傣族为瑞丽地区主要的世居民族之一。分布在瑞丽江沿岸的姐相和弄岛、勐卯三乡镇。瑞丽傣族部分由异地迁入，因地区差别，从而产生略有不同的语支。
该区域内傣族大体上分傣勒、傣卯和傣德三个语支。
傣勒意为上方之傣，即从北部或东部迁入的傣族。生活习俗及住房与内地汉族相类似，亦称为汉傣，主要聚居地在勐卯镇。傣卯，即世居本地的后裔，仍保存着傣族的古朴习俗，喜居干栏式带晒台的竹楼。
傣德，意为下方的傣族，即从缅境内迁入瑞丽的傣族，亦称“水傣”，习俗与傣卯接近。主要居住在瑞丽江沿岸的姐相乡、弄岛镇和勐卯镇。
傣卯和傣德有名无姓，凭血缘关系攀亲，特别以母系血缘为重，名有奶名和帕嘎名。傣勒除了和傣卯、傣德用奶名和帕嘎名外，因习汉文需取学名，学名带姓。
瑞丽傣语属汉藏语系壮侗语族壮傣语支。使用的傣文为“黎托哇”和“黎洞满”，其中，傣勒习汉文或“黎托哇”傣文，傣卯习“黎多满”傣文，傣德习“黎多满”傣文和缅文。
傣民族历史悠久，在汉文史书中，先秦时称其为“百越”，汉晋时称“滇越”、“掸”(或“擅”)，唐宋称“金齿”，元明称“白夷（或夷）"，清至民国称“摆夷”。傣族则自称“傣”。
新中国成立后，正式将其名定为“傣族”。瑞丽地区傣族先民有着光辉灿烂的历史，据傣文献记载，公元前424年（周威烈王2年）就有傣族部落战争的记述。在瑞丽江河谷，曾出现过根仑和根兰两个部落，其后根仑部落东迁，根兰部落在此定居繁衍。
至3世纪，统一了附近的傣族部落。傣文史籍《召武定》中说，3000年前，傣族英雄召武定建都雷允，战胜各部后，建立了“勐卯果占壁”，即“勐卯国”，被尊为“勐卯弄”即“大勐卯”。称雄于世。1949年以前，瑞丽地区傣族已进入封建领主制社会时期，受勐卯土司统治。
瑞丽傣族男女老少能歌善舞，流传至今的著名舞蹈有《孔雀舞》，《象脚鼓舞》及大型民间集体舞蹈《嘎秧》，可称其为精品。瑞丽市勐卯镇姐东村的约相因其表演孔雀舞而被誉为民族民间舞蹈家。
自11世纪以来，傣民族普遍信仰巴利语系佛教（南传上座部佛教），分摆奘、润、朵列和左底四个教派。同时还保留着原始宗教的残余，供奉树神和白马庙。
青年男女间盛行“猎少”，自由恋爱，实行一夫一妻制。
傣族服饰多样、色彩艳丽。傣勒和傣卯、傣德差别较大。
傣勒多居土竹木结构的四合院瓦房，傣卯和傣德则多居杆栏式竹楼或铁皮顶吊脚楼。大都依水而居，好洗浴，讲究卫生。
主食大米，是最早种植水稻的民族之一。喜饮酒，好酸辣，“撒苤”、“撒达鲁”等是其传统佳肴，常备待客。
景颇族起源于青藏高原，是氐羌族后裔。在景颇族民间广泛流传着其祖先发源于“木石匕省腊崩”（青藏高原东北部）的传说。说他们来自迈立开江和恩梅开江之源以北遥远的地方。那里天气非常寒冷，经常下雪，难以种植作物遂南迁。
大约在一千多年前，他们沿金沙江、怒江和恩梅开江往南迁徙，直到17世纪逐渐定居在德宏一带山区，距今已有300多年的历史。
景颇族有本民族自己的语言和文字。景颇语属汉藏语系藏缅语族的景颇语支，文字都用拉丁字母拼写（有景颇文与载佤文两种）。“景颇”一词出自景颇支语，其原意解作“人”，现意既是景颇支系的自称，也是载佤、龙峨、勒期、波喇等支系，总称“崩用景颇”。
居住在瑞丽的景颇族，以载佤支和景颇支为主。其方言有景颇方言和载佤（龙准）方言两种，有少量的勒期和龙峨方言与载佤支相近。
景颇族是瑞丽的主体民族之一。主要分布在从东到西的一带山区，西起于与缅甸隔河相望的等嘎，东止于潞西遮放，与陇川相连的勐力。从各支系的分布情况看，景颇支主要居住在等嘎、雷弄、户兰；龙峨支主要居于勐秀、南京里；勒期居于勐力、南京里；载佤支的人数较多，分布于户育、班岭、弄贤、等扎、勐典、户瓦等地。
