茂名荔枝国家现代农业产业园一角。茂名日报社全媒体记者丘立贺摄
4月，正值荔枝花开，枝头上小小的荔枝幼果正努力往外冒。在广东茂名，荔农们挥舞剪刀，修剪枝叶，林间一派忙碌景象。广东茂名是全国闻名的荔枝之乡，荔枝栽培历史超过2300年，全球每5颗荔枝就有1颗产自茂名。2023年，茂名荔枝种植面积近140万亩，全市荔枝产量突破62万吨，实现销售收入88.5亿元。如今，荔枝产业已成为当地富民兴村的重要支柱产业。如何把一颗小荔枝做成“大产业”？荔枝又如何能撬动当地一二三产业融合发展？
延长产业链条
“去年我种了120亩荔枝，每亩的利润可以达到5000元，今年我又流转了80亩地种荔枝。”柏桥村荔农何金明告诉记者，今年已经是他种植荔枝的第30个年头了，现在他的果园与电商平台合作销售，“好果子”根本不愁卖。
如今，种荔枝，鼓腰包，住“荔枝楼”，开小汽车……这是多数柏桥村村民小康生活的生动写照。
作为广东省级“一村一品”荔枝生产专业村，柏桥村荔枝种植面积占全村土地面积的87%以上，现有种植面积达6800亩。“这里基本家家户户都种有荔枝树，2023年荔枝产量达到1万吨，产值达1.4亿元。”柏桥村驻村第一书记何霞介绍。现在，广东高州荔枝（龙眼）国际采购交易中心、国家荔枝“一馆一圃一址”也相继落户柏桥村。
“去年这个时候整个山头都开满荔枝花，今年受天气影响成花率低了不少。”何金明说。记者在采访过程中多次听荔农提及，今年将会是荔枝“小年”。“今年我们在专家指导下采取了一些保花保果的措施，预计今年产量不会减少太多。”何金明说，因为是荔枝“小年”，茂名荔枝是早熟品种居多，预计5月可上市，今年的田头价预计会再提高两三元，预计今年的收入会比去年高出不少。何金明等果农对今年的收成充满信心。
“用好荔枝定制活动可以对抗市场风险。”柏桥村农村职业经理人张玉婷介绍，去年，柏桥村与元坝村共同推出升级版荔枝定制行动，共预订出超2万棵荔枝树，果农实现“果未熟钱先收”，且每斤荔枝售价为20元到30元，比传统模式增收1倍。
解决保鲜难题
“日啖荔枝三百颗，不辞长作岭南人”“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来”，正是描述美味荔枝的千古绝唱。荔枝作为世界上最难保鲜的水果之一，“若离本枝，一日而色变，二日而香变，三日而味变，四五日外，色香味尽去”。保鲜难题一直是荔枝产业发展的痛点。
“刚采摘下树的荔枝会即刻开始降低鲜度，以往即使有了冷库和冷链车，新鲜的荔枝仍会因堆积在田间地头等待转运而产生损耗，摘下来100斤的荔枝大概会损耗30斤。”柏桥农创园园长林常珍对记者说。针对荔枝保鲜这一核心问题，茂名率先在全省建成了59个田头智慧小站。通过预冷锁鲜技术去除“田头热”，将“冷库”直接搬到林间，极大地减少了荔枝离树后的损耗，延长了最佳食用期。
除田头智慧小站外，众多科研人员也在为解决荔枝的保鲜问题而努力。在柏桥村旁的国家荔枝种质资源圃，科技人员研发出中草药保鲜技术，利用不同科属中草药具有抑菌杀菌和抗氧化功效的特点，配制纯中草药保鲜液，实现荔枝保鲜。茂名市农业科技推广中心种植资源管理部副部长赵俊生表示，国家荔枝种质资源圃开展物理源、植物源、微生物源和新型包装材料等多项荔枝保鲜技术研究，都是绿色安全、无食品安全隐患的保鲜技术。当前，种质资源圃正在开展科技一号、香蜜早、桂味、白糖罂、妃子笑等荔枝的贮运保鲜技术研究。
