徐堰兆的老家在十堰市谢家村岩洞沟，父亲做一点小生意，母亲则操持家务。在徐堰兆上五年级之前，家里的经济状况还不错，盖了二层楼，算是村上的小康之家。可没多久，父亲的生意失败，在外欠了不少钱，家境渐渐没落。为了养家还债，父亲跑起了摩的，后来又和母亲一起去北京的建筑工地打工。由于父母常年不在身边，徐堰兆自上初二起便开始独自生活，自理能力非常强。在学习上，尤其自觉，初中毕业时从市十三中考上了市一中。那时，家里的状况依然拮据。高二那年暑假，徐堰兆到北京看望打工的父母。工地老板不结账，父母赚的血汗钱一分也没有拿到，为了生活，夫妻两人便拉着板车到街边卖菜，还没卖一会儿，就听人喊“城管来了”，两人只好拉着板车落荒而逃。这一幕，恰巧被前来送饭的徐堰兆看到，想到父母常年漂泊在异乡没过过一天好日子，他的眼泪夺眶而出。“将来一定要挣很多很多钱，决不让爸妈再过这种苦日子了！”当天晚上，徐堰兆在心里默默发誓。这些辛酸的经历也成了他后来创业的动力。
高三毕业，徐堰兆考取了湖北汽车工业学院，除了父母凑的一点钱外，徐堰兆又向亲戚借了一些钱，勉强上了大学。这个时候，他便开始四处找寻打工的机会，几经寻觅，在六堰一家新开的“KTV”竞争到主管的工作，一个月能挣1200元钱。他每天晚上上夜班忙到很晚，白天还要学习专业课程。上到大二时，学费依然凑不齐，徐堰兆不想再伸手问父母要钱，他想，自己已经成年了，为什么还要拖累父母呢，不如先去打工挣点钱，以后有机会了再到大学深造。
徐堰兆退学了。这一举动遭到了老师、朋友的反对，但他依然按照自己的想法行事。但退学一事他一直瞒着父母和亲戚。
【孤注一掷，一年赔掉十几万】
此时，徐堰兆身无分文还欠下十几万元的债，以前那个众人眼中的“好学生”一夜之间变成了过街老鼠，在巨大的精神压力下，他甚至想到去投江自杀。走到江边时，一阵冷风将他吹醒：“就这样死了吗？难道让父母去背负自己欠下的债吗？你真的就这样甘心吗？”徐堰兆突然想到，自己在前期操作中也并不是全都亏损，也有盈利的时候，如果能找到适合的短线交易手法，怎能不获利？
绝望之中，他似乎又看到了一丝希望。
【小试牛刀，高人指点入佳境】
2008年，徐堰兆开始复出，参加全国期货大赛，并最终获得大赛的第29名。2009年，徐堰兆再接再厉，获得第二届期货大赛操盘手冠军，在4个月里获得了高达501.61%的收益，如此高收益在近几年的国内期货大赛中也是屈指可数。2010年，徐堰兆转为大赛指导，由其指导的米女士以185.21%的期指单项收益率和535.73%综合收益率摘取了股指单项及综合排名桂冠等5项大奖。冠军指导徐堰兆也因此受人瞩目。
【稳操胜券，3年成“千万富翁”】
对于未来的规划，徐堰兆向记者透露，他准备参加今年的期货大赛，预备拿40万的本金参赛，主要是想挑战磨练一下自己，希望在前期成绩上有所突破。没能完成大学学业，一直是徐堰兆心中的遗憾，现在他也在闲暇之余自修，参加重庆工商大学的自考，最终修到“MBA”。“我相信，只要我坚持不懈，就一定能够成功。”徐堰兆说。