黄金贸易和黄金交易有所不同。黄金交易现在大多指线上电子盘的黄金金融交易，通过交易所撮合交易或者做市商报价交易；黄金贸易通常是指现货黄金实物的买卖交割。从事黄金贸易的群体包括有各国的公司、银行、金商、私人和官方机构等。
黄金贸易的标的物通常是以精炼后的黄金金条、金锭为主，且黄金贸易往往涉及大量的实物和巨额的资金，无论是小小的价格波动，还是脱离视线后的各种“不可能的可能”，都有可能对贸易双方造成巨大的损失，所以，在黄金贸易中我们需要更加谨慎地规避以下风险。
一是价格波动风险。黄金贸易主要是赚取稳定的买卖差价，而非金价涨跌的风险收益。
目前国内金价每天的真实波动在4元/克左右，虽然波动不到1％，但是已经超过同区域黄金贸易的利润水平的数十倍。100公斤的黄金买卖，一天可能亏损40万元，所以黄金贸易如果不能同时对敲价格（在买入黄金的同时，直接与下家确定好卖出价格），就需要使用金融工具，同步将价格进行对冲，规避价格波动风险。
以全国最大的黄金贸易集中地水贝来说，工作日由于上海黄金交易所可为市场提供充足流动性和高效的交割服务，只要资金到位，一天是可以提到1吨货的，但是周末由于上金所休市，那对买方来说即使打款也可能要周一才能提到现货。
流动性风险同样包含资金的流动性，经常有客户拿了较多原料来卖，结果市场没有那么多资金消化现货，如果当天必须出货，那就只能压低出货价格来完成当天交易，所以黄金贸易商尽量要在市场流动性好的时候进行交易。
三是信用风险。在黄金贸易中，如果交易对手方违约，或者货品掺假，或者资金来路不明，都会对双方造成巨大风险。
黄金贸易的双方都应该对对方进行充分的尽职调查，了解信用情况，是否有同行相熟，这里笔者并不提倡贸易过程中所谓的保证金行为。曾经有一卖方以低于市场4％的价格出售其黄金，有买家心动了，但是对方要求先打保证金，结果保证金被骗走。一般进行原料贸易时，最简单有效的方式就是现款现货，当面验收。
四是运输和保险风险。黄金在运输过程中面临诸多风险——丢失、盗抢、跑路、损坏等情况时有发生，贸易双方都应该选择可靠的运输公司和安保公司，并购买一定额度的保险，确保黄金在运输过程中得到充分的保障。