显然，对于这部经典翻拍大戏，在电视剧这个已经成为经营性文化产业的大市场里，红楼梦中人们“一把辛酸泪”的背后，是否收获了预期的收益？那些喧嚣的新闻热炒之中，又发生了哪些商业传奇？
如果要给新版《红楼梦》算笔账，还是要走进这个由制片方、发行方、播出方等众说纷纭构成的商业“大观园”。
“像申奥一样申报红楼”
——三家投资方的形成
“新版《红楼梦》是国内唯一一次，在国家广播电影电视总局(下称‘广电总局’)立项时，经过多家申请，经总局筛选后，最后由包括我们在内的两家公司去答辩、竞争，再由总局领导请专家评定的项目。可以说是前无古人，后无来者。”华录百纳总经理、新版《红楼梦》总制片人之一刘德宏回忆起当年申报项目的情景，不禁感慨，“那时，正值申奥成功不久，我们开玩笑说我们也要像申奥一样去申请《红楼梦》项目。”
2006年3月，广电总局发布了新版《红楼梦》立项的消息。刘德宏分析，华录百纳被选中成为唯一拥有新版《红楼梦》拍摄资格的机构，主要原因是：“我们从研发开始，资源配备准备早，包括剧本前期筹备，专家介入以及未来的实施方案等”。
此时，投资预算也已确定，刘德宏告诉《中国经济周刊》：“三家投资方，中影集团、华录百纳和北京电视台的投资为100万/集，共50集，共投资5000万。”
1.18亿成本
——剧组的钱花哪儿了？
按李小婉的话说：“少红导演管的是创作，是花钱的，而我是做制片，谈项目、找钱的。”这种一个主内、一个主外的合作模式，在新版《红楼梦》中得到了延续。
关于这部电视剧的“超长”，李小婉告诉《中国经济周刊》：“这部50集的电视连续剧，按一般的常规是6个月拍完，我想可能紧张了一点，就下了狠心定的8个月。”李小婉回忆，当时李少红面露难色说：“8个月实在完不了，10个月吧。”
从那时起李小婉就隐隐感到了这部戏可能超期的现实。
而“超高”则是这部剧的成本高。李小婉告诉《中国经济周刊》：“这部戏最初的投资是100万/集的成本，这在当时已经算是一个很高的预算了，但在我们2007年接过来之前三家投资方还做了很多工作，所以真正给到我们的是4500万，即90万/集的预算。”
当李小婉看到李少红满意的拍摄效果清单时，她发现：包括搭90多堂场景、360多位演员、相配套的服装、道具、器材设备和前期演员培训等的成本估算高达1.18亿。
前所未有的压力，让李小婉有了一种“逼上梁山”的感觉。李小婉告诉《中国经济周刊》，“按照电视剧的市场规律，投资方不能再追加投资了”。
据李小婉介绍，此次新版《红楼梦》完全严格按照人民文学出版社1982年出版的120回《红楼梦》版本拍摄，包括高鹗的后40回续写的部分。前80回两回一集，后40回4回一集，一共是50集。在整个制作过程中，李少红的拍摄原则是“对(《红楼梦》的)情节只有删减，没有杜撰；只拍曹雪芹写到的，不拍没有写到的”，实际上最后新版《红楼梦》的成本达到“大约260万/集”。
面对高额预算的去向，李小婉解释：“新版《红楼梦》光摄影棚就有12个，其中最大的是5000平方米的贾母前院，怡红院外景、内景也各搭了3000平方米、1500平方米的景。”
另外，“剧组还参照原著搭了90多堂场景，这些场景搭了拍，拍完拆了再搭下一堂景，成本相当大。”李小婉说：“按照一般电视剧来说，如果场景相似就整合在一起，但是对于这部剧不行，因为许多观众都是对照着原著每一篇对着看的。”光置景这一项“任何国外大片都没有这么大的规模，不信你可以任意举出一部算算有几堂摄影棚内搭建的景？搭不起这么多堂景的！”李小婉说。
