孔子严肃地回答说：“这还有什么可犹豫的呢凡是真正的志士仁人，都不会因为贪生怕死而损害仁义，应该为了成全仁德，可以不顾自己的生命。”
弟子恭敬地给孔子施礼，表示敬服。这时，孔子的学生子贡又问先生说：“仁德一定是很难得到的吧我们应当怎样去培养它呢”
孔子回答说：“培养仁德可以从头做起。比如说，工匠要做好他的活计，必须先有得心应手的工具。对于一个国家来说，应该选择那些大夫中的贤者去敬奉他;对于自己来说，就应该挑选那些士人当中的仁者交朋友。这样，才会培养起仁德来。”
公元前735年，卫桓公继位，成为卫国第十二世国君。桓公是武公的孙子，他即位时距离武公开创的黄金时代只有二十多年，卫国还算得上国泰民安。但是桓公有个致命缺陷就是生性懦弱，这一点成为日后卫国内乱的隐患。
桓公有个异母兄弟，名叫州吁，性格恰恰与桓公相反，自幼尚武，性情暴戾。先君庄公在世时，对州吁十分溺爱，养成了他骄横无理的习气。老臣石碏告诫庄公，要好好管教州吁以防不测，但是庄公不以为然。庄公死后，桓公继位，州吁很看不起这个软弱的哥哥，时时觊觎君位，准备谋害桓公，取而代之。终于等到桓公十六年，州吁借桓公赴周吊贺之机，设计弑杀桓公，州吁如愿成为卫侯。
他派人去鼓动宋国，又联合陈国和蔡国，一起去攻打郑国。郑国在当时国力雄厚，所以四国联军在郑国的东门围困了五天，最终也没有讨到便宜，只好收兵撤退了。州吁并不甘心，到了这一年秋天时，他又联合了宋、鲁、陈、蔡等国去打郑国。鲁隐公征询大臣们的意见，众仲认为发动战争就好像是燃起大火一样，如果不尽快止息，必定会烧到自己;州吁这样暴虐地驱遣百姓，必定得不到百姓的支持，结局必定是失败。所以鲁国只是象征性地派了兵，对郑对卫都不得罪。这一次，联军把郑国的小股部队击败，郑国郊外的庄稼全成了战利品。
州吁发动了两场战争，结果百姓不但没有归附自己，反而引发了更大范围的怨言。无奈之下，州吁想起了前朝老臣石碏，他通过石碏的儿子向石碏问计。老臣石碏顺应民心，将计就计，设计诛杀州吁，为卫国除了害。玩火自焚的预言在州吁身上应验了。
唐太宗时，唐朝属国高丽国发生内乱，大臣支离杀死唐太宗立的国王后自立为王，唐太宗想亲征高丽。大将褚遂良认为这点小事不必皇帝亲征，派一两名精干的大将带上十万兵马出征，小小高丽就“唾手可取”。
西汉的时候有一位辞赋家，叫司马相如。他自幼好学，会击剑，会抚琴，但他最擅长的还是写诗写赋，他写的《子虚赋》、《上林赋》等都在当时流传一时，是一个满腹诗书的风流才子。因此汉武帝很赏识他，把他留在自己的身边做官。公元前130年，汉武帝派大臣唐蒙去修治“西南夷道”。
因为唐蒙征用大量民工，又杀了当地部落的首领，引起了当地巴蜀人民的不安，以至于发生了骚乱。汉武帝接到这个消息后，决定让司马相如去责备唐蒙，并让他写一篇文告，以安抚当地的百姓。
于是，司马相如写下了《谕巴蜀檄》。在这篇文告里，他说明调集民工、士兵修筑道路是应该的，但是惊扰了当地父老乡亲并不是陛下的本意。有人不晓得国家的法令制度，惊恐逃亡是不对的。士兵作战的时候，应该迎着刀剑而上，宁可战死也不能转过脚跟逃跑。
你们也应该从长计议，急国家之难。经过深入的沟通，双方最终化解了矛盾，民心迅速地安定下来，修路工程又顺利地进行了。汉武帝非常高兴，提拔司马相如做了中郎将。
后来人们就用“义无反顾”这一成语来形容干事情时，从道义出发，为了正义的目的而勇往直前，不能犹豫。义，道义;反顾，向后看。
春秋时期，有个人叫高缭，他为人谨慎，在齐国丞相晏子手下做了三年的官，从来没有犯过错，但晏子却无缘无故把他辞退了。这是为什么呢晏子说：“我是一个不中用的人，正如一块弯弯曲曲的木头，必须用墨斗来弹，用斧头来削，用刨子来刨，才能做成一件有用的器具。每个人都会有自己的毛病和缺点，但是如果别人不给予提示的话，自己是看不到的。但是高缭呢，他在我身边足足三年，看见我的过错，却从来不说，这对我有什么好处所以，我把他辞退了。”可见，晏子喜欢人指出他的过失，他认为，指出上司的过失，是手下的责任，否则是没有尽到自己的责任，是毫无用处。
晏子善于倾听别人的批评，他也非常善于批评，有广博的知识，善用比喻，注意语言的艺术，批评的方式和态度，注意当时的环境，灵活应对。
唐太宗李世民堪称是我国封建社会少有的开明君主。他即皇位以后，吸取历史的教训，广开言路，鼓励大臣们多提意见，并提高谏官的地位。他重用的著名谏官，贞观前期有魏征、王圭、杜如晦、房玄龄等，后期有马周、刘洎、褚遂良等。魏征死后，唐太宗思念不已，叹息说：“以铜为镜，可以正衣冠;以古为镜，可以见兴替;以人为镜，可以知得失。魏征殁，朕亡一镜矣!”唐太宗能任用贤能，从善如流，闻过即改，这也是他能开创“贞观之治”的重要原因。
唐代著名的书法家柳公权和颜真卿并称“颜柳”。在书法中，有一句人人皆知的话：神笔难写“飞凤家”，也就是说这三个字非常难写。一天，少年柳公权在一张条幅上提笔写下“会写飞风家，敢在人前夸”十个大字，贴在树上。一个卖豆腐脑儿的老头儿忠告他说：“你的字根本就没有力度，有什么值得骄傲的呢”老人又让他去找华原县的字画汤。柳公权虽然不服气，他还是去华原县城寻找字画汤，结果发觉字画汤是一个没有双臂的老头，却能用脚运笔如神，龙飞凤舞。柳公权幡然醒悟，跪求老人收他为徒。老人虽没有收他为徒，但是送给他"写尽八缸水，砚染涝池黑。博取百家长，始得龙凤飞。"几句话勉励他。从此柳公权发愤练字，博取众长，终于成为一代大师。
柳公权因为能听进一个卖豆腐脑儿的老头的忠告，终于成为一代大师;若没有那位卖豆腐脑儿的老头，恐怕他就被自己的狂妄埋没了。