10月26日，邵阳新宁县黄龙镇羊坪村，邹健、邹志龙、龙武跟林昌发（右二）的合影。组图/受访者提供
当年，林昌发（右二）陪邹健、邹志龙、龙武在夫夷江边散心，他们穿着林叔为他们织的毛衣。
17年前，从娄底新化县到邵阳新宁县补习功课的三学子结缘一位做豆腐的聋哑老人，给予他们无私的关心与照顾。
17年后，学子事业有成，四处打听寻找老人，无血缘关系的他们成了“一家人”。
“叔，试试这套衣服合不合身？”“叔，您尝尝我做的爆米糖味道怎么样？”10月26日，暖阳高照，新宁县黄龙镇羊坪村4组，一棵大槐树下，三个说着外地口音的小伙子拥围着一位年近古稀的老人问这问那。“啊，啊！”老人笑呵呵地挥舞着手势，满脸的幸福。这一幕，让周围的邻居看得好生感动和羡慕。
谁能知道，他们之间竟没有任何血缘关系。老人名叫林昌发，是新宁县黄龙镇羊坪村4组的孤寡残疾老人。三位年轻人叫邹健、邹志龙、龙武，分别在上海、岳阳、新化三地工作。
从摆设简单到“林叔宿舍多了好多零食”
时光倒回到17年前，2004年9月，娄底新化县的邹健、邹志龙、龙武三人因高考失利，慕名到邵阳新宁县金石镇金石中学补习班复课。三位稚嫩少年，在人生地不熟的他乡倍感孤独。
“当时，我们听不懂新宁的方言，又远离父母，也没一个亲友在新宁，虽然我们不怕吃苦，但也怕孤独，甚至有想放弃补习。”邹健说，当他们陷入困境时，一位年过半百的老人向他们伸出了援助之手，他就是林昌发。他小时因一场大病致聋哑，当时在金石镇一家豆腐厂做事。林昌发单身一人，豆腐厂刚好就在学校旁边。
邹健说：“林叔虽然不会说话，但心地善良，待我们像家人一样。”林叔留给他们许多温暖难忘的回忆。
“记得有一次，因补习学校伙食不好咽不下饭，我们仨想着买点豆腐自己炒个菜，正好碰上林叔当班。”邹健沉浸于当年回忆中：“看我们说外地话，就问我们是哪里人，到这里来做什么？”（有林叔同事给我们翻译）。
“林叔看到我们因高考失利情绪低落，每天晚上到我们学生宿舍陪我们，充当我们倾诉的对象，帮我们打开心结；冬天了，林叔见我们衣服单薄，自己一针一线花了一个礼拜给我们每个人织了一件毛衣，每个人做了一双布鞋；看我们面黄肌瘦，他就将陪伴自己五六年的狗宰了，给我们补充营养。以前我们刚去林叔宿舍时，房间里很简单，就一张床和生活家具。自从我们去玩，林叔的宿舍就多了好多红心脐橙、板栗、爆米糖、花生等。”说起林叔的点点滴滴，邹健眼眶含泪。
听到林叔生病，三人请假陪他看病
考上大学后学习任务重，参加工作后因为工作太忙等一些原因，邹健、邹志龙、龙武三人就与林叔失去了联系。“当时与林叔在一起那么久，居然没有问林叔的名字，也没有留下林叔的地址，只记得林叔的家乡种了很多脐橙，家门口有一棵很大的槐树。”邹健说，“我们始终记挂着林叔，一直在寻找林叔。”他拿出手机，翻出了临别时写给林叔的信，“听说林叔也一直在打听我们，想知道我们情况。”
多年来，邹健、邹志龙、龙武利用林叔的照片，很多脐橙树，家门口有一棵很大的槐树等线索，托新宁的同学、老师一直多方找寻。“我们问了好多人，打听了好多地方。直到去年春，黄龙镇政府的一个副镇长告诉我，在他们镇羊坪村4组的一个孤寡老人很符合我们要找的人的特征。”激动的心马上就要跳出来了，邹健连夜联系了邹志龙、龙武。他们分别从上海、岳阳、新化三个不同的地方向新宁会合，碰面后就马不停蹄地赶往林叔家。
2020年“五一”劳动节，在林叔家门口的槐树下，四个大男人对视了很久。他们拿出珍藏了16年之久的照片，照片上的“小白”（陪伴林叔很多年的那条狗）、还有照片上的乌篷船……三个大男人扔下行李，紧紧地将林叔围拥在中间，激动的泪水从四个大男人眼睛里夺眶而出。他们围坐在一起，互诉衷肠，互倾相思。第二天，三人给林叔整理房间、打扫卫生，硬拽着林叔到镇上理发、买衣服，到县城买家用电器。2020年年底，邹健、邹志龙、龙武专门到林叔家陪老人过了一个春节。
“啊！啊！”因听不到声音，林叔只能看大家说话，看到邹健，林叔连忙拿出桔子、爆米糖，招呼着大家吃。
邹健、邹志龙、龙武三人每天陪同林叔去县医院检查开药，陪同在村卫生院打针，帮他购买内衣及羽绒服，陪他去崀山游玩、跳广场舞，每天帮林叔做些他喜欢吃的美食。林叔很开朗，总是脸上挂着微笑，丝毫看不出这是一位生病的老人。