19世纪80年代，有人提出建立技术委员会制度，由技术委员会组织各方面的代表参加技术座谈会，讨论解决有关材料规范、试验程序等方面的争议问题。IATM首次会议于1882年在欧洲召开，会上组成了工作委员会。当时，主要是研究解决钢铁和其它材料的试验方法问题。1902年在国际材料试验协会分会第五届年会上，宣告美国分会正式独立，取名为美国材料试验学会（AmericanSocietyforTestingMaterials）。随着其业务范围的不断扩大和发展，学会的工作中心不仅仅是研究和制定材料规范和试验方法标准，还包括各种材料、产品、系统、服务项目的特点和性能标准，以及试验方法、程序等标准。1961年该组织又将其名称改为延用至今的美国材料与试验协会（AmericanSocietyforTestingandMaterials,ASTM）。
ASTM是美国最老、最大的非盈利性的标准学术团体之一。经过一个世纪的发展，ASTM现有33669个（个人和团体）会员，其中有22396个主要委员会会员在其各个委员会中担任技术专家工作。ASTM的技术委员会下共设有2004个技术分委员会。有105817个单位参加了ASTM标准的制定工作，主要任务是制定材料、产品、系统、和服务等领域的特性和性能标准，试验方法和程序标准，促进有关知识的发展和推广。
ASTM的宗旨就是促进公共健康与安全，提高生活质量；提供值得信赖的原料、产品、体系和服务；推动国家、地区、乃至国际经济。
战略目标：
2、确保ASTM产品及服务是最及时和准确的。
3、增加ASTM的透明度，扩大ASTM标准及服务在全球市场的价值。
4、加强ASTM的产品及服务不仅在国家，还要在国际上更广泛的被接受与使用。
5、使ASTM的资源、方法、技术和设备更加适合市场的变化，符合市场需求。
6、通过主要股东的公平参与以保证ASTM代表多数人的声音。
7、保持ASTM的基本稳定，确保其完全履行社会责任与义务。
标准制度：
ASTM标准制定一直采用自愿达成一致意见的制度。标准制度由技术委员会负责，由标准工作组起草。经过技术分委员会和技术委员会投票表决，在采纳大多数会员共同意见后，并由大多数会员投票赞成，标准才获批准，作为正式标准出版。在一项标准编制过程中，对该编制感兴趣的每个会员和任何热心的团体都有权充分发表意见，委员会对提出的意见都给予研究和处理，以吸收各方面的正确意见和建议。
根据ASTM出版物报道，1997年ASTM制定新标准350个，修订标准1698个，开展标准化活动2681次。从这些数字可以看到，活动频繁，并且卓有成效。ASTM标准现分为15类（Section），各类所包含的卷数不同，标准分卷（Volume）出版，共有73卷，10000多个标准，以ASTM标准年鉴形式出版发行。1999年的标准年鉴分类、各类卷数及标准数如下：
第一类钢铁产品
第二类有色金属
第三类金属材料试验方法及分析程序
第四类建设材料
第五类石油产品、润滑剂及矿物燃料
第七类纺织品及材料
第八类塑料
第九类橡胶
第十类电气绝缘体和电子产品
第十一类水和环境技术
第十二类核能，太阳能
第十三类医疗设备和服务
第十四类仪器仪表及一般试验方法
第十五类通用工业产品、特殊化学制品和消耗材料
标准文件索引
在上述所统计的10000多个标准中，包括了2000个以前年鉴中未出现过的新标准和修订标准。
ASTM活动范围很广，形式多种多样。它除出版各种标准资料外，还办有期刊，例如：
ASTMStandardizationNews
(ASTM标准化新闻)
JournalofCompositesTechnologyResearch
(试验和评定期刊)
JournalofForensicSciences
(法医学期刊)
广泛的社会联系和影响
