实物黄金，主要是针对黄金衍生品而言的，依据是否是国家法定发行为界定标准，主要划分金币类实物黄金和非金币类实物黄金。
金币类
我们先来分析金币类实物黄金。
币：交换各种商品的媒介，是用作交换媒介、价值尺度、支付手段、价值储藏的物品。具体地讲，货币具有交换媒介、价值标准、延期支付标准、价值储藏、世界货币等职能。金币是黄金铸币的简称，有广义和狭义之分。广义的金币是指所有在商品流通中专作货币使用的黄金铸件，如金锭、金饼、金元宝等。狭义的金币是指经过国家证明，以黄金作为货币的基材，按规定的成色和重量，浇铸成一定规格和形状，并标明其货币面值的铸金币。
到了现代社会，黄金逐渐走入大众阶层，金币的流通交换职能基本上退化，金币的面额和销售价格两者并不一致，通常情况下，后者要高于前者较多。由于金币是国家法定发行的货币，而法定金币的主要特征是上面有国名，国名是指国家的名称。一个国家发行金币，一般均标注本国国名，所以，对金币概念的界定也主要以是否是国家法定发行为作为判断的，而不具有这一标准的铸金件，统称为黄金工艺品，如黄金纪念章、黄金纪念性金条等等非国家法定的铸金件。
金币的种类。
从投资和收藏的角度来看，世界上的金币，可以分为两种：一种是普通金币，另一种是纪念金币。
1、普通金币。普通金币是主要用于黄金投资的法定货币，又称为投资金币或纯金币。如我国的熊猫金币、孔雀金币，美国的鹰扬金币、澳大利亚的袋鼠金币、加拿大的枫叶金币，就属于这类金币。普通金币分为普制金币与精制金币两种，其中，主要以普制金币为主。普制金币的概念是南非矿业协会在20世纪60年代首先提出来的，后来各国纷纷效仿铸造普制金币，它已成为20世纪70年代黄金非货币化后黄金在货币领域存在的一种重要形式。在欧美国家，普制金币作为黄金投资的品种之一已深入人心，已成为国际上通行的黄金投资方式。普制金币与纪念金币、金条等黄金产品有明显的不同，主要表现为：
(1)规格简单、含金量明确，价值易计算。过去的金币一般不标注其含金量，而且按官方的规定，其含金量一般都有好几位数。普制金币的规格较为简单，一般为1盎司、1/2盎司、1/4盎司、1/10盎司、1/20盎司几种。
(2)普制金币升水低，易于投资。过去的金币升水过高，而且上下浮动频繁，一般被当做收藏品收藏。而普制金币的价格则在其含金量的基础上，增加较低升水溢价发行，易于投资。
(3)技术规格标准，有央行或国家法规保证，便于回购。相反，金条尤其是小规格金条，则经常需要专门机构检测后才能交易，手续繁琐。
(4)为突出普制金币的投资性，对其进行挂牌销售和回收是国际通行做法。一般金币发行当局要求其经销商(含银行)在销售普制金币的同时也从事挂牌回购业务。由于变现容易、吸引了众多投资者购买。
(5)与纪念金币相比，普制金币的发行量一般较大，而且品种也要多一些。国际上发行普制金币的国家主要有中国、美国、加拿大、澳大利亚、南非和新加坡等，一般都是通过发行各具本国特色的普制金币供民众投资。
世界金币市场上较受欢迎的投资金币主要五个品种。它们分别是：
(1)南非福格林金币
南非福格林金币是由南非造币厂生产，首次发行于1967年。福格林金币分为普制和精制两种，成色为22K金，含金量91.6652%，币重1.09盎司。福格林精制币限量发行，福格林普制金币曾一度成为世界上销量最大的投资金币。
(2)美国鹰洋金币
美国铸造的金币种类繁多，金币正面为双鹰图案，背面铸有自由女神像，故在国际黄金市场上，美国金币又被称为双鹰金币。双鹰金币分为普制金币和精制金币两种规格。1986年开始发行双鹰普制金币，成色91.67%。美国历史上发行的金币成色一般为90%，币重33.436克。双鹰金币在金币市场上的交易十分活跃，1979年曾创下过金币拍卖史上的最高价，一枚1787年铸造的金币，拍价高达72.5万美元。
(3)加拿大枫叶金币
