由田羽生执导的电影《前任4：英年早婚》（以下简称《前任4》）在国庆节期间登陆国内各大院线，并稳居国庆档票房第二。该片延续上一部的人物设定和剧情线索，讲述正值适婚年龄的孟云和余飞两人的情感遭遇，一个面临婚姻归宿的迷茫，一个需要应对“结婚冷静期”的考验，由此二人展开了对“爱情”和“婚姻”话题的深度思考。
影片作为“前任”系列的延续之作，首次将两性的恋爱关系上升到婚姻关系层面，展现了在爱情中追求独立、清醒自我的新型婚恋价值观。“前任”系列电影一方面在轻喜剧的外壳下注入了对现代都市情感的审视以及真实生活的生动刻画，另一方面又包含了对亲密关系中个人情感需求和对等状态下的两性交往的讨论。该系列电影在十年内连续上映四部，且每一部都有较好的市场效益和观众反馈，可见其中所包含的社会议题和理论价值具有广阔的探讨空间。
一、幽默诙谐的生活流叙事
喜剧电影早已超脱行为和肢体幽默，并寻求在笑点之外的无尽意味，探寻行为/动作/语言背后的深层内涵，调侃诙谐成为电影的外壳，其核心是对社会症候的深度思考。田羽生导演曾在采访中提到,“我只是还原了生活，我的风格其实就是现实、真实。我尽量去还原生活中的人和事”。“前任”系列在电影风格上时常表现出一种不经意的诙谐，或是兄弟间插科打诨的玩笑，亦或是情侣拌嘴的趣味，这种诙谐虽然并不是电影文本的主要内容，但因细节化的处理方式，而使得其成为该系列作品的显著特色，让影片中的幽默情节和恶搞片段成为真实生活的映照，时刻透露出一种独属于当代青年的时代话语。
影片在人物语言设定上进行的冷幽默处理具有十足的讽刺意味。在《前任4》中，孟云被相亲对象“吐槽”说，“你看着不老，就是油”；林佳让丁点喝热水时，丁点脱口而出“渣男”。诸如此类的电影台词形成对现实中男性的一种调笑，它将青年群体作为讨论对象，通过生活化的诙谐叙事，将普遍存在于中国社会中的两性情感问题借由电影展现，从而阐明爱情、婚姻、自我、理想等哲理性问题的现实内涵。
在“前任”系列中，田羽生导演并非是对单独个体的艺术呈现，而是通过具有普遍意义的社会事件来描摹当下青年群体的共同生存状态，主角所面临的情感困境是当代青年群体在人生历程中多数会遭遇的现实问题。从《前任攻略》开始，孟云和夏梦的问题根源是对“爱意多少”的执念，最终他们因“前任”而出现感情裂痕；《前任2：备胎反击战》将“备胎”作为电影的叙述主题，论争现代都市中建立在性基础上的情感悖论议题。到了《前任3：再见前任》，孟云和林佳的症结在于生活频率的不一致及两性思考的认知偏差，他们的经历是都市情侣情感切面的现实聚焦；在《前任4》中，导演则是假借即将步入婚姻生活的青年人的矛盾心理向观众传达了婚姻的伦理内涵和现实意义。作为电影要表现的这些群体，导演从未想去评判他们行为的对错与否，只是尽量去还原生活本身，让观众自己去体悟蕴含的哲理。
青年男女经历的每个情感阶段在“前任”系列里都有相应的呈现，观众在现实与艺术间寻觅自我情感体悟，在诙谐的背后其实是沉重的情感议题，这种举重若轻的艺术表达恰能反映当代青年的情感走向。
二、平权下的婚恋关系探讨
“前任”系列电影既是对当代现实生活的投射，同时也是观众对自身婚姻与恋爱经历的想象性补偿。在传统的婚姻和恋爱关系中，女性往往处于一种依赖于男性的附属状态。但在“前任”系列电影中，女性不再作为男性的附属品，她们具有选择爱或不爱的权利，不怯于同男性关系的对抗，而这种在平等权利下的独立意识和理性价值观又表现为在追求两性亲密情感建立时的一种自我成长和蜕变。
