六盘水市地处长江水系和珠江水系的分水岭地区。分水线为乌蒙山脉东支岭脊和苗岭山脉西端岭脊，由水城的纸厂、城关、白腻、滥坝、陡箐、冷坝至六枝郎节坝老马地大山与苗岭相接，再延至六枝、木岗。分水线北为长江水系，以乌江上游三岔河为干流，展布于市境北部；南为珠江水系，以北盘江为干流，由西向东横贯市境中部，南盘江支流分布于市境南部边缘。境内长10公里以上的河流有43条，其中长江水系9条，珠江水系34条。地表河网多呈现河谷深切、河床狭窄、水流急、落差大的特征。境内地理环境复杂，植被种类多样，展布错杂，地理区域分异明显。天然植被有针叶林、阔叶林、竹林、灌丛及灌草丛、沼泽与水生五类植被；地带性植被为中亚热带常绿阔叶林。东部植被为湿润性中亚热带常绿阔叶林；南部植被为具有热带成分的河谷季雨林；西部植被为中亚热带半湿润常绿阔叶林。植被在水平分布上表现出南北过渡和东西过渡的特征。由于境内海拔差异大，植被垂直分布特征也很明显。境内原生植被破坏严重，现存植被多为次生植被。森林50.86万亩，灌林面积61.45万亩，森林覆盖7.55%。
矿产资源
矿产资源概况市境矿藏储量丰富，矿种较多，开矿历史悠久。明万历年间，已于水城猴子厂、红风洞、万福厂、观音山、白马洞等地开采，冶炼白银、铅锌。清雍正十一年三月二十日(1732年4月15日)，因开采转运黑铅，析大定府亲辖地置水城厅。乾隆四十一年(1776年)冶炼用煤也在水城大河边、小河边等地开采。1965年建立的六枝、盘县、水城三个特区及后来成立的六盘水地区(1978年12月改为市)，都是为开采境内矿藏而设立的政区。目前已发现的矿种有煤、铁、铅、锌、铜、锑、镍、铀、钴、银、钛、硫铁矿、硅砂、石灰石、白云石、大理石、萤石、方解石、冰洲石、重品石、海泡石(又称石棉)、锗、镉、镓、铟、铈、镧、砷、水晶、油页岩、石膏、水泥配料粘土等30余种。已探明储量的有煤、铁、铅、锌、铀、镍、银、锗、镉、镓，铟、硫铁矿、石灰石、白云石、萤石、石膏，其中以煤、铁、铅、锌储量为多。煤储量居全省之首。1950年至今，对能源、金属和非金属矿作了大量的普查、勘探、精查等工作。
冶金辅助原料矿藏主要矿种有石灰石、白云岩、萤石、硅石四种。石灰石和白云岩化学成分都属碳酸盐岩，分布较广，沉积巨厚，质纯，多为生物屑泥晶灰岩、亮晶灰岩及结晶白云岩。石灰系灰岩含氧化钙48.19％～55.64%，氧化镁0.19％～1.17％；二迭系灰岩含氧化钙49.43％～55.10％，氧化镁0.26%；三迭系灰岩含氧化钙31.45％～55.43％，氧化镁0.28％～2.17％；石灰系白云岩含氧化镁18.48％～20.83％；中三迭统白云岩含氧化镁20％～22％。石灰石累计探明储量3.19亿吨，保有储量3.12亿吨。虽然分布较广，可作熔剂的矿石仅探明产地四处，储量10591万吨，其中保有储量A+B+C7331万吨。质量良好，均为一级品。白云岩虽然分布广，储量多，但可作熔剂的矿石仅探明水城堰塘、盘县打风崖等四处。储量699l.6万吨，保有储量A+B+C3760万吨。质量良好，多数为特级品。萤石分布于六枝特区境内，均为小型矿床，未开采。硅(旧名矽)矿矿的层位颇多，有中、下泥盆统的石英砂岩，下石荧统大塘组的石英砂岩，下二迭统梁山组的石英砂岩，上三迭统及侏罗系的含长石石英砂岩等，都可作硅铁原料。已探明储量884.51万吨。
