上世纪80年代初，东北二人转还没出什么风头。出风头的是东北相声。
1977年，赵本山回到莲花六队石嘴子沟种地时，沈阳曲艺团刚刚恢复建制。从此，沈阳相声迎来了黄金十年，诞生了一大批著名相声演员。其中，以杨振华、金炳昶特别出名。因为他俩在79年说了一段《假大空》。
这段相声的威力，不亚于同年姜昆那段讽刺“四人帮”的《如此照相》。
「杨振华、金炳昶合作旧照」
后来，金炳昶当了沈阳曲协的主席，收了一个女徒弟，叫金珠。唱京韵大鼓的金珠，年轻时倒追过一个曲艺团的相声演员。他名叫巩汉林。
另外，《假大空》的作者之一，是相声作家陈连仲。1978年，陈连仲也收了个徒弟。这位徒弟曾和巩汉林一起应聘沈阳曲艺团。结果陈老师大义灭亲，收了巩汉林，把徒弟打发到了锦西曲艺团。这个徒弟，就是范伟。
当然，也不怪陈老师正直。巩汉林的爸妈，就是沈阳曲艺团的演员。
两年后，范伟到了一个叫铁岭的地方。
直到1983年，他才考回到沈阳曲艺团。恰好那年，赵本山、潘长江被调到铁岭民间艺术团，专攻二人转。三人就这么擦肩而过。
沈阳有说相声的，其实哈尔滨也有。《洛桑学艺》里洛桑的师父尹博林，就是黑龙江的。他父亲尹柄正，1972年曾为哈尔滨曲艺做了一个突出历史贡献，开了一个曲艺培训班，请了黑省诸多曲艺名家来执教。
其中有个叫黄枫的，当过黑省曲艺家协会的副主席、曲艺团党委书记。
黄老师唱山东快书。70年代李双江名歌《美国兵都是废货》，就是他填的词。
黄老师有三个儿子，最小的那个，名叫黄宏。
「黄枫和他的三个儿子」
1973年，沈阳军区文工团跑到哈尔滨招人，年仅13岁的黄宏，成了最小的特招生。临行前，黄枫给儿子一个厚厚的笔记本，说我也没别的送你，你要是争气，去了部队，就努力搞创作，把这个笔记本填满吧。
黄宏很争气，不但很快填满了笔记本，还很快当上了沈阳军区曲艺队队长。可惜他唱山东快书，表演机会越来越少。借着80年代相声热，他就拜了父亲的一位老朋友做老师。黄宏这位老师，就是马东的爹，马季。
1987年黄宏写的相声《招聘》，就是马季亲自帮忙改的。
两年后，黄宏把《招聘》改成了小品，顺利登上春节联欢晚会。他成为了第一个进入春晚的东北笑星，并且在春晚舞台上，连续站了23年。
很快，巩汉林、赵本山、潘长江、范伟等人，也先后跟着上了春晚。
东北笑星军团逗笑全国人民的故事，就是从那时候开始的。
日后他们的各种无奈、苦痛、膨胀和失落，也是从那一天开始的…
02.
在东北笑星军团里，黄宏头一个铁了心要上春晚。比起其他人，他最早感知到电视的威力，尤其是春晚舞台的巨大影响力。
生于曲艺世家的黄宏，从小擅长表演，创作天赋极高。13岁考入文工团后，14岁就下部队表演处女作。16岁为唐山大地震创作《雨夜茶棚》被人民文学出版社刊发。《巧接连长》等作品，连连在全国拿奖。
光创作，还不满意。1982年，黄宏自考大学，又去军艺进修，最后一路拿到了北大硕士文凭。然而从学校出来，抬头一看，晚会火了，身边很多人都上了电视。实力并不强，名气却很大。力争上游的黄老师，自然很不甘心。
「年轻时的黄宏」
可当他带着山东快书去辽宁春晚时，却惨遭拒绝。理由是并非所有人都能听懂山东话，而且快书不适合电视表演。黄宏想改说评书。导演又说，辽宁评书大师太多，不缺你一个，你要真想来，搞点小品吧。
从此，黄宏开始专攻晚会小品创作。
1987年，黄宏上了辽宁春晚。这还不够，同年，他又带着《百科全书》向春晚自荐。小品讽刺图书市场品味低下。创意通过后，节目组让他回去排练，拿片子来审。黄宏兴冲冲回去，军区给拨了5000块钱，还把王刚找来参演。结果等他把小品排好、送审，节目组已经忘了他。
看完样片，节目组的人没乐，并委婉地说：
“这次咱们小品太多了，你看你是怎么回去？”
经此挫败，黄宏心里憋了股劲儿，一口气搞出《卖猪》、《家庭杯智力竞赛》等5个作品，上遍了省级、市级的所有晚会。其中以《招聘》影响最大。
那是1988年，沈阳搞“东三省评书故事大赛”。黄宏带着《招聘》去参赛。评委觉得他唱山东快书，不算正经评书，第一轮就把他刷下去了。黄宏心思活泛，找到了日后赵本山的御用编剧、辽宁曲协秘书长崔凯，说你让我进去，没奖无所谓让我演就行。崔凯说，你搞个赞助吧，我给评委们说说。黄宏就带着10辆“白山牌自行车”挤进决赛，拿到了故事组金奖。
随后，黄宏把它改成小品，一人扮演3个角色，上了沈阳春节晚会。这个节目被春晚导演看到，非常喜欢，让他改一下，上1989年春晚。
「既是作者，也是表演」
不过《招聘》并没让黄宏走红。真正改变他命运的，是第二年的元旦晚会。
那年他跟宋丹丹合作了一个节目，叫《超生游击队》。
《超生》的成功，源自黄宏的洞察。有天他上街，看到街道办的人在驱赶一个怀孕妇女，说你要生孩子别在我这条街生，去对面那条街生去。黄宏好奇，上去打听，人家说对面那条街归另一个街道办管，我们不负责。黄宏精准抓住这个点，很快写出作品。送去春晚节目组，没要。元旦晚会要了。临上晚会前，春晚导演看了作品，来抢。黄宏还是选择了元旦晚会。
小品播出第二天，“海南岛、吐鲁番、少林寺”就火了。宋丹丹之前演小品《懒汉相亲》里的魏淑芬，没红，演完这个之后说：
“《超生游击队》彻底改变了我的人生。”
「小品《超生游击队》」
黄宏牛逼的地方在于，本子创作力极强。他上春晚的节目，自己都参与了文本创作。《擦皮鞋》后，迅速写出《打扑克》，本子拿给马季，马季看了十分惊喜，差点跑去演小品，最后觉得说了一辈子相声，还是要守住这个道。
黄宏又找侯耀文。侯爷一看，本子太棒了。直接辞演另一个群口，跟他搭档。
这个《打扑克》，无论尺度还是形式，至今是春晚难以超越的经典。
那时候，宋丹丹已成为本山的白云大妈。
而黄宏的搭档，变成了巩汉林。
03.
