荷兰郁金香狂热：郁金香从黄金价跌到洋葱价
1554年，神圣罗马帝国驻奥斯曼帝国大使奥吉尔·德·比斯贝克首次将郁金香种子及球根从奥斯曼帝国带到维也纳，并传到欧洲其他城市。从1593年开始，郁金香经植物学家育种改良后更适合在荷兰低洼土地上生长，并由此受到荷兰民众的喜爱。由于郁金香不能快速大量供给，这就给投机带来可能。
1634年，投机客开始炒作用作栽培的郁金香球根，郁金香价格一路飙升。1636年，荷兰出现了郁金香期货市场。期货市场就设在酒馆里，购买者向酒馆支付2.5%的佣金。到1636年，郁金香球根成为荷兰的第四大出口产品。
当时，荷兰全民炒郁金香，人们愚蠢地认为，郁金香的价格只会升高，不会降低，因为全世界的富人为得到郁金香而不管价格多高都要购买，所以，郁金香牛市会一直持续下去。不少人变卖家庭所有财产炒郁金香。到1636年11月，一株郁金香的价格相当于一个人30年的劳动报酬！这些钱可购买460只肥羊，或38头肥牛，或48吨黄油。
货币都是有限的，郁金香的价格越高，买得起的人就越少，最后没有任何人可以支付被炒起来的高价，市场失去了买家，只有崩盘。1637年2月，手持郁金香期货合约的人再也找不到愿意支付更高价格的买家了，郁金香崩盘，荷兰金融系统崩溃。
1637年2月24日，荷兰花商协会起草了一个解决危机的决议，在1636年12月30日到1637年春季金融市场从新开业期间签订的所有郁金香期货合约自动转为期权合约，不行权的违约金为合约价格的3.5%。例如，一株郁金香的期货合约价为2500荷兰盾，到交割日买方不管价格涨跌，必须向卖方支付2500荷兰盾得到一株郁金香。如果改为期权合约，到行权日买方认为价格过高就可以放弃这笔交易，只向卖方支付87.5荷兰盾的违约金即可。
荷兰政府想通过这样的安排，避免由此引起的期货合约违约诉讼案件和社会动荡。但这一解决方案被法院否决，法院裁定，订立郁金香期货合约的动机是赌博投机，不受法律保护，郁金香合约买方无需履行合约规定的义务。
就这样，所有郁金香期货合约成为废纸，郁金香失去了买家，价格很快跌去99.999%，那些在郁金香疯牛市期间用一篮子黄金换来的郁金香，现在成了洋葱价，很多人一夜之间便倾家荡产。
郁金香泡沫破灭后，荷兰各大都市陷入混乱，荷兰经历了几年的大萧条。在郁金香大牛市期间，一个宗教组织就对荷兰全民炒郁金香提出警告：“只注意土地上的花，而忽视了天国里的花，必将引发灾难。”
东南亚炒货币：炒出金融风暴，多国经济崩溃
20世纪90年代，泰国、菲律宾、马来西亚、印度尼西亚等几个东南亚国家出现了虚假的繁荣，有的国家连续几年GDP增速达到9%。不是创造的财富多了，而是信贷规模扩张。投机让资产价格上升，人们感觉有钱了，借钱毫无节制，这样，经常性账目赤字增大，不得不大量借入外国资金，从而加大了汇率风险敞口。
同在20世纪90年代，美国为抑制通货膨胀不断提高基准利率，导致美元升值。而这几个东南亚国家的本币与美元锚定，美元升值意味着本币升值，使出口产品失去价格优势。1997年7月2日，泰国率先放弃固定汇率，改为浮动汇率，想通过此手段适度贬值泰铢，挽回出口颓势。
美国金融家乔治·索罗斯窥视东南亚已久，认为这几个国家紧盯美元的固定汇率不会维持多久，于是，借入大量泰铢以及这几个东南亚国家的货币，等他们放开汇率。
泰铢放开汇率后，索罗斯狂抛泰铢买入美元，当天就把泰铢的币值砸下去17%，外汇及其他金融债券市场一片混乱。泰国政府不得不动用外汇储备购进泰铢，但根本不是索罗斯的对手。
对泰国发动的“闪电战”告捷后，索罗斯又移师其他国家，横扫印度尼西亚、菲律宾、马来西亚、新加坡、韩国，像一场龙卷风把各国财富洗劫了一遍。国际货币基金组织等国际社会联合出手，才把这几个国家从金融巨鳄口中解救出来。
东南亚金融风暴历史一年，这几个国家的金融系统崩溃，大量银行倒闭，股市崩盘，房地产价格急剧下跌，企业破产，失业率上升，经济倒退，各国政局混乱。