景颇的菜肴，“舂菜”可谓一绝，因其别具一格颇受人青睐。舂菜是开胃的上等佳品，群众说：“舂筒不响，吃饭不香”。景颇人家还擅长用竹筒烹制各种佳肴，常用的原料主要有：麂子肉、黄牛肉、猪肉，清水鱼、虾、蟹等。
用竹筒煮饭烧菜，过去是因条件有限为就地便捷取材方便生产生活之用，如今已演变为景颇餐饮文化中的一道风景。竹筒烹制的佳肴，她那带着鲜竹的幽幽清香和着佳肴美味的芬芳，会让你对景颇山飨留恋不已。
景颇族服饰。在56个民族的服饰中，景颇服饰是比较耀眼的，特别是女装。景颇姑娘把抢眼的色彩都尽收其身，红红的统裙是姑娘的巧手织就，各种富有民族气息、民族特色的花纹和图案巧织于上；黑底的上装缀有许多洁白的银泡、银片、银坠，格调明快。这是盛装中较为传统的一种，其他便装及新式盛装，在目瑙纵歌盛会上可尽收眼底。
景颇族的婚姻，属单方向的姑舅表优先婚。即舅家的女儿是姑妈家的儿媳。相反姑妈家的女儿，就绝不能嫁给舅家的儿子，这是景颇族血不倒流的婚姻规则。他们的婚姻通常以姓氏为基础，并不局限于家庭，这就形成了景颇社会中的姑爷种与丈人种的关系。
姑爷种姓氏的男子，可以娶丈人种姓氏任何一家的女子。从前村寨里的山官、头人之间除上述原则外，实行等级婚姻，即官家不与百姓通婚。但到后来随社会经济的变化，等级婚姻被打破。
景颇族娶亲的形式约有5种，明媒正娶叫“迷奔”，拉亲叫“迷确”，抢亲叫“迷鲁”，订幼子亲叫“迷董”，悄悄偷来后再议婚的叫“迷考”，其中“迷奔”是最合乎礼仪最为正统的嫁娶形式。采取这种方式达成的婚姻，是按照一定的礼信，先请“懂萨”打卦确定对象，然后通过“乐角”（媒人）与女方议婚，确定聘礼，到婚期时女方请“常通”（亦为媒人）、舅父及寨子中的诸亲友陪送到男方家。
“迷确”也是请“懂萨”打卦，一种是在确定对象后通过“乐角”向女方家长议婚，另一种是在确定对象后，放出要娶某家女的口风，打探女方父母的反应，若女方父母没意见，男方就择吉日，请“乐角”串通女方寨子的“常通”，在夜间把姑娘“请”出来，哪管姑娘愿与不愿带到“常通”家藏起来，然后通知女方父母，议定聘礼择日完婚。
景颇人待客，客人进家，留食留宿，视如家人，亲切无间。他们有句俗话：“家里有打狗的棍子，没有赶走客人的棍子”。主客相见，热情招待。
景颇人的禁忌很多，过去到景颇族家中去玩，进门后脱鞋上楼，入屋内后不能久站着不坐，不得随便出入供祖和神灵的鬼门。
不得随便摸别家门前的祭桩，不得随便摸别人肩上佩挂的长刀和枪；不准在官庙、神树附近打枪、砍树和大小便。
不能在人前放屁，否则认为对人不礼貌。
不经主人允许，不入主人的卧室，未经主人允许，不得随便掏看别人的挎包。
骑马入村寨须下马，祭祀官庙期间全寨休息不劳作，以示对神灵的敬意，此期间外村寨的人来访只能进不许出。
德昂族是瑞丽的土著民族之一，主要分布在户育乡的芒海、广宋、雷公，勐秀乡的广卡、雷门、南桑，勐卯镇的贺南毛等村寨。居住地多在海拔900～1000米的盆地边沿和亚热带的半山坡林中，居住较为分散，其村寨多夹在傣族、景颇族、汉族的村落之间。
德昂族语言属南亚语系孟高棉语族佤崩语支，德昂语又分为“布雷”、“汝买”、“若进”3种方言，但没有文字。因长期以来与傣、汉、景颇等族相处，不少人通晓傣语、汉语和景颇语，并通用傣文。
德昂族有20多个支系，内部又分为汝买（黑崩龙）、梁（白崩龙）、昂、布雷（红崩龙）、冷（花崩龙）等，在瑞丽主要是“汝买”和“布雷”2支。
在德昂族的《古歌》里，说德昂族的历史像江河一样源远流长。“德昂”是本民族的自称，“昂”本民族语言含义为“山岩”、“岩洞”之意，“德”为尊称的附加语。