《前任4》中，余飞与丁点在“结婚冷静期”开始预演婚后生活，但却屡遭现实打击。余飞在经历试婚后，体会到婚姻不仅需要“冲动”，更应肩负家庭责任；丁点也从最初的抗拒转变为接纳，逐渐理解了婚姻的本质。两人在试婚过程中实现了从行为转变到心理位移，这种改变是将两性置于同等关系地位而实现的一种自我觉醒，是两性为能在亲密交往中获得情绪价值或精神满足而培养和建构的一种理性观念和思考空间。
此外，在《前任4》中，孟云虽然与柳柳具有较高的适配度，但他并未和其确认恋爱关系，而是选择自己独处、审视内心。这种呈现于都市文化新语境下的婚恋文化，是两性平等视角下的一种自我沉淀和自我调整。通过不同的人物关系搭建，电影重新审视了婚姻在现代社会中的被重塑，让观众在角色的蜕变和成长中加深对自我的了解和认知。
“前任”系列电影利用孟云和余飞两组人物串联起两条服务于叙事的情感脉络，展现了现代都市两性文化图景的多元价值体系。电影在婚恋关系中所强调的平等化、消除符号等级化，一方面是对传统性别秩序的颠覆，另一方面也是对主流价值观的认同。这种在平权议题下的新型婚恋观，既看到了两性文化视觉解放的可能，同时也目睹系列电影在内容深度上的跃进和发展。
三、系列电影的创作优势
随着中国电影产业化的发展和市场细化，系列电影成为中国电影一种常见的创作类型和商业模式。从创作角度来看，爱情系列电影更注重对情感元素的强化、与现实生活的互文，其中所涉及到的人物关系“连续”与情感走向“延续”问题是该系列电影在创作和发展过程中的关键所在。
对于大多数的系列电影而言，往往是因为第一部电影在商业上获得了较大成功，为后续的作品提供了较强的创作动力以及受众认可，甚至还因此衍生出极具影响力的IP内容生产，形成跨媒介传播趋势。这种有较强商业目的的市场运作，从根本上促成了创作者对“连续性”的持续挖掘。
从宏观视角而言，“连续性”作为系列电影创作的基本理念，可以是借相同主角和连贯的故事情节所构建的连续性文本，也可以是通过类似的叙事风格来形成的影像互文。在“前任”系列中，电影一方面保留了前部作品的情节设定和人物本身的性格特征，另一方面又接续了导演利用轻喜剧诠释爱情哲理的创作方式。这种“连续性”的效果就是让观众在相似的爱情主题或熟悉的人物背景下与电影建立一种稳定、可靠的心理契约关系，产生对电影的“信任感”，从而最大程度地与影片共鸣、共通、共情。
当然，系列电影的“连续性”并不是对主要演员、情节、风格、人物的同质化处理，而是需要对人物关系重新建构，并赋予其新的内涵与表征，同时维持观众对系列电影的认同和接受，实现观众对电影“看”的“连续性”的接受模式的养成。因此，IP电影需要提高观影群体的稳定性和各内容环节的整体关联性。利用“连续性”这一系列电影的基本理念，发挥好爱情系列电影的品牌优势，更深层次地与观众建立良好的互动关系，创作出符合大众审美期待和精神需求的电影作品。
“前任”系列电影成功的秘钥不仅是对系列IP电影的开发以及贴近真实生活的现实叙事，它还能让观众在封闭的电影院空间中获得沉浸式体验，在感受自我与代入文本中形成一种“集体无意识”的现实投射，在银幕与现实的交织中经历一次感悟式的人生之旅，在与角色深度互动中产生出一种体验式的情感牵连。为此，系列IP电影应该努力做到与现实素材结合，通过流媒体发酵构筑多元媒介体系，提高观众黏度并不断为系列电影增强创作活力。只有这样，中国电影在系列IP的开发和利用上才能释放更多的情感动力和商业价值，迈入重品质、重价值导向的理性发展阶段。
（郝静静系山西大学文学院副教授、编剧；菅佳娜系山西大学文学院2022级硕士研究生）