马来西亚首相马哈蒂尔在危机期间无计可施，他气愤地说：“如果索罗斯还有良知的话，就应该停止操纵东南亚国家的股票和货币市场。”
可索罗斯不觉得炒货币有什么不道德，他说：“在金融运作方面，说不上有道德还是无道德，这只是一种操作。金融市场有自己的游戏规则，它不属于道德范畴，道德在这里根本就不存在。我是金融市场的参与者，我会按照已定的规则来玩这个游戏，我没违反这些规则，所以，我不觉得内疚或要负什么责任。”
美国炒房：人类历史上第二大经济危机
2007年爆发于美国的金融风暴是自“大萧条”以来最严重的世界性经济危机。这场让世界金融系统接近瘫痪的危机就是炒房炒出来的，而危机策源地就是美国。
历史上，美国的住房价格比较稳定，凯斯-席勒房价指数把1890年作为基点100，从1890年到1999年的110年里一直在66点到130点之间窄幅波动，但在2000年刺穿130点，并一路上涨到2006年3月196点的历史高位。
21世纪初美国房价暴涨与政府政策有关。2002年至2004年，小布什政府为刺激经济出台了一系列提高住房拥有率的政策：鼓励私营部门向少数族裔提供住房贷款；为中低收入家庭提供首付款资助；推出首次购房“零首付”计划；由联邦住房管理局提供住房贷款保险；向无法从正常渠道获得住房贷款的低收入者直接提供贷款。房地产开发商利用政策“利好”开足马力造房子。
美国过去住房按揭贷款必须首付，首付款是住房价格的20%-30%。在炒房疯狂期，根本不需要首付就能获得贷款，甚至没有收入也能获得贷款，因为银行帮助借贷人造假。于是，美国举国上下掀起了炒房浪潮，连夜总会的脱衣舞女和一句英语都讲不出的墨西哥修剪草坪的临时工都能买几套住房。
读者会问，银行为什么把钱贷给没还款能力的人？因为银行有手段把自己的风险转嫁给别人。银行把一堆借条打包做成有房地产支持的证券，向个人和机构出售。之后银行把卖证券得到的收益继续放贷，如此反复，房地产市场信贷规模急剧扩张。
但是，房价下跌怎么办？房价下跌意味着这些证券贬值甚至成为废纸。于是，金融家们又弄出个“信用违约互换”来，就是给买的这些资产支持证券买保险，交一定比例的保费，如果这些证券违约，卖信用违约互换的金融机构就要按保额支付给证券所有人。
金融家们觉得这样玩信用违约互换还不过瘾，于是，干脆买卖“裸单”，自己手里压根就没有任何证券，但还是买信用违约互换，这其实就是信用违约互换的买方和卖方对赌一家银行会不会违约。如果违约买方赢，获得一笔巨额赔付；如果未违约卖方赢，坐收保费。
实际上，这次次贷危机问题就出在信用违约互换上，因为华尔街卖出大量信用违约互换，而房地产泡沫破灭后，房地产支持的证券必然违约，卖信用违约互换的金融机构无力赔付，更何况有大量“裸单”。
2006年第4季度房地产泡沫破灭，银行收回大量贬值的住房，由于手里有住房要交房地产税，银行又不得不以更低的价格抛售。2007年2月22日，全球第二大商业银行汇丰银行宣布在北美的住房按揭贷款业务遭受巨大损失，资产减少累计108亿美元。2007年4月2日，美国第二大次级抵押贷款机构新世纪金融公司宣布破产，随后400多家经营住房抵押贷款的金融机构像多米诺骨一样纷纷倒闭。
华尔街作为世界金融中心，打个喷嚏全世界都跟着感冒，不少国家的金融系统遇到了麻烦，经济多年低迷，失业率上升。这次金融风暴还引发了欧洲主权债务危机，希腊、冰岛、西班牙、爱尔兰、葡萄牙等国濒临破产。
2008年10月5日，数百页的《2008紧急稳定法案》获国会通过，根据这一救市法案，美国政府向金融系统注资8500亿美元。2009年2月13日，奥巴马总统签署了7870亿美元的经济刺激计划。为让金融系统重新运转起来，美国政府对多家大型金融机构实行国有化。但政府用纳税人的钱去救助失败了的企业引起公众强烈不满，2011年9月17日美国纽约市发起了“占领华尔街”运动。