诺如病毒最早在1968年的美国被发现，是引起急性胃肠炎常见病原体之一，儿童和成人均可感染。由于它是一种RNA病毒，极容易发生变异，一般每隔2至3年就可能引发全球流行。它的传播途径有多种，包括生食牡蛎等贝类海产品、食用或饮用被诺如病毒污染的食物或水，直接接触患者的呕吐物及粪便等排泄物，或间接接触被排泄物污染的物品或环境也可能中招。吸入患者的呕吐物或粪便产生的气溶胶也可能被传染。
诺如病毒是一种感染性很强、环境抵抗力也强的病毒。它的感染剂量为18至2800个病毒颗粒，较低剂量即可引起感染。一旦感染，病人在潜伏期即可通过粪便或呕吐物排出诺如病毒，排毒高峰在发病后的2至5天，持续约2至3周，据报道最长排毒期超过56天。在0℃至60℃的环境中诺如病毒均可存活，还可在物体表面存活两周，甚至能在水中存活两个月以上。酒精和含酒精成分免洗洗手液也都拿它“没办法”。
诺如病毒感染后起病急，最常见症状是呕吐和腹泻，也可能出现恶心、腹痛、头痛、发热、畏寒和肌肉酸痛等。成人和儿童感染后的症状不同，儿童以呕吐为主，成人则以腹泻为主，粪便为稀水便或水样便。虽然它属于自限性疾病，一般以轻症为主，多数患者发病后2至3天即可康复。但对于婴幼儿、老人，特别是伴有基础性疾病的老人，可导致脱水等较严重的症状。
感染诺如病毒有什么症状？
诺如病毒：感染性很强，食用或饮用被诺如病毒污染的水，直接或间接接触患者的排泄物或吸入排泄物产生的气溶胶都可能被传染。
感染症状：儿童以呕吐为主，成人则以腹泻为主，粪便为稀水便或水样便。同时，也可能出现恶心、腹痛、头痛、发热、畏寒和肌肉酸痛等。虽然它属于自限性疾病，一般以轻症为主，多数患者发病后2至3天即可康复。但对于婴幼儿、老人，特别是伴有基础性疾病的老人，可导致脱水等较严重的症状。
如何避免感染诺如病毒？
广州市疾控中心专家提醒以下“五要”“五不要”：
五要：饭前便后要洗手；海产鱼虾要煮熟；生熟食品要分开；居室环境要卫生；出现症状要就诊。
五不要：生水未煮不要喝；体弱者不要生食水产品及蔬菜；病人不要给他人加工食品；无牌餐饮不要光顾；未做好防护，不要处理患者呕吐物和污染物。