虽然ASTM标准是非官方学术团体制定的标准，但由于其质量高，适应性好，从而赢得了美国工业界的官方信赖，不仅被美国各工业界纷纷采用，而且被美国国防部和联邦政府各部门机构采用。在过去的25年里，美国国防部一直与ASTM一起工作，使用自愿标准替代美国军用标准。当前，美国国防部有500多人在积极参加ASTM的活动；至今，已有2800项美国军用标准被ASTM标准所替代。随着美国国防部采办制度改革的进展，美国军方将无疑会更多地采用ASTM标准。除美国国防部以外，其他一些联邦政府机构也都使用许多ASTM标准，并与该协会建立了广泛、密切的联系和合作关系。比如：美国国家标准与技术监督学会（NIST），该学会中有236人为ASTM会员；环境保护署（EPA）中有76人为ASTM会员；美国国家航空航天局（NASA）中有72人为ASTM会员。还有一些其他组织和机构，象美国国家标准学会（ANSI），美国机动车工程师协会（SAE），国际标准化组织（ISO），德国标准化学会（DIN）等都有人是ASTM的会员。
标准分类：
ASTM标准分以下六种类型。
(1)标准试验方法(StandardTestMethod)它是为鉴定、检测和评估材料、产品、系统或服务的质量、特性及参数等指标而采用的规定程序。
(2)标准规范(StandardSpecification)它对材料、产品、系统，或项目提出技术要求并给出具体说明，同时还提出了满足技术要求而应采用的程序。
(3)标准惯例(StandardPractice)它对一种或多种特定的操作或功能给予说明，但不产生测试结果的程序。
(4)标准术语(StandardTerminology)它对名词进行描述或定义，符号、缩略语、首字缩写进行说明。
(5)标准指南(StandardGuide)它对某一系列进行选择或对用法进行说明，但不介绍具体实施方法。
负责ASTM标准制定工作的是ASTM132个主技术委员会以及下设的2004个分技术委员会，目前共有约35000名技术成员为其工作，其中负责力学性能测试(MechanicalTesting)标准的是E28主技术委员会，并下设以下几个分技术委员会：
E28．01力学测试设备和装置的校准
E28．02延性和弯曲试验
E28．03弹性
E28．04单轴试验
E28．06压痕硬度试验
E28．07冲击试验
E28．10温度和应力松弛的影响
E28．13残余应力测试
E28．14应变计
E28．15自动化测试
E28．91编辑和术语
负责金相检验(Metallography)标准的是E04主技术委员会，其下设以下几个分技术委员会：
E04．01样品制备
E04．02术语
E04．03光学显微镜
E04．05显微硬度
E04．08晶粒度
E04．09夹杂物
E04．11X射线和电子金相
E04．14定量金相
标准表示形式：
ASTM标准用标准代号+字母分类代码+标准序号+制定年份+标准英文名称来表示。
(1)标准序号后如带字母M则为公制单位标准，不带字母M的为英制单位标准。
(2)制定年代后面如有括号，则括号内的年代表示标准重新审定的年代。
(3)制定年代后面如有a，b，C．…．．，则表示标准修订版次。
(4)制定年代后面如有￡1，￡2，￡3．…．．，则表示标准仅进行编辑性修改而无实质内容修改的次数
(5)字母分类代码的含义：
A——黑色金属
B——有色金属
C——水泥，陶瓷，混凝土与砖石材料
D——其它各种材料(石油产品，燃料，低强塑料等)
E——杂类(金属化学分析，耐火试验，无损试验，统计方法等)
F——特殊用途材料(电子材料，防震材料，医用外科用材料等)材料的腐蚀、变质与降级
标准出版物：
ASTM现有11000多项在用标准，每年在ASTM标准年鉴中分15类(Section)(不包括索引)7O余卷(Volume)公开发布。这15类是：
索引
01．钢铁产品
02．有色金属
03．金属试验方法及分析程序
04．建筑材料
05．石油产品、润滑剂及矿物燃料
07．纺织品
08．塑料
09．橡胶
10．电气绝缘体和电子产品
11．水和环境技术
12．核能、太阳能和地热能
13．医疗设备和服务
14．仪器仪表及一般试验方法
15．通用工业产品、特殊化学制品和消耗材料
