婚外情（ultra-marriagelove）是指已婚者与配偶之外的人发生恋情。婚外恋是违背传统道德观念，违背社会公德的。对个人、家庭和社会都有极大的危害。是一个十分让人头疼的家庭问题，也是一个严重的社会问题。“婚外恋”从字面上它是一场恋爱，但从实质上它不过是一个偷情、偷性的过程，这是由男女性别不同，生理心理不同所带来的必然区别。在婚外两性交往之中，男人往往重性，女人则习惯于重情。由此，差异产生婚外情。
婚外情是指男女双方在已有婚姻家庭之外而产生的感情，俗称偷情。通常表现为背着老婆(或丈夫)及家人在外面有了除婚配妻子之外的情人。婚外情一般处于隐蔽状态，是婚姻生活的定时炸弹，常引发复杂的社会问题。
婚外情一般有两种发展方向：一种是发展为婚姻关系，另一种是导致自己家破人亡，人财两空。
婚外情一词的含义因人而异，有些人用来形容的行为在另一些人看来并不适用。显然，女性较为倾向将婚外情界定为一种具有感情深度的关系，把自然发生的婚外性行为视为拈花惹草或是红杏出墙。甚至"不忠"这个看似明确的语词，定义也不一致。在男性中，有半数觉得在外地出差跟应召女郎发生性关系，并不算是真的不忠。在他们看来，"不忠"的定义是喜爱别的女人，经常与她约会，把部分家庭收入花在她的身上。这些定义上的暧昧不明，部分原因是对于我国婚外情的频率，以及对于最常见的婚外情形式，缺乏一致的专业意见。
人们对婚外恋的态度，可以从以下的称谓中看出变化：通奸—第三者—婚外恋。“通奸”这个词汇不仅带有明显的贬义色彩，而且在某一特定时期还被当作犯罪行为。而“婚外情”显然是个中性词，甚至会因为一些特殊色彩而为某些人津津乐道。婚外恋的结果无非是两种：一是打破当前的组合转向新的组合;二是疯过吵过闹过之后退回去。而都市白领的婚外恋多数选择了后者，只想获得婚外感情的刺激，却懒得离婚。
婚姻中的性爱变得单调乏味，是导致现代都市白领走向婚外情的一个最主要的原因。现代情感道德和性道德也给婚外情带来某些伦理上的依据。在电影《第三者》里，妻子面临着一种尴尬的逻辑推理：面对婚姻，情人无疑是第三者;而面对感情，妻子却成了不折不扣的第三者。这种感觉和感情至上的伦理观念，让某些人可以打着追求爱情的幌子，去追逐婚姻之外的情和性。当所有的美丽都经不起现实的磨砺，当所有的期待都如肥皂泡般在风中破裂，人生便只剩下平平淡淡的现实。生命渴望的新鲜事物，包括现代都市人的婚外恋情，都会与婚姻等许多看似美好的事物一样，美丽、多彩，却脆弱、短暂。在像肥皂般绮丽，烟花般绚烂之后，重新归于平淡、归于庸常。现代都市白领是一群躁动而现实的人，多数人的婚外情只不过是婚姻生活中的一个小小插曲。经过了种种无主题变奏之后，这些出过轨的丈夫或妻子，最终多又回到了家庭及“结发”配偶的身边。
与主体的自身心理素质、婚姻境遇、社会氛围条件有关。常见的有：①怀旧型。当事人对现实婚姻不满意，进而与旧日的恋人、知己或好友产生婚外恋情。②情投意合型。夫妻双方在理想追求、生活情趣等方面缺乏共同语言或婚后感情交流不足，导致另寻知音而发生的婚外恋情。③寻求安慰型。夫妻两地分居或一方对另一方的冷漠、虐待等原因，使深感孤独、失落和屈辱的一方从婚外异性身上寻求抚慰和满足，因而发生婚外恋情。④感恩回报型。多见于已婚女性因图报异性对自己的帮助、搭救之恩，混淆友情与恋情界限而产生的婚外恋情。⑤崇拜型。对婚外异性的才华、魅力由敬慕到爱慕，进而发生婚外恋情。多见于女性。⑥报复型。配偶一方爱情转移，另一方为取得心理的暂时平衡或报复对方而与婚外异性交往，进而产生婚外恋情。