巩汉林首次上春晚，是在1990年。
一开始，巩汉林没敢想当演员，准备在乡下呆一辈子，建设伟大祖国。他性格腼腆，小学初中时，曲艺团来招人，一审查，说出身不行，就淘汰了。1976年他下乡插队，没想回城。父母着急了，逼着他考大学。
离高考前几个月，巩汉林昼夜鏖战，最后考入沈阳第二教师学校，读哲学系。
到了大学，巩汉林才松弛下来。心思开始活动，去考了两次沈阳曲艺团。曲艺团让他回学校开介绍信。校长说，你毕业再来吧。结果毕业时去问，学校早把他人事关系送到教育局了。巩汉林一咬牙，辞职，进曲艺团。
到曲艺团学相声，巩汉林是从底层拉大幕干起，一路拉到了相声压轴出场。曲艺班子通常讲一个论资排辈，年轻人进来，得先伺候老先生喝几年茶。巩汉林呢，赶上了一个80年代相声热的好时候。
「说相声时期的巩汉林」
更关键是，他和黄宏一样，能写。为了争取机会，巩汉林埋头创作。曲艺团有个笔会，人家每次写一个作品，他要写七八个。
恰好那几年，在侯宝林、马三立等大师的牵头下，中国开始举办相声大赛。1984年，青岛举办全国相声大赛，师胜杰崭露头角；1986年相声大赛上，李金斗一举成名；1988年，大连又搞了个“星海杯”，牛群、冯巩第一次做搭档。在这几年里，巩汉林的《无尚光荣》拿了84年优秀创作奖，《会海怨》拿了86年的表演荧屏奖，《国粹异彩》拿了88年的创作表演三等奖。
88年的“星海杯”，范伟也去了。他和巩汉林去大连参赛，巩汉林还问他借了300块巨款，给金珠买裙子。那届一等奖得主的捧哏，名叫范振钰。
还有一个三等奖得主，来头特别大，那就是少马爷马志明。
就因为能写，巩汉林在相声大赛上扬名，并拜唐杰忠做了师父。唐杰忠发现他表演更有特色，让他朝这方面发展。巩汉林干脆演起了小品。
「巩汉林与唐杰忠」
1988年底，巩汉林在辽宁春晚上演了自己的小品处女作《如此竞争》。跟他对戏的不是一般人，是早就在东北成名的“天下第一瞎”，赵本山。本山的故事后面再说，先说那年两人对了两天戏，就靠《如此竞争》火爆东三省。
沈阳军区文工团的黄宏看了，劝巩汉林照这个路子演。但巩汉林进取心很强，第二年跟另一个铁岭演员演了小品《对缝》，演一个奸商。
那个演员，叫潘长江。他在《对缝》里演一个结巴。
「《如此竞争》里的二位」
《如此竞争》和《对缝》，都曾送到春晚过审。节目组看了，说一个演瞎子一个演结巴，影响不太好。就算了。1990年，春晚把东北三个相声队叫来，每人分配一分钟讲段子。巩汉林说一分钟太短，发挥不了，准备回东北演一个小品。导演说那给你三分钟。巩汉林还是不演，非要回去。
临走前，导演发来一个《打麻将》的剧本，需要一个演妻管严的男演员。巩汉林看了，觉得有点意思。之前找了好几个男演员，节目组都不满意。巩汉林要求操一口江浙男子口音演绎。审节目的一看，十分满意。
从此，他就在春晚舞台上扎了下来。
整个90年代，巩汉林之所以能给全国观众留下深刻印象，还得感谢1988年的另一件事。那年，春晚向全国征集小品，北京曲剧团的石林写了个《英雄母亲的一天》送去，说这本子必须让一个老太太演。那就是赵丽蓉。
《母亲》令赵丽蓉一炮而红。此后，石林成了赵老师的御用编剧，写出了《如此包装》《打工奇遇》《功夫令》和《老将出马》。每个本子里，都需要一个人演老太太的儿子。赵老师是唐山人，巩汉林正好会模仿唐山话，创作又是一把好手。经人推荐，巩汉林成了赵丽蓉的搭档。
1991年，两人在“党的生日”晚会上首次合作，出演《母亲的心》。
「赵丽蓉与金珠、巩汉林」
赵老师的春晚故事，这里就不展开了。只说1996年，巩汉林和金珠调入铁路文工团。那一年，赵老师在家养腿，没上春晚。跟巩汉林临时搭档的，变成黄宏。这为日后两人的数次合作，埋下伏笔。
1990年春晚，东北军团正式发力。巩汉林演了《打麻将》，赵本山首登春晚《相亲》，宋丹丹产子，黄宏跟严顺开临时组队，演了《难兄难弟》。
两年后，潘长江也出现在春晚舞台上，打了一次并无特色的酱油。那是个叫《草台班子》的南方小品，一个广东演员临时走了，他上去顶替。
「潘长江和巩汉林初次合作」
演完后，自然没给观众留下什么深刻印象。但就在第二年，潘长江把一种崭新形式植入到小品中，相继创作出了《桥》和《过河》。这种崭新的形式，就是连唱带跳。彼时在小品里，还没有谁会演着演着就突然来一段：
“哥哥面前一条弯弯的河…”
这种唱跳的灵感，正来自于铁岭最风靡的民间曲艺：二人转。
04.
