三元催化：净化尾气的小能手

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有闲不住的人算了一下，如果一个三元催化2000块钱，有20斤重，这样一斤就要100块，所以它也被称为汽车上最贵重的零件之一。当然这个算法肯定是不准确的，反正就是这玩意挺贵的。

它装在排气系统中，外壳是用两层薄薄的不锈钢板做的，主要是为了保护里面的东西。在这两层板中间还塞了隔热用的石棉纤维毡，内部通常是用陶瓷做的，形状像多孔的蜂窝柱子。这样设计是为了让气体能顺畅通过，同时尽可能多的跟里面的材料接触。

在这些小孔的表面上还覆盖一层很贵的金属，就是铂、佬、钯这三种，它们能当催化剂用。前几年佬的价格甚至飙到了七千元一克，现在又降到了一千多。

三元催化的原理就是汽车发动机排出的高温废气带着很多有害气体，经过三元催化器时，里面的铂、佬、钯就像魔法催化剂一样，让一氧化碳、碳氢化合物和氮氧化合物变得活跃起来。它们就像被催着去变身一样，一氧化碳变成了无害的二氧化碳，碳氢化合物变成了水和二氧化碳，氮氧化合物也变成了氮气和氧气。

这样一来，原本有害的气体就变成了无害的，汽车尾气就被净化了。废气通过三元催化器里的小孔，最主要的是不需要外部能源供应，依靠反应就能完成催化转换。它能一下子把废气里三种主要有害物质转化为无害的，所以被称为三元。

还有一种说法是用了三种贵金属，所以叫三元，你觉得哪个更准确？这个三元催化器就装在发动机排气歧管与消音器之间，紧挨着发动机，这样废气进去时的温度就刚刚好在400到800度之间。太冷了转换效果差，太热了催化剂又容易坏，影响它的使用寿命。