在这些过山车般的刺激的日子里，Kevin感觉自己“很累”，仿佛并不是他在玩比特币，而是有一只庞大又无形的手将他们这些人玩得团团转
33岁的Kevin下眼睑泛青，对着桌上的电脑打了一个哈欠，他已经数月没睡过好觉了。
2011年，中国比特币玩家后知后觉地接盘了美国极客们基于密码学捣鼓出的一套P2P电子交易系统——也就是现在大名鼎鼎的比特币。
比特币是通过网络中大量计算机参与一套运算程序而获得的虚拟货币。每一台参与运算的电脑都可以分得相应份额的比特币(2009年每生产一个block奖励50个币，每隔四年减半)，这个过程被形象地比喻成“挖矿”。
但就像现实世界里的矿产，挖矿的人多了，每个人分到的矿自然减少，且挖矿终有穷尽之时。设计比特币的程序规定了，货币供应量最终会在2140年达到2100万个的极限。
比特币面世、风行之际，全世界的货币都在超发。只有比特币这个币种是有限稀缺的，根据经济学的基本理论，未来它将不可避免地升值。
神秘项目
3月初，Kevin的一个朋友神秘兮兮地建了个“与并行计算有关”的芯片项目，项目已经有了大笔的前期资金。朋友向他来讨教流片的问题，引起了他巨大的好奇。
起初，由于芯片应用目的不明，Kevin并不想轻易介入这个项目。在他百般追问下，朋友终于承认他在为一家国内公司研发一种“矿机”，是以高运算速度去“挖矿”比特币的一种硬件配置。
当时，比特币的价格是100多美元，几个月都没有太大起伏，挖矿的成效也愈发艰难。专业运算比特币的美国阿瓦隆矿机才刚刚面世，现货极少且无法订购，国内的矿工们正望洋兴叹，渴望着中国的比特币矿机也能早些面世。
由此，一个网名为“南瓜博士”的神秘人物，率先声称研发出了专业矿机——其挖矿效率相当于20多台高配电脑，大概一个月收益便能超过88美元。该矿机在网络上以8000元高价、先款后货的方式公开销售。
消息甫一传出，南瓜博士的矿机淘宝店里订单如雪片般纷纷不绝，人人都期待着拥有更高运算能力的矿机，借此来获得更多的比特币，哪怕这矿机尚未出厂。
连这种期货概念的矿机都销售得极好，朋友现货的矿机岂不是会赚翻？最终的结果令人相当满意：他们的矿机仅仅推出1个月，销量便超过了100台，而一台矿机的价格至少达到3000元。
在佩服朋友的大胆之余，Kevin坐不住了。他决定下场去玩一玩。
他受过良好的高等教育，也熟知金融与IT行业的运转规律。对于这个基于0与1的二次元世界里的产物，看不见摸不着的玩意儿，他不觉得真的会成为西方IT极客们口中“挑战当前金融体系的终极货币”，但是准确地嗅到了其中的商机。
1个月下来，入群的学员数量已经破千，Kevin也通过各种渠道获得了70个比特币。4月10日，比特币在2013年4月10日创下历史最高价——266美元，Kevin手中的比特币价值一下达到了将近12万元人民币。
过山车般刺激
8月开始，Kevin的淘宝店主营业务——挖矿教材达到月销售额1888笔，虽然稳定，却有越来越多买家向他反映：“计算机算不到(比特币)了”。
能挖到的比特币越来越少，而在国内的比特币交易平台上，看不见摸不着的比特币价格突然火箭一样向上蹿升。比特币一夜造富的神话，让越来越多的人进入了这个他们不懂的领域里淘金。
2013年10月3日凌晨12点，Kevin照常打开了比特币交易平台，却发现国外市场都在暴跌，国内市场反应不太大，跌得比较慢。
他搜索了一下国外新闻，发现国外著名的比特币毒品交易网站“丝绸之路”被FBI一窝端了，共有2.6万比特币被没收。
次日，中国的比特币交易平台——“比特中国”显示，比特币的兑换价已从780元下跌到690元，跌幅达11.5%。
他嗅到了事情的不寻常，赶紧连夜大量补仓，并在群里放话预测，比特币将在不久后大涨。
Kevin不知道的是，在他频繁补仓的日子里，比特币这匹黑马已经带着中国这个小众市场迅速杀入主流市场范围，玩家数量呈几何数字暴涨。
在这些过山车般的刺激的日子里，Kevin感觉自己“很累”，仿佛并不是他在玩比特币，而是有一只庞大又无形的手将他们这些人玩得团团转。
“江湖”
在国内，比特币的市场已经越来越像现实的金融市场一样，有一套完备和成熟的系统。