其实二人转的窝子，不在辽宁，而在吉林。吉林省市乃至县，都有民间艺术团。80年代初，二人转也并不红火。直到铁岭组了一个艺术团。
但因为大环境不行，文工团好多人纷纷改行，只剩下了几个骨干。其中一个，就是日后演“大辣椒”的李静。每次下乡慰问，吃不饱也穿不暖，就这么挨冻挨到了80年代。转折发生在1984年。那年，东三省搞首届民间艺术节，差不多一整年在各项文艺比赛中都没获奖的辽宁志在必得，不然脸上无光。
铁岭的领导对此很上心，专门把话剧团、曲艺团的人凑一起，要排精品节目。就在这次艺术节上，铁岭曲艺团代表辽宁参赛，五个节目，全拿了一等奖。尤其一个叫《1+1=几？》的节目，拿到了特别贡献奖。
出演这个节目的，就是赵本山。
「天不生你赵本山，二人转万古如长夜」
这次艺术节后，曲艺团和话剧团合并，正式成立铁岭民间艺术团。发挥出色的赵本山被调到团里。跟他一起调到这里的，还有潘长江。
1984年，俩人赶上了二人转的好日子。
和黄宏、巩汉林一样，潘长江也生于曲艺世家。父母是评剧演员。他爸唱武生，他妈攻旦角。3岁那年，他就被抱上台演过《雷雨》。他爹不太支持他演戏。但在迷恋过国画、雕刻等艺术后，年幼的潘老师，最终心系评剧，偷偷练功。几经阻拦未果，父亲终于允许他做演员。1977年，他考入铁岭评剧团。
但由于身材所限，潘长江看上去前途黯淡。连戏袍都撑不起来，怎么成角儿啊？潘父思来想去，找到曲艺团导演李春明，问能不能指条明路？李春明说，要不然去唱二人转吧，这玩意儿是丑角艺术，县剧团正好缺人。
1982年，唱二人转并不是长脸的事。但为了舞台，潘长江还是去了。此后，他出演《猪八戒醉酒》、《换亲记》等剧，在铁岭渐有名气。也就是在那时，他认识了赵本山。两人各带一个队，每天演二人转。
当时，潘长江住在厕所改建的平房里，赵本山住的是收发室。
「赵本山和潘长江」
比起巩、黄、潘有父母铺路，赵本山的出身，则要凄惨许多。
他不是什么曲艺世家出生的。本山5岁时，母亲病逝，7岁时，父亲跟人打架，跑了，留下他跟爷爷生活。赵本山小时候，天天跟在二叔赵德明身边。二叔是个瞎子，会二胡、评书、大鼓。本山耳濡目染，很快就学上手。
日后他演“天下第一瞎”，也拜二叔所赐。
没多久，少年本山就进了文艺队。1977年，文艺队解散，他只好回去种地。“四人帮”完蛋后，莲花乡重组曲艺团。种地种到快绝望的赵本山，这才找到活路。由于本山大叔天赋异禀，艺术领悟力鹤立鸡群，很快被领导从乡里挖到镇里，又被挖到县城。1982年，他到铁岭县剧团，成了潘长江的同事。
这期间，铁岭文工团副团长，也就是日后给黄宏支招的崔凯，创作了拉场戏《摔三弦》。这简直是一部为赵本山量身定制的戏。赵本山在剧中饰演一个盲人，结果一炮而红，在全省农村曲艺调演中，拿到表演一等奖。
1984年，该剧被拍成戏曲电视剧，拿了金鹰奖。加上《1+1=几？》获奖，赵大叔成了铁岭民间艺术团的骨干。你以为大叔的神迹到此结束了？2年后，他又和潘长江合作出演《大观灯》，在同一个剧场，连演500场。
「《大观灯》的磁带照」
当时是个什么盛况呢？每天早8点开演，夜里12点结束，场场爆满，中间歇半个小时，观众就要闹。由于剧场没空调，赵本山演到几乎脱水。
后来他成了团里的特殊照顾对象。每天每场补助100块，每天吃炖鸡。潘长江的表演固然也很出彩。但大部分观众，是冲赵本山去的。
就这一个剧目，给铁岭文工团创收了二三十万元。
从此，本山成了东三省喜剧界难以撼动的王者。
他录制的各种二人转节目卡带，铺满了大大小小音像店的柜台。
此时他与春晚，只差了一个姜昆的距离。
只是这段距离，一走就是整整三年。
05.
1989年，国际富山演剧节，辽宁派铁岭文工团去。很多团不服气，说派了个最土的团。结果潘长江演的《猪八戒拱地》，拿到了最高金奖。除了潘老师，还有黄小娟演的《梁祝下山》，赵本山和李静演《马前泼水》。
对于潘长江而言，这是人生的一大高光时刻。对于赵本山而言，这是去玩儿的。《马前泼水》里，本山演的配角，是他花钱买来的。当时他靠走穴，已经过上了小康生活。只是为了出国门见见世面，拿不拿奖无所谓。
《大观灯》后，青年本山就头脑灵活地承包起了演出队，四处表演。别人5块一场，他50块钱。最后能涨到500块。有人心里不平衡，李静就说：
“有他你才挣5块呢，没他你5块都没有。”
靠着走穴，本山迅速过上了好日子。这份活络心思，也为日后的“本山传媒”埋下伏笔。此乃后话。先说回出国前，本山还碰到一件改变人生的事。不止改变人生，往远了说，这件事改变了整个东北喜剧的气候。
「改变本山人生的人」
1987年，业已成名的姜昆到东北演出，观众没乐，他反倒被拉去看赵本山的演出。姜昆看得前仰后合，赶紧把本山介绍到央视。这一年国庆晚会，本山演了个《1+1=几？》。他要演18分钟，台里只给13分钟，铁岭这边怕笑果打折，干脆给本山拉去现演。节目组的人看到乐得不行，就说：
“行了，一分钟都不用砍，你们想怎么演怎么演吧。”
这一演，本山心说春晚肯定稳了。
结果1988年，赵本山和李静在春晚哈尔滨分会场演《跳大神》，录音不合格，没放。1989年《老有少心》被认为东北土话太多，又没让上。
三年没上，不但本山急，全铁岭都急了。最早跟春晚搭线时，领导拿公款买了10瓶茅台让他送去，本山不知往哪儿送，自己把酒喝光回了铁岭。乡亲们都听说他要上春晚，岂料连续三年没动静。过年期间，本山都不愿出门。
万万没想到，由于《超生游击队》的火爆，东北话被带火。于是1990年，《老有少心》改良了成《相亲》，登上春晚。随后，小品《小九老乐》、《我想有个家》和《老拜年》连年登台，帮本山奠定了舞台根基。
「小品《相亲》」
不过1994年，他的节目被刷了下来。
那一年，赵本山给自己物色了一个新搭档。那就是说相声的范伟。
范伟后面再说。先说拿完国际金奖后，潘长江和巩汉林合作《对缝》。录像送到春晚，因涉及结巴，没让上。潘长江只能目送巩汉林先上了春晚。一直挨到1992年《草台班子》，去打了个酱油。就在第二年，潘长江跟黄小娟根据《叔嫂情》，改编出了《桥》，把唱跳给融入到了小品里。
本来这个节目领导看了也不满意，说潘、黄恋爱不真实。但由于节目形式新颖，还是给了机会。随后，潘长江乘胜追击，又在《桥》的风格上写出《过河》，靠着那段“哥哥面前一条弯弯的河”，彻底火遍大江南北。
演完那段小品回铁岭时，那是红旗招展、鞭炮齐鸣，锣鼓喧天、人山人海。
「凡是浓缩的都是精品」
细心的观众会发现，同样是从二人转里汲取营养，赵本山的小品，都是以语言包袱和表演特色取胜，很少加入歌舞。其中一大原因，就是本山嗓音并不出色，所以干脆靠四六八句押韵，最终成就了一代“念诗之王”。
而这，恰好给了潘长江发挥的空间。
1996年的春晚，令人印象深刻。那一年，黄宏和徐帆合作了《今晚直播》，巩汉林和赵丽蓉上演《打工奇遇》，潘长江和闫淑萍一起《过河》。本山呢，演了他认为最累的一个小品，并不怎么搞笑的《三鞭子》。
那是为了弥补头一年《牛大叔提干》写的。
范伟，从此成了他最重要的男搭档。
06.
