不久前，美国《大众科学》网站列出了世界上最昂贵的13种物质，并阐释了这13种物质为何如此昂贵，以及人们为了得到这13种昂贵物质所付出的代价。
1.反物质：6.25万亿美元/克
反物质由反粒子组成，反粒子与普通物质粒子的质量相同，但电荷相反。反物质的概念由英国物理学家保罗·狄拉克最早提出。他在1928年预言，每一种粒子都应该有一个与之相对的反粒子，例如反电子，其质量与电子完全相同，而携带的电荷正好相反。
当粒子和反粒子相遇时，双方就会相互湮灭抵消，发生爆炸并以高能光子（伽马射线）、中微子、更低质量的粒子—反粒子对的形式释放出巨大能量，其威力远高于氢弹爆炸。在美国畅销书作家丹·布朗的小说《天使与魔鬼》里，恐怖分子企图从欧洲核子研究中心（CERN）盗取0.25克反物质，进而炸毁整座梵蒂冈城。
2.锎-252：2700万美元/克
锎-252是一种罕见的放射性同位素。别看锎-252寿命不长，可本事却特别大。每克锎-252每秒钟放出的中子有2.31万亿个，这些中子的平均能量为230万电子伏特，因此，锎-252是十分理想的中子源，优越性大大超过了核反应堆，可用于对煤、水泥和矿物质的伽马中子活化分析（PGNAA）以及对爆炸物、地雷、非爆炸的军备物质的探测和确定。
在核医学领域，锎-252也是一支异军突起的生力军。癌症是危害人类生命的顽敌，为此，医学家想出各种办法来对付它。科学家发现，锎-252是癌症的“克星”。在患癌部位注射约几微克锎-252，它放出的中子就能有效地杀死癌细胞，而对周围健康细胞的危害却比其他放射疗法要小得多。
锎-252的其他用途还包括用于中子放射线照相术、用作反应堆启动源以及度量标准等。
虽然有如此多且重大的好处，但可惜，锎是一种人造元素，且合成极为困难，地球上的锎-252总共只有2克左右。
3.钻石：5.5万美元/克
钻石是指经过琢磨的金刚石；是碳的同素异形体；是在地球深处高压、高温条件下形成的一种由碳元素组成的密度相当高的碳结晶体。
钻石在天然矿物中的硬度最高，不过，其脆性也相当高，用力碰撞则会碎裂。钻石的稳定性比石墨烯差。钻石是目前已知最硬的矿物，其硬度很大程度上源于其原子之间强烈的共价键。钻石还拥有很好的导热性。这些属性确立了钻石在工业切割领域的重要地位，钻石可用作抛光工具，还可用做钻石刀以及金刚石砧压槽。
4.氚：3万美元/克
氚是氢的放射性同位素，自然界中存在极微，从核反应制得。自然界中的氚由宇宙射线而来，当宇宙射线所带的高能量中子击中氘核，氘核与中子结合为氚核；而人工合成的氚则从核反应制得，用中子轰击锂可产生氚。
在研究中，氚一般被用于核聚变反应堆以及中子发生器中。氚在日常生活中的用途也很广泛：通过将氚同一种以辐射形式释放光的化学物质相混合，可以获得一种不需要电池的持续光源。
氚的辐射衰变是一种能量很低的β衰变，衰变过程中只会放出高速移动的电子，不会穿透人体，因此只有大量吸入氚或者暴露在氚中才会对人体造成伤害。氚会发射β射线而衰变成氦3，半衰期为12.5年。
5.塔菲石：超过2万美元/克
塔菲石由镁、铍和铝组成，是第一种已知的有铍、镁作为主要组成部分的宝石。目前，其主要用途就是用作宝石。物以稀为贵，由于矿脉少，所以塔菲石身价不菲。
6.红硅硼铝钙石：9000美元/克
红硅硼铝钙石学名铝硼锆钙石（Painite），又名硅硼钙铝石，是1951年发现的新宝石矿物，只有缅甸的抹谷和克钦邦出产，是世界最难找到的矿物之一，因此，很多人对其闻所未闻。目前，地球上只发现了25个红硅硼铝钙石小晶体和1个双面晶体。
7.钚：4000美元/克
8.麦角酸二乙基酰胺：3000美元/克
麦角酸二乙基酰胺，又名麦角酰二乙胺（LSD），是这张榜单中最昂贵的药物，也是最强烈的中枢神经幻觉剂。1938年，首次由麦角菌（一种生长在黑麦或其他谷物中的真菌）之成分麦角酸制造而来，现多由麦角素半合成而得，为无嗅、稍带苦味的白色结晶体。
LSD能造成使用者6到12小时的感官、感觉、记忆和自我意识的强烈化与变化，曾在美国摇滚界很受欢迎，有些歌手服用这种药物后觉得有创作灵感，于是便诞生了一种摇滚风格——迷幻摇滚。
LSD除了能造成严重的精神混乱外，还能给肉体带来痛苦，一些服用者还会出现严重的暴力倾向，给自己和周围的人带来伤害。因此，LSD在世界各国都普遍被认为是一种危害甚大的毒品而加以严厉查禁。
9.犀角：110美元/克
犀角，即犀牛角，为犀科动物印度犀、爪哇犀、苏门犀等的角。在中国大陆及台湾地区、韩国和一些东亚国家，犀牛角被制成传统药材。阿拉伯国家则把犀角看作社会级别的象征；在也门和阿曼，犀牛角被用来制作仪式上使用的匕首手柄。
由于市场需求强劲，犀牛被大肆猎杀，已濒临灭绝。
10.铂：60美元/克
铂是一种特殊的物质，在工业、装饰和改善环境等方面都有很大的价值。所有人们消费的商品中，有超过20%的商品要么包含铂，要么用铂生产而成。铂出现在首饰、汽车等催化式排气净化器、电子设备和抗癌药物中。每8吨铂矿石才生产1盎司铂。
11.铑：58美元/克
1803年，英国化学家及物理学家威廉·海德·沃拉斯顿在粗糙的铂矿石内发现了铑。铑的英文名为RHODIUM，源自希腊语rhodon，意为“玫瑰”，因为铑盐的溶液呈现玫瑰的淡红色。
铑是一种坚硬且坚固的金属，除了制造合金外，还可用作其他金属的光亮而坚硬的镀膜，例如，镀在银器或照相机零件上；另外，将铑蒸发至玻璃表面上，形成一层薄腊，便可造成一种特别优良的反射镜面。
12.金：56美元/克
纯金很柔软，通常与银、铜、铂、钯等金属组成合金，从而增加其强度。金合金被用来制造珠宝、装饰品、钱币。金是一种很好的热导体和电导体，而且暴露在空气中也并不会失去光泽，因此，可用来制造印刷电路板。
金具有良好的红外辐射反射能力，能被用来帮助宇宙飞船和航天器阻隔来自太阳的热。镶金的镜子可用于制造对红外光非常灵敏的望远镜。
13.藏红花：11美元/克
藏红花是世界上最贵的药用植物、最好的染料、最高档的香料，主要分布在欧洲、地中海及中亚等地。藏红花拥有一种独特又迷人且无法被复制的香味，在地中海地区、东方菜肴、阿拉伯和印度以及英国、斯堪的那维亚和巴尔干的面包中用作调色和调味佐料，也是法式菜浓味炖鱼和西班牙肉菜饭的重要成分。例如，藏红花就是西班牙海鲜饭中的必备调料。
藏红花以两种形式出售：粉末状和条状，每种形式在厨房中的表现很不一样。