镓元素（Ga）是元素周期表上第四周期IIIA族金属，原子序数31，相对原子质量69.723。镓金属熔点为29.78℃，沸点为2403℃（顾学民等，1990），是自然界处于液态条件下温度范围最宽的金属元素。固体镓外观为蓝灰色，液体镓呈现银白色。镓在低温时硬而脆，而一超过室温就会熔化。镓的凝固点很低，由液态转化为固态时，膨胀率为3.1%，这一性质与水结冰体积膨胀类似。适宜存放在塑料容器之中。镓对其他金属具有极强的“腐蚀性”，被戏称为“金属的终结者”。这里的腐蚀，并不是我们理解的化学反应而是一种物理作用，镓能够与铋（Bi）、铅（Pb）、锡（Sn）、镉（Cd）、铟（In）等很多金属元素形成金属化合物或者固溶体，比如各种合金。
镓的化合价有+1价、+2价和+3价，其中+3价是镓最稳定的氧化态。镓和同族的铝以及附近的锌金属的化学性质都类似，它们均属于两性金属，既可溶于酸也可溶于碱。镓与铝一样，在干燥的空气中表面都会氧化形成薄薄的一层氧化物薄膜，从而阻止内部继续氧化，称为钝化现象，因此镓在常温和干燥环境下比较稳定。但是，在潮湿的空气中，镓金属会持续与空气中的氧发生氧化反应从而失去光泽度。在红热的干燥空气中由于表面被氧化成Ga2O而呈灰蓝色，在1000℃则会被全部氧化。镓与100℃以下的水不会发生作用，但在200℃的加压水蒸汽中则会被氧化。镓在冷的硝酸中同样也会发生钝化现象（表面生成Ga2O3保护膜）。镓能缓慢地溶于冷的硫酸和盐酸，较快地溶于热的硝酸、高氯酸以及浓的氢氟酸和盐酸与硝酸的混合酸。镓也易溶于浓的强碱溶液，会形成镓酸盐。镓在加热时能很快与卤素、硫等非金属元素发生反应生成相应的卤化物或硫化物。
03镓的资源分布
不仅如此，中国还是全球金属镓的最大生产国，其他主要的生产国还有日本、韩国、俄罗斯、乌克兰等国，主要供应美国、欧盟、日本和韩国等发达经济体。据美国地质调查局2022年数据，我国粗镓生产量约为540吨，占当年全球粗镓产量的98%以上。
04镓的应用与意义
金属镓的应用领域十分广泛，包括半导体材料和光学电子材料、太阳能电池、合金材料、医疗器械、磁性材料等。其中应用最多的领域就是新兴半导体行业，占到整个镓消费量的80%以上，其次为太阳能电池、医学材料、LED及光学设备等。根据美国地质调查局2021年数据，镓的最终用途可分为三类，分别是光电设备（包括激光二极管和发光二极管）、集成电路（包括光电探测器和太阳能电池）、研究与开发，其中集成电路和光电设备的占比在98%以上。
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