其中第三类“金属试验方法及分析程序”分为六卷，它们是：
03．01金属一力学性能试验，高温和低温试验．金相
03．02磨损和腐蚀，金属腐蚀
03．03无损检测
03．04磁性能
ASTM金属力学性能测试和金相检验标准般都发布在03．01卷，部分发布在其它巷中(如A370发布在01．02卷)。
金属力学标准：
ASFMA370—12a钢产品力学性能试验方法和定义
ASTMB557-02锻造和铸造铝合金及镁合金产品拉伸试验方法
ASTMB557M-02锻造和铸造铝合金及镁合金产品拉伸试验方法(公制)
ASTME4一02试验机力值的校验方法
ASTME8/E8M一11金属材料拉伸试验方法
ASTMESM一01el金属材料拉伸试验方法(公制)
ASTME9—89a(2000)金属材料室温压缩试验方法
ASFMEl0—12金属材料布氏硬度试验方法
ASTME18—12金属材料洛氏硬度和洛氏表面硬度试验方法
ASTME2l一92(1998)el金属材料高温拉伸试验方法
ASTME23—07a金属材料缺口试样冲击试验方法
ASTME74—02试验机用测力仪的校准规程
ASTME83-02引伸计的校验和分级方法
ASFME92—82(2003)金属材料维氏硬度试验方法
ASTME1O3—84(2002)金属材料快速压痕硬度试验方法
ASTME110—82(2002)用便携式硬度仪测定金属材料压痕硬度的试验方法
ASTME111—97杨氏弹性模量、正切模量和弦向模量的试验方法
ASTME132—97室温泊松比试验方法
ASFME139—00el金属材料蠕变、蠕变断裂和应力断裂试验方法
ASTME143-02室温剪切模量试验方法
ASTM9O一92(1997)焊缝塑性导向弯曲试验方法
ASFME2O8—95a(2000)铁素体钢无塑性转变温度落锤试验方法
ASTMF290—97a金属材料塑性弯曲试验方法
ASTME328-02材料和结构应力松弛试验方法
ASTME345—93(2002)金属箔拉伸试验方法
ASTME517一O0金属薄板塑性应变比r试验方法
ASTME604—83(2002)金属材料动态断裂试验方法
ASTME643—84(2000)金属薄板材料杯突试验方法
ASTME646—00金属薄板材料拉伸应变硬化指数(值)试验方法
ASTME1236—91(1997)夏比冲击试验机校准规程
ASTME1856—97(2002)万能试验机计算机化数据采集系统评价指南
ASTME1875—00el动态杨氏模量，剪切模量和泊松比试验方法(共振法)
ASTME1876-01杨氏模量，剪切模量和泊松比试验方法(脉冲激磁法)
金相检验标准：
ASTME3-01金相试样制备规程
ASTME45—11a钢中夹杂物含量测定方法[1]
ASTME81—96(2001)定量极性图试验方法
ASTMEg2—9l(2001)金属晶体取向试验方法
ASTME112—96el平均晶粒度试验方法
ASTME340—00el金属和合金宏观侵蚀试验方法
ASTME381—01钢棒材、钢坯和锻件宏观侵蚀试验方法
ASTME384—99el材料显微硬度试验方法
ASTME4O7—99金属和合金微观侵蚀规程
ASTME768—99钢中夹杂物自动化检验用试样的制备和评定规程
ASTMF93O一99金相试样最大晶粒(AIA晶粒)的试验方法
ASTMElO77一O1e1钢中脱碳层深度试验方法
ASTME1122—96(2002)用自动图像仪评价
试验指南：
ASTME1181-02双重晶粒度试验方法
ASTME1245—03用自动图像仪测定金属中夹杂物和第二相的试验方法
ASTME1268—01带状组织或显微组织取向的评定规程
ASTME1382—97用半自动和自动图像仪测定平均晶粒度的试验方法
ASTME2014—99金相实验室安全指南
ASTME2109—01热喷涂层孔隙面积百分比试验方法。
ASTME2149—01动态接触条件下固定抗菌剂抗菌活性测定的标准试验方法