“分析这些青年群体的数据，我们深刻感受到，在社会转型的大背景下，城市青年群体在交往方式、工作形态、生活需求、压力困扰等方面呈现明显新特征。”由中国青少年研究中心、中央团校和中国青少年研究会联合主办的第十五届中国青少年发展论坛（2019）上，对外经济贸易大学教授廉思发布其课题组研究成果，基于对32个青年群体的研究，总结出当代青年整体状况的一些全局性特点，尝试从不同维度为当代城市青年画像。
新交往方式：独而不孤、圈层社交、重塑认同
“当一个农村青年到城市以后，他是有孤立感的。”廉思说，正是这种“孤”的现代化处境，让年轻人有了建构新的“共同体”的向往，而互联网技术的发展提供了这种可能。
年轻人常常以兴趣、喜好聚集成一个个圈子，创造出属于自己的话语体系并成为众多网络流行文化的发端。在廉思看来，正是这样的圈层给青年以归属感、目标感、意义感和接受感。
“我们看到抖音、快手上，一些手操的视频能够迅速形成几十万人甚至上百万人的自组织平台。”廉思发现，以兴趣爱好为结点的圈层化社交在青年中已初露锋芒，“军事”“古风”“虚拟偶像”等圈子五花八门。
“圈层本身蕴含的格调与品位属性正逐渐消解着传统‘权力·声望·金钱’三维的阶层划分标准，重塑着青年的群体认同与归属感建构。”廉思认为，越来越多的青年开始根据不同的品位与格调来识别彼此，判断“圈层”，达成身份认同。
廉思课题组在研究中发现，随着国家经济社会发展，年轻人生存的动力由“活下来”晋级到“有意义”，从事工作的原因不再是为了“挣钱”，而是为了“价值”。
“当代青年的个体身份意识较强，在市场中依赖自我能力与社会资源谋生，组织更多地扮演着展示和加持个体价值的平台，而非传统意义上具有身份归属效应的‘单位’。”廉思说，年轻人更多自我决策、自我负责、自我行动。
新生活需求：小世界的定制打造、陪伴确幸的体验诉求、精致时空的自我规训
“不确定性催生了小世界的定制打造。”他解释，对单位依附性下降的风险增加了青年对自我生活掌控感的需求，而身边小环境恰恰是实现对生活掌控感的重要方式。青年选择用全新的概念来定义自我的衣食住行。“年轻人会觉得大大的世界不由我掌控，小小的生活却因我而改变。”
他举例，烘焙、花艺、香道等文化类兴趣，都是青年用来搭建自我小世界，彰显小世界的独特性与自我属性的方式。“造一个确幸的小世界”已经成为一部分年轻人的重要消费诉求，他们“为诗意生活而造”，希望通过将日常细节赋予情感和温度，打造温暖与仪式感的氛围来对抗工作的苟且。
其次，碎片化滋生了陪伴确幸的体验诉求。
“稀缺性激发了精致时空的自我规训。”在介绍中，廉思提到，随着收入水平和生活质量的提升，青年不再盲目追求大牌，而是更注重生活本身的品质。如线上商店——网易严选、淘宝新选等，线下商店——名创优品。
新压力困扰：职业前景模糊、住有所居期待、婚恋选择多元
新的变化必然产生新的压力，廉思发现，年轻人在10年之内，职业发展、居住、婚恋三个方面能够通过自己的努力奋斗改变，则对未来生活、对社会制度就有期待，反之就会对社会制度产生质疑。
青年婚恋作为重要一项被写入《中长期青年发展规划》。廉思课题组曾经做过城市青年婚恋状况调研，发现当代青年的择偶标准更为多元，且更注重配偶的性格人品等内涵性的标准，也注重对方学历、身体状况、年龄等问题。但同时，家庭情况这一较为传统的择偶标准仍是人们较为看重的标准，且“外貌协会”“爱美”等非理性标准也仍存在。
做好青年工作关键要解决好青年核心诉求
课题调研时，廉思给大家定了个规矩——深度入场、共情交流、抽离研判。比如对快递小哥群体进行研究，至少得先跟着他们跑完一天。
“要研究他们，首先你得站在他们的视角、体验他们的生活。”在廉思看来，这既是向调研对象表达自己的诚意，也让自己能够理解调研对象的人生抉择。调研是要脚下粘着泥土的，不是简单发个问卷、做个访谈就可以完成的。只有走进不同青年群体的生活场景，了解他们每个选择背后的考量因素和人情冷暖，才能作出真正符合实际情况和中央需要的研究成果。
悬停在城乡之间的蜂鸟，是廉思课题组对快递小哥的定义。他解释，快递小哥回到家乡收入不高，在大城市也难以融入，就像悬停在空中的蜂鸟。蜂鸟是唯一可以悬停的鸟类，他们不断地拍打翅膀，让自己不跌落而下。
让廉思和课题组成员印象深刻的是，访谈中曾遇到一个35岁的快递小哥吴某，从2002年就和妻子带着不满百天的孩子“北漂”。尽管他们勤奋、努力，对美好生活充满向往，但是现实对他们依然严峻。
因为没有北京户口，吴某最发愁的是上五年级的儿子不能留在北京上学。他儿子对滑冰感兴趣，两年前，学校开始组建短道速滑队，小吴成为第一批加入的成员，如今个人排名在区里也能达到五六名。
中学招收体育特长生一般只要前五名，为了能够留在北京上学，吴某必须更加努力送快递，给孩子交课余指导费用。
“通过我们的作品，让弱者发声、发光，让每个人都看到跟你生活在同一个社会、同一个社区的人，正在为生计打拼，生活中也有不如意，自己也就更珍惜现在的拥有，更愿意去帮助他人，也激发出奋斗动力。”廉思强调，这种看到其他群体共情、共理的“通灵感”是做好社会科学研究的基础。
怎么做好新时代的青年工作？
廉思认为，关键是青年的核心诉求能否通过个人努力奋斗得以实现。“职业发展、婚恋家庭和住有所居是影响青年的核心变量，这些重大问题解决不好，单纯的说教很难真正触动青年”。
他提醒，做青年工作，要把具体的事情做好，还要讲好故事。不能光说不干，也不能只做不说。这对于青年工作者的组织动员能力、思想引领能力提出了很高的要求。
国家出台了《中长期青年发展规划》，就是要解决青年政策的协调性问题。如何推动《中长期青年发展规划》落到实处？廉思分析，要以国家规划为指导，深入实施青年优先发展战略，将分散于不同党政部门、群团组织和社会中的青年政策，纳入整体性的政策框架中予以系统推动，形成强大协同合力，体现优先次序。这其中，共青团替年轻人发声的功能要发挥出来，让国家对于青年的诉求有更为即时准确的了解，有时候年轻人的一些诉求国家现阶段无法立即满足，共青团也要及时向青年解释。“团组织的桥梁纽带作用要发挥好”。
多年青年群体研究，廉思最自豪的，不仅是在做学术研究，也是在通过自己的课题研究，带动课题组的学生观察、体验不同群体的生活，推动人和人之间相互理解。
廉思还记得，每次调研之后都要和课题组学生座谈。对快递小哥调查后，有个学生表示“再也不冲快递小哥发火了，他们真的太辛苦了”。在廉思看来，这很重要。一个研究生，通过这样的调研，不仅在学术上有收获，而且对他今后的人生观价值观产生了积极的影响，这才是更为深远的意义。