金属是具有光泽、富有延展性、容易导电和导热等性质的物质。延伸定义，具有以下5个特征的物质被定义为金属：在常温下是固体；容易塑性变形，能够进行延展加工；不透明并具有闪亮的金属光泽；具有很好的导电与导热能力；在水溶液中以阳离子形式存在。但是，也有例外，汞(俗称水银)也是一种金属，常温下以液态形式存在。另外，非金属元素在特定环境下也可能呈现金属特征。
最硬的金属是什么
铬是目前世界上最硬的金属，铬莫氏硬度为9，也是在全宇宙中目前为止所探测到的最硬的金属。
材料的硬度可以用我们日常生活中“软”与“硬”的概念去理解。金属的硬度综合了其弹性、塑性、强度和韧性等力学性能，是一项重要的性能指标，既可理解为是金属材料抵抗弹性变形、塑性变形或破坏的能力，也可表述为金属材料抵抗残余变形与抵抗破坏的能力。
纯金属铬(Cr)是一种银白色金属，质极硬而脆。铬是硬度很高的金属，莫氏硬度为9，仅次于莫氏硬度为10的金刚石。铬具有很高的耐腐蚀性，在空气中，即便是在炽热的状态下，氧化也很慢。铬常作为镀层金属可以保护金属制品防止其氧化，起到耐腐蚀的作用，如图1。
铬是不锈钢的关键成分。只有当铬含量达到一定值时，钢才具有耐蚀性。不锈钢中，一般铬含量(质量分数)至少为10.5%，在某些不锈钢合金中铬要占到总重量的1/4。铬具有非常好的光反射性能，外表颜色与银相似。因此，便宜的“银餐具”可能是由以铬为主要成分的不锈钢制成的。另外，铬还是人与动物不可缺少的微量营养元素之一，能够帮助维持体内正常的葡萄糖含量。
金属硬度排名表
在排行之前，要知道“最硬的金属排行”这句话定义的太宽泛了，硬度包括：衡量耐刮擦的莫氏硬度（主要针对矿物晶体），衡量抗侵入的布氏硬度、洛氏硬度、维氏硬度，衡量抗变形（使多大劲能把它压弯）的屈服强度，以下结果以金属的屈服强度为主要指标：
No.6钢
钢，严格意义上讲，它是合金而不是单独的一种金属，是由铁和其他元素(如碳、铬、镍、锰等)制成的合金金属。它是建筑、机械工程和其他工业中使用最多的材料。由于钢材可以采用多种不同的质量等级，因此没有统一的硬度值。为了提高钢的耐磨性、耐热性，有多种不同的回火技术。例如硼涂层可以优化钢材的硬度，而不会使其变脆。
碳钢（碳含量2.1%)，约占钢产量的90％，屈服强度为260MPa
镍合金碳钢，屈服强度为1560MPa
No.5铱（1670MPa）
90%铂和10%铱制成的国际米尺样板
铱，铂族金属，非常坚硬、其密度被认为是世界上第二高的金属（每立方厘米22.56克），耐高温（熔点超过2000°C）、耐腐蚀，但也比较脆。
No.4钛(716-2770MPa)
高纯度（99.999％）钛具有可见的微晶
钛，以其强度著称。尽管在布氏硬度方面，它无法与其他任何一种金属相比，但钛的强度重量比令人印象深刻，几乎是钢的2倍，即使是纯钛，也比许多钢硬，所以钛及其合金（例如：和铁碳的合金、铝钛合金）常用于航空航天工程中，用于航天器板，燃油箱和喷气发动机零件。它也广泛用于造船，腐蚀性环境的管道建设以及用作框架材料。
钛即使在大剂量时也无毒，并且在人体内部不发挥任何自然作用，具有生物相容性，因此它具有许多医疗用途。
No.3钨（1960–2450MPa）
钨是自然界中最硬的金属之一，同时也是具有最高抗拉强度的天然金属，具有高密度（每立方厘米19.25克）和高熔点（3422°C），钨的高熔点使钨成为用于火箭喷嘴等应用的良好材料。但钨较脆，并且在撞击时容易遭到破坏，这点与陶瓷类似，但高纯度钨其脆性会得到改善。
应用范围：钨在钢铁工业中用于制造耐磨的合金钢，也被用于照明设备，航空航天和化工领域。碳化钨
钨和碳合金（）存在于诸如刀具和圆锯之类的切削工具中，以及采矿设备和压路机的耐用工作部件中。
No.2锇(3920-4000MPa)
锇晶体，通过化学气相输运法生长
锇，铂族金属，是地球上密度最大的天然元素（每立方厘米22.59克）。耐高温（熔点超过3033°C），常与其他铂族金属(如铱、铂和钯)构成合金，用于许多需要硬度和耐久性的不同领域。
No.1铬(687-6500MPa)
铬，是已知最硬的金属，经常被用于制造合金(如不锈钢)。在测量耐划痕性的莫氏(Mohs)标准上它名列前茅。铬的价值不仅在于它的硬度，而且在于它的高耐蚀性，由于铬比铂族金属更容易处理，而且含量也更丰富，因此铬是合金中常用的元素。
铬的莫氏硬度也非常高（8.5，满分10，为钻石），这意味着它可以划伤石英和黄玉的样品，但可以被刚玉划伤。
铬作为一种能够被高度抛光而又不会变色的金属也被高度重视。抛光铬反射近70％的可见光谱，近90％的红外光被反映。
钛合金有多硬
钛对于很多人来说，是一种有所耳闻但又知之甚少的金属。它以希腊神话中的泰坦命名，是地球上最坚硬的金属。虽然钛并不属于稀有金属，但由于它开采和生产成本高，因此价格昂贵。
由于其具有良好的耐高温、耐低温、抗强酸、强碱，以及具有高强度、低密度等一系列诸多完美的资质，所以经常被用于制造火箭和太空飞船，这位来自地球的扛把子也因此赢得了“太空金属”的美誉。
钛合金（钛和其他金属的混合物）是地球上所有金属中，强度重量比最高的。纯钛和钢一样坚固，但它比钢轻45%。由于钛的强度重力比极高，使钛合金成为制造飞机发动机和机身、火箭、导弹的首选材料，因为这些应用场合需要金属部件足够坚固而且重量轻。