婚外恋是当今社会中的一个较普遍现象，大多数人对婚外恋持否定和反对态度。婚外恋现象在中国的现实生活中是复杂的，不能采取简单的处理方式，关键是提高婚姻的质量。尽管婚姻质量有待提高，但是爱情婚姻仍是主流。同时，《婚姻法》也明确规定，人们完全可以通过合法的途径，解除不幸的婚姻。在婚姻关系存续期间，婚外恋不但会破坏他人的婚姻家庭关系，而且也是损害自己配偶利益和对配偶人格价值不尊重的行为，这是道德和情理所不允许的。当夫妻生活出现矛盾时，需要正视并正确地予以处理。在婚姻关系未解除之前，忠诚是婚姻关系的基本要求。保持性爱的专一性，实行一夫一妻制是中国婚姻制度的基本原则，婚外恋正是对合乎人性的一夫一妻制的挑战。一夫一妻制反映了社会文明的发展和道德的进化，并最终表现为男女双方对对方人格价值的尊重，婚外恋行为也有悖于此。因此，不论在中国，还是在流行“性自由”、“性解放”的西方，婚外恋均为大多数人所否定和反对。
“婚外恋”从字面上它是一场恋爱，但从实质上它不过是一个偷情、偷性的过程，这是由男女性别不同，生理和心理不同所带来的必然区别。在婚外两性交往之中，男人往往重性，女人则习惯于重情。
1、男人的婚外恋根源剖析：
研究表明，男人好色出自天然。一些男人既要“家里红旗不倒”，又要“外面彩旗飘飘”，恨不能踏遍天下芳草，纵使佳丽三千，也仍追美猎艳。追求美色成为这些男人的一大乐趣，在一些男人眼里，女人不过是件衣服，穿旧了就脱下来;女人不过是道饭菜，吃腻了就换口味。如此，外面光鲜的女人就成了一道道刚上桌的美餐，让男人流连忘返，乐此不疲。
在社会激烈的竞争中，一些男人一旦取得了好的岗位，取得了足够的金钱，就开始琢磨如何拥有更多的女人。这些男人和不同的女人上床，这些男人未必去考虑对方的感受，而只想证明自己雄性十足，借此满足自己的征服欲望。看见一个又一个女人被他征服，这些男人陶醉其中。所以在婚外恋中这些男人或许动情，但更多的时候是滥情。
一些男人喜欢追求刺激，不安于平淡的生活。婚姻对一些男人来说是一种束缚，但是这些男人挣脱不了这个枷锁。在衣暖饭饱的情况下搞刺激性的活动。但这些男人不愿承认自己是寻花问柳的行径，而是裹上美丽的“婚外恋”的外衣。正是这件外衣迷惑了女人。这些男人的终极目标就是性。这些男人是把情和性分开对待的，那样就叫做洒脱。这些男人需要洒脱和浪漫，这些男人的浪漫就是如鱼得水的享受性，同时不受到任何情感的束缚。
2、女人的婚外恋根源剖析：
研究表明，婚外恋的女人是因爱生性，因为这些女人可以享受无性的爱，但如果没有爱的前提这些女人是绝对不允许性的发生的。所以这些女人的情感一旦在家庭里受到了伤害，这些女人会采取分床睡以此来抗衡男人的性。但是长久的抗衡会让这些女人的内心更加的孤寂，因为这些女人天生就是需要情爱浇灌的。平淡的婚姻生活让这些女人看不到激情，听不见柔情的话语。繁琐的家务事，让这些女人破灭了梦想。在这些女人不能忍受没有情爱的日子里，就会选择婚外恋，所以这些女人在婚外恋中追求的是一种情。
一些婚外恋的女人的依赖思想也决定了她在婚外恋中需要追求一种情。工作压力，经济压力，生活琐事的压力在丈夫不能沟通的情况下，这些女人需要找个人来听她静静的述说，需要在情感上找到寄托。婚外恋中的男人正好是这些女人的忠实听者，也带来甜言蜜语，给予这些女人慰藉。
精神婚外恋：男女双方都有各自的家庭，感情很好，也有亲密行为，但却始终没有发展到那最后一步——发生性关系，一直保持着这种既彼此依恋，又不“越轨”的暖昧关系。
人都有一种求新求异的心理，一种体验长期不变，就会感到乏味，渐渐地由熟悉、习惯转为淡漠，甚至于反感，就如同一种美味顿顿不变地吃下去就会腻烦一样。这时，注意力就很容易被另外的新奇目标所吸引，甚至于干脆主动去寻找新目标。表现在家庭中也是这样，婚后几年是夫妻真正了解并确定以后生活方式的特殊阶段，夫妻间优缺点的充分展示，个性的接触更加充分，婚前的期望与婚后现实生活的不符等。所有这些，使夫妻极易引起矛盾。还有夫妻俩朝夕相处，也就很难有新奇的美妙之感了。因此，除极少数夫妻外，大多数夫妻之间那种令人激动的情爱成分已很少。至于那些只注意“过日子”，而不在乎夫妻感情，甚至“内战”不休的夫妻，怎么能不受家庭之外异性力量的吸引呢