范伟跟他们不一样，家里没有搞曲艺的。他在沈阳胡同里长大。父亲算是个文艺青年，投了半辈子诗歌、散文，换来的是一大堆退稿信。
范伟生性内向，不爱表达，嘴笨，不善交际，性格瞻前顾后。这也为日后他与本山的裂隙埋下伏笔。偏偏这样一个人，17岁在舅舅的介绍下去学了相声。1983年，他从铁岭考回沈阳曲艺团，做了巩汉林的同事。
他和巩汉林、黄宏一样，能观察，能写，处女作《一个厂长的日子》被送到央广电台演播，《无事生非》、《自食其果》拿到辽宁很多相声创作奖。东北刮起小品风后，他开始参演小品，但无甚特色。
直到1993年，他写的《要账》，还在拿相声节的奖。
「相声《要账》」
再次会面，是第二年6月。赵本山排了个小品《走毛道》，想起范伟。这个小品奠定了两人的合作。随后，赵本山带着范伟和小品《儿子大了》进京。一通表演下来，范伟满身是汗。导演组的人没笑，对他和本山说：
“节目够呛，回去吧。”
这一年，范伟又没上成。
1994年，崔凯给本山、范伟量身定制了《红高粱模特队》。本来要演。中间岔出一件事，新闻上说某干部喝酒喝死了，导演组问崔凯能不能借题发挥一下。崔凯就写了《牛大叔提干》，讽刺公款吃喝。节目排好，领导一看，说你这大过年的给基层干部添堵，要不得。范伟心说完了，又要回东北了。
最后还是本山找到首长，说把乡长改企业秘书，尖锐的词给调整一下。
临上场前，本山又偷加了个“扯蛋”的包袱。小品引起一片叫好。也正因为《提干》太尖锐，第二年才拿《三鞭子》给缓和一下。《红高粱模特队》则推迟到1997年春晚才演。1998年，高秀敏进来，三人演了《拜年》。
但无论哪一个小品，范伟留给观众的印象，都不深刻，远不及巩汉林、黄宏这两位沈阳前辈。春晚结束，他上街，也没人认出他来。
「《提干》里范伟毫无存在感」
其他几位东北笑星，则因为春晚，这时的人生已彻底发生改变。
黄宏和巩汉林，都在大年三十建立了清晰形象。黄宏演小人物，砸墙、钉鞋。快书演员出身，一上场就给你喊一段四六八句。春晚听不到他吆喝，总觉得缺点什么。巩汉林呢，操一口南方小男人口音，虽然江浙沪观众有点想打他，但借赵丽蓉老师的魅力，还是把他归在了除夕夜必看名单里。
这两人，都在系统里。一个是沈阳军区，一个是铁路文工团。春晚带来的名气，多少给了他们事业上的加成。这也是日后黄宏何以能够调任到八一厂做副厂长，巩汉林最后成为了知名的文艺界人大代表。
至于潘长江和赵本山，那是实打实的银行卡上的好处。
在喊出“浓缩的都是精品”这句话后，潘长江总算在春晚立住了自己最初的舞台形象，深受观众喜爱。这种成名的影响力，远胜于《大观灯》。
96年到98年间，他几乎365天都在演出。一次去河南演出，1400人的剧场，卖了2000张票，外面还有1000人，堵住他不让走。第二年，他进入解放军二炮文工团。走出铁岭，来到北京，被授予大校军衔。随后，他涉足音乐、电影、电视剧。在他最红的时候，每到一个省演出，都得找一个经纪人。
本山呢，更不用说。前面提过，本山很有经济头脑，80年代就开始走穴，过上了小康生活。大叔胆子是大的，去国外参加比赛时，酒店满冰箱的东西其他人不敢碰，他一个人全吃了。1993年，本山就开了第一家公司，写的是艺术开发，做的是倒煤生意，很快拓展到木材、钢材、果茶。以本山一斤半刚喝开的酒量，这一路上，他结识了无数的人脉，很受领导们器重。
更重要的转折是，1998年后，他成了春晚舞台上的顶流。
《儿子大了》被打回辽宁那年，春晚出现了一个高嗓门的东北女笑星，高秀敏。高秀敏也是唱二人转出身，在吉林文艺汇演上拿过一等奖。
1992年，她登上吉林春晚，演《春打六九头》。本子，是何庆魁写的。
那之前，何庆魁给东辽县剧团写稿，月薪60块，每天还得去捡废品。赵本山走红后，何专攻小品，狠逼自己，拿了一堆全国大奖。最终，他和高来到本山的身边，成了大叔创作上的左膀右臂。1998年是三人初次合作。
第二年，陈佩斯、朱时茂退出春晚，赵丽蓉演了最后的作品《老将出马》。也就是这一年，何庆魁给赵本山写出了《昨天、今天、明天》。“白云黑土”组合，正式登场。凭借这个作品，赵本山一跃成为春晚小品王。
从那年起，本山耀司成了东北喜剧军团无可争议的核心人物。
甚至某种程度上，他成为了东北喜剧的代言人，二人转文化的代言人。
全国观众从此养成了“大年三十看本山”的习惯。
「一个划时代的小品」
当时，宋丹丹要跟本山组队，黄宏很不开心，告诉丹丹姐，听说本子很烂。为了请宋丹丹出山，何庆魁跑去她家里一句一句把本子聊给她。事实证明，只有宋丹丹能给“白云”增色，要不是她帮忙，本山也不会那么快就建立难以撼动的小品王地位。据说此后，宋丹丹和黄宏的关系，一度很冷淡。
尽管黄宏老婆段小洁的朋友马丽娟，是赵本山的第二任妻子。马丽娟和赵本山做搭档，还是因为黄宏写的一个戏曲小品。
黄宏为什么感到沮丧？
这就要说到春晚在给这帮人带来名气、财富后的另一样东西：
那就是无尽的失落和焦虑。
07.
