中学历史课本告诉我们，鸦片战争是因为中英之间的贸易不平衡，而导致冲突的发生：
这个历史事件是没错的，但是这历史背景，其实有更多深层的原因。
清政府当时的白银确实短缺，但是真是因为进口鸦片而导致的吗？
1842年，鸦片战争中国这一方打输了，《南京条约》签订了，中国的国门洞开了。按说这一来，白银外流会更严重啊。但是事实没有。
奇怪，仗打输了，为什么并没有出现更糟糕的结果呢？
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要理解这个问题，我们要先搞清楚清朝的财政政策。
清朝的主要流通货币有两种：白银和铜钱。
白银主要有三个用途：交税、朝廷发薪水、大宗贸易，而平时老百姓过生活用的多半是铜钱。
这两种主要的流通货币各有各的问题。
先说铜钱，清朝初年，为了节约成本，清朝允许沿用明代的铜钱。
而且，虽然朝廷明令禁止民间私铸铜钱，但因为工艺简单，成本不高，所以一直是屡禁不止。
这市场上到底流通了多少铜钱，有多少种，清政府是没数的。
不光铜钱没数，另一个主要货币白银，清政府也没数。
主要是因为当时中国不产白银，只有云南有少量银矿，但不足以支撑全国。
那中国用的白银都是从哪来的呢？主要是靠进口。
从乾隆朝中后期开始，清朝主要是靠来自西班牙的白银。
从明朝中期开始，中国流通的白银，主要是靠拉美提供
一国之内的两种主要货币，政府都没有控制权。
其中，铜钱，政府真要发狠，还有机会控制，毕竟是国内问题。但是白银不一样，完全受制于外部市场。那是真控制不了。
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西班牙的白银是从哪来的呢？
也并不是西班牙本土生产的，而是主要来自西班牙在拉丁美洲的殖民地，像墨西哥、玻利维亚和阿根廷这些国家。
光有西班牙的殖民地产白银还不够，还得有人有动力，源源不断地把白银送到遥远的中国。
这个原因我们都知道，欧洲国家要向中国购买大量的瓷器、丝绸、茶叶这些大宗商品，把西班牙属地产的白银送到了中国。
除此之外，欧洲国家愿意把白银运到中国，还有一个原因是，当时中国白银的价值更高，同样的白银，从欧洲拿到中国，不仅能买到更多的商品，还能兑换更多的黄金。
在这两层因素的推动下，18世纪，欧洲商人把大量的白银运到中国，这笔货币其实支撑起了乾隆时代的经济繁荣。
欧洲征服拉美，只为给中国送银子
但是好景不长，到了1808年，中国突然从白银流入国变成了白银流出国。
而此时，英国还没有大量地向中国倒卖鸦片。
怎么就有这个逆转了呢？1808年发生了什么？
1808年，遥远的欧洲发生了一件大事，就是拿破仑入侵西班牙。虽然最后是法国失败，但西班牙也遭受重创，王室被迫下野。
西班牙人在拉丁美洲经营了快三百年的殖民地，纷纷抓住时机起义，先是墨西哥，然后是南美洲的其它几个国家，拉美独立运动爆发了。
社会一动荡，西班牙殖民地的银矿业大幅减产，这导致了全世界范围内的白银紧缺。
而清政府对万里之外发生的这些大事浑然未觉，但这件事变成好几波浪潮，深刻地影响了清朝。
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首先是，欧洲消费欲望降低。欧洲人手上的白银少了，对中国的丝绸、茶叶、瓷器这些大宗商品的需求量也下降了，输入中国的白银就随之减少。
其次是就是鸦片输入中国，白银大量外流。
不过，我们可能误解了英国当时的动机。
英国不是为了扭转什么贸易逆差，而是啥？是英国人手里也没有白银了，所以才要丧心病狂地要在中国当毒品贩子，挣白银。
可以说，鸦片战争之所以爆发，其根源可以追溯到西班牙殖民地的白银减产。
直到后来拉丁美洲政局稳定，白银产出恢复，中国才慢慢又变成了白银流入国。
但这半个世纪的白银紧缩，让中国深陷危机。
白银是货币，货币紧缩，那会导致整个国家陷入通货紧缩当中。
根据经济学定义，通货紧缩：市场上流通的货币减少，人民的货币所得减少，购买力下降，影响物价导致下跌。
回到清朝的现实当中，老百姓出售的商品价格下降，收入锐减，因为产品价格下降，也导致手工业纷纷破产，大部分人的生活都陷入了困境。
再有，就是税负也变相加重了。清朝税收只收白银，所以老百姓要把铜钱换成白银来交税。
因为银价上涨，老百姓也要付出更多的铜钱，这就实际上加重了税负。
还有一个意想不到的影响是，白银紧缩直接导致了军队战斗力的下降。
因为军队的军饷实际上也缩水了，士兵也陷入了贫困。
乾隆时代真的是清朝的一个转折点，八旗兵在乾隆时代的历次战争中还是很能打的，八旗战斗力的迅速败坏，就是从这次白银危机开始的。大家都吃不饱，心思都不在军队和训练上。
更深远的影响是，通货紧缩，交易的媒介就少了，大量原本该发生的交易就发生不了了。
社会分工就没法深化，经济整体上陷入停顿，这是一个更大、更广泛的、更隐性的损失——你也可以这样认为，中国的资本主义苗芽被掐断了。
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我们都说大清朝闭关锁国，但是清朝的命运却被万里之外的拉美和欧洲的关系所左右。
为什么会这样？因为清政府的货币是白银，白银的决定权在海外。中国的命运早就和大航海后发生的一切政治经济事件密切地联系在一起。
但是当时中国却不主动参与到全球贸易当中，命运自然也就被他国掌握。
繁荣的广州十三行，清政府却不知道为何繁荣
现在，中国是最积极推动全球化的国家，没有之一，因为现在的中国政府明白，全球化是不可逆转的趋势，唯有加入，才能掌握自己国家命运。