因为全剧使用全套电影摄影机镜头拍摄，所以对书中所描写的贵族家庭奢华的生活，细致入微的吃、穿、用等东西在拍摄时都是尽可能的还原真实，因此造价也极高。为了达到最好的效果，在这些关键点上，李小婉都是“咬紧牙关配合导演往上冲”。
画面里该花的钱，要花。但在节省预算方面，李小婉也毫不含糊，这也是她为何至今对所有演员怀有感激之心。李小婉告诉《中国经济周刊》：“按道理来讲一部大戏，演员的费用应该是不低于一半。如果按这个一般规律，这部戏光演员费就需要5000万，投资方给的钱都不够支付演员工资。”而实际上，“演员工资只占这部戏投资的十分之一，1000多万，分发给在新版《红楼梦》里有名有姓有台词的360位演员。”
不仅是对演员，即使是对导演本人，李小婉也没有手软。为了这部戏，李少红想根据红学家的分析指导做一个羊脂玉的通灵宝玉，可李小婉怎么也不舍得批钱。最后李少红拿出自己的存折，派人到新疆买来上等玉石籽料，并配以金爪、宝石等加工做成。
5000万资源置换
——神秘投资者浮出水面
但即便如此“能省就省”，“缺钱”的阴云一直笼罩着剧组。最困难的时候，剧组经历了5个月没有发工资的窘境。李小婉回忆：“都说锦上添花容易，但是雪中送炭的实在太少。”2009年1月接近春节的时候，在外奔波许久返回剧组的李小婉，仍旧是颗粒无收，站在摄影棚外，她忍不住掉了眼泪。“我远远看见摄影棚忙碌进出的人们，咬咬牙又返回到机场，然后跟相识的订票员说：随便给我出张机票吧，哪里都有我的客户。”
“作为制片人，要想尽一切方法，开发寻找社会上能够帮助新版《红楼梦》的资源。”李小婉说，“我至今感谢中影集团、华录百纳、北京电视台给我们的创作空间和制作空间。”具体说来，“破例允许我们在拍摄过程中，可以提前把剧中的服装、道具、设计、纸版读物，场景(包括窗扇、雕刻、景片)等资源像期货一样置换、提前运作，换回资源。”
正是因为有了这部分提前置换的权利，李小婉终于带回了援手——博宥集团。
“没有博宥集团的支持，新版《红楼梦》是拍不完的。”据李小婉介绍，博宥集团买断了新版《红楼梦》所有的服装、道具、头饰、纸板读物、游戏开发等权利，带来了5000万的援助款。回忆起当时的情景，李小婉清楚地记得博宥集团董事长丁羽心说：“《红楼梦》是让中国人骄傲的国宝，中国文化的传承不就是靠每一个人的努力去实现的吗！我看不了你们做这么大的事情有这么大的压力。”
李小婉表示，在新版《红楼梦》全国播出之后，所有的剧中资源都会在全国巡展，但是否拍卖，已是它的所有权方才能决定。“戏拍完了，我和少红还有一种使命感，对于帮助过新版《红楼梦》的企业，我们还有义务和责任要帮助他们继续完成我们的承诺。这是一个漫长的回报事业。”李小婉说。
李小婉告诉记者，丁羽心一向“低调经商，高调慈善”。据记者了解，这位曾在陕西以煤炭运销起家的企业家如今已将业务扩展到物流业、制造业、酒店服务业及文化产业等，还曾在汶川地震后捐出1.15亿元人民币。
但当记者联系到博宥集团时，工作人员婉拒了记者的采访要求。
而这之后山西大运汽车集团又为剧组带来1000万的现金投资，作为回报，剧中的6个演员成为了其代言人。
问起目前的运营状况，李小婉坦言：“钱还差着呢。眼下有一部分收入会来自北京电视台独播的一个幕后50集的纪录片《解梦红楼》的商家赞助费，用来支付后期工作团队今年1-8月的工资。”但是，“剧组仍然有很多欠账未付，超期的钱，器材公司的钱等，需要我们一点一点补齐。”
“后续的工作才刚刚开始。”李小婉说。
空前的营销攻势
——新《红楼梦》都能赚到哪些钱？
剧组的制片人李小婉的“还债”生涯还在继续，作为最初投资方之一的北京电视台，账目又会是什么样？