前文说过，宋丹丹第一次离开春晚，跟黄宏散伙时，黄宏感到十分痛苦，一度失去了创作方向。此后，黄宏再没找到一个特别稳定的搭档。
黄宏在春晚的搭档，有过魏积安、徐帆、赵薇、句号、牛莉等等，这些人都不像宋丹丹能演出自己风格，也导致黄宏很长一阵子作品没给观众留下回味。直到后来跟巩汉林、林永健合作那个“大锤八十”，才立住一个鲜明形象。十多年来，黄宏的搭档换了一个又一个，导致他作品质量忽高忽低。
相比之下，巩汉林幸运很多，也对春晚看得没那么重。他早早就遇到了赵丽蓉，成了一枚出色的绿叶。他从不抢戏。他和赵老师那些小品，大部分戏彩儿都在老太太身上，他觉得应该。1995年，他要演一个东北电视剧，干脆拒绝了春晚的邀请。即便导演组说剧本十分精彩，非他不可。他还是不去。
要不是电视剧导演犯病，他可能就错过了。要知道，那一年小品的本子，他已经读过。小品的名字，叫《如此包装》。
后来，赵丽蓉老师离去，让他倍感伤心，没有好本子，宁可不上春晚。他选择跟黄宏搭档，也是被黄老师死磕的创作精神感动了。
「侮辱性不大，讽刺性极强」
相比于“失去搭档”的沮丧和痛苦，长江和本山受到的“伤害”要大得多。
2001年春晚，更悬。由于前面的节目节奏没控制好，多占了5分钟，导演组为了保证12点敲钟，把午夜前潘长江的《三号楼长》给拿了下来。第一次上春晚的闫学晶一听就哭了。最后，还是铁岭老同事赵本山，硬生生用小品《卖拐》抢下4分多钟，才保证了潘长江、闫学晶的出场。
赵本山自己，也没少被“折磨”。
90年代，春晚小品群雄并起，本山立足未稳，每年都想上春晚。只有这么大的舞台，才能给足他影响力。《儿子大了》没过那年，压力就挺大。《提干》过审，他整宿整宿睡不着觉。后面《三鞭子》《模特队》，演得又不够出彩。好在何庆魁及时出现，帮他创作了一串奠定江湖地位的精品。但成为小品王后，压力更大。全国观众都等着看他，不想上也得上，不好笑也得上。
《火炬手》那年，本子就很烂。整个小品充满说教，赵本山和宋丹丹排得特别痛苦。演完一下台，宋丹丹就哭了。“白云黑土”组合诞生后，春晚观众对他和宋丹丹寄予厚望。这让本山的压力，比其他人大数百倍。
每年在影视之家排练，他都要冲屋里那个灯下跪祈祷，希望今年能熬过去。
在博鳌跟龙永图对话时他说：
“我们让全国观众快乐，但我们几个人最不快乐。”
但没办法。欲戴王冠，必承其重。谁叫他是赵本山呢。
「白云黑土，是永远难以超越的经典」
能有痛苦、沮丧，那是已然成名的副作用。相比于这些，2001年《卖拐》前，尽管范伟已经跟赵本山搭档了许多次，却连被讨论的机会都没有。
从《提干》《模特队》到《三鞭子》《拜年》，演秘书、乡长、司机，连续四届春晚，范伟都没被观众辨识出来，只被认为是本山带上的一个小跟班，没留下一句印象深刻的包袱。2000年，本山和宋丹丹演《钟点工》时，本来为他设计了一个角色，不淡不咸。范伟说算了，上不了不要硬上。
他年年上春晚，年年尝到的，都是失落。
直到2001年，《卖拐》横空出世，范伟剃了一个大圆乎脑袋，一改往日小品里斯斯文文戴眼镜的形象，往丑角儿路上挪了挪，这才火了。此后，《卖车》《功夫》紧跟《卖拐》一炮三响，加上《心病》，他的春晚形象才立住。
「这个形象伴随了范伟很久」
没火的时候，沮丧。火了之后呢？害怕。
这下范伟尝到了和宋丹丹一样的滋味。
年年与赵本山搭档，范伟的压力与日俱增，甚至对春晚舞台感到一丝恐惧。2005年《功夫》一上场，他就说错台词。把”借我一双慧眼”，说成了“借我一眼”。
这也为他和本山的裂隙，埋下伏笔。
最终，范伟成了东北喜剧军团里，第一个退出春晚舞台的人。
08.
即便是第一个离开春晚，从1995年到2005年，范伟也在这个舞台上横跨十年之久。而黄宏、巩汉林、潘长江、赵本山，就更不用说了。
自1990年《超生游击队》算起，到赵本山退出春晚结束，20多年里，东北话成了全国最幽默的方言，这几位东北喜剧人也为至少三代中国老百姓，留下了数不清的经典包袱，为他们制造了数不清的欢笑。在春晚语言类节目群星璀璨、令人期待的年代里，这支队伍占据了半壁江山。
相信无论多少年过去，被那些年春晚陪伴过的中国观众，依然能记起《打扑克》里的“女秘书管董事长，小报记者管著名演员”，依然能记起《过河》里的“董存瑞个不高，关键能顶炸药包”，依然能记起《打工奇遇》里的“宫廷玉液酒，一百八一杯”，依然能记起《昨天、今天、明天》里的“改革春风吹满地，中国人民真争气”，依然能记起《卖拐》里的“还要啥自行车”…
在那个春晚影响力无敌的年代里，黄宏、巩汉林、潘长江、赵本山、范伟用他们特有的东北喜剧包袱，制造了太多年度流行语。
也正因为他们及其背后团队的努力，全体中国人，在除夕夜才得以收获那么多欢笑，东三省的喜剧魅力，才得以辐射到全国各地。
「“忽悠”这个词，是从春晚火的」
尤其在90年代相声气势急剧衰落，春晚小品不断铸造国民记忆的日子里，东北喜剧人可谓牢牢占据着广大人民群众对喜剧的认知。陈佩斯的淡出，赵丽蓉的离去，让春晚舞台上只剩下这一枝独秀，几乎无人能够撼动。
虽然湖南出了奇志、大兵，上海出了滑稽戏，四川也曾送川普小品上春晚，但在整体气候上，都无法与东北喜剧相抗衡。
在1984年陈佩斯、朱时茂以《吃面条》开发出小品这一新颖喜剧后，东北乡这群以“民间曲艺”为根基成长出来的小品演员，把他们从东三省民间艺术里汲取的营养发挥到了极致，不但成功把二人转里的四六八句、歌舞唱跳完美融入到了小品创作中，还为国人的口语注入了诸多东北方言词汇。
直到现在，也没有别的地方喜剧人，能够做到这一点。
在这支队伍里，赵本山，无疑是最成功的那个。
本山不但成为了东北喜剧军团的核心，成为了万众期待的焦点。
在喜剧宗师光环的加成下，他还把东北第二代喜剧人，推上了历史舞台。
那就是所谓的“赵家班”。
09.