做个好听众。不爱听对方说话，是导致许多夫妻婚后矛盾的最常见原因。让配偶知道正在听其讲的话，即使不同意配偶的观点，也能令他感到配偶对其的了解和重视。所以，每当配偶讲些什么，不妨留意，甚至把电视机关掉或把手中的活暂时放下。
多理解，常交流。一对夫妻说，婚后因为受到别人的影响，开始用否定的眼光看待对方，不久便使夫妻关系陷于窘境，而当他们试着互相理解时，婚姻危机也得到缓解，挽救了一个行将破裂的家庭。夫妻间经常交流思想，相互沟通，共操家务，会有助于造成一种亲密感，平息不满情绪，消除隔阂。
让生活常有新鲜感。平凡的生活使每天的行动似乎一成不变，但当大家都觉得沉闷，失去浪漫。温馨气息时，就不妨做少许改变。例如每晚都回家做饭觉得枯燥乏味时，可偶尔去饭馆撮一顿;周未把孩子带到外婆家，夫妻享受一下二人世界，去看场电影或逛街购物等。在一些特别的日子如配偶的生日、结婚纪念日、情人节等，送一束鲜花或寄上一张能表达心声的精致卡片，会给婚姻生活平添一份浪漫，一丝温馨。
婚外恋是违背传统道德观念，违背社会公德的。对个人、家庭和社会都有极大的危害。是一个十分让人头疼的问题。
心理学上经过对中国婚外恋的案例进行分析所得出来的结论显示，婚外恋的形成原因主要有以下几种：
1、生活寂寞单调如果婚后生活让人感到失望和不满足，很多人就会寻找其他的方式或是刺激来让自己的心理获得满足和平衡。比如婚姻生活让人感到寂寞、无聊，夫妻双方缺少亲昵感，不能够给对方带来生活乐趣，这时，第三者、婚外恋就有机可乘了。尤其是那种长期分居两地的夫妻，看到别人的夫妻都成双成对，恩爱甜蜜，心里难免会产生失落和不平衡的感觉，因此容易去寻找别的“温柔乡”。
还有一种情况是婚姻生活过于单调，缺乏新意，每天都是同样的事情，同样的生活模式，这时感情容易变的平淡无味，生活也没有什么乐趣。在这种情况下，婚外恋的新奇刺激就更容易突显出来，抓住人们的心，使其眷恋无法自拔。
2、感情不和夫妻的感情是婚姻的基础，如果夫妻感情不和的话，就很容易导致婚姻中各种各样的问题出现。如果夫妻之间长期缺乏沟通，感情不和，那么他们就很容易接受其他的引诱或是找寻其他的感情慰藉以寻求感情上的补偿。
4、性生活不和谐这也是导致婚外恋现象产生的主要原因之一。如果婚姻没有和谐的性生活，是不可能得以维系的。即使双方感情再好，又有多少人能够一辈子过“柏拉图式爱情”生活，这时发生婚外恋似乎已经无法避免了。
5、喜新厌旧有的人是十分难以定性的，尤其在感情问题上，容易见一个爱一个，到最后也不知道自己爱的是谁。如果这种情况发生在婚前，也许无可厚非，可是一旦结了婚，就要对爱人和家庭负责任。这种喜新厌旧的思想再加上婚后生活的不甚如意，即使和自己结婚的人是“最爱的人”，也会发生变化。
因为旧的爱人突显出来的多是缺点，而新的恋人突显出来的多是优点，拿别人的优点去和自己爱人的缺点比较，自己的爱人当然要逊色很多，婚外恋的发生也就在所难免了。
6、传媒的负面影响很多影视剧，书籍等都有反映婚外恋的现象，但是其描写的侧重点不一定都是婚外恋的负面效应，或者渲染名人的婚外恋现象，使人见怪不怪，自己生活中也照搬下来，造成诸多家庭婚姻问题。
一、心理机制分析