在等待2010年6月各地面频道陆续播出新版《红楼梦》后，北京电视台迎来了9月2日北京卫视全国上星播出的时刻。
北京电视台影视剧中心副主任曹力宁告诉《中国经济周刊》：“为了做好新版《红楼梦》这个项目，我们可以说是从上到下，举全台之力。”
比如说，“为了配合新版《红楼梦》的拍摄，早在2009年6月，我台就第一次对一部电视剧的拍摄过程进行一个现场直播的活动‘探红楼·飞梦传奇’。”曹立宁说：“直播当晚创下了北京地区4.74%的超高收视率。”
在进入新版《红楼梦》卫视开播100天倒计时以来，北京电视台更是以几乎每十天一个大动作的节奏为新剧开播造势：
倒计时100天，北京电视台公布了“黛玉葬花”、“元妃省亲”等华彩章节；
倒计时90天，拿出两集，邀请观众、部分红学家、87版老演员等举行了第一次试看会；
倒计时80天，配合端午节传统节日，做了一期宣传节目；
倒计时60天，北京电视台携手人民文学出版社特别加印一万套校注本《红楼梦》原著，至此该版本的《红楼梦》已经发行超过400万套；
倒计时50天，北京电视台《一人一个红楼梦》从民间视角解读“红楼”的60集专题片开播，由60位来自社会各个领域、阶层的主人公来讲述自己和《红楼梦》的故事情缘；
倒计时30天，北京电视台携手中国银行北京市分行推出50集系列专题片《解梦红楼》独家解密该剧的幕后拍摄花絮……
而拥有发行权的华录百纳收益如何？
刘德宏告诉《中国经济周刊》：“新版《红楼梦》不是一个赚钱的项目，这是对比一些利润达到50%，甚至100%的项目来说。乐观估计该剧应该能够达到30%的回报率。但这个剧周期很长，相对于一般10个月或一年就能够有收益的项目来说，新版《红楼梦》3年的制作周期，年收益率是很低的。”
截至目前，除去“红楼梦中人”选秀的收益，仅新版《红楼梦》的各项收益相加，总收益约为8500万元。
对于这些地区的发行价格，刘德宏表示现在“还不好说”，目前的预期是“日本希望卖到2万～3万美元/集(约合13万～20万元人民币/集)，而越南如果能卖到2000美元/集(约合1.3万元人民币/集)就是有史以来的最高价。”
现在回过头来看整个新版《红楼梦》的项目，刘德宏表示：“如果可以重来，有许多地方可以改进，比如我们把它本身想的太复杂，有些地方违背了电视剧的操作规律，定位太高，把它当成了一个文化工程，用劲儿用过了就起了负面的作用。”另外，“项目周期长，在战略的确定、技术操作等环节上管理比较分散，也在一定程度上影响了效率。”
87版《红楼梦》：重播1000次，成本早已收回
这部经典的成本收益如何？据87版《红楼梦》中贾蔷的扮演者，现任北京华录百纳影视有限公司副总经理的罗立平回忆，“当时的总投资大约在700万元～800万元，平均下来大约是7万元～9万元/集”。
北京华录百纳有限公司总经理刘德宏表示：“87版《红楼梦》一开始是由中央台拍、播，后期陆续销售播映权，2002年中央台提供的各地重播次数是700次，到今年我们预计已经播出累计达到1000次。”
北京电视台影视剧中心副主任曹力宁也表示，87版《红楼梦》“我们台里现在还在买，大约每集几千元。”
被忽略的制作公司
——华录百纳总经理刘德宏专访
而国产剧“双提升”的重要原因，“主要是因为市场的变化，各卫视间竞争导致的电视剧采片价格的提高。”刘德宏说。
在刘德宏看来，电视台的竞争关系，首先来自于上个世纪末省级台的陆续上星。“在此之前，各电视台互相不覆盖，有些节目甚至还保持着免费的互换方式。”