赵本山不仅是个喜剧天才，在商业上的嗅觉也很敏锐。
2001年，本山去吉林玩儿。经高秀敏邀请，去看当地的二人转演出，被逗得笑了一夜。那天夜里，他朝舞台上砸了几万块，并当场收张小飞为徒。一个想法就此酝酿开来，与其搞什么煤炭、钢材生意，不如搞文化产业。二人转这种来自土地的民间曲艺，应该提纯、锻炼，使之走向全国。
很快，本山就自己掏钱，办了两届二人转大赛，把东三省优秀的演员苗子都攥在了手里。另外他听了何庆魁的建议，按东北和平大戏院的路子，开始在多地开设剧场。这一来，从各大剧院挖来的演员，首先有了演戏的地方。
但还不够。这样演，走不出东三省。
本山还有一大绝招：影视。
「赵本山和徒弟们」
早在90年代拍《男妇女主任》那会儿，本山就尝到了影视传媒的甜头。要让演员们身价蹭蹭上涨，最好的办法，就是拉他们去拍电视剧。于是乎，《马大帅》、《刘老根》、《乡村爱情》宇宙，应运而生。
一开始，徒弟还不够多，本山就请高秀敏、李静等人来镇台，也请过宁静等人加盟。随着徒弟队伍壮大，赵氏乡村喜剧里，被塞进了越来越多“赵家班”面孔。小沈阳、王小利、刘小光、唐鉴军等人，基本上都是本山重点培养的对象。何庆魁写《刘老根》第一季时给高秀敏不少台词，到第二部，高大姐就渐渐退居次席了。《乡村爱情》故事，则是“赵家班”荧屏集结的大本营，不是本山的徒弟就是本山的亲戚。捧红了他们，拉回剧场，再赚一波。
几年间，“刘老根大舞台”就从两三家，变成七八家，从东三省最好的大剧院，一路开到北京。在京开业时，更有半个娱乐圈来捧场。
「《乡村爱情》捧红了太多人」
在艺术创作上，本山又是一个特别会扬长避短的人。跟张艺谋拍《幸福时光》，他偷着学了不少东西。第一次跟央视合作，拍《刘老根》。央视不放心，怕他拍成小品段子，派专人跑去“监督”。拍到第五集，某领导来探班，一看赵本山拍的部分，当场就把第二部的合同给签了。
后来多少年里，《乡村爱情》都是央视的重头戏，在黄金时段播出。
但就在创立“赵家班”的过程中，出现了一个变数。
这个变数，就是范伟。
本质上，范伟和高秀敏一样，不是本山的徒弟，只是搭档。基于此，本山就没办法像要求徒弟一样要求范伟。但在《卖拐》后，范伟爆红。本山又在《马大帅》《刘老根》《乡村爱情》中对他委以重任，给他安排的台词、戏份越来越多，最终成就了“辽宁第一狠人范德彪”。放眼东北，范伟人气一度位列本山之后。但就在这时候，范伟的人生方向，发生了改变。
2001年前后，范伟就老往北京跑，心思转移到电影上。2003年，机会来了。他演《看车人的七月》，拿到一个电影节影帝。随后，范伟在一系列小成本电影里演主角。上半年他跑剧组，春晚前才跟本山碰头。
这期间，他一直想让观众忘记演喜剧的范伟，让大家看到他对文艺片的热爱。再小的角色，成本再低的电影，他都愿意去。
「本山和范伟的影视合作」
2005年，小品《功夫》之后，范伟想休息，没上春晚。本山就找宋丹丹继续白云黑土的故事。演完《火炬手》，一下台就哭的丹丹放话，说再也不上春晚了。第二年，本山想找范伟帮忙。结果这一年《关东大先生》的发布会，范伟没来。本山在现场说了些气话。两人的关系，僵住了。
大脑袋范厨师和狠人范德彪，都成为往昔回忆。
本山的春晚搭档，从此变成了徒弟们。
10.
赵家班的演员，大部分和本山一样，都是穷苦出身。
成为二人转演员后，还是苦。到处给人演戏，显得低三下四。他在澡堂给人演过戏。在非典爆发时，因为没观众，在包厢里给剧场老板演戏。好多夜总会里，观众不是去看戏，是去看他们出丑、喝酒的。最多的时候，他喝过30瓶。不喝，就得挨打。当时小沈阳就觉得，这不是人干的事。
靠着“扮丑、受罪”，小沈阳在东北渐有名气。这引起了赵本山的注意，收他做了徒弟。2008年，本山就打算带他上春晚，排了个《我要当明星》。但后来被安排到元宵晚会，还得剪。本山干脆就说算了。
但一夜过去，小沈阳火遍大江南北。
「2009年春晚」
这种火，跟当年黄宏、巩汉林、潘长江乃至本山自己的火还不同。当年这波东北喜剧人，差不多前后经营了3到5年，才在春晚立住脚跟。可小沈阳的火，那简直摧枯拉朽。2009年，他的巡演历经20省、4个直辖市、70座城市，103场演出创收4个亿，一场算下来高达400万。
当时小沈阳被爆商演一场60万。年底，浙江卫视跨年，为请他花了100万。那年，为了拿下他首个通告，各大卫视你争我抢。最后北京科教台负责人通过韩红的关系联系到本山，说了一堆动人的话，才把小沈阳请到场。
那个节目，当年在全国同时段第一，创造了北京电视台周播栏目历史记录。
显然，小沈阳的神话和身价，离不开赵本山对“赵家班”的品牌经营。
为了给小沈阳降降温，第二年春晚，本山带了另一位徒弟。
「小品《捐助》」
王小利生于二人转世家。父母是嫩江民间艺术团演员。他从小跟父母四处演出，耳濡目染，很快就离开学校。由于效益不好，父母剧团解散。此后，他便跟父母四地谋生。这一路，王小利在火车硬座底下睡过觉，在农村土炕上演过戏。每到冬天，冻得浑身哆嗦，也去夜总会演过搞笑节目。
2001年，毕姥爷去和平大戏院看戏，遇到他登台演出，把他带到《梦想剧场》录过节目。这一年“本山杯”，他参赛拿奖，顺利拜师。演《乡村爱情》里的刘能后，逐渐被观众们认识。但真正出圈，还是靠春晚上的《捐助》。
虽然上了春晚，但此后他的名气，还不及没上春晚的宋小宝。
宋小宝16岁就辍学了。父母都是农民。为了让先读书的哥哥完成学业，他读完初二就出门打工。他曾到沈阳艰难糊口，靠打零工为生，做洗碗工，一个月300多块钱。后来没办法，只好回家种地。幸好此间，遇到唱二人转的剧团，他上去活跃气氛搞笑，被剧团负责人看上了。学起二人转后，靠着头脑灵活，宋小宝很快闯出名气。他在闫学晶的剧场演出，被本山看中。
在这帮徒弟里，宋小宝成长得最快。每年《本山快乐营》年终时段，大叔都要点评弟子，并一句不许掐，全播出去。对宋小宝的评价是：
“他迟早都要红的。”
那一年，他顶替“赵四”刘小光上《快乐营》，只演了四个月，就拿到了“年度最佳男演员”。随后，本山带他上辽宁春晚，演了《相亲》。这个小品虽然没在央视春晚播，却从网上流传开来，打开了宋小宝的名声。
还为广大群众留下一句口头禅：
“你可长点心吧！”
当然，宋小宝彻头彻尾火起来，靠的是日后的《欢乐喜剧人》。此乃后话。先说本山带着徒弟们上春晚那几年，也是春晚语言类节目最后的期待。
那时节，一波又一波春晚老喜剧人失去了把握时代的创作力，纷纷从网上抄段子。小品、相声都变得不好笑。中国人看春晚，仿佛只剩看本山。
而那，也是初代东北喜剧人，集体告别的日子。
11.
