2018“金属战火（MetalBattle）”乐队大赛中国赛区启动发布会于1月15日下午在苏州市吴江区七都镇太湖迷笛营举行。此次中国赛区的比赛由德国ICS演出公司主办、苏州迷笛文化艺术有限公司和《重型音乐》杂志联合承办，这个来自全球顶尖重型摇滚音乐节WACKENOPENAIR（W:O:A）瓦肯旗下的品牌赛事也正式宣布启动了中国赛区报名，全国总决赛定于4月底在2018太湖迷笛音乐节现场举办，届时评选出的冠军乐队将在8月初代表中国参加德国W:O:A瓦肯音乐节现场举办的总决赛，与三十多个国家的优胜乐队同台切磋并争夺全球总冠军的无上荣誉。
在发布会上，七都镇党委书记肖军、北京迷笛演出有限公司CEO单蔚、迷笛国际合作部主任于阳、《重型音乐》杂志负责人韩宁等人出席并发言，为大家阐述了W:O:A与迷笛、《重型音乐》的合作渊源，七都镇与Wacken小镇在历史文化背景上的诸多相似，以及此国际赛事总决赛落户太湖迷笛营的缘由。
据了解，“MetalBattle”每年举办一次，目前在德国、法国、美国、加拿大、澳大利亚、巴西、印度、南非、日本等三十多个国家均有落地。从2008年起，W:O:A就“MetalBattle”中国赛区赛事与《重型音乐》杂志社达成长期合作，并将该赛区事宜全权授予《重型音乐》代理，于是这个国际赛事便有了“金属战火”这样生动形象的中国式名字。经过十年的精心运营，从中国赛区选送至全球终极决赛的诸多乐队中有来自内蒙的九宝乐队（2013年）和香港的EVOCATION招魂乐队（2014年）先后挺入全球五强，其中，九宝一举获得了当年国际评委的最高分，而招魂则斩获大赛有史以来的第一笔奖金。
据《重型音乐》杂志负责人韩宁透露，此次赛事设有华北、西北、华东、华南、西南等赛区，15人的评委团中还有几位来自香港、台湾和海外的知名音乐人，评选眼光将更国际化，并且最大程度地保证了大赛的公平及公正性。报名和海选活动将持续到3月初，随后的复赛则采取落地赛形式在4月初完成，最终选拔出的全国八强将晋级4月底在太湖迷笛音乐节现场举行的中国赛区总决赛。
曾参加过W:O:A瓦肯音乐节的北京迷笛演出有限公司CEO单蔚表示，七都镇和Wacken小镇有许多相似之处，远离喧嚣市区，自然环境优美，常住人口少，历史上的许多知名音乐节也都优先选择这样的小镇作为举办地。太湖迷笛音乐节和Wacken音乐节也有相似之处，目前太湖迷笛音乐节的规模和影响力放眼国内也是翘楚，迷笛承担了传播和挖掘优质音乐人的重任，为此迷笛将搭建更加专业和更有深度、广度的赛事平台，让更多富有创造力的年轻人知道这个平台，满足他们的文化诉求，让他们走上舞台、走向国际。
北京迷笛演出有限公司CEO单蔚
有了七都镇政府的大力支持，以及将太湖迷笛音乐节打造成音乐届年度盛事的苏州迷笛文化艺术有限公司和拥有十年“金属战火”赛事举办经验的《重型音乐》强强联手，必将此次赛事上升到一个全新高度，而“精致小镇”七都镇也将成为中国最具影响力的音乐特色重镇。（摄影：老孟）