一直以来，汽车都有移动宝库的称谓。可此种称号的意味却并非只是汽车的作用极大，也包含了汽车身上的诸多零件价值十分昂贵。但另一方面却给了一些小偷足以冒险下手的理由。
最早的小偷是偷油与偷机密零件，如今的小偷却是在偷汽车上的稀有金属。有些朋友可能会觉得是小偷落伍于时代了，放着机密零件和油不偷反倒是去偷稀有金属，那能值几个钱啊？
其实不然，这里的稀有金属往往要比想象中的还要金贵。到底有多金贵？堪比10倍的黄金！黄金什么价格，相信朋友们都已经知道了，在当前的态势下，黄金的价格可谓是一路飙升。
那么到底是什么样的稀有金属，可以比黄金的价格还要高十倍呢？答案是三元催化器。这是一种汽车尾气净化装置。通常它们的位置是处在汽车的排气系统内。其作用就是净化尾气。
能够将汽车排出的有害气体转化为对人体无害的物质。有了这个装置，汽车的尾气才是可以吸入了。其核心是由铑、铂以及钯等稀有金属组成的。只有这三类稀有金属才可以发挥作用。
在日常生活中有不少人都有着这样的怪癖：喜欢吸汽车尾气。其实这种怪癖的成因主要是对于氧化物和化合物有好奇的成瘾心理。三元催化器的原理便是分解出这几类化合物气体。
在最早的内燃机时代中，是没有汽车尾气净化装置这一设计的。这是因为当时的汽车工艺制造核心主要是集中在发动机的内循环上。换言之，怎样通过发动机来完成闭循环至关重要。
可随着人均汽车的保有量显著上升后，这一弊端便逐渐显现。人们意外地发现石油在燃烧的过程中会释放出大量的有害气体，这些有害气体会进入到大气中危害人类生存的环境。
但另一方面，人类对于汽车的依赖又大大提高。在这样一种便捷成瘾的态势下，人们便开始想办法要在净化尾气上动手脚。这样的目的是最大化利用当前构造，而非打破与再重组。
科学家们在一番研究后最终发现铂系金属对于尾气的净化有着极好的作用。故而第一代净化装置便应运而生。只不过这是的净化装置还不能叫做三元催化器。因为它的功效很小。
只能净化与氮气及其化合物。其工作原理是将铂系类金属涂在密闭的排气装置内，让汽车尾气从此经过时能够与其产生化学反应。然后再通过排出装置的接引使净化后的尾气顺利排出。
这便是三元催化器最初的雏形。虽然弊端不小，可也算是一个初具雏形的产品了，稍经改造便可发挥作用。所以后来的科学家们便在第一代雏形产品的基础上继续投入莫大心血。
在夜以继日的试验中，科学家们最终发现铂系金属内的铑可以担此大任。铑其实并不是具有直接意义上广泛用途的稀有金属，其真正的作用就好像是催化剂一般。
就好像化学方程式中的点燃与加热方法，有了铑金属的存在才可以使得其他稀有金属发挥出更强的疗效。目前世界上掌握成熟提取铑技术的国家只有三个。我国当然不在其中之列。
所以这便是小偷为什么会对汽车净化尾气的装置如此上心的原因。如果将黄金的价格定为300元每克，那么铑金属的价格就要再乘以10，达到3000元每克的状态。
这样高昂的价格也难怪小偷们会频频光顾了。不仅如此，越大的车辆其汽车尾气装置内含有的铑金属含量就会越多。而通常这些大型车辆的底盘也会较高，所以就更方便小偷下手。
前已提及，铑金属的价格十分昂贵。所以对于汽车尾气净化装置的维护与检查也不能有任何的马虎大意。一般来说，使用期限较长行驶路程较多的汽车需要更加注意检查和保养。
这是因为这些金属放置在汽车净化装置中就已经表明其不可再生性的显著特性。可以说，汽车每用一次，其中的稀有金属含量便会越少。在稀有金属消耗殆尽的情形下，
三元催化器的效用与性能便会越来越差。如果让有害的汽车尾气停留在排放口无法排出的话将有可能引发极大的安全隐患。值得一提的是，如果汽车的发动机温度十分之高，
那么也将有可能会对三元催化器造成损害，毕竟它是不耐高温的。而且那些稀有金属都是可燃物品，在持续高温的情形下，甚至有可能会发生自燃和爆炸的意外情况。
不过，汽车的设计师们考量到了汽车没有三元催化器的意外情形。那便是将黄色故障灯作为警示之意，如果该灯呈现出持续闪烁的特征，那么就有可能意味着你的爱车遭遇了毒手！
故而各位车主朋友们在停车的时候，尽量选择监控密集区域。如果是在户外停车也尽量不要停在荒无人烟的场所。因为这些场所的安全性备受质疑。
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