范伟第一个主动离开。紧接着是巩汉林。
巩汉林退出，主要是觉得没有好本子。
黄宏却有更深层的原因。
2012年4月，他当上了八一厂厂长。
「黄宏的《荆轲刺秦》」
2010年，黄宏“空降”八一厂副厂长，分管军教片。位置排在三位副厂长后面，算上政委，等于第六副厂长。但就在短短两年后，黄宏升任厂长，引起内部不小的震动。年底，他又当上了曲协副主席。
八一厂是老字号，当年曾把主旋律电影带上巅峰，拍出了《大决战》。但随着市场兴起，老字号逐渐被边缘化，主旋律电影也没人爱看了。黄厂长的担子很重，虽然他之前演过电影，也拍过电影，但要把这个势头转过来，极难。此后，他的工作重心就转移到了电影制作上，无心于小品创作。
但从战绩上来看，黄宏这个厂长，当得并不怎么样。
2012年10月，黄宏到周恩来老家，筹备《刘老庄八十二壮士》，希望把军事题材“推向全国，推向世界”。不久，又拍出雷锋题材电影《雷锋的微笑》。可惜这两部作品，都反响平平。连个具体票房数都没有。
2013年，黄宏搞了两个大手笔。一是明星阵容贺岁片《越来越好之村晚》，集结了王宝强、郭富城、章子怡等一大票顶流。正是为了这部电影，黄宏“放弃”了春晚。年底，黄宏又领头推出《目标战》，此片号称真实拍摄，真兵对抗，消耗炸药3000公斤油料60余吨，还有各类新型武器、枪械、重型机甲参与其中。为了宣传，黄宏还带队去了《鲁豫有约》，竭力推广。
结果前者口碑扑街，排了6万场，收益3000万，后者票房收入24万。当然这不能怪黄宏，因为这不光是他一个人的问题。2014年，八一厂又想办法参与了13部影片，主要是一些配合型合拍，其中就有《智取威虎山》。
但很快，有人举报说，八一厂不能变成资本的加工厂。
黄宏着急，亲自下场写《天河》的剧本。这部南水北调题材的电影，请来了濮存昕、俞飞鸿、李幼斌、陈宝国、张国立等人，但只收了3000多万。
忙得这么焦头烂额，黄大锤再也没有心思弄小品了。
「赵本山的《同桌的你》」
就在黄宏离开春晚舞台前一年，赵本山也完成了落幕演出。
虽然他说了那段重播时被剪掉的话，但实际上，本山并没那么容易放下春晚。
2012年，他准备了节目。直到那年1月，还在打磨作品。最早定的是王小利，演一个救孕妇的作品，他给配戏。导演组的人看了，觉得比较俗套，给枪毙了。当时本山身体极其糟糕，只能靠吸氧维持。
新一稿的剧本，前后改了30多遍。一个字一个字磨。作品源自一件真事，一张雪景照片里一对男女亲密地走在一起，被“人肉搜索”出来不是夫妻。靠误会和解扣来提供笑料。演员最后定了宋小宝，本山想捧他。结果彩排效果不好。宋小宝在辽宁人气很高，但换了一批观众，台下的人基本没笑。
2012年春晚是1月22日，1月18号晚上，本山说：
“那就不上了吧。”
从此，赵本山再也没在春晚舞台上出现过。
《同桌的你》之后，有观众还奢望能再次看到本山的作品。结果2014年，本山缺席中央文艺工作座谈会。一场舆论风波，彻底打破了这个幻想。距离座谈会四天后，本山就召回全国的徒弟，组织学习讲话精神。
随后，官方发文《赵本山激动得睡不着，这就对了》。不久，本山传媒在辽宁台的一些节目停播，《乡村爱情》在央视的位置也被替。本山大叔开始抄起了《心经》。就在那年，曾任铁岭市常委的辽宁某魏姓官员落马。
在此期间，社会上传出种种他与东北官场走得很近的传闻。但也有人表示，以本山的江湖地位，很多事、很多局，不是他自己能决定的。他有这个资源，总会有人找他。尤其是做陪客，他不想介入，躲也躲不掉。
2015年元旦现身刘老根大舞台时，本山大叔变得无比消瘦。好在这一年，他参加了“两会”，表示舆论风波可以理解，自己并不委屈。
「如今本山已是满头白发」
同样陷入风波的，还有八一厂厂长，黄宏。
也是2014年的文艺座谈会，黄宏没去。第二年3月4日，他被确认免职。听到这个消息，有人用当年那句“工人要为国家想，我不下岗谁下岗！”来打趣。更有坊间传闻，说黄宏当副厂长期间，靠着筹备厂庆，把握机会接近高层，在2012年前后，得到了一位徐姓大领导的赏识。
徐领导是谁，就不用我多说了。
2013年，黄厂长曾和山西人大代表、晋煤集团董事长刘建中商谈电影《风雨日昇昌》的合作。结果在其卸任前，山西反腐风暴中，刘建中被罢免。电影也没能公映。此后，关于黄宏的种种传闻十分喧嚣。事情扑朔迷离。
唯一可以肯定的是，他和本山一样，不会再出现在春晚上了。
加上主动退出的范伟、巩汉林，最后，90年代崛起的东北笑星，只剩潘长江。
结果2018年，网友向潘长江喊话：
“看到你就烦，求求你别上春晚了！”
12.
初代东北笑星军团，就这么走下了历史舞台。那么以“赵家班”成员为代表的第二代东北喜剧人，能继续扛起东北喜剧的大旗吗？
答案显然是否定的。
90年代东北笑星崛起，首先是沾了春晚的光。那年头，春晚作为新民俗一家独大，上去把全国观众逗乐，必火。而后来，春晚不那么好笑了。它自身所具备的威力，改变喜剧人命运的能量，也在指数级下降。
一个非常重要的指标就是：沈腾、贾玲、岳云鹏，这三个喜剧界的年轻顶流，先上了春晚，并没有火，上完综艺后，爆红。
你说巧不巧，就在黄宏、本山遭遇风波那年，中国迎来了“喜剧综艺元年”。
「时代变了，舞台变了」
喜剧综艺很早就有，辽宁、湖北、安徽、浙江卫视都做过。但并不成气候，谈不上爆款。率先在这上面开花结果的，是东方卫视。
2014年，安徽做《超级笑星》，浙江做《中国喜剧星》，湖北做《我为喜剧狂》。那年之所以喜剧节目扎堆，跟上头的一份文件有关。
慌了，既是危机，也是机遇。
早在2011年，SMG的娱乐总监，就把喜剧定为上海综艺崛起的主攻方向。最初的构想，就是弄一个“喜剧明星大PK”，还专门派人去英国学习了50天，为的是孵化节目方案。结果一回上海，发现全国出了七八档喜剧节目。
最后盘算了一下，就像唱歌节目是从《好声音》走到《歌手》一样，喜剧节目，不能一上来就搞明星PK，得先拿素人尝试。随后，东方卫视去全国各大夜场、小剧场、相声会馆挖人，把民间各地的喜剧苗子，都给挖了出来。
他们的合作伙伴则靠人情刷脸，请来了冯小刚、宋丹丹和郭德纲当评委。
「《笑傲》是给《欢乐》奠基」
结果一出来就成了黑马。
尽管沈腾、贾玲还没有如今的国民度，宋小宝只是去帮小沈阳的忙，但承接《笑傲江湖》的制作经验，整个竞演一路逆袭，收视率甚至超过《快本》和《非诚勿扰》。到第二季，不但拿下巨额冠名，总决赛收视高达3.6%。
顺便还捧红了小岳岳。
「《欢乐》第二季，小岳岳爆红」
2016年，现象级的《欢乐喜剧人》，正式掀起中国喜剧综艺旋风。此后，东方卫视又做了《今夜百乐门》《笑傲帮》等节目。其他卫视纷纷跟上，喜剧综艺的春天正式来到。这波潮流，一直延续到《吐槽大会》《脱口秀大会》《一年一度喜剧大赛》的出现。中国喜剧人在春晚之外，找到了新的舞台。
这时期，春晚喜剧在90年代、00年代一家独大的影响力，早已被瓦解，而更多年轻、新潮、好玩的喜剧，又正愁没有足够大的舞台可以上。
喜综的一涌而现，让老百姓们看明白了：
原来好笑的节目多的是嘛！
偏偏在这一波喜剧浪潮中，第二代东北笑星，暴露了自身短板。
13.