加拿大枫叶普制金币是由加拿大皇家造币厂属下的渥太华造币厂生产。渥太华造币厂也是世界上第一家生产出99.99%的普制金币和99.999%的精制金币的造币厂。枫叶普制金币于1979年铸造发行，面值50美元，当时发行量为100万枚，成色为99.99%，最大规格为1盎司，直径3厘米，厚为2.8毫米。枫叶金币正面铸有枫叶标志，背面铸有伊丽莎白女王头像。
(4)澳大利亚袋鼠鸿运金币
澳大利亚普制袋鼠鸿运金币，由澳大利亚柏斯造币厂生产，开始发行于1987年，成色为99.99%，分为1公斤、10盎司、2盎司、1盎司、1/2盎司、1/4盎司、1/10盎司、l/20盎司8种规格。
(5)中国熊猫金币
我国自1982年开始，每年铸造发行一定数量的普制金币，目前为止，主要有熊猫金币、孔雀金币、彩金虎金币、彩兔金币、金牛金币、万象金币等，其中以熊猫金币最为著名，为熊猫投资金币。熊猫投资金币自1982年开始发行以来，发行重量已约230万盎司。熊猫金币成色为99.9%，重量分别为1盎司、1/2盎司、l/4盎司、1/8盎司及1/20盎司。由于熊猫金币铸造工艺十分精湛，画面上的大熊猫憨态可掬、栩栩如生，黄金成色标准，因而受到了国际钱币界的一致好评，深得国际金币收藏人士的喜爱，其中不少品种曾获国际钱币界的多种奖项。
2、纪念金币。纪念金币是一国的中央政府或银行，为某一纪念题材而限量发行的具有一定的重量、成色和面值，并铸成一定形状的铸金货币。与普通金币相比，它是一种有特殊标志的金币。主要分为奖章式金币和特殊纪念意义的金币。奖章式纪念金币是为了让收藏者显示其荣耀事迹并反映其地位而发行的金币，如美国发行的1盎司“双鹰”(Doubleeagle)奖章式金币就属于这类金币;特殊纪念意义的金币是为了纪念某一特殊事件或特殊人物而发行的金币，如为了纪念周恩来总理诞辰100周年而发行的1/2盎司“周恩来”纪念金币，1999年中国发行的“千禧年”纪念金币就属这类金币。由于纪念性的事件与纪念性的人物一般较少，因此，纪念金币的发行次数一般也就较少，发行量也很有限，加之其设计和工艺水平都比较讲究，因而其价格比普制金币要高。
非金币类
另一种大类就是非金币类实物黄金。
非金币类实物黄金是非法定发行，其发行不需经过国家央行的批准，但这类实物黄金也有一部分也是央行以外的权威机构发行，这一部分也具有较强的购买价值。
非金币类黄金制品，即规则形状和非规则形状的实物黄金，规则形状的实物黄金制品包括条形、圆形、方形，依次称为金条、金章、金砖，在工艺上目前有油压工艺和浇铸工艺两种。非规则形状的实物黄金制品有黄金首饰品、黄金电铸摆件、其他油压、浇铸工艺的异形黄金制品，本章我们主要分析规则形状的实物黄金制品的投资。
进入跨世纪，随着国内黄金市场化逐步建设，金条、金章等规则形状的实物黄金产品的投资也逐渐走入民间，上世纪末发行的跨世纪“千禧年”金条的热销事件，就是例证。再如，在我国，人们习惯并形象地把非金币类黄金制品的浇铸型金条称之为“小黄鱼”，随着我国黄金市场的逐步开放，禁闭多年的“小黄鱼”又终于“游”到了人们的手中。
从投资和收藏的角度来看，与金币一样，非金币类黄金制品中的规则形状产品也可以分为两种：一种是普通规则型非金币类黄金制品，另一种是纪念规则型非金币类黄金制品。
1、普通规则型非金币类黄金制品。普通规则型非金币类黄金制品是指主要用于黄金投资的非金币类黄金制品，也可以称为投资金条。它是黄金市场上的主要投资品种。
非金币类黄金制品的规格。由于世界各国黄金市场交易的类型、交易的习惯、管理的制度和规则各不相同，因此，非金币类黄金制品的规格有多种多样。但按国际惯例，进入市场交易的非金币类黄金制品，在精炼厂浇铸成型时都必须标明其成色和重量，一般还应标有精炼厂的厂名及编号等。
国际黄金市场上，一般把标准规格的非金币类黄金制品，称之标金。而标金也有很多种，比较常见的有400金衡盎司标金、100金衡盎司标金，1公斤标金、1金衡盎司标金等等。
大于或小于标准规格的非金币类黄金制品，由于在设计和铸造时要多费一些功夫，因此，其打造费用要比标准规格的非金币类黄金制品高一些。一般来讲，非金币类黄金制品愈小，其打造费用越贵。因而，小条金的价格一般要比大非金币类黄金制品的价格高。