一般认为：爱情男女双向交往过程中产生的高尚情感。
相爱的男女，都渴望自己的爱情美满。要获得美满的爱情，应具备以下心理条件：其一，不痴情过分，不咄咄逼人，不公开表现自己的爱情独占欲，能充分尊重对方。美满的爱情要求人把爱情只当作生活的一部分，而非全部，在开拓与领略自己人生的同时，重视对方，不干涉对方的活动，但又不是漠不关心。要为双方的个人自由留有充分余地。其二，将爱情给予对方比向对方索取爱情时，自己更感欢欣，并以对方的幸福为满足。即要有无私精神，其三，美满的爱情是彼此双方独立个性的结合。即恋爱双方不作为对方的依附而存在，而是让双方都有发展自己个性的余地。其四，寻找和珍惜双方心理上的共鸣。美满的爱情在于精神上的和谐，心灵的沟通。
两性相爱的奥秘在哪里
对方的外在形象、内涵价值、社会条件，以及自身的需要、兴趣、理想、性格、修养等影响着对象的选择。
人的潜意识在择偶中起着重要作用。从童年起，我们就开始认识和接触异性，对异性产生好感，并把引起好感的某些异性形象潜藏在潜意识里，形成偶象。但性偶象的集中形成是青年期。这时，随性意识的发展，性文化的全面输入，产生强烈的性欲。于是，在潜意识里，将日常生活、电影、电视、画报、小说中所认识、接触到的许多零散、多样的异性形象进行综合，形成一个朦朦胧胧的模糊形象，作为性想象的对象，抑压在潜意识里。它往往飘忽不定，只可意会不可言传。
正是潜意识里潜藏着各因素揉合而成的异性偶像，使你在茫茫人海中会选择他(她)，而不是别人，当遇到某一异性，你会马上被他(她)吸引住，并产生爱情，这是因为对方的某一形象突然唤醒你潜意识中的偶像，于是就有一见钟情，似曾相识感。古时候的卓文君隔帘看到温文尔雅的司马相如，顿生爱意，一同私奔成婚。正是司马相如吻合卓文君潜意识里的偶象。在两性交往中，个体的外表形象是引起异性好感并产生爱的首要因素。因为外表形象最易被人感知，外表形象合要求的异性，不仅会使人体验到生理的快感，而且让人享受到精神的愉悦。性吸引力的形成在于外表形象，它是以外在美、气质美和性感三方面吸引异性。
外在美表现在体形、五官、皮肤、毛发、风度上，其中气质美尤具吸引力。气质美，是指寓于两性中，能使对方相容并产生好感心理特点。它由力感、柔感、智感构成，通过外表，言谈举止表观出来。平时所说的“风韵犹存”就是性气质的美感。两性间的气质吸引，正是一方的气质表征满足了对方潜在的心理欲望。对异性赞不绝口，并非对方长相好，而是因为对方的气质正是自己的心理潜在模式的再现，如，她柔弱，一直崇拜并追求刚毅的气质，而他恰恰表现出雄健和粗犷，她就说他气质好，他粗放，希望遇到柔情的姑娘，而她正好在言行中表现出温柔与多情，他会被她的气质吸引而相爱。
在两性交往中，随着交往的深入，对方的内在美——诚实、刚强、理想远大、品格高尚，能力强等品质被相恋的一方认识。这时，内在美会弥补、掩盖外表形象的不足，平平的相貌可以完善起来，使人觉得很美。人们因此选择并深爱着他(她)，即“情人眼里出西施”。在心理学上称为“审美错觉”。审美错觉是对审美对象深入体验之后而产生意象形态的变化。人的相貌是天生的，但作为审美形态，会随人的情感变化而变化。此时，行为与心灵的美与丑，足以改变你对自然面貌的看法。当你从对方的言谈、举止中体验着内在的美好心灵时，美会随之产生，其自然相貌在你眼中会变得格外美丽。由此可知，影响恋人择偶的决定因素还在于对方的思想、道德、个性等内在因素。