在国家荔枝种质资源圃内，一辆荔枝气调保鲜移动集装箱汽车引人注目。“我们把荔枝从茂名运输到新疆都还是新鲜的。”广东鲜润生态农业有限公司总经理王志青向记者介绍眼前的移动前置集装箱，“集装箱内温度控制在4摄氏度，并通过光触媒和空调的微风调节荔枝的呼吸，解决荔枝保鲜‘最先一公里’的难题。”
该公司还在荔枝核心产区范围内建设驻地“气调保鲜库”，延长荔枝保鲜期。同时，该公司创新研发“自动称重气调包装线”，完成国内首创“气调荔枝保鲜包装盒”，缩小产品包装体积、减少产品损耗、提高产品运输量，达到节约物流成本的效果。“让茂名荔枝的鲜美更持久，果农的收入更可观。”王志青表示。
茂名市科技局副局长巫卫国说，部分保鲜新技术将于今年推广，荔枝保鲜期最长可达到40天。
促进文旅融合
走在柏桥村的万里荔园中，一幢造型古朴的三层建筑尤为引人注目，与两旁的荔枝林相映成趣——这便是中国荔枝博览馆，展示着我国荔枝产业的发展历程及成就。数据显示，2023年博物馆全年接待游客达到60多万人次，乡村旅游越来越兴旺。
2023年，到柏桥旅游的游客达200多万人次。当前，茂名正积极发展“荔枝+旅游”模式，依托荔枝这一独具口碑的特色农产品，加大农业与文旅融合的步伐，丰富文旅产品供给。
村庄变美，游客变多，办民宿恰逢其时。“我们村子周边现在有4家民宿，游客也越来越多了。”柏桥村党总支书记何清说。“我们小院有14间客房，民宿年入住率有30%，等到荔枝成熟时，基本是一房难求。”来到根子镇桥头人家民宿时，民宿负责人丁海琴正忙着收拾房间。
去年年底，柏桥村致富带头人张炳芬将传统的“荔枝楼”老屋改造升级，打造成别具一格的民宿“老张家”。走进这栋三层岭南风格的院落，白墙黛瓦，推门便是一片荔枝园。在“老张家”，游客伍兆玲对记者说：“这里的村子太美了，新农村就该是这样的，等到五六月荔枝成熟时我一定要再来。”
夜幕降临，何清带着记者走进柏桥夜市，只见荔枝咖啡、荔枝饼、龙眼饼、荔枝干等土特产排列有序。“这里每周五、周六晚上开市，设有美食区和娱乐区，村民茶余饭后有了好去处，还吸引了不少游客。”何清说。
据统计，柏桥夜市累计吸引2万多人次前来消费，村民实现家门口就业，预计摊主年增收2万多元，村集体经济年增收4万元至5万元。茂名市文广旅体局副局长岑解明说，荔枝优势产业集聚区的投入使用，为柏桥文旅产业注入新活力，使得一二三产业融合发展绽放光彩，致富路越走越宽。现在，荔乡景区内正建设荔枝主题酒店，近期即将开业。
2020年，“茂名荔枝”区域公用品牌logo出炉，沉淀了荔枝文化的无形价值。通过连续举办中国荔枝龙眼产业大会、塑造“520”我爱荔IP、到外地举行荔枝推介会等方式，茂名进一步擦亮文化名片。
近年来，茂名市先后出台了《茂名荔枝产业高质量发展三年行动实施方案（2021—2023）》《茂名市荔枝产业提升行动方案（2022—2025）》等方案，各地各部门协同配合，聚焦产业强荔、科技助荔、制度护荔、文化扬荔等方面，让茂名荔枝从“小特产”升级为“大产业”。