上，当时国内外大多数陌生人社交产品都是以“约会”为核心的功能性产品，这些产品的宣传语就是非常明显的体现：
“约朋友的朋友”-Hinge
“每天只有一个高质量约会APP”-CoffeeMeetsBagel
“需要用领英递交申请排队才能进入的约会APP”-TheLeague
“逼女生先跟你说话的约会APP"-Bumble
不难看出，这些产品以促成现实中的约会为第一目的，力求从线上迁移到线下，这与互联网思维中抢占用户时长的理论似乎背道而驰。
如何把用户留在平台上，让他们在平台上聊天、陪伴、娱乐，以及消费？基于这样的思考，一批平台逐渐向泛娱乐进化，比较典型的，除了陌陌，还有“海外版陌陌”MICO。
3.MICO：陌陌+Tinder？
与从炮火之中突围的陌陌非常相似，独立生长的MICO从一开始就非常务实。
重运营型产品的海外拓展，没有金汤匙，就只能想尽一切办法自我造血。TikTok2018年在海外拓展中烧掉12亿美金，这是MICO这样的创业团队想也不敢想的。
在完成了早期的用户积累后，2017年，MICO和直播产品KittyLive完成合并打通，加入直播、短视频、游戏等一系列娱乐功能，随后迎来收入的爆发。
SensorTower发布的2019年Q1中国App海外收入榜
通过核心的社交属性沉淀用户关系，通过各个娱乐模块提供内容和消费场景，在海外新兴市场，MICO走通了陌陌的模式，实现了低成本、强留存、高时长，以及营收的快速增长。2018年5月，MICO宣布实现规模化盈利。
“社交+娱乐”的路径已被验证，那么“娱乐+社交”是否可行？事实上，2016年开始出海的许多直播平台，都在随后的一两年尝试过向陌生人社交转型，但鲜有成功者。
这不难理解。交友之后一起娱乐，是非常自然的一个过程，在女性相对稀缺的交友平台，直播从一定程度上达成了一名女性同时与多名男性社交的结果。
反之则不然。直播平台的用户目的明确，即观看直播内容，直播产品的第一入口也不可能满足社交需求。直播平台强行社交，这种逆向的结合注定会无疾而终。
在盈利快速增长的同时，MICO也在进一步深化其社交功能，加入滑动匹配的功能，并将其放在第一级别，带来的结果是会员付费营收占比的不断增加。
不难看出，无论是国内还是海外，会员付费模式近两年逐渐成熟。陌陌在2018年收购了探探，除了矩阵化布局，陌陌也在丰富自己的盈利模式。
风似乎又吹了起来，从2018年开始。
2018年初，主打“心灵社交的”Soul获得了DST领投的B轮融资。在这家曾经投出了snapchat、探探等明星社交产品的基金指引下，Soul获得了不少VC和大厂的青睐。
2018年末，上线一个月的“音遇”，拿到红杉资本和高榕资本等投资的数千万美元A轮融资；“相看”也获得2亿元融资。
寒冬之下的国内市场，资本对陌生人社交赛道依然充满信心。有人说，陌生人社交的第四个风口来了，而这股风今年还在持续。
4月，快手全资收购图片投票社交软件“虾头”，进一步布局陌生人社交。陌陌在连续推出了一系列新产品后，又在7月刚刚上线了社交产品“瞧瞧”。在港上市的映客，近日宣布以8500万美元的价格全资收购社交平台“积目”……
虽然色情、违规、不安全等负面声音不绝于耳，但这个行业似乎始终充满着生命力。
纵观陌生人社交二十余年的发展史，它似乎一直处在旋涡之中，又一直飞在风口之上。
往前看，全球陌生人社交的未来格局，仍充满未知的变数。尽管Match、陌陌、MICO等早期玩家已各自割据一方，但这是一个并不局限于巨头生态的行业，新的模式随时可能引发颠覆性的效应。
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