随着智能手机制造工艺的不断提升，手机机身的材质也在不断发生变化。功能机时代绝大多数手机的材质都是工程塑料，这是因为功能机可以设计成各种各样不同的造型，有直板的、翻盖的、甚至还有旋转机身的手机。在这种情况下容易塑形而且有一定强度的塑料就成为了手机机身材质的不二选择。
目前常见的手机后盖材质有金属、塑料和玻璃，比较少见的还有陶瓷、木质甚至竹质。那么这些材质的手机机身都有哪些优点和不足呢？
一、金属
2014年苹果发布金属材质机身的iPhone6系列，金属就开始成为大家眼中的智能手机“高端材质”，无论是高强度的“航空级铝合金”，还是很常见的“304奥氏体不锈钢”。这两年只要是旗舰手机，假如没有用到金属材质，都不好意思出门。
金属由于坚硬、不易变形的特性，给人一种经久耐用的印象。再加上一直以来各大手机厂商的卖力宣传，不少用户也认为金属才是最好的手机后盖材质。
但是金属也并非全然没有缺点，首先由于金属都是导体，容易对信号造成干扰，所以金属材质的手机机身都无法做成“一体化”，要么在机身顶部和底部留出两块塑料的天线区域；要么在金属机身整体上开几道槽，埋设各种造型的“白带天线”。即使是拥有全球顶级工业设计的苹果也无法解决金属手机的天线问题。
另外由于金属本身是没有颜色的，所以想要打造不同颜色的金属手机，就必须使用十分复杂的电镀工艺，不仅成本较高，而且在长期使用中也会出现腐蚀、掉色的情况。
还有就是由于金属材质导热性强，很容易出现“天热时烫手”、“天冷时冻手”的问题。尤其是在寒冷的冬天，金属材质的手机很容易变成一个大冰块，不仅拿在手里会感觉到不舒服，甚至还会导致机身内部元器件过冷而自动关机。苹果的iPhone和iPad系列一到气温太低的环境内就会出现异常关机、无法充电的状况，这和金属机身有很大的关系。
二、玻璃
玻璃制品会给人一种“精致”的感觉，晶莹剔透的玻璃机身手机最容易受到女性的喜爱。再加上手机正面本身也是金属的，使用同样是玻璃的后盖能够加强手机外观的一致性。因此玻璃也是非常普遍的手机后盖材质。
虽然玻璃的可塑性没有金属、塑料那么强，但也可以被弯曲成各种弧度，而且拿在手中的质感要远胜于金属和塑料。更重要的是，由于玻璃不是导体，所以不存在需要在表面设置天线的问题，可以更好的保持机身的一体化。
但是玻璃材质的手机缺点也很明显，首先它很易碎。虽然很多厂商都在使用非常坚硬的钢化玻璃，但如果用户不小心把这类手机跌落在坚硬的地面，那么出现碎裂损毁的可能性很大。如果运气不好屏幕和玻璃机身同时碎了，用户更换它们就得付出一笔不菲的维修费。
所以建议选择玻璃机身手机的用户很有必要同时购买一款“碎屏险”，这样可以在手机出现意外的时候减少自己的损失。
三、塑料
2015年之前，塑料是最常见的手机后盖材质，三星从GALAXYS1到S5全部选用了塑料机身，也因此获得了“万年大塑料”的美名。虽然很多网友认为塑料是廉价的代名词，但实际上塑料材质的手机后盖还是好处多多的。
首先塑料不仅可塑性强，而且韧性高，即使出现一定的形变也可以迅速还原。再加上同体积的塑料远比金属、玻璃要轻，所以轻微的刮蹭甚至跌落地面都不会对塑料后盖造成损伤。
而由于塑料拥有优秀的形变能力，所以但凡可以拆后盖换电池的，多半就是塑料机身的手机。可换电池一直被三星视作是一大卖点，所以直到三星Note4都在使用塑料材质的后盖。
另外塑料的导热性也远不如金属和玻璃，即使是在寒冷的冬天，一款塑料材质的手机也不会让人感到冻手。
最重要的是，由于塑料已于染色，而且不易褪色，所以可以用塑料打造成五颜六色的机身后盖。再加上塑料机身的成本较低，此类手机产品的整体价格都不会很高，因此比较适合年轻用户。
四、陶瓷
陶瓷是一种比较少见的机身后盖材质，目前主要使用陶瓷机身的手机有小米5尊享版和小米MIX。陶瓷材质的手感和玻璃十分相似，但是陶瓷比玻璃要硬很多，莫氏硬度仅次于蓝宝石。
所以陶瓷机身的手机耐磨耐刮，偶尔的跌落也不容易摔碎。可以说是一种比较理想的后盖后盖材质。
但是陶瓷机身的缺点也很明显，由于这是一种比较新的制造工艺，生产流程还没有完善，良品率非常低。据小米官方的说法是烧制一炉5000片陶瓷机身，有一半的机率会正炉报废掉。所以这就导致陶瓷机身的手机产能很低，价格较高，无法实现大规模的量产。
五、木质、竹质
前两年出于环保理念的宣传，不少厂商也开始采用天然材料作为机身后盖，比如小米Note、一加手机、MotoX都曾推出过木质、竹质的后盖。
总结
从廉价的塑料到高端的陶瓷，手机厂商对机身后盖材质的探索一直没有停止，不过从目前的技术条件来看，塑料、金属、玻璃仍然是未来一两年的主流机身材质。而随着陶瓷等特殊材质工艺的改善，一些新颖的手机外壳也会不断出现在我们的视野，为我们带来更多的选择。