喜剧综艺的看点，不光在喜剧本身，还在于PK竞演。
这要求每个团队，每周都要拿出一个相对成熟的节目。贾玲背后，有整个大碗娱乐编剧团，沈腾背后，有开心麻花的底蕴托底，小岳岳背后，站的是德云社无数锤炼过的段子。而辽宁民间艺术团，在剧本创作上，一直存在不足。
二人转最早靠的就是口口相传，是一种田间地头的艺术。在被东北笑星们尤其是赵本山带火后，才走进剧场表演。这波演员里，很多人的文化水平都不高，辍学早，有的甚至连剧本都读不下来，哪有啥剧作能力？
二人转红火起来后，他们长期在剧院、夜总会里搞笑，多数用的也是“一套嗑”。这套嗑跟剧本创作关系不大，就是一些绝活、荤段子和散碎的语言包袱，有的甚至更下三路，性别恶搞、自我丑话或打擦边球。
「《欢乐》上的赵家班」
跟赵本山、潘长江这波最早享受到二人转改良红利的演员不同，后来这群二人转演员，面临的是极大的创作枯竭。在剧场里逗乐，他们靠的是段子、扮丑，而并非系统的戏剧冲突。谁今天搞出一个新包袱、新手段，过不了多久，同行们都会学去。当年宋小宝出来时，大家都说他模仿小沈阳。后来上辽宁台的节目二人才澄清，小沈阳很多手段，是跟宋小宝学的。
赵本山的干儿子，写小品《功夫》拍电影《钢的琴》的张猛早就说过：
“你现在去看二人转，都是一个故事，换汤不换药。反复那些包袱，到哪儿都是那几出。但光靠二人转演员自身智慧，没有强大的创作团队帮忙，他们很难。靠上网搜几个段子改一改，毕竟有限。”
这话后来果然应验在辽宁民间艺术团身上。他们参演《欢乐喜剧人》时，剧本创作显然没办法跟开心麻花、大碗娱乐的编剧比。
后经网友扒出，他们好几个节目，是直接从韩国的喜剧综艺里“抄”的。
二人转这玩意儿，本质上还是民间曲艺，且靠表演支撑。哪怕有戏剧冲突，东北搞笑那一套，广大群众上在春晚上看了20多年。突然来了沈腾和贾玲这种新颖的喜剧形式，也算给观众开了眼，尝了鲜。
观众毕竟都是喜新厌旧的。
退一万步，即便没有贾玲、沈腾，也难。
20多年前，黄宏、巩汉林靠什么上春晚？这些人最早出风头，靠的都是能捕捉生活，能高效创作，能在全国曲艺大赛里拿奖，才得到上台机会。
《妈妈的今天》里那句至今令人回味无穷的“探戈儿奏是趟呀趟着走”，那可不是编剧石林写的，也不是赵丽蓉想的，是巩汉林攒出来的。
「趟着走」
至于赵本山，当年身后有崔凯、何庆魁、宫凯波、张惠中、张猛这样东北一流的笔杆子。这几乎是东三省最强编剧团的集结。后来的东北笑星，没有一个人能像他一样在身边围拢这么大一群黄金编剧。这些人，本来通晓二人转艺术，又经受了职业的编剧训练，很好地嫁接起了民间曲艺和专业剧本创作。
这恰好回到了当年张猛接受采访时说的：
“小沈阳要是聪明，想在娱乐圈多混几年，得找到能够帮他们的人。”
很不幸，没找到。且单论表演，他们又跟本山大叔，差了不知几个段位。
最终，这导致了东北第二代笑星们在喜剧舞台上的日渐衰落。开心麻花、大碗娱乐、德云社的崛起，替代了当年一夜爆红的小沈阳。
「两人当年还没那么胖」
时至今日，以本山、黄宏为代表的传统东北喜剧人的荣光，早已不在。
新一代喜剧人里虽然也有不少来自东北，但跟民间曲艺尤其二人转，已经没有多大关系。沈腾是军艺读戏剧表演的，马丽是中戏毕业的，贾冰是浙江部队文工团的，李雪琴甚至不是搞表演出身，人家在北大学的是新闻传播。
江山代有才人出，各领风骚十来年。
但不管怎么变，有些事的根基不会变。
贾冰在部队时，创作《站台》《鸿雁》拿过许多优秀剧作奖。李雪琴去了《脱口秀大会》，在那么高强度的竞演压力下，写出了“宇宙的尽头是铁岭”。他们的成功到底还是离不开前面说的，精准捕捉生活，源源不断的剧本创作。
缺乏这种创作力的喜剧人，很难长久地留在舞台上。
到头来，不过是应了老郭那句话：
“艺人拼到最后，一定拼的是文化。”
14.
80年代初，在“相声热”的风潮下，不少东北年轻人跑去学相声。譬如范伟、巩汉林。他们可能没想到，没多久，相声就没落了。
沈阳相声当初的辉煌，不再为大众熟知。
通过春晚，中国老百姓记住的，是东北的小品演员。
二人转这种民间曲艺，也一度成为东北喜剧的标签。80年代初还不怎么景气的二人转，成了东三省剧场里最火热的表演。
「当宋丹丹跳起二人转」
到而今，小沈阳、宋小宝再怎么火，也火不过岳云鹏和郭麒麟，乃至秦霄肾。
或许这就是一代代艺人的宿命，永远只能跟着潮水往前走，而无法把握自身命运的走向。
尽管多年后的今天，黄宏没了消息，本山隐居东北，长江只剩下“潘嘎之交”的烂梗，汉林跟国足撕逼还被姓董的乱喷，范伟直接远离了曲艺圈，但回头看他们当年留下的那些作品，相信许多人依然能开怀地笑出声来。
在我们精神生活还没那么丰富的年代，这拨人用极其旺盛的创作力，陪伴我们度过了一个又一个除夕夜，让我们快快乐乐地迎接新年。
「不知说点啥好」
在未来的许多年里，中国喜剧还会有新的故事，在一波又一波潮水中，还会有新的喜剧人涌现，替代如今的顶流。但曾经那一家人围坐在电视机前，在大年三十夜里等某一个喜剧人出现的岁月，再也不会有了。
然而世事如此，你我把握不了那段岁月，一如他们把握不住自身的命运沉浮。
《霸王别姬》的开头，徒弟顶着盆，老班主往盆里浇水，不无得意地喊道：
“自打有唱戏的行当起，哪朝哪代，也没有咱们京戏这么红过，你们算是赶上了！”
片子末尾，到了新时代，空荡荡、黑漆漆的剧场里，程蝶衣一把剑抹过脖子，词儿还没唱完呢，段小楼惊得大喝一声：