其先民古代属百蒲族群，元明时，称为“蒲蛮”，也称“扑子蛮”、“蒲人”，清代称为“波龙”、“崩立电"、民国时期称“崩龙”，中华人民共和国成立后，沿用“崩龙”之名，1986年后，根据本民族的意愿，改称“德昂”。
德昂族无姓氏，瑞丽的德昂族多按傣族习惯取名，以排行取其乳名，也有按汉族习惯取姓名的。解放前，从户兰至勐秀的山梁上，几乎都有德昂族的分布。
德昂族以农耕为主，种水稻、玉米、薯类等。擅长种茶，是瑞丽山区最古老的茶农。
住房为竹木结构的杆栏式，竹子是建房的主要材料，主楼上住人，楼下关养牲畜或贮存粮食、农具。
青年男女恋爱自由，婚姻有一定自主权，但必须遵守同姓不婚的原则，有的村寨仍保存姑舅表婚习俗，实行一夫一妻制。
男子服装多为兰黑色大衿衣，大脚裤，绕包头，青年多用白色，中老年用黑色，有纹身习俗。妇女裹黑布包头，多穿藏青色或黑色对襟短上衣，衿边镶两条直红布，并钉上大方块银扣，下摆用彩色小绒球装饰，着长裙，喜戴大耳坠、银项圈、银耳筒，腰系漆红、黑、黄、绿诸色藤篾腰箍。
中年以上男女多嚼槟榔。信仰巴利语系佛教的“左底”和“多列”教派，信教人家不饲养猪、鸡、鸭、鹅，解放后有所改变，开始饲养猪、鸡等。
以大米为主食，饮食清淡，好饮浓茶，常以烧火煨茶招待客人。
由于宗教信仰与傣族相同，故许多风俗都与傣族相同，主要民族节日是泼水节。
此外，还有“关门节”和“开关节”，做“摆”等宗教节日。
傈僳族是瑞丽山区仅次于景颇族、德昂族和汉族等民族的又一少数民族，主要分布在瑞丽市勐秀乡的等扎村委会和户育乡的班岭、班养等村寨。居住地多分布在山区和半山区，有大分散、小聚居的特点。有自己的语言，属汉藏语系藏缅语族彝语支，但不通用，一般多使用汉文。
傈僳族先秦时期瓦羌，汉晋时属“叟”的一部分，"栗粟”一词最早见于唐代樊绰《蛮书》，宋称“施蛮”、“顺蛮”，元明清称“力些”、“傈僳”等。自称为“傈僳”。傈僳族属于唐代乌蛮部，与彝语集团中的诺苏，纳苏、聂苏的部落在古代有一定亲缘关系，其后发展成一个独立的民族。
据有关文献记载，远在公元8世纪以前，傈僳族便居住在四川雅袭江及川滇交界的金沙江两岸广大地区。此后又逐渐向云南西北部的澜沧江和怒江迁徙。到19世纪中晚期，大批的傈僳族向西越过高黎贡山，有的进入缅甸境内，有的还抵达老挝和泰国。
居住瑞丽山区的傈僳族约在19世纪末，20世纪初迁入，后由怒江、腾冲、盈江昔马一带迁到瑞丽山区或半山区，与景颇族、汉族杂居。居住在瑞丽的傈僳族多为“花傈僳”。
妇女服饰与怒江一带的傈僳族服饰大体相同，头戴用贝壳、料珠串成的帽子，身穿右襟上衣，麻布长裙，收腰的淡色短衫及深色夹袄。挂上贝壳，料珠、银币、玛瑙串成的项链，服饰做式精细，图案美观。而男子服饰一般戴黑蓝包头，穿麻布长短褂，喜佩长刀或短刀。
1950年前，衣物为自织的麻布，而棉布不多见。到现代，民族服装仅在喜庆节日时穿戴，平时着汉装。
生活习俗受汉族、景颇族影响，已无多大差别。傈僳族传统的民族节日是“刀杆节”。节日期间，傈僳同胞盛装云集，举行上刀山、下火海表演，载歌载舞，通宵达旦。
汉族是瑞丽境内人口仅次于傣族的主体民族，属汉藏语系。迁入瑞丽始于明代“三征麓川”之后，当时为巩固边防，陈用宾在勐卯建关筑城，并大兴屯田，留下部分亦兵亦农的汉族戊卒。清代到民国，特别是滇缅公路开通，商业兴起后，部分汉族商贾来到勐卯。
解放后，为开发边疆，开办国营农场，大批汉族从湖南、四川、河南、贵州等内地迁移到瑞丽。最典型的是1958年“大跃进”修水库，从保山白庙水库迁移一批农民到瑞丽落户。
1968年“文革”期间，又从保山、施甸、龙陵等地抽调了一批“贫宣队”落户瑞丽，至此，瑞丽汉族人口猛增，遍布全市各地。由于瑞丽汉族的先民祖籍多为内地，渐入边区，故习俗大致与内地相同。其他少数民族因人