矿工是最初级的比特币生产者。2013年5月19日，中国比特币节点数首次超越美国、雄冠全球，即中国比特币矿工挖矿的数量大大超越了美国。而半年之后，中国矿工数量已达30万人。
往上一层，则是Kevin这种捕得小鱼小虾之辈，因在网上出售挖矿经验与套现比特币，近期获得的利润亦是不菲。
在比特币商机中发了横财的，则是一群专业生产挖矿设备的矿机商家。包括神秘的南瓜博士，组建了ASICME矿机团队、人人网联合创始人杨曜睿，全世界最大的矿团、在深圳注册了股份制公司的“烤猫”团队等。
还有一群位处高阶、身份等同于银行家的高端比特币玩家。他们的存在，是将比特币市场系统化，利用资讯、交易平台、基金等为比特币在国内的发展进行路演、背书；这些“大神”包括端宏斌、李笑来、杨林科等人。
其中，端宏斌成立了国内首个比特币对冲基金，李笑来是中国比特币首富，杨林科是比特币全球第二大交易平台BTCChina的站长，他们分别在比特币国内行情分析、收藏、交易、资讯四方面成为翘楚。新加入的还有原21世纪经济报道主编刘洲伟。
“大神”们频频出现于公众视野、高调在传媒面前大谈比特币前景，但他们也没有否认比特币现在越来越像一种投机。
“大多数人购买比特币其实完全是基于投机心态，目前的市值并不能反映当前比特币的真实流通状况；但问题就在于推高比特币价格的并不是真正相信它的人，而是希望能够从中迅速获利者。”比特币“大神”端宏斌对《财经国家周刊》记者说。
活在字节里的富翁
正如端宏斌所说，比特币玩家想要迅速致富的心理，实在显得过于赤裸。
每一个人都熬得眼红心跳，如同打了鸡血一样亢奋。
在接近1000美元时，Kevin心中的恐惧与赌性终于无法保持平衡，他尝试着迅速平仓掉手中大部分的比特币。看到真金白银在他的银行账户安然无恙地躺着，他感到庆幸的同时，心中有一些隐隐的担心。
“1个比特币从不到1美分，到现在快1200多美元，翻了多少倍？太不合理了吧！”他在群里发问。
Kevin在键盘上敲了几个字想接话，又默默地删掉了。疯狂炒币的人们还没有发现，在把比特币从字节变现为真金白银之前，持有者只是虚拟世界的富翁而已。
要通过比特币获利，就必须将其放到网络交易市场上。无论是计算机黑客，还是交易监管漏洞，对比特币交易这个初生的市场都有着极其强大的破坏性。
在国内，交易平台除了“比特中国”以外，还有形形色色的不知背后到底是谁运营管理的小交易网站，日交易量从百来个到上万个不等。
但大多数交易者没有想过，理论上该存放在第三方银行监管账户的客户资金，基本上都在这些平台的公司账户甚至个人账户上，平台管理者卷款、币走人的风险相当大。
10月26日，噩梦降临到了虚拟世界的富翁头上。凌晨2时，香港比特币交易平台GBL网站无法进入，首页显示黑客敲诈留言，公司人员也瞬间全部蒸发。
在GBL事件中，344人钱财被卷走，共损失金额合计1020万元。最新消息显示，被警方抓获的主要嫌疑犯刘某，正是知名的比特币职业操盘手“庄见愁”。
急流勇退？
相对于比特币的原创者和追捧者，许多中国投资者并没有对它加以深入了解，就彻底地迷上了它。
它吸引中国人的原因，大概是它比这片土壤上的其他品种更适合投机——国内投资品种如此稀少，人们手中的纸币正一天比一天廉价，谁也不知道如何才能让财富流逝得慢一点，于是疯狂地买房子，买黄金，买普洱茶，买艺术品，现在是比特币。
有人生动地形容比特币：“如果谁称自己发行的2100万票据，将成为未来的世界货币，世人大多会觉得这人很缺钱。那为了使这个票据让人接受，他该怎么办呢？”
“首先要慢慢来，不要把这些票据发行完，效仿金矿开采，劳动致富嘛；然后利用物以稀为贵的心理，用几何倍率增加获取这种票据的难度。预设算法已决定它消耗的资源数会不断上涨，但它本身终将一文不值。”
比特币的拥护者则认为其最好的发展方向，是成为公共认可的收藏品。像钻石、邮票，尽管都是人造，却因为历史的堆积和凝结其中的人类智慧，被赋予了重大的价值。
作为一个目前尚未栽跟头的散户，他突然不想玩儿了。
“除非购买教材支付出现问题，否则不接受小窗聊天。”11月29日，Kevin突然一反常态地在群公告栏里如此申明。此言一出，群里不少人好奇极了，“你不帮人私聊解盘了？”；“土豪要平仓了”；“别后悔，可能12月冲1200呢”。
Kevin没有回答，他很干脆地下了线。难得的是，他居然一夜好眠。