特殊用途的非金属矿藏有冰洲石和水晶两种。冰洲石分布零星。盘县的格所、苏座，水城的者卡、花嘎等地均有矿点，无开采价值。水晶分布极少。仅在水城龙场、六枝新华等地发现矿点，无开采价值。
建筑原材料非金属的建筑原材料，主要有用作水泥原料的石灰石，用作水泥配料的粘土、页岩、砂岩，以及石膏、砂石、石棉、大理石等矿种。石灰石已探明储量的有四处，储量20483.7万吨。矿石质量多为一级品，已开采应用。粘土、页岩和砂岩产于二迭系的梁山、龙潭组及三迭系地层中。矿体多为页岩，还有一部分是各类岩石风化后形成的第四系粘土，沉积于低洼地带。石膏矿境内含石膏的地层各地都有。矿层位于下三迭统永宁组第四段(T1yn4)及中三迭统关岭组第一段(T2g1)。大理石主要分布在水城米箩、盘县刘官屯。水城米箩中寨大理石矿，品种较多，质地优良．储量大。各类品种储量为：汉白玉10万立方米；晶墨玉444万立方米；此外还有芝麻灰大理石，玄武岩、辉绿岩等墨绿色大理石。质地纯油．光泽度109％～120％，个别超过120％。物理性能符合观定指标．放射性r强度小于1。海泡石又名石棉。《十年来贵州经济建设》（1947年)地质矿产页记裁：“贵州发现石棉地点，有水城。水城厅所属归集河所产者，白色微黄，质极柔软，径可三四尺。此当为蛇纹石之一种，称石皮者，殆近似之。”已发现的石棉矿均为矿点，分布零星，规模小。
化工矿产主要有硫铁矿、砷、重晶石三个品种。硫铁矿主要成分为二硫化铁，工业上用以生产硫酸和硫酸亚铁。硫铁矿有两个类型：一为铅锌矿床中的伴生矿，分布在水城杉树林、上石桥、横塘等地，杉树林硫铁矿储量68.1万吨，含硫13.35％～20．8l％，可于开采铅锌时回收；另一类型产于二迭系龙潭组与玄武岩接触部或下二迭统梁山组中，矿体呈透镜状和结核状，分布在郎岱茅草坝，水城的化乐马场、法那大水井等地，无工业价值。砷(旧名砒)矿主要以硫化物矿形式存在，如雄黄、雌黄、砷黄铁矿等。重晶石发现矿点较多，分布零星，储量少，无开采价值。
黑色金属矿铁探明铁矿石储量1.24亿吨，其中0.94亿吨难以利用。重要产地有3处，主要矿点13处。矿石类型有热液型、沉积型和风化残余型3种。热液型铁矿分布在水城观音山、响水河、双井一带。产于海相碳酸盐岩地层中，工业矿体受构造严格控制。菱铁矿石含全铁28.51％～39.04％，氧化后的褐铁矿含全铁45.45％～54．20％。含硫、磷、硅、铝均低，含有利元素锰较高，是易于冶炼的可溶性富铁矿石。沉积型铁矿分布在盘县的老厂、西冲、火铺及水城的南开、二塘等地，分为沉积菱铁矿和沉积赤铁矿。沉积菱铁矿在上二迭统龙潭组至大隆组煤系地层中，有透镜状、结核状或板状的薄层砂质菱铁矿层，单层厚3～15厘米，地层剖面上，常形成一系列间隔出现的“排骨层”状，有数十至数百层之多。风化残余褐铁矿分布于莲花山背斜、水杉背斜、威水背斜等构造带上。矿点61处，多为含铁岩石、玄武岩、含铁砂岩、黄铁矿、铅锌矿及菱矿氧化而成的褐铁矿。规模小，含铁高。锰镜内锰矿较少。目前只在水城公鸡山至不鲁摸一带的第四系浮土中发现蜂窝、角砾状锰矿转石，含锰55．86%。有找矿意义，待做地质工作。