研究表明，婚外恋引起的矛盾，占夫妻矛盾的三分之二。婚外恋在结婚后第八年发生最多，第十四年达到第二个顶峰。婚外恋多发生于中年时期(丈夫35～49岁，妻子30～44岁)，夫妻关系中的矛盾多发生于新婚时期(丈夫34岁以下，妻子29岁以下)。妻子有外遇，以经介绍而结婚者居多;丈夫有外遇，以经恋爱结婚的居多。贫困的夫妻，妻子有外遇的较多;富裕的夫妻，丈夫有外遇的为多。由婚外恋引起矛盾的，学历低的阶层较多;由夫妻关系引起矛盾的，学历高的阶层较多。人们为什么会有婚外恋行为，分析其心理机制——人类的性感情说到底是一种生物的本能意识，尽管对自己的配偶忠诚无甚异议，但相当多的人对配偶之外的异性有见异思迁的“邪念”。有一份调查材料，对象为30～60岁的成人男女，男性对配偶之外的异性产生见异思迁邪念的占90.91%，而实际有婚外恋行为的仅36.37%;女性有见异思迁邪念的占83.33%，实际有婚外恋的仅1.11%而已。这说明在一般情况下，见异思迁的邪念仍属人之常情范畴，勿需指责，亦勿需内疚。但是，如果人们对自己的婚姻生活现状不满，或道德观念缺损，或丧失意志时，遇上机遇，坠入婚外恋的深渊。
对付婚外恋的对策，日本的婚姻心理学家分康孝不同意草率离婚，他说：“不管怎么说，由于对方的用情不专而断然离婚的做法毕竟是太草率了一点。因为虽说对方有了外遇，但是也不能绝对地说他(她)对配偶的爱情之火已经熄灭了。”
婚外恋的心理倾向，男女有共性，但不尽一致。相对而言，男性多偏重于外表，追求情欲;女性则偏重于内心，追求精神补偿。因此，男性婚外恋比较轻率，耐压力较低;女性则往往要经历一番殊死的心灵搏斗，其感情火焰一经点燃，付诸行动，便难以逆转。对婚外恋的责任追究，男女亦不同，女性多归罪于第三者，认为是臭女人勾引自己的丈夫;男性则归罪于第二者，认为配偶给自己带来奇耻大辱。
既然婚外恋是源于对婚姻现状的不满与当事人道德、意志的缺损，那么，改善婚姻现状和提高当事人的道德修养便成了防备和处理婚外恋的重要环节。既然婚外恋是当事人对现状不满的产物，那么当事人虽是罪魁祸首，但受害人也不能说一点责任也没有。虽然婚外恋的当事人背地里干了对不住配偶的事，但他们对配偶的爱情之火并不完全熄灭，所以，亡羊仍可补牢。
基于上述的分析，情男情女携手步进婚姻的殿堂后，就应该在共同实现家庭职能的并肩战斗中，互尊互敬，互亲互爱，互帮互助，共同提高对婚姻的道德意识和对家庭的责任意识，共同致力于夫妻关系的调适。未雨绸缪，婚外恋就失去了滋生的土壤。
二、对策
配偶一旦坠进婚外恋，明智的办法是：交流思想，解决问题。检讨当前，分析矛盾与冲突的根由，各作自我批评;展望未来，探讨夫妻重新契合的途径。这样做的目的，在于用加倍温暖的心去弥合对方心田的创伤，去唤回对方的离散之心。“拉”字当头，不计前嫌，允许“离”心，也允许“回”心。一般说，将心比心，以心换心，精诚所至，金石为开，婚外恋者尽管婚外恋时感情炽热，但他们的内心始终为罪恶感和羞耻感所扰，只要阶梯搭牢，他们是会下楼的。如果对方一意孤行，视“内销”为软弱，视宽宏为无能，再诉诸法律不迟。
与之相反，有些人既不冷静，又不明智，任由情绪支配。发现配偶有外遇后，气恼、愤怒接踵而至，竭力报复，或扑向配偶，或扑向第三者，非置之于死地不可，似乎不如此就便宜了配偶，便宜了第三者。殊不知，这样一闹，无异把配偶逼进死胡同，里外不是人，欲回无门，只得横下心来割断最后一缕情丝，投向第三者的怀抱。之所以不赞成把不贞与离婚划上等号，主张“破镜重圆”，并不意味着对婚外恋者的姑息，亦不意味着不同情受害者的尊严，是因为构成人的感情的因素是极其复杂的，生理学上的“全或无”定律对它并不适用。一个人犯任何过错，改了就好了，为什么唯独感情上的过错，滂沱的大雨会使泥土粘得更结实;一碎为二的钢板，焊接后强度胜过原先;破碎的爱情，只要修补得当，浪子回头也将是金不换的