据刘德宏介绍，进入新千年后，一纸规定的出台，更是令各卫视竞争进入白热化。2004年，广电总局出台规定：一部电视剧最多由四家卫视同时上星。“因为节目在卫视播出后，全国的观众都可以看到，所以电视播放台之间的竞争性猛然加强。”
竞争体现得最明显的，就是电视剧播出权价格的水涨船高。刘德宏说：“2007年新版《红楼梦》当时的地面台10家累计50万/集，卫视两家累计是60万/集，当时看，都好像是电视台采片的最高价。而如今这个价格只是那些刚刚可以进入电视台考虑播出的电视剧价格，目前业内的最高价格已经可以达到200多万/集。”刘德宏总结，“市场每个月都在发生变化，电视台的采片价格是每一个阶段有一个封顶价，但是在一点点突破，这对于制片方来说是一个好消息。”
虽然市场的变化，给这些电视剧的制作公司带来了“好消息”，但刘德宏认为，行业内部依然“问题不少”。具体说来：“首先是从公司来看，只见数量增多，不见公司个体长大。”
“目前行业内制作发行一体的公司，按广电总局注册的大概有2000多家，但是我们经常能够看得到的、有作品的公司大概只有40、50家。”
“并不是我作为一个公司的人在这里抱怨。作为创作的个体，某些著名导演、演员、编剧虽然能够形成亮点，但不能推动整个产业的发展和持续性。”刘德宏说，“推动产业发展还是要靠公司。因为制作公司是产业化推进的主体，是至关重要的中间环节，一头连着电视台、网络等播出机构，一头连着导演、编剧、演员这些零散的创作个体。制作公司也是所有的导演、演员等单项创作和服装、美术、摄影等技术的有效整合以及展示平台。”
刘德宏认为，要改变这一现状，打造中国有影响力的影视文化企业，应该从产业环节上出台一些“针对行业主体——影视公司的政策。”刘德宏说，“电视剧制作市场发展这20多年以来，与其他差不多同时‘出生’的地产、金融相比，发展还是慢多了。”
李小婉：
做“红楼”，让我尝到人生百味
对于新版《红楼梦》开播以来，来自网上和观众的尖锐批评，该片制片人李小婉说：“我眼睛里看不到恶意的评判，我选择看见的是激烈的争论。”
李小婉回忆，从2007年接到新版《红楼梦》这个项目起，她就一直“很珍惜”这个机会。李小婉表示作为电影厂出身的人“一生能参与一部名篇名著的创作，也不枉这辈子做一名电影人。”
“新版《红楼梦》的制作过程中让我也尝到了人生的百味。”李小婉说，“有的人是不声不响的给你关键的帮助，有的人是给你帮助是愿意换取更大的利益，这很正常，有的人是表面上给你帮助，但如果有问题就瞬间消失。”
不过这一切都随着新版《红楼梦》的播出而释然，“社会本来就是如此，不是针对我们才发生了这一切。”李小婉说。
李小婉说：“我很反感有人对我说：‘婉儿姐，你可签了一棵摇钱树啊’。我真为他感到难为情，我们对演员的悉心培养和演员的自身努力是密不可分的，双方应该是好因果的共同劳动者。”
“爱惜你们演艺生涯的羽毛，多做有益于社会的工作，让他们懂得演戏不只是为了赚钱，同时还有一个功能，传播美好、弘扬正义，做个好演员首先要做个好公民。”李小婉告诉年轻的演员，“把公益活动也作为我们演艺事业并行的事业，是对演员自身气质的历练。你左手获得，右手就应该付出，每个演员的成长背后都有多少幕后工作人员的心血付出啊。”
李小婉说，新版《红楼梦》这个项目培养了一批演员资源，是一个独特的创作经历和经营案例。“因为制作过程相对漫长，基本跨了4年，这些演员都有了自己代言的产品。在作品没有面市之前，就有自己个人的市场辨识度，这是其他的项目达不到的。”
再加上名著经典所带来的形象附着效应，“实际上也是一个铸造品